65 - الاستعداد (1)

الفصل 65: الاستعداد (1)

لكي يجعل الكومنت لورين من فيفيان أميرة بنغريل ‘إيروني’، أو بالأحرى ليُخفي جريمة القتل التي ارتكبها ابنه ويستولي على السلطة عبر الأميرة، بدأ الكونت يتحرك بسرعة ونشاط.

حتى قبل أن تُدفن جثة الأميرة، كان قد قتل أو أبعد جميع الخدم والخادمات الذين شهدوا الحادث.

قال الكونت بدقة:

“من أين أتى هذان الفتيان؟”

لم ينسَ حتى التوأمين اللذين ساعدا الأميرة ورفاقها على الوصول إلى مقاطعته بسلام.

أجابت ديفي بارات بخوف شديد بعدما شاهدت الكونت يقتل الحارس فيلينغر بوحشية:

“لا أعلم، قالا إن لهما ظروفًا خاصة لا تسمح بذكر نسبهما.”

“لكن لا بد أنكما تعرفان اسميهما، أليس كذلك؟”

ارتجفت ديفي وأعطته الأسماء، وهي لا تكاد تملك الجرأة.

“هل قالا إلى أين سيذهبان؟”

“لم يُصرّحا، لكني سمعت حديثهما العابر…”

تدخلت فيفيان فجأة قائلة:

“قالا إنهما سيصعدان شمالًا بمحاذاة النهر.”

كانت كلماتها غريبة، لكن ديفي لم تعترض بل أضافت:

“سمعتهما يقولان إنهما سيمران بالعاصمة بعد إنهاء عملهما. ربما من الأفضل أن تتحركوا هناك.”

فصرخ الكونت:

“سخيفة! يجب أن نوقفهما قبل ذلك!”

ثم أمر باستدعاء أقوى فرسانه المخلصين وأمره بالبحث عن التوأمين وقتلهما.

“آه… تذكرت، لقد أقاما فترة وجيزة في نُزل قريب، أليس كذلك؟”

أخذ الكونت خريطة وفكر قليلًا ثم ابتكر خطة:

“في طريقك شمالًا، دمّر هذا السد.”

لو انهار السد الذي أشار إليه، فإن قرية كاملة حيث يوجد “قبر إيماغو” ستغرق. وكان موسم الأمطار يجعل الأمر أسهل لإحداث فيضان يغطي الأدلة ويقضي على الشهود.

بعد أن أنهى أمر التخلص من الشهود، استدعى أمهر الخياطين إلى قصره لتفصيل ثياب الأميرة الجديدة. وما زاد حظه أن الأميرة ورفاقها كانوا قد تعرضوا لهجوم الوحوش، ففقدوا حراسهم وكل أمتعتهم، مما سهّل التبديل.

***

وبعد أن بقوا وحدهما، نصحت ديفي ابنتها فيفيان:

“كذبتك بشأن التوأمين لن تدوم طويلًا. ستُكشف الحقيقة عاجلًا أم آجلًا. تذكري أن حياتنا معلقة بخيط رفيع.”

ابتسمت فيفيان بهدوء وقالت وهي تحدق في أمها:

“معكِ حق يا أمي، الكذب لا يدوم. لذا كوني أنتِ أيضًا ذكية، فنحن بحاجة لذلك.”

ارتجفت ديفي، فلم تعهد من ابنتها هذه الجرأة قط. كانت دائمًا مطيعة مسالمة، فما الذي غيّرها الآن؟

‘لماذا تتصرف هكذا؟’

زفرت ديفي وقالت بوجه شاحب:

“سنتحدث لاحقًا.”

ثم التفتت قائلة:

“قريبًا سيصل الخياط، فلنستعد.”

لكن فيفيان ردت ببرود:

“من الآن وصاعدًا… لن أناديك أمي حتى عندما نكون وحدنا.”

“ماذا؟”

“أتشعرين بالانزعاج من ذلك؟”

قبل أن تجيب ديفي، جاء الطرق على الباب معلنًا وصول الخياط. غادرت فيفيان الغرفة بعد أن رمقت أمها بنظرة غامضة.

***

بينما تمشي في الممر، تذكرت فيفيان تلك الليلة عندما دفنت الأميرة في حديقة مهجورة، ورأت أمها تبكي بحرقة وهي تهمس:

“فيفيان… صغيرتي… لقد قتلتكِ أنا… لو كنت أعلم أن الأمر سينتهي هكذا، لما وضعتكِ في مهد الأميرة… سامحيني صغيرتي… كل هذا خطئي…”

لم تستطع فيفيان تفسير كلام أمها بأي شكل آخر. الفكرة الوحيدة التي استقرت في ذهنها كانت:

*’أنا الأميرة الحقيقية… لقد بدلتني أمي!’

***

في مكان آخر، بعد أن فارق التوأمان قافلة الأميرة، كانا يسترخيان في مستنقع تحيط به الأشجار الضخمة. اصطادا سرطانًا كبيرًا وبلح ماء وأكلا حتى شبعا. ثم بدأ كازار يعتني بالحصان بينما انشغل إرنولف في إصلاح أداة سحرية حصل عليها من فيلينغر.

لكن الأمر لم يكن سهلًا كما توقع، رغم دراسته السابقة.

قال كازار:

“لو لم تستطع إصلاحها، تخلص منها. يمكنك شراء مثلها من أي مدينة كبيرة.”

أجاب إرنولف:

“لمَ أرميها؟ يمكن إصلاحها واستخدامها.”

دار بينهما نقاش كشف شيئًا جديدًا:

إرنولف لم يكن طامعًا في المال، لكنه كان مهووسًا بما يهتم به: الأبحاث، الطعام النادر، والآثار.

صرح أخيرًا:

“ما أريده الآن هو حياة مستقرة. أرض صغيرة، قصر هادئ، بعيدًا عن الكوارث والحروب، وفي مكان يسهل فيه الحصول على الأدوات السحرية.”

ناقشا عدة ممالك. استبعدا بنغريل وهيلاب بسبب الحروب. اقترح كازار دوقية ماكيني، لكن إرنولف اعترض لأن مجلس السحرة هناك يسيطر على كل التفاصيل.

ثم كشف إرنولف عن فكرته:

“مملكة ديلانو.”

مملكة صغيرة متحالفة مع ماكيني، غنية بالمعادن وقوية في التجارة البحرية، لكنها تعاني نقصًا في السحرة، حتى أنها تمنح الإقطاعيات حتى للمبتدئين.

إرنولف كان يخطط للانتقال إليها بعد أن ينقذ عائلة كازار.

لكن عندما ذكر ديلانو، تغير وجه كازار فجأة. سأله إرنولف عن السبب، فتردد قليلًا ثم اعترف:

“هناك أُبيدت عائلتي. جدي اتُهم بالخيانة وقُتل الجميع، ولم ينجُ سوى والدي… كعبد.”

تجمد الجو لوهلة. أدرك إرنولف أن ذلك الماضي المظلم ربما سبب عقدة لدى كازار تجاه تلك المملكة.

لكن الحديث انقطع حين قال إرنولف مبتسمًا:

“لا تقلق، لن أموت في كالوانوي. من سيخاطر هذه المرة ليس أنا، بل أنت.”

ثم أغمض عينيه واتكأ على الشجرة قائلًا:

“سأذهب إلى مكتبة الحاكم … أحتاج أن أتعلم كيف أصلح هذه الأداة.”

ابتسم كازار بسخرية:

“عنيد كالعادة… حسنًا، اذهب. سأراقبك.”

وأغلق إرنولف عينيه ليستعد للرحلة القادمة إلى مكتبة الحاكم.

——————-

لايكون يقصدون سد كليرون 🤨

طلعت فيفيان هي الأميرة الحقيقية وأمها بدلتهم لما كانوا رضّع عشان تعيش بنتها كأميرة 😱

الحين فهمت ليش كانت تعامل فيفيان كخادمة طلعت مو بنتها😔