لقد أصبحت الأمير الأول - 77 - ليس واحد و لكن العديد (2)

مر الوقت ببطء.

تناثرت شظايا البحر الأحمر الغامق أمامي ، بعضها لمس ذراعي وكتفي وصدري.

شعرت باللهب في بشرتي ، ومن خلال هذا الألم الرهيب ، شعرت بوجود عقل بعيد.

أصبح العالم الضبابي واضحًا.

رأيت الوورلورد
أمامي ، واختفى درعه الأحمر الذي أشعل حماسة المعركة.

بدا أعزل ، أظهر خوفًا حقيقيًا لأول مرة منذ أن بدأنا معركتنا. الآن كانت الفرصة الوحيدة التي سأحصل عليها.

لقد تحملت الألم وأعدت الشفق بقبضة محكمة. كنت آمل ، وما زلت آمل ، أن تنتهي الحقيقة المأساوية لوجوده هناك وبعد ذلك.

لكن هل كنت متسرعا جدا؟ هل كان من الممكن حتى أن أتعرض لضربة قاتلة لأصل إليه مرة أخرى بسيفي؟

قد يكون ثمن استخدام قدر كبير من القوة باهظًا بالفعل ، وقد استوعبت الكثير من القوة من قصيدة الفرسان.

ضربته ، لكنه تمايل إلى جانب. حتى ذلك الحين ، تمكنت فقط من توجيه نصف الكمية المقصودة من المانا إلى نصلي.

تدفقت قوة القصيدة ، إرادة التنين الخاصة ، وتركتني فارغًا. تبددت النيران الزرقاء الداكنة للشفق إلى العدم.

أعطاني [شعر تنين ] القوة لتمزيق درع الوورلورد الواقي من الحماسة ، ولكن في الوقت نفسه ، سلبتني القصيدة القوة اللازمة لتقسيم أورك وينهي وجوده اللع.ن.

وطوال الوقت ، كان رمح الوورلورد لا يزال يتأرجح بكامل زخمه.

يا له من وضع سيء!

لقد فقدت قوتي ، وكان هذا ينذر بسوء شديد ، لأنه حتى لو تم كسر سحر الوورلورد ، فقد كان ضخمًا ، وُلد كوحش بينما كنت في جسد مراهق.

كنت أعلم أن الشعراء سيطلقون على موقف مثل هذا “ضرب صخرة ببيضة”. ومع ذلك ، أعددت نصلتي. لقد قمت على الأقل بتدريب هذا الجسد على حالة صحية خلال العام الماضي ، لذلك كان لا بد لي من الاعتماد على شيء ما ضد هذا الوحش الضخم ذو الذراع الواحدة ورمحه.

سأعتمد على أدنى وميض نار لا يزال موجودًا في نهاية الشفق. لن أسمح لهذه الحكاية أن تنتهي بمأساة.

كان الوورلورد يحدق بي ، يطحن أسنانه. استطعت أن أرى أنه لاحظ ضعفي ، واشتعلت نيران النصر مرة أخرى في مقل العيون الحمراء الشريرة له.

فجأة ، كان رمح كبير مثل العمود الحديدي يتجه مباشرة إلى أنفي. لويت جسدي ورجعت للوراء في لحظة ، بعد أن استدرت إلى جانب بينما كنت أتخبط تحت الضربة ، ومع ذلك كان الوورلورد سريعًا حيث أدار رمحه في دائرة كاملة فوق رأسه وخطى لي مرة أخرى. صدمني نصل الرمح بوجهه المسطح ، وقوته تضرب صدري.

تراجعت إلى الوراء ، ومع ذلك تمكنت من الاندفاع إلى الأمام بذراعي وضرب الوحش بسيفي.

غرقت في جسده ، وشعرت بفرشاة بشرته الخشنة والصدفية على يدي.

مرت لحظة عندما قاومت حماسته بشكل غير مريح قرب وجودي.

شعرت كما لو أنني وضعت يدي في تيار كهربائي – كما لو كنت أطير بطائرة ورقية سلكية في عاصفة رعدية.

ثم تراجعت المقاومة ، وحدقت في وجه الوورلورد.

كان ملك الأورك محرجًا ، ويمكن للمرء أن يرى بوضوح هزيمة مكتوبة على ملامحه الوحشية.

كان يحدق في شيء ما ، وتابعت نظرته ، ورأيت جرحًا أحمر دمويًا كبيرًا تم نحته بزاوية قطرية بعد الترقوة ومن خلال الترقوة. ثم تحرك القطع الكبير بشكل طفيف جدًا ، مثل الصفائح التكتونية اللحمية ، ثم – جلجل! – انزلق كتفه بالكامل من صدره في موجة من الدماء ، مثل قطعة كبيرة من الجليد انفصلت عن نهر جليدي.

سقطت ذراعه على الأرض ، ولا تزال تمسك الرمح.

أطلق الوورلورد تأوهًا ناعمًا ، وفتح فمه على مصراعيه ، ثم قال: “جرااوووو! اووووه جرااااه!! “

(م.s.وانا اترجم في الاصوات ?☻)

من خلال ذلك الفاسد ، أعطى صوتًا لزئيرًا شديدًا من الألم الشديد والغضب الشديد.

في تلك اللحظة بالذات ، بدأ مرور الوقت البطيء يتدفق بسرعة بالنسبة لي مرة أخرى.

“من أجل بالاهارد!” صرخ الظل الأسود بينما كان يخترق أمامي ، وبعد أن مر ، رأيت أن رمحًا أسود قد ألقي مباشرة على وجه الوورلورد الصاخب. بدا الأمر تمامًا مثل رمي الرمح التي فضل الرماح الأسود استخدامها.

“جرااووووزوو ، جراااغغههه!” زأر الوورلورد بألم أكبر ، حيث أصبح لديه الآن رمح تم دفعه بدقة في تجويف عينه والقطع اللحمية التي خلفها.

“ها هي هدية الشتاء ، أيها الوغد الأخضر الكبير!” صرخ كيون ليتشيم وهو يسير بجرأة نحو الوورلورد ولكمه في وجهه.

استمر الوحش في الزئير ، وبعد معاناة شديدة من الألم ، سقط ملك الأورك الذي لم يكن أحد يعتقد أنه سيسقط.

“لقلعة الشتاء!”

“للرجال الذين سقطوا في الشمال!”

صرخ الرماح الأسود على الوحش واستهزأوا به وهم يضربون برماحهم فيه ويجعلون خيولهم ترفس حوافرها المرتعشة بحدة في أجنحتها.

“توقف ، انزعهم! قف!” صرخ الوورلورد بلغته الفظة ، بدا في الحال وكأنه وحش يصرخ في خوف وطفل يبكي بلا هوادة. قفز الرماح الاسود من خيولهم ، وكلهم يشحنون كواحد عندما اخترقوا الأورك العظيم في ومضة من الرماح وابل من الدم. كافح الوورلورد لأنه كان مبطّنًا بالدبابيس ، لكن مقاومة الأورك كانت مجرد تشنجات قبيحة ، لأن الضربات كانت قد فقدت بالفعل ذراعيه وقطعة من الحديد استقرت في دماغه.

“هذا الوحش اللع.ن اللع.ن!”

“موت! الل.نة ، مت! موت!”

كان الرماح الأسود يرشح الأورك مرارًا وتكرارًا ، مثل مجموعة من صيادي الحيتان المجانين. تحول جسد أمير الحرب من اللون الأخضر إلى فوضى من اللحم الأحمر الدموي. ومع ذلك ، عاش الوحش طوال المحنة بأكملها. صرخاته وتضرعاته تزداد بؤسًا.

مئات المرات ، اخترقته الرماح ، وفي مرحلة ما ، قطعت إحدى ساقيه ووضعت على رمح ، والتي علقت منها مثل راية مروعة فوق ساحة المعركة.

لا يمكن العثور على كرامة الملك في أي مكان إذا درس المرء الأجزاء المتناثرة للوورلورد.

هكذا مات كائن وُلِد كملك ، كائنًا قاتل كملك ، وكائن كان يرغب في البقاء ملكًا حتى النهاية.

عدد المرات التي اخترقت فيها حراب الرماح السود عدد الجنود والفرسان الذين لقوا حتفهم تحت مد الوحوش التي أطلقها الوورلورد على قلعة الشتاء.

كان الموت البائس الذي قُتل لقاتل عمي.

“آخ … اغههه …” بخرق الوورلورد ، ثم استرخاء ساقه أخيرًا.

كان راكعًا على جذعه وساقه المتبقية ، راكعًا في بركة قرمزية من دمه.

كانت رؤيتي مشوشة عندما أخذت المشهد. ظل هناك شيء ما يحك أسناني ، لذلك بصقته.

بصقت حفنة من الدم الأحمر الداكن ، وشعرت بالفرح عندما علمت أن الوورلورد القاسي قد مات أخيرًا.

كان لدي حفنة من شريان حياتي لأقدمه حدادًا لأولئك الذين لن يعودوا أبدًا – قطعة من الشوق إلى العم الذي فقدته وقطعة من التوبة على غباء الماضي.

على الرغم من أنها كانت مجرد حفنة من الدماء ، إلا أن أشياء كثيرة تدفقت مني في تلك اللحظة الوحيدة.

『لقد تحقق شيء مذهل في مثل هذا اليوم』

تم الانتهاء من أول بيت شعر من [شعر الملك المهزوم]

『لقد اكتسبت نظرة ثاقبة في أعمال موهونشي الأعمق』

سمعت هذه الرسائل تتصاعد في أذني ، وكان هذا الصوت شرسًا مثل روحي المتجددة.

* * *

في اللحظة التي سقط فيها الوورلورد ، بدأت الأورك في الفرار بشكل جماعي. لا يمكن العثور على ذرة من الكرامة في هؤلاء الغزاة الذين دمروا الشمال. كانوا مجرد وحوش خائفة هربت من مطاردهم.

وكما يعلم كل صياد ، لا يمكن السماح للوحش الجريح بالفرار. حرص البشر على دفع العفاريت الهاربة ثمناً باهظاً مقابل جبنهم.

”فرسان! طارد العفاريت الباقية وحشد سلاح الفرسان لركوبك معك! “

بناء على أوامر القائد ، صعد الفرسان ورجال الفرسان وانتشروا في جميع أنحاء الأرض أثناء تعقبهم لمجموعات الوحوش الفارين. الجنود الذين بقوا يعتنون بالجرحى. استعادوا موتاهم وطهروا ساحة المعركة من كل شيء آخر.

ظل الجنود يسرقون النظرات في وسط الميدان أثناء قيامهم بواجباتهم الموكلة إليهم. في منتصف مجموعة من خمسمائة جندي وفارس ، كان جسد وحش عظيم عالقًا على العديد من الرماح. أولئك الذين تجمعوا حول هذه اللافتات المروعة كانوا جنود بالاهارد. التزم هؤلاء الرجال الصمت حتى عندما هتف الناجون من الجيش المركزي بصوت عالٍ لحقيقة هزيمة الاوركس أخيرًا. لقد وقفوا جميعًا حول رفات الوورلورد ؛ استدار ظهورهم الى الجنوب.

“هل من المفترض أن نذهب إلى هناك؟” سأل أحد النبلاء المركزيين. “لقد رأيت في وقت سابق عندما استقبلوا سمو الأمير الأول ، أعتقد أنه أصيب بجروح كبيرة”. أومأ نبلاء آخرون بكلماته ، لكن لم يجرؤ أحد من هؤلاء الأرستقراطيين على الاقتراب من المنطقة التي وقفت فيها قوات بالاهارد ساهرة. لكن مكسيميليان قد اقترب منهم.

عندما عدت من قيادة العفاريت فوق الجسر مع المشاة ، وجدت أخي أدريان يبكي وهو يرقد ووجهه لأسفل في الوحل الدموي تحت الرماح التي تم تركيب جثة الوورلورد عليها.

لم أستطع تخيل الأشياء والأفكار التي كانت تومض في ذهن أخي.

لقد ظل أميرًا قويًا حتى بعد وفاة العديد من الأشخاص الطيبين في قلعة الشتاء. عندما نجا من تلك الشحنة الكبيرة ، وعندما غادرنا القلعة ، تم تحميله في عربة ، أو فاقدًا للوعي ، أو هكذا بدا الأمر. بدلاً من قضاء لحظات يقظته في الحداد ، خطط لكيفية تدمير العدو.

كنت قد رأيت فيه الغضب ولكن القليل من الحزن.

والآن ، ها هو أخي الأكبر القوي يبكي بحزن في الأرض.

اقتربت منه لكن لم يكن لدي ما أقوله.

لم أكن وحدي في ذلك ، فجميع من حولي وقفوا صامتين وثابتين – الجميع باستثناء بطل أدريان ،

اروين كيرجاين.

بعد البحث في مساحة الأرض الواقعة خلف الجسر حيث خيمت الأورك ، جاءت إلينا ، وفي يديها كانت تحمل راية كبيرة. مرت دون تردد من خلال الجنود بينما كانت متوجهة إلى تجمعات بلهارد.

جاءت أخيرًا أمام أخي وركعت أمامه ، ركبتها تغرق في الوحل.

* * *

كان الأمير الأول قد جلس الآن منتصبًا ، وقد تم لصق تعبير فارغ على وجهه.

“سموك ، أنا أروين جيركاين ، أكملت أوامرك وأعود إليك الآن مرة أخرى.”

لقد استدرجت الاورك ، تمامًا كما أمرها سيدها أن تفعل. ثم بقيت في الخطوط الدفاعية لحماية الأمير الثاني وإبلاغ أدريان في النهاية بملاحظاتها.

ثم قدمت له التقرير.

“من بين تسعة وعشرين من سلاح الفرسان بالاهارد الذين تبعوني في عمليتنا التحويلية ، قُتل التسعة والعشرون جميعًا. الناجون الوحيدون من المهمة هم برناردو إيلي وأنا “.

درس مكسيميليان وجوه رجال بالاهارد عند هذا الخبر ، متسائلاً عما إذا كانوا سيبدو عليهم نظرة سيئة على أروين.

يبدو أنهم لا يحملونها أي سوء نية.

قتل سبعة من تسعة عشر متبقين من طراز الرماح الأسود.

“من سرية مشاة بالاهارد الثانية ، قتل ثلاثة وأربعون من أصل مائة وأربعة وعشرين.”

“قتل اثنان وسبعون من أصل مائة وثمانية وتسعين جنديًا من سرية مشاة بالاهارد الرابعة”.

ظلت أروين راكعة على ركبتيها حيث واصلت سرد إحصاءات أخرى عن الوضع العام.

شعر مكسيميليان بقوة أن توقيتها كان خاطئًا. لقد اعتقد أنه كان من القسوة الإبلاغ عن الموتى بهذه الطريقة الواقعية بعد وقت قصير من المعركة. حتى أنه اعتقد أن تقرير أروين سيجعل شقيقه يبكي مرة أخرى ، لكن أدريان لم يبكي.

كان الأمير الأول قد بقي جالسًا فقط ، وكان يتلقى الأخبار بوجه قاتم. ثم قام ليخاطب من حوله.

“الجميع … عمل جيد” أشاد أدريان بالناجين وصوته متصدع وكاد أن ينفجر بالعاطفة.

قالت أروين جيركاين وهي تعرض عليه العمود السميك بأدب: “سموك ، أهدئك بعلم الوورلورد”.

قال الأمير الأول “دعونا نعود” وهو يمسك بسارية العلم دون أن يرفع اللافتة نفسها ، خالفًا العرف.

“دعونا نعود إلى قلعتنا.”

* * *

حتى قبل أن يتم تطهير ميدان المعركة بشكل صحيح ، غادر الجيش الشمالي.

بعد تقسيم قواتهم إلى فرق عمل ، اجتمع النبلاء المركزيون لتخطيط العمل المستقبلي. ومع ذلك ، فقد أصبحوا في حيرة من أمرهم عندما سمعوا أن أولئك الذين ساهموا أكثر في النصر كانوا يغادرون إلى الشمال.

تقدم القائد إلى الأمام ، وشجع بقوة الأمير الأول على البقاء ومراقبة الموقف معهم. لم يستمع أدريان.

كان كل ما قاله “لدي عمل لأفعله”. سارع إلى هناك ، ثم صرخ من فوق ظهره أن لديه شيئًا مهمًا جدًا ليفعله في الشمال.

قال ماكسيميليان: “أخي ، سوف أتبعك”.

“لا ، عد إلى العاصمة. قال أدريان وهو يضع يده على كتف أخيه وشرف عليه بنظرة عميقة وذات مغزى: لديك واجباتك كأمير ، أخ ، وظيفتك الخاصة.

على الرغم من عدم وجود كلمات أخرى ، كان ماكسيميليان يعرف بطريقة ما ما هو عمله.

“سنرى بعضنا البعض مرة أخرى قريبا بما فيه الكفاية” ، كان أدريان قد استقبل ماكسيميليان ، ثم غادر إلى الشمال.

بعد أن غادر الشماليون ، كان على من بقوا يعانون من صداع إعادة الإعمار والانتقام.

“كيف يجب على المرء أن يعامل أولئك الذين لم يسمعوا حتى كلمة شرف ، ناهيك عن امتلاك قطعة واحدة منها في قلوبهم الجبانة؟”

“بما أنهم يتشاركون نفس القلب ، فقد عرضوا بالفعل دفع المال لتهدئتنا بعد جبنهم. يا سادة ، لا أعتقد أن ضرائبهم صغيرة جدًا “.

“عندما كان الشماليون هنا ، كان بإمكاننا أن نسير ، لكن الآن هؤلاء الجبناء وقواتهم يفوقوننا عددًا”.

“إنه لأمر مخز ، حقا ، أن علينا التعامل مع كل هذه الأمور الصغيرة. هل هذه جائزتي للمخاطرة بحياتي في المعركة؟ “

كان على النبلاء المركزيين الآن أن يقرروا مصير زملائهم الذين فروا من دفاع الجسر. كما ناقشوا كيفية إصلاح الأضرار التي لحقت بالجيش المركزي خلال المعركة.

كانت المشاكل معقدة والحلول ليست بديهية.

“ومع ذلك ، يجب أن تكون سعيدًا لأنك قاتلت وأنقذت الجسر ، أليس كذلك؟” وبخ الكونت براندنبورج القائد والنبلاء برفق.

ضحك من حوله وقالوا إنه يتحدث بصدق.

* * *

سار الجيش الشمالي من نهر الراين مباشرة إلى مقاطعة بالاهارد.

أخيرًا ، وصلوا إلى قلعة الشتاء.

كانت آثار انسحابهم السريع لا تزال واضحة قبل البوابة الجنوبية للقلعة. الكونت فينسنت بالاهارد وقواته ينتظرون الجيش أمام هذه البوابة.

“صاحب السمو ، لقد عدت!” صاح فينسنت في التحية.

أعطى أدريان إيماءة سريعة للفارس بجانبه ، الذي فتح أغطية الصناديق الكبيرة التي كانت تقف على عربة.

تمت إزالة القطع المختلفة من جثة الوورلورد واحدة تلو الأخرى. خرج رأسه ، الذي كان لا يزال ملتصقًا بجذعها ، أولاً ، الرأس نفسه الذي صرخ بشدة في خوف وألم.

لقد تم اختراقه إلى أجزاء. قال فينسينت ، متظاهرًا بالهدوء ، لكن عينيه وجسده المرتعش أثبتا أنه لا شيء سوى الهدوء. “أين الذراع الأخرى؟” تمكن من السؤال.

“أوه ، أحد ذراعيه قطعه والدك ، لذلك ليس لدي أدنى فكرة عن مكانه. الوحش لم يخبرني قط “.

أغلق فينسنت عينيه عند سماع هذه الكلمات لكنه فتحها بسرعة مرة أخرى وهو يحاول الحفاظ على قناع الصفاء الزائف.

قال فينسينت: “أبي لم يقاتل عبثًا ، إذن”. ثم أمر بإزالة رأس أمير الحرب وحشوها بشكل منفصل. تأوه الجنود وهم يرفعون الصناديق من العربة وحملوها إلى القلعة لبدء عملهم الشاق.

“يجب أن تكون رحلتك صعبة. من فضلك ، دعنا نذهب إلى الداخل. “

حتى بناءً على هذه الدعوة من فينسنت ، لم يتحرك الأمير الأول. دون أن ينبس ببنت شفة ، أزال لفافة من القماش كانت مقيدة بظهره وأمسك بها فينسنت.

“ما هذا؟”

“إنها راية الوورلورد.”

في تلك اللحظة بالذات ، هبت الرياح الشمالية الباردة من جبال بليدز إيدج.

رفرفت راية الوورلورد ، وكان هذا الأثر الأخير للمملكة القصيرة التي قطعتها الأورك يرفرف في مهب الريح – لافتة ممزقة وممزقة وباهتة.

“آه ، الآن لن يأتي اليوم الذي أتغلب فيه على سموك في التقاط الأعلام.”

هز الأمير الأول رأسه عندما اجتاحت بصره جدران قلعة الشتاء.

“قم بتثبيت هذه اللافتة على أعلى قمة مستدقة لديك ، حيث سيراها الجميع عبر العصور كرمز للإرادة الحديدية لقلعة الشتاء.”

نظر أدريان حوله إلى الجنود المتجمعين.

“سيد هذه الراية بالاهارد!” أعلن.

لقد قاتلوا جميعًا وكافحوا وحققوا النصر في النهاية. الآن فقط أعلن أدريان الانتصار العظيم الذي فازوا به على نهر الراين ، وأعلنه هنا فقط ، تحت هذه الجدران.

هلل الناجون من قلعة الشتاء.

* * *

قال الملك بعبوس “قل ذلك مرة أخرى”.

“جلالة الملك ، الأمير الأول رفض العودة.”

تعمق عبوس الملك وهو يستمع للرسول.

“قل ذلك مرة أخرى!” أمر الملك كما تسلل غضب عميق إلى صوته.

ارتجف الرسول تحت نظر الملك السخط. ومع ذلك ، كانت لديه عائلة لإطعامها وديون عليه ، لذلك لم يكن أمامه خيار سوى القيام بعمله. أغمض عينيه بإحكام ، وسلم الرسالة كاملة ، وألقى كلمات الأمير أدريان ليونبيرجر.

“صاحب الجلالة ، صاحب السمو الأمير الأول قال إنه سيعود بنفسه في الوقت المناسب ، كما يراه مناسبا”.

……………………….