لقد أصبحت الأمير الأول - 80 - لم يُكشف إلا بعد الإنهيار (3)
لقد تصرف الماركيز مونبلييه بأدب شديد تجاهي.
ما زلت أعلم أنه كان مجرد كلب يرتدي جلد الإنسان.
فوجئ أسياد الوسط والشمال بنباح هذا الكلب الصغير بصوت عالٍ ، ولذلك سمحوا لأنفسهم بربطهم بأعمدة.
هؤلاء الرجال الشجعان الذين لم يضطروا للموت في رياح الشتاء ماتوا على حالهم.
بعبارة أخرى ، كان ماركيز مونبلييه ، الذي وقف أمامي ، السبب الرئيسي في تحول الشمال إلى حقل من العظام.
وصل ذهني إلى أرقى مستويات الغضب والكراهية. كنت أرغب في قتل هذا الرجل هناك وبعد ذلك ، لكنني علمت أن هناك طرقًا للتعامل مع الأمور بمهارة.
وهكذا ، كان علي أن أتحمل وجوده وأكتم غضبي.
طوال الوقت ، تومضت ألف نبضة قاتلة من خلالي ، وذهبت لأسباب لا حصر لها حتى لا أقتل الماركيز.
ثم دخلت فكرة مختلفة إلى ذهني.
كنت في قلعة بعيدة في الشمال حيث لم تصل أعين المملكة ، ناهيك عن الإمبراطورية. إنها أرض قاسية حيث يموت الناس في كثير من الأحيان في العواصف الثلجية أثناء السفر على الطريق ، وتدفن جثثهم تحت الجليد.
كان يعني أن لا أحد يعرف ما إذا كان كلب إمبراطوري واحد قد مات هنا.
دفن جثته في حقول الثلج ، وستزيل العواصف الثلجية الشمالية أي أثر لها. سيكون الأمر الأكثر شمولاً هو نقل الماركيز الميت بعيدًا إلى الجبال ، حيث ستلتهمه الوحوش دون أن تترك حتى القليل من العظام. حتى لو ظهرت أسئلة لاحقًا ، فسيكون من السهل القول إن مصيره مجهول.
سواء كان ذلك بسبب عاصفة ثلجية أو مجموعة من الأورك التي لم تُقتل ، كانت هناك العديد من الأعذار للتستر على مقتله.
بدأت أفكر في مثل هذه الأشياء بكل إخلاص.
“هممم” ، تمتمت وأنا أفكر فيما إذا كنت سأقطع رقبته حينها وهناك ، لكن الحارس أرسل لي إشارة سرية.
“قريبا ، بعد ، الوصول ، ثلاثة ، سلاح الفرسان”.
عبست عندما فسرت معناه. لقد أخبرني أن ماركيز الداهية تأكد من أن الجميع يعرف مكانه قبل أن يدخل القاعة الخاصة بي. سألني الحارس بتكتم عما إذا كان عليه إرسال رجال لقتل الفرسان.
تساءلت عن فرصهم: سبعون بالمائة في طقس معتدل وعشرون بالمائة فقط إذا هبت عاصفة ثلجية.
استنتجت أن المخاطر كانت عالية جدًا بالنسبة لي لأضرب رأس كلب الإمبراطورية هذا.
ومع ذلك ، كان الضرر الذي ألحقه هذا الرجل بالشمال كبيرًا للغاية ، ولكن في الوقت الحالي ، يبدو أن عنق الماركيز سيظل مثبتًا بقوة على كتفيه.
كنت أعلم أن اليوم سيأتي ليقوم بدفع ثمن الدم الذي أراقه ودفع ثمنه غالياً.
“صاحب السمو؟” سأل الماركيز ، دون أن يعرف مدى اقترابه من الموت. حدقت في وجهه البغيض.
قام ماركيز مونبلييه بتلويح حاجبيه في وجهي.
قلت له “لن تجدنا مضيافين”.
لقد كان مهذبًا بأفضل ما لديه من قدرات ، ومع ذلك بدا أنه مهما كانت الخطة التي كان لديه ، فقد أحبطتها الصرامة ، لذلك سرعان ما غير تعبيره إلى ابتسامة متكلفة حيث غير براعته.
“آه ، لكن في وقت ما ، حاولت أنا وأنت القيام بأشياء عظيمة! من الصعب أن تظل حزينًا جدًا “.
كدت أن أطرده ، لكنني تشددت في كلماته.
“أشياء عظيمة؟”
أعطاني الماركيز نظرة خبيثة وإيماءة أظهرت بوضوح أنه يريد مناقشة شيء ما على انفراد.
قلت للحراس والمرسلين: “اتركونا”.
بقيت أنا والماركيز فقط.
“ما هي الأشياء العظيمة التي نخطط لها معًا؟”
“آه ، وأنت تتظاهر بأنك لا تعرفهم!” صرح الماركيز ، وأصبح وجهه قاتمًا للغاية.
“لا. أنا حقا لا أعرف. “
“يا سيدي ، من الصعب أن تفعل أشياء مثل هذه. لقد جئت من بعيد ، وجئت إلى هنا بحسن نية “.
حدقت في المركيز ، وكما فعلت ، اتخذ وجهه تعابير شديدة.
“إذن ، أنت ، أيها الأمير الأول ، بعد أن اكتسبت سمعة عادلة لـ ، آه ، من منقذ الشمال ، هل ما زلت ترغب في أن تكون مجرد أمير؟ هيه؟ ” سألني الماركيز ، ونبرة التهديد تتسلل إلى صوته. “هوهو ، لا تكن مخطئا! فقط لأنك حصلت على القليل من الشهرة هنا لا يعني أن الفساد ، القذارة ، يمكن غسلها من جسدك ، أوه لا! “
كنت أعرف غريزيًا أن المالك السابق لهذا الجسد قد فعل شيئًا خرج عن إرادته. كانت المشكلة أنني لم أستطع معرفة ما فعله أدريان. لحسن الحظ ، كان هناك من يتوق ليقدم لي إجابة.
“نعم ، أنتم القمامة التي باعت فرسان بلدكم ، أليس كذلك؟ إذا كان هؤلاء الشماليون يعرفون بماضيك ، فهل تعتقد أنهم سيتبعونك ، هؤلاء الرجال الشرفاء؟ ” قال ماركيز ، وكشف عن اللون الحقيقي للأشياء وأجاب على سؤالي قبل أن أسأله.
“نعم ، هذه القلعة التي قمت ببنائها في الشمال ، ما هي إلا قلعة رملية! سوف ينهار تحت موجة واحدة. إذا علموا أنك جاسوس ، أو مخبر ، أو خائن ، فهل سيقفون ورائك كما يفعلون الآن؟ “
“ماذا فعلت بالضبط؟”
“هوه! أنت لا تعرف حتى كيف تخجل. تسأل “من فضلك قل لي”. بالنسبة لك ، كان ذلك خطيئة ، ولكن بالنسبة لي ، كان إنجازًا كبيرًا! لا يوجد شيء لا أستطيع إخبارك به! ” بصق الماركيز ، كان ازدرائه لي واضحًا.
لذلك استمعت إليه. كانت عائلة ليونبرغر قد أعدت قوات سرية على مدى أجيال عديدة ، وكان تدريبهم وتسليحهم بتكاليف فلكية وقوة بشرية. كان أدريان ليونبيرجر قد خان وجود هذه القوات للإمبراطورية ، بل وتأكد من كسر حلقات الفرسان الثلاثة الرئيسيين حتى لا يتمكنوا من الإبلاغ عنه ، بشأن الخائن الذي تم تعيينه سيدًا لهم.
“أوه ، هؤلاء الرجال كانوا مخلصين حقًا ، وإذا كانوا قد ولدوا في إمبراطوريتنا ، لكنا استخدمناهم علانية!” قال ماركيز مونبلييه ، من الواضح أنه كان يستمتع على حسابي بتفسيراته التفسيرية ، “آه ، لا بد أنهم شعروا بالأسف لمقابلتك ، مثل هذا المعلم عديم الضمير.”
أغمضت عيني بإحكام: الفرسان الذين أنكروا ملكهم بدموع دموية ، وبعضهم أهان أولئك الذين تعهدوا بأنفسهم لأمراء الإمبراطورية ، وآخرون ما زالوا قد أصبحوا جزءًا من فصيل الأم المحاربة. ومن بينهم جميعًا ، ملك لا يستطيع أن يفعل شيئًا سوى مشاهدة جميع الجدران من حوله تنهار إلى غبار.
تخيلت هذه المشاهد الرهيبة في ذهني كما لو كنت قد رأيتها بأم عيني.
كان رأسي يدور.
كنت أعلم أن أدريان كان أحمق ، لكنني كنت واثقًا من أن الأفعال الشريرة في ماضيه لن تفاجئني.
لقد ثبت أن هذا مجرد وهم – كان الأمير الأول قطعة هراء أكبر مما كنت أعتقد أنه ممكن.
ليعتقد أنه باع الفروسية السرية لعائلته لأكبر عدو للمملكة!
حسنًا ، الآن ، عرفت.
لطالما تساءلت عن السبب الحقيقي لنظرات الملك البغيضة ومعاملتي الباردة. أفعاله ، وتخليه عن ابنه الأكبر ، لم تكن أبدًا رد فعل مفرط. لقد تعلمت الآن الخطيئة الأصلية لهذا الأمير الغبي ، ووجدت الآن أنه من غير المفهوم أن الملك سمح حتى لمثل هذه الآفة ، مثل صرصور الرجل ، بالاستمرار في الحياة.
كنت سأضرب أدريان مائة مرة. الف مرة! كنت سأمزقه إلى آلاف القطع اللحمية الصغيرة حتى لا يتبقى أثر لجسده.
“هممم ، أعتقد أنني أتذكر الآن ،” قلت بوضوح لماركيز مونبلييه ، وارتجف عندما نظر في وجهي.
“نعم! أنت على قيد الحياة فقط بسبب إمبراطوريتي ، فهي لا تريد موتك. وأنت تعلم أنه إذا لم ندعمك ، فلن تكون الملك أبدًا “.
كل شيء كان بالضبط كما وصفه الماركيز. لن يسمح الملك أبدًا لابنه الأكبر ، الذي باع فرسان المملكة ، بتولي العرش.
“هاه ، ولكن لا تقلق ، سموك!” قال الماركيز ، تعابيره حراسة. “لهذا السبب أتيت إليكم هنا.”
كان يحدق مباشرة في عيني الآن.
“سأجعلك الملك.”
كان ذلك سخيفًا ، ووجدت أنه من غير المعقول الاستماع إلى أجنبي يتحدث عن العرش كما لو كان بالفعل في قبضتي.
ومع ذلك ، فإن الأفعال غير العقلانية قد تم القيام بها من قبل ذلك الأحمق السمين للأمير ، وليس ماركيز مونبلييه.
لا ، كان الماركيز يقدم مساهمته الصغيرة فقط للتأكد من أن الدمية لم تفلت من الموقع التي سقطت فيها.
“ما هي شروط عرضك إذن؟” سألت ، فضولي أثار.
“لا بأس إذا فعلت ما أطلبه ، في بعض الأحيان. بخلاف ذلك ، حسنًا ، يمكنك الاستمتاع بكل الملذات وجميع السلطات التي يمكن للملك أن يمارسها “.
تحدث الماركيز بالفعل كما لو كنا في نفس القارب. كان وجهه يعتقد اعتقادًا راسخًا أن مخبره الملكي الصغير لن يتمكن أبدًا من رفضه.
وكان على حق.
إذا كنت قد ارتكبت مثل هذه الخطيئة واستسلمت لمثل هذا الضعف المطلق ، ألا تتظاهر بالموت إذا لم تقتل نفسك على الفور؟
“ماذا حدث للفرسان الذين كُسرت حلقاتهم؟” أنا سألت.
“هاه؟ أوه ، أنا لم أقتلهم ، لم أضطر إلى ذلك! بل إنه عبء على الملك إذا كانوا على قيد الحياة “.
تنهدت الصعداء.
“أنا سعيد ، ثم لا يزال لدي فرصة للتعويض ،” قلت بينما نظرت إلى ماركيز. عبس في وجهي ، من الواضح أنه لم يفهم ما قصدته.
“هل لديك قائمة بهم ومواقعهم؟”
“بالتأكيد ، ولكن لماذا-“
“من غير المريح ترك الأشياء كما هي.”
مد الماركيز عينيه على نطاق واسع وانفجر بسرعة في الضحك.
“هوه ، أنت أكثر شمولية مما كنت أعتقد!”
قلت بينما كنت أضحك مع ماركيز مونبلييه: “أنا مثل ذلك قليلاً ، نعم”.
* * *
كان الماركيز يساعدني قدر استطاعته ، قائلاً إن الدفعة المقدمة التي سأحصل عليها مقابل مشاركة السر كانت في طريقها إلى قلعة الشتاء.
“لذا ، دعني أستخدمه جيدًا.”
لم أر أي سبب لرفض مثل هذه الأموال.
“إذن ، سموك ، آمل أن أراك في حالة جيدة قريبًا في القصر الملكي” ، قال الماركيز وهو ينحني لي ، ويتصرف بشكل ودي للغاية.
“إذن ، ستكون حراً!”
ضحكت مرة أخرى مع الماركيز.
“كن حذرا في رحلتك ، ماركيز. بعض الأورك الذين عبروا الجبال ما زالوا على قيد الحياة ويتجولون “.
“هوه … هل رأيت مثل هذه الأشياء القبيحة من قبل؟ لكن سموك وجنود الشمال الشجعان يعملون بجد ليلا ونهارا ، هذه الأشياء ، سيتم القضاء عليهم في أي وقت من الأوقات “.
“أنا متأكد من آمل ذلك ، ماركيز” ، قلت له بينما كنت أرحل.
“أنت!” اتصلت بـ جان بمجرد أن كان الماركيز في طريقه. ظهرت بصمت إلى جانبي ، وأعطيتها أوامري. أومأت برأسها وقادت بعضًا من زملائها الجان. بعد اختفاء جان ، اتصلت بي أنتيوان.
قال قبطان الثعالب الفضية عندما جاء إليّ: “سموك ، لقد أتيت حالما سمعت استدعاءك”.
سلمت إلى أنتيوان مظروفًا ، وانكمش أكثر مما كان ضروريًا.
“أنتيوان ، اعثر على كل الأشخاص الموجودين في تلك القائمة وأحضرهم إلي.”
“هل تعني كل شيء؟”
“يجب ألا تفقد أي شخص.”
“هناك الكثير من الناس هنا!” قال بعد دراسة القائمة لفترة. “سوف يستغرق الأمر بعض الوقت لتعقبهم جميعًا.”
“أنا لا أهتم ، فقط تأكد من أنك تظل متحفظًا.”
قال أنتيوان وهو ينحني لي بطريقة مبالغ فيها: “إذا لم يكن هناك شيء آخر” ثم غادر.
تجولت عيني لفترة وجيزة في الاتجاه الذي تركه ماركيز مونبلييه ، ثم شق طريقي إلى القلعة المناسبة.
* * *
ذهب ماركيز مونبلييه إلى الشتاء بقلب خفيف وربيع في خطوته.
كانت رحلته تستحق كل الجهد المبذول على هذه الأرض البربرية ، حيث كان قادرًا على وضع المقود حول ذلك الكلب المجنون ، الأمير الأول أدريان.
“آه ، هذا يجب أن يكون كافيًا.”
نظرًا لأن الأمير الأول كان منظمًا جيدًا بالفعل ، يمكن للماركيز أن يقول إن لديه خطة تقريبية للدفاع عن الشمال في شخص أدريان. إذا واجهته اللوم في وطنه ، فقد كان يعلم أن جهوده هنا ستكون مثالًا ممتازًا على فعاليته المستمرة كسفير.
كان يعلم أنه إذا تعامل مع هذه الأزمة جيدًا ، فسوف يفتح طريقًا واسعًا نحو المستقبل.
لقد خطط للأمور بشكل صحيح تمامًا بحيث كان العدو الأول للعائلة المالكة تحت السيطرة الإمبراطورية تمامًا ، لذا فإن المستقبل لا يحمل سوى القليل من القلق.
بعد عودته مباشرة ، علم أنه سينظم إزالة النبلاء الرئيسيين ويدفع الأمير الأول على المسرح. سرعان ما نزل الليل عندما نام ماركيز مونبلييه في عربته أثناء وضع الخطط وإنشاء المخططات.
عندما استيقظ ، كان العالم قد تغير.
كان كل شيء من حوله مظلمًا ؛ لم يستطع رؤية شيء ولم يستطع تحريك شبر واحد من جسده.
حاول أن يصرخ طلباً للمساعدة لكنه وجد أن شيئاً غير معروف قد انحشر في فمه.
كل ما يمكن أن يفعله ماركيز مونبلييه هو هز أصابع قدميه وسيل لعابه من الخوف.
ما هذا بحق الجحيم إهانة لخادم الإمبراطورية؟
لم يفهم سبب محنته.
كان يعلم أن الجو في الشمال كان متقلبًا بعد الحرب ، حيث تجرأ قطاع الطرق والفلاحون في بعض الأحيان على مهاجمة عربات النبلاء.
ومع ذلك ، إذا كان قطاع الطرق قد هاجمه ، فمن المؤكد أن مرافقته من الفرسان قد تمزق بين المتفاخرين.
ثم ، هل تم القبض علي من قبل تلك الأورك القبيحة؟
لا ، لقد قرر أن هذا أقل منطقية. لو هاجمته تلك الوحوش ، التي تصرفت على أساس الغريزة فقط ، لكان قد مات بالفعل.
قام بتدوير السيناريو مرة بعد مرة من خلال عقله المخطئ ، ومع ذلك لم يأت إجابة.
والأكثر إرباكًا هو الرائحة المستمرة للعشب الطازج ؛ لم يناسب الشتاء الشمالي على الإطلاق.
لم يكن يعرف حتى متى كان مقيدًا ، لأنه لم يكن هناك طريقة يمكن من خلالها معرفة الوقت.
ثم اقتلعت العصابة التي كانت تغطي عينيه.
ضرب ضوء الشعلة في عينيه ، مما أجبر جفونه على الانكماش ، ومع ذلك تمكن من التعرف على الوجه المألوف أمامه.
“همممممممبفففف!” قال لهذا الوجه.
“أوه ، لقد نسيت أن أفقد الكمامة.”
في اللحظة التالية ، أزالت يد الشخص بصعوبة قطعة القماش المتضخمة التي تم دفعها في فم ماركيز.
بصق ماركيز مونبلييه ورفع رأسه في اشمئزاز.
لم يكن الإنسان الغريب أمامه سوى الأمير أدريان.
“ما هذا!؟ لماذا تأخذني هكذا !؟ “
ضحك الأمير الأول فقط على صيحات ماركيز الغاضبة.
قال أدريان وهو لا يزال يضحك ، “ليست خطتي في البداية ، لقد حاولت التحلي بالصبر” ، ومع ذلك كان ضحكه غريبًا بشكل غريب.
“لكن انظر هنا ، عزيزي ماركيز مونبلييه ، أنت تواصل إعطائي أسباب لقتلك!”
“ماذا؟ هل تعتقد أنك ستكون في مأمن من الإمبراطورية إذا فعلت هذا؟ نحن وحدنا القادرون على حمايتك؟ “
“أنا لا أعرف ، ولكن انظر إلى نفسك ، ماركيز! لا يمكنك حتى أن تحافظ على سلامتك ، لا من أصدقائي الرائعين على الأقل “.
على حد تعبير الأمير الأول ، أخذ الماركيز في محيطه.
كانت الأشباح في عباءات خضراء تقف حوله ، وكانت هي الشيء الوحيد الذي يمكن أن يراه بخلاف الامتداد اللامتناهي للبياض النقي لحقل الثلج.
كان الماركيز مرعوبًا.
“حسنًا ، صاحب السمو ، يجب أن تواجه الواقع! يمكنك إصلاح خزيك إذا عدت على قيد الحياة ، لأنني قادر على تحمل هذه الضغائن الصغيرة. وإذا كنت لا أدعمك يا صاحب السمو ، فلا يمكنك أن تصعد إلى العرش. أن الملك ، لن يسمح للخائن الملكي الذي كسر تطلعاته أن يخلفه ، فهل يفعل الآن؟ ” سأل الماركيز ، وصدق كل كلمة مما قاله.
قال الأمير الأول: “صحيح ، صحيح ، المخبر لا يمكن أن يصبح ملكًا” ، معربًا عن تعاطفه العميق مع وجهة نظر ماركيز.
“نعم! لذلك إذا حررتني ، حتى الآن ، سيكون من الممكن- “
“لكن يمكنني أن أكون ملكًا” ، تدخل أدريان قبل أن يتمكن الماركيز الرائع من إنهاء محاولته في الإقناع الأخوي.
وأضاف الأمير الأول وصوته حازمًا ووجهه مليئًا بالثقة: “لقد أطحت بالفعل بملك واحد ، عزيزي مونبلييه”.
كل ما تمكن الماركيز من فعله بعد ذلك هو أن يرتجف خوفًا ويتوسل من أجل حياته وهو مستلقٍ على الثلج.
…………….
التعليقات على الفصل "80 - لم يُكشف إلا بعد الإنهيار (3)"
مناقشة الرواية
ربما يعجبك ايضاً
