لقد أصبحت الأمير الأول - 100 - جيش يوكشيون (1)
الحراس الذين تم إرسالهم في دورية إلى وينتر كاستل(قلعة الشتاء) واحدًا تلو الآخر.
“الجو في الجبال غير عادي يا سيدي. حتى لو كان هادئا ، فهو هادئ للغاية.”
“نعم ، الوحوش الصغيرة لا تندفع عبر الأدغال ، والوحوش الكبيرة لا تغادر أوكارها. الوحوش لا تظهر وجودها ، وكأن سلسلة الجبال بأكملها مرعبة من شيء ما”.
قدموا تقارير متسرعة عن الجو الغريب السائد في جبال بليد إيدج.
“لشرح ذلك يا سيدي – يبدو الأمر وكأنه ليلة هادئة قبل العاصفة.”
أعرب الحراس المخضرمون الذين نجوا من الحرب ضد الوورلورد عن قلقهم ، وكان من الواضح أن شيئًا لا مفر منه كان على وشك الحدوث.
كانت المشكلة أن فينسينت لم يستطع معرفة ما هو عليه.
“لم يكن هناك شيء من هذا القبيل ، في كل سنواتي ، يا سيدي.”
حتى عندما نزلت الأورك بعشرات الآلاف ، لم يكن جو الجبل هكذا.
دراسة سجلات التهم السابقة ، لا توجد حالة واحدة من هذا القبيل.
“في هذه الحالة ، من الحكمة أن نسأل الأمير الأول عما يعرفه”.
ومع ذلك ، كان الأمير الأول عالقًا في غرفه لسبب ما ولم تظهر عليه أي علامات على المغادرة.
كان قد غادر لتوه مرة واحدة ، ليأمر بإرسال دوريات الحراس لاستكشاف الوضع في الجبال وخارج النطاق نفسه.
عندما زار فينسنت مقر الأمير الأول بقلب حزين ، طلب الجان الذين يقفون بثبات عند الباب أن يعود لاحقًا.
قالوا إن سموهم كان يتخطى عقبة مهمة ولا ينبغي إزعاجه.
“لماذا الآن ، في كل الأوقات؟” تذمر فينسنت.
كان شيئًا يجب الاحتفال به إذا تقدم فارس.
ومع ذلك ، نظرًا لأنه كان يحدث في مثل هذا الوقت غير المناسب ، كان فينسنت أكثر انزعاجًا من أي حالة مزاجية للاحتفال.
اشتكى فينسنت لنفسه.
ثم تحدث إلى الجنود معه وطلب منهم استدعاء قادة كل وحدة.
كانت وجوه القادة المتجمعين صلبة.
يبدو أنهم جميعًا يعرفون أن الجو غير العادي الذي يتخلل الجبل كان غير عادي.
كان هؤلاء رجالًا عاشوا بجوار سلسلة الجبال المليئة بالوحوش طوال حياتهم ، لذلك إذا لم يشعروا بالخلل في الهواء ، فسيكون ذلك غريبًا حقًا.
تحدثوا مرارا وتكرارا. “صاحب السمو الأمير الأول قال ذلك”.
“إذا كان سموه يفكر”.
كانت الكلمات الأولى لهؤلاء المخضرمين تدور حول الأمير الأول لمقاتلي الوحوش.
ما هي رسالة الأمير الأول؟ أرسل رسولا للأمير الأول. ماذا يخطط الأمير الأول أن يفعل؟ هل سمعت أي شيء عن خطط الأمير الأول؟ الأمير الأول – الأمير الأول – الأمير الأول! استمع لهم فينسنت وهم يتحدثون ، وشعر كما لو أنه يتعرض للضرب المستمر بهراوة على رأسه.
تم تجاهل وجوده في الغالب من قبل هؤلاء القادة الذين كانوا يسعون إلى حضور الأمير أدريان.
يومض عقل فينسنت.
لا ينبغي أن يكون الأمر هكذا!
كان القدر ، وواجب رجال بالاهارد حراسة الشمال ، وليس واجب الأمير الذي لم يعتبر أنه يستحق حتى حضور الاجتماع.
أخذ فينسنت نفسا عميقا واتخذ قراره.
دوااك!
ضرب يديه على الطاولة كما لو كان يرغب في كسرها.
“منذ أن كان على الأرض” ، بدأ توبيخه ،” هل يقف رجال بالاهارد منتظرين شخصًا ما ينجز المهمة نيابة عنهم !؟ ” بسط القادة أعينهم.
سرعان ما ظهر العار على وجوههم ، لأنهم أصيبوا بالذهول والحيرة من الغضب المفاجئ للكونت الجديد.
“ما هو رمز بالاهارد؟” طالب فينسنت.
“ثلاثة دروع متشابكة!” جاء البكاء.
“ما الذي ترمز إليه هذه الدروع ذات الطبقات الثلاثة؟”
“الشجاعة والحكمة والواجب!”
“بوا!” انتقد فينسنت على الطاولة مرة أخرى.
“هل تعتقد أن أي شخص منكم لديه واحد منهم الآن؟”
قفز القادة من مقاعدهم وانحنوا بعمق أمام الكونت بالاهارد.
“آسف!”
“وكل ما تفعله الآن هو الاعتذار؟”
“نحن نعلم -”
“أعلم أن كل ما تعرفه هو كيفية المماطلة!”
أعاد قادة وينتر كاسل تركيب مقاعدهم. بعد ذلك ، بدأوا في صياغة وتنفيذ إجراءات مضادة واعتبروا الطوارئ الاستراتيجية.
“إذا قمنا بتوسيع الأراضي التي جابها الحراس إلى الشمال الشرقي”. “من خلال تعزيز دوريات المسافات الطويلة التي يقوم بها الكثير من الرجال ، يمكننا ذلك”.
عندها فقط خفف وجه فينسنت القاسي قليلاً.
***
على الرغم من أنهم بدوا سخيفين لبعض الوقت ، إلا أن قادة وينتر كاسل(قلعة الشتاء) لم يكونوا بأي حال من الأحوال غير أكفاء.
سرعان ما تم تنظيم الجو الفوضوي والفوضوي إلى حد ما الذي ساد في القلعة.
على الجدران الآن ِضعف عدد الحراس. قاد قادة الحراس دوريات قصيرة المدى عدة مرات في اليوم أثناء دخولهم وغادروا من البوابات.
حتى بلاك لانسر ، بما في ذلك كويان ، بدأوا في القيام بدوريات شديدة على أطراف سلسلة الجبال استعدادًا لبعض حالات الطوارئ.
كان الأمر واضحًا: قلعة الشتاء كانت على أهبة الاستعداد للحرب.
أعجب الأقزام بشدة بالصخب والضجيج من وجهة نظرهم على الحائط.
“لقد تأثرت كثيرا. الجنود هنا يأخذون الحرب كما يفعل الفأس بالحجر.”
على الرغم من أن القزم أثنى عليه ، رد فينسنت بتعبير غير سار. “لو كنت قد أتيت الشتاء الماضي ، أيها القزم العجوز ، لكنت رأيتنا نتحرك أسرع بعشر مرات من هذا.”
كان معظم الجنود المتمركزين على الجدران مجندين ، لأن العديد من قدامى المحاربين لقوا حتفهم في حرب الأورك.
كانت الروح القتالية حية وبصحة جيدة ، لكن الروح الحقيقية للمعركة لدى هؤلاء الرجال كانت لا تزال غير كافية بالنسبة لهم ليتم تسميتهم بالجنود الحقيقيين.
“هل عاد أحد من الحراس الذين عبروا سلسلة الجبال؟”
هز قائد سرية الحارس رأسه عند استفسار فينسينت.
كانت هناك عشرون فرقة من عشرة حراس غادروا إلى المناطق الواقعة وراء جبال بليد إيدج.
كان هؤلاء الرجال من حراس النخبة ، وكان معظمهم من المحاربين القدامى.
كانوا رجالًا عادوا من مهماتهم حتى عندما كان الجبل يعج بالوحوش. لم يعد أي منهم بعد.
لم تكن هذه علامة جيدة على الإطلاق.
“ما هذا بحق الجحيم ،” تمتم فينسنت بينما كانت نظرته تتخطى القمم الوعرة لجبال بليد إيدج.
كانت الجبال والحقول بيضاء نقية ، والسماء زرقاء ، ولكن بطريقة ما ، كانت هناك طبقة رمادية في السماء.
“إذا كان بإمكانك أن تعطيني عددًا قليلاً من الحراس ، فسأغادر في الحال!” جاء طلب حزين من شاب.
كان برناردو إيلي.
“إخضاعهم لك؟”
“من فضلك ، امنحني بعض المرشدين. أنا ذاهب مع أطفالنا ، متدربيني .”
لم يكن موقف برناردو القذر هو الذي ولد الكثير من الإيمان من فينسنت.
لم يكن الرجل جديرًا بالثقة ، كما قال الكونت بالاهارد ، مثل ثعبان انزلق في جحره ولم يخرج إلا بعد زوال الخطر.
“حسنًا ، حسنًا ، حتى لو كان من الأفضل أن تترك الدوريات لي” ، قال فينسينت ضاحكًا ، مستمتعًا بالموقف العبثي لبرناردو إيلي.
الرجل يقوم بدورياته مثل امرأة عجوز تتسوق للفواكه في السوق!
ومع ذلك ، عندما جاء إلى هنا لأول مرة ، كان من النبلاء المنفيين.
منذ ذلك الحين ، أصبحت قلعة الشتاء منزله.
“هل مهمتكم لديها تصريح من سمو الأمير الأول؟” سأل فينسنت.
“منذ متى يدير الأمير أدريان دورياتنا؟” رد برناردو ببعض القلق.
لم يكن مخطئًا ، لذلك أعطى فينسنت إيماءة متعاطفة.
“جوردن!”
“جوردن هنا!”
صرخ الحارس جوردن من الجانب الآخر من الجدار وهو يقفز لأسفل ويركض باتجاه فينسينت.
“فصيلتك ستدعم إيلي ورجاله”.
“حسنًا ، هل من المفترض أن تكون هذه دورية لمسافات طويلة ، يا سيدي؟”
أومأ فينسنت برأسه ، وانحنى جوردن.
“اللعنة ، على الرغم من ذلك. في كل مرة أدخل فيها بوابات القلعة وأستريح جيدًا ، أُرسلت في مهمة أخرى. بالاستمرار على هذا النحو ، أنا متأكد من أنني أموت في الجبال.”
ضحك فينسنت وهو يستمع إلى شكاوى جوردن.
“سأمنحك إجازة خاصة لمدة شهر إذا عدت بأمان من هذه المهمة.”
“سأكون متأكدا من العودة بعد ذلك ، سيدي!” هتف جوردان كما تغير موقفه في لحظة.
رسم تحية سريعة وركض عبر الحائط وهو يجمع قواته.
“يا شباب ، لدينا مهمة!”
“مهمة؟ أيها الرئيس ، أليس هذا وقت راحتنا ، الآن؟”
“ألا يخرج صغار الحراس ويتجولون في الثلج ، إذن؟ بطريقة ما نتعرض دائمًا لهذه الوظائف ، أليس كذلك؟”
“اخرسوا أيها الأولاد! اسمعوني ، طالما نعود بأمان ، لدينا إجازة لمدة شهر في الحقيبة. لذا اخرسوا ، واستعدوا!”
قال فينسينت وهو ينظر إلى برناردو إيلي ، الذي كان يشاهد جوردان وهو يتشاجر مع فصيلته:
“لا أستطيع أن أثق بك وحدك مع رجالي”.
***
في وقت مبكر من صباح اليوم التالي ، غادر القلعة برناردو إيلي وعشرة فرسان متدربين برفقة جوردن وحراسه من الفصيلة 17.
لقد مرت الآن ثمانية أيام منذ أن حبس الأمير الأول غرفته.
بعد ثلاثة أيام ، عاد الحراس والفرسان من سلسلة الجبال.
“لماذا يعودون مبكرا جدا؟”
تأمل وجود حراس متحمسين.
كان من المفترض أن تستغرق الدورية عشرة أيام أو أكثر للاستطلاع والعودة.
“هاه !؟ هاه! يبدو أنهم مطاردون!”
صرخ أحدهم وهو يراقب برناردو وحزبه.
كان الرجال يركضون من سلسلة الجبال بإلحاح رهيب.
“انظر إلى مؤخرتهم!” جاء صرخة.
نظر الحراس على طول الجدران إلى حقل الثلج خلف برناردو وحزبه.
الأورك ، العفاريت ، كوبولدز، نولز ، الذئاب الرهيبة – كل أنواع الوحوش كانت تتدفق من فم الممر الجبلي الذي ظهر منه الفرسان والحراس.
“إنه جنون! هناك متصيدون(أو ترول) أيضًا!”
حتى المتصيدون ، الذين كانوا أعلى الحيوانات المفترسة في الجبل ، كانوا من بين الوحوش المختلفة ، التي نما عددها ونما في كل لحظة.
أمر الحراس على الحائط بسبر الأبواق.
‘باووو! باووو!
رددوا صدى صوتهم في جميع أنحاء القلعة.
أصبح هواء الشتاء الهادئ فجأة صاخبًا ، وأصبحت القلعة خلية نحل صاخبة من النشاط.
أمسك الحراس بالأقواس والنشاب ، محدقين عبر الحقل الثلجي.
كان برناردو والفرسان وفصيلة الحراس السابعة عشر يركضون للنجاة بحياتهم بينما كانت حشود الوحوش تنهمر عليهم.
“رااوووور!” عواء الذئاب الرهيبة سريعة الكفوف وهي تقترب من البشر.
“أسرع! اركض أسرع!” صاح الحراس تشجيعهم.
ومع ذلك ، بغض النظر عن السرعة التي يحرك بها الإنسان ساقيه ، فإنه لا يمكن أن يتفوق على تلك الوحوش ذات الأرجل الأربعة.
“آه !؟ لا!” بكى الرجال على الجدران عندما قبض ذئب رهيب على حارس زاحف.
“تاه! وصلت إليه!” قفز الذئب وغرز فكيه في وجه الرجل ، مزقًا فكه نظيفًا من جمجمته.
لم تكن الذئاب الرهيبة وحدها هي التي ضغطت على الصيد.
بدا حراس وينتر كاستل(قلعة الشتاء) بينما استمرت العفاريت القذرة في المطاردة ، وكذلك المتصيدون الأقوياء بوجوههم المنقارية ولحمهم النخر – جميعهم طاردوا حفلة(مجموعة) برناردو.
“ما هذا؟ ماذا يحدث؟” كان الحراس مرتبكين تمامًا بما كانوا يرونه.
كان الحراس والمتدربون يفرون أمام مجموعة متنوعة من الوحوش!
لم يكن معروفًا تمامًا أن تعيش الوحوش في وئام عبر خطوط الأنواع.(يعني الوحوش ماهجمت على بعضها البعض مع ان أنواعها مختلفة)
هل كان هناك مشهد نادر في هذا العالم يمكن رؤيته؟ “حراس بالاهارد !”
صوت محسن مرن يتردد عبر الجدران. “استعد للمشاركة!”
رفع الكونت بالاهارد سيفه وأشار إلى حقل الثلج وهو يعبر عن أوامره.
“بمجرد وصولهم إلى النطاق ، أعط الأولوية لإطلاق النار على الوحوش الأقرب إليهم!”
أعد الحراس أقواسهم الأنشاب على عجل ، ووجوههم متوترة وهم يشاهدون الحشد يقترب.
“بلاك لانسر! عليك أن تشحن الوحوش وتنقذ رفاقك!”
كان الفرسان قد صعدوا بالفعل ، واندفعوا عبر البوابة.
“إطلاق النار!” صرخ فينسنت في اللحظة التي انطلق فيها لانسرز.
انفصلت الأسهم واندفعت عبر الهواء إلى لحم الوحوش.
“أشعر أنني بحالة جيدة جدا!” صرخ قائد سلاح الفرسان أعور ، كويان ليشتايم، وهو يجهز رمحه بوجه متحمس.
انحرفت ذا بلاك لانسرز حواملها إلى اليمين وركبتها لبعض الوقت.
ثم أمسكوا بالعهود ووجهوا خيولهم إلى اليسار عندما بدأوا في الركوب فوق منحدر لطيف ، مما جعلهم ينتقلون مباشرة إلى جناح الحشد الوحشي.
“رماح جاهزة!”
قامت العشرات من أطراف الرمح المشبعة بالمانا بتمزيق لحم الوحش بينما اصطدم وتد سلاح الفرسان بسرب الوحوش.
عبس كويان. اعتاد فرسانه على محاربة الوحوش ، لكن الفرسان الذين يواجهونهم الآن كانوا مختلفين بطريقة ما.
كان يجب أن يلاحظوا صوت سقوط الحوافر على الثلج وكذلك حقيقة أن سلاح الفرسان قد اشتبك معهم – لكن مثل هذه الأشياء لم تلفت انتباههم.
لقد نظروا إلى الأمام واستمروا في الركض.
حان وقت التفكير في وقت لاحق ، قرر كويان ، وشرع في قتل الوحوش يمينًا ويسارًا.
ثم رأى الحراس الفارين والفرسان المبتدئين.
“أنقذ واحد والعودة على الفور!”
“ها!” جاء رد رجاله.
ركب وصعد خلف برناردو إيلي.
“اللعنة ، اللعنة! أنا لست عدَّاء! ما الخطأ الذي فعلته بحق الجحيم؟ يبدو الأمر كما لو كان لدي عسل في جميع أنحاء جسدي ، وقد تم إطلاق سراح الغرير! خرجت إلى هناك ، فقط لإعطاء الوحوش وجبة جيدة !؟ ”
لم يكف برناردو عن الشتم والتذمر ، حتى لو كان لاهثًا من الهروب من أجل حياته العزيزة.
“استرخي جسدك يا فتى!” جلس كويان على سرجه ، وانحنى بعيدًا عن حصانه ، وانتزع برناردو ، وحمله على ظهر الحصان في مناورة من شأنها أن تجعل أي بهلوان سيرك يحمر خجلًا.
“الآن هدئ عقلك يا فتى! نعود ونبلغ سموه!” جاءت كلمات كويان الجريئة.
صرخ برناردو وهو يلهث بحثًا عن الهواء: “هذه الوحوش ليست هي المشكلة حقًا”.
“ماذا؟” جاء رد الفارس الخشن.
“الرجال في طريق العودة إلى هناك ، هم المشكلة الحقيقية!” قال برناردو وأشار إلى سلسلة الجبال خلفهم.
“هناك أشياء غريبة هناك!”
……..
نولز سلالة بشرية تشبه إلى حد بعيد الهجينة بين الإنسان والضباع. لقد كانوا آكلي لحوم البشر ، ومعروفين بثقافتهم الوحشية وطرقهم الحربية.
كوبولدز هو سباق خيالي من المخلوقات البشرية ، تُصوَّر عمومًا على أنها أشباه بشرية زاحفة صغيرة ذات ذيول طويلة ، ترتبط ارتباطًا وثيقًا بالتنين.
الترول هو كائن في المصادر الإسكندنافية القديمة ، الكائنات التي توصف بأنها المتصيدون تعيش في الصخور أو الجبال أو الكهوف المعزولة ، وتعيش معًا في وحدات عائلية صغيرة ، ونادرًا ما تكون مفيدة للبشر.
التعليقات على الفصل "100 - جيش يوكشيون (1)"
مناقشة الرواية
ربما يعجبك ايضاً
