59 - المرافقة (2)

الفصل 59: المرافقة (2)

“القول إنكم ستذهبان بمفردكما لأنكما لا تريدان مشاركة الكنز أمر غير منطقي.”

قاطعه جيفروي وهو يرد، فسأل إلسيد عن السبب.

“منذ اكتشاف سبيتني في الطابق الثالث من الزنزانة، مرّت أكثر من خمسين سنة وكل محاولات الناس باءت بالفشل. إذا لم يكن الهدف مجرد مغامرة محفوفة بالمخاطر، فلا يوجد سبب للذهاب بمفردكما.”

أرتيفاكت الدفاع ‘سبيتني’.

(م.م:أرتيفاكت أو أداة نفس المعنى).

ردّد إرنولف الاسم في ذهنه. كان هذا الأرتيفاكت الأسطوري ينتقل عبر أجيال عائلة الدوق نونيمان، وبرز في عصر الحرب الوطنية قبل أن يدمر بانتهاء عمره.

كان مشهورًا كأحد الثلاثة أدوات السحرية الكبرى لصيد السحرة، لأنه يمتلك القدرة على امتصاص قوة الهاله الخاصة بالمستخدم وتفعيل درع مقاومة السحر.

“جدي الأكبر اكتشف جزءًا من القطعة المدمرة وتبرّع بها للمتحف الملكي.”

عندما كان صغيرًا، كان إرنولف مفتونًا بزمن زنزانة كالوانوي، وغالبًا ما كان يذهب لرؤية شظايا سبيتني، وقد استكشف الزنزانة التي اكتُشفت فيها حتى تآكلت أقدامه.

“كلام السير جيفروي صحيح، فالآن، تعتبر كالوانوي مكانًا خطيرًا لا يدخله سوى فرق الاستكشاف المتمرسة.”

“سمعت أن حتى اللوردات الآن لا يرسلون فرق استكشاف. المال يُهدر ولا يبقى شيء.”

“الآن، أظن أن كل من يذهب هناك هم مجرد مغامرين يطمعون في الربح السريع.”

لكن كان لابد من معرفة سبب رفضهم الذهاب مع إرنولف رغم المخاطر وقلة المكسب. نظر الثلاثة إلى إرنولف بصمت.

كان إرنولف في حيرة.

على الرغم من أنهم معالج يمكنه استخدام سحر الشفاء مرة واحدة يوميًا، ومستخدم للهاله، لكنه لم يكن أحمقًا ليأخذ شبابًا مدللين بلا خبرة إلى زنزانة كالوانوي المليئة بالمخاطر.

“لماذا تنظرون إلي بهذه الطريقة؟ كل ما قلته حتى الآن هو السبب كله.”

بينما كان يفكر كيف يشرح، تقدّم كازار ورفع أكمامه.

“أي مجنون سيأخذ معالجًا يمكنه الشفاء مرة واحدة فقط في اليوم إلى زنزانة؟”

“حتى لو كانت مرة واحدة، فهي فعالة. لقد عالجتُ إرنولف عندما احتجت…”

“ومن يضمن أن المخاطر ستأتي مرة واحدة فقط في اليوم؟”

توافق الأخوان غلايمان مع كلام كازار سرًا. أحبوا إلسيد، لكن لم يستطيعوا الدفاع عن سحره الشافي.

“أعتذر، لكن ملاحظة كازار صحيحة. من الأفضل ألا تذهب إلى كالوانوي يا سيد ماكيني.”

حاول جيفروي بحذر إقناع إلسيد بعدم الذهاب.

“ليس وقت الحديث عن الآخرين. أنت أيضًا لست شخصًا يمكن الوثوق به بسهولة.”

“ماذا نفعل نحن إذًا؟”

كان ألبرت منزعجًا من كلام كازار، فقد اعتبر نفسه رفيقهم في صيد باراغول.

“هل سبق لكم قتل شخص ما؟”

“لماذا هذا مهم للذهاب إلى زنزانة؟”

رد جيفروي على سؤال كازار بسؤال.

“لا؟ هل لديكم خبرة في استكشاف الزنزانة؟”

“يمكننا أن نكتسب الخبرة من الآن فصاعدًا.”

“ماذا تقول؟ هل تنوي قتل الناس؟”

وبمجرد أن سأل ألبرت، وبخه جيفروي على الفور.

“لا، إنه يستخف بنا….”

“القتل ليس شيئًا يُفتخر به، يا كازار.”

وبوجه صارم، وبخ إلسيد كازار. وعندما بدأ الجو يتوتر، تدخل إرنولف.

“كازار، كلامك كان شديدًا. اعتذر للجميع.”

“لم أقل شيئًا خاطئًا.”

وقف كازار بتعبير جامد وانتقل بعيدًا عن النار.

“أتفق معك أن القتل ليس فخرًا، لكن…”

أخذ إرنولف نفسًا قصيرًا عند رؤية كازار. تذكر كيف قتل جميع المشرفين المشلولين بسُم العناكب عند هروبه من المنجم. كان يخشى من طبيعة كازار القاسية، لكن ما قاله هذه المرة لم يكن خطأً.

“لقد أثرت معابد الأفعى الحكيمة ومرتزقة كاسيون. إذا هاجمونا، سنرد بالمثل. لذلك، لا يمكنكم الانضمام إلينا دون استعداد للقتل.”

“الآن فهمت قصد كازار. لم نقتل أحدًا من قبل، لكن إذا كان القتال ضد الأشرار، سنرفع السيف وقتما نحتاج. لا تقلق بشأن ذلك.”

“لا أعرف شيئًا عن معابد الأفعى الحكيمة، لكن لدينا صراع مع كاسيون …”

قال ألبرت أن كاسيون كان سبب إزعاج لهارييت وأنيس، وأنه خصم لغلايمان أيضًا.

تنهد إرنولف في نفسه وكازار ضحك بسخرية. لم يظهر أي شخص شرير ليؤذي الآخرين قبل ذلك.

كان كازار يسبق الأحداث، وإرنولف كذلك.

وكان هدف الذهاب إلى كالوانوي أصلاً لاكتساب القوة لقتل الأعداء.

“لحسن الحظ أنهم لطفاء… لكن…”

كان الإخوة غلايمان بسيطَي التفكير وطيبَي القلب، مما قد يوقعهما في المشاكل.

تمنى إرنولف أن يبتعدا عن الناس العنيفين، ويعيشا تحت رعاية قريب أو نبيل حتى تستقر أوضاع هارييت، ثم يعودا للمنزل.

كان نفس الأمر مع إلسيد.

حتى لو فهم خطأً أنهم سيقاتلون معًا، لم تكن نيته التحدث عن معابد الأفعى الحكيمة بهذا المعنى.

كان من الأفضل أن يساعدوا ضمن طائفة فيستا بدلًا من المشاركة في أعمال خطرة مباشرة.

“لا يمكن لطفل في الرابعة عشرة أن يعطي نصيحة كهذه لأشخاص أكبر منه بعمر الضعف، لذا سيكون من الأفضل لو فهموا ذلك بأنفسهم، وإلا فلا…”

رأى جيفروي وجه إرنولف العبوس وقرر التوقف عن السؤال.

“إذا كان قدرنا أن ينتهي ارتباطنا هنا، فلا بأس. شكرًا على كل المساعدة، إرنولف، وشكرًا على الطعام أيضًا.”

عندما حاول جيفروي إنهاء الحوار، أبدى ألبرت هو الآخر شكره لكازار وإرنولف.

“سيد إلسيد، كونك تستطيع استخدام سحر الشفاء مرة واحدة في اليوم لا يعتبر عيبًا. فأنت تنقذ حياة واحدة فقط.”

أخذ إرنولف أولًا يكشف عن قلبه لإلسيد الذي سعد بذلك.

حتى لو كان بإمكانه الشفاء مرة واحدة فقط في اليوم، فكان من حقه أن ينقذ حياة ثمينة واحدة.

“لكن سيكون أفضل لو كان بإمكانك استخدام السحر عدة مرات.”

وافق الجميع على هذا الكلام.

“صعوبة التحكم في المانا وكونك تستطيع استخدام سحر الشفاء مرة واحدة فقط، يمكن تصحيحه.”

“ماذا؟ هناك طريقة لذلك؟”

نظر إلزيد، الإخوة غلايمان، وكازار بدهشة لإرنولف.

“لكن لا يمكنني الإفصاح عنها الآن.”

“لماذا؟”

عاش إلسيد قرابة عقد من الزمن بلا شعور بأي نقص، رغم قدرته على شفاء شخص واحد يوميًا، لأنه لم يُعهد إليه بأي أبرشية ولم يكن هناك من ينتقده صراحة.

لقد ثبت أنه لن يصبح مجرد معالج كفؤ، بل مسافر مشهور لاحقًا.

“لأن الوقت لم يحن بعد.”

ازداد انزعاج إلسيد، لكن إرنولف لم يضف أكثر من ذلك.

“جيفروي وألبرت، لماذا ترغبون في مرافقتنا؟ سيكون الأمر شاقًا وخطرًا فقط.”

“ذلك لأن…”

نظر ألبرت إلى كازار، وصرخ: “تبًا!”

تدخل جيفروي بدلًا منه.

“هذا الشاب تحدث عنكم متى سنحت الفرصة. أراد أن يجرب المغامرات مثلكم”

منذ أن سمع ألبرت عن قتل الوحوش في حصن جيش سرافاي الإمبراطوري على يد التوأم، حلم أن يخوض مغامرات مماثلة، لذلك تبعهم دون تردد.

“كأخ، لا يمكنني ترك أخي وحده، وأردت أيضًا أن أعيش بعض المغامرات. لذا، قررت أن أرافقكم.”

أومأ إرنولف، لكن لم يكن هذا موافقة على المرافقة.

“يمكنكم المغامرة دون مرافقتنا.”

“ماذا تعني؟”

أوضح إرنولف:

“سنذهب نحن بمفردنا إلى كالوانوي. أنتم قوموا بأعمال أخرى في قاعدة الاستكشاف بالغابة. إذا نجحتم في اجتياز الطابق الثالث والوصول إلى مدخل الطابق الرابع بأمان، عندها سنطلب منكم مرافقتنا.”

نظر الثلاثة إلى إرنولف بلا كلام. بالنسبة له، كان إلسيد الذي يسعى للزنزانة سيئ التدريب، والثنائي الشاب الذي تبعهم بدافع الحسد، لا يختلفان في سذاجتهما.

بعد أن كلف الثلاثة بواجبهم، انطلق إرنولف وكازار في الصباح الباكر.

“كازار، وجه الحصان هناك.”

“لكن هذا ليس اتجاه كالوانوي.”

للوصول إلى كالوانوي، كان يجب التوجه جنوبًا، لكن إرنولف أشار إلى مكان مختلف.

“ألم نكن سننتظر في الزنزانة؟”

ضحك كازار ساخرًا، فأجاب إرنولف:

“لا حاجة لذلك. الثلاثة سيفشلون عند المدخل حتى قبل الطابق الثالث.”

كانت أسباب بقاء جثث المستكشفين في كالوانوي مسجلة في رحلة إلسيد مكيني بالتفصيل، لذا كانت المعاناة المتوقعة واضحة.

“حسنًا….”

في حياته السابقة، ذهب كازار مع جيش كاسيون وزعماء نونيمان إلى زنزانة كالوانوي.

“الغابة ليست زنزانة، بل قاعدة للمغامرين.”

لا يمكن لشخص عاقل أن يتاجر في غابة كالوانوي. كانت مليئة بالمحتالين واللصوص مثل النمل.

“إذن إلى أين نحن ذاهبون؟”

“قبر الإيماجو الخارج عن القانون.”

“قبر؟ ماذا؟ سنحفر قبر شخص ميت؟”

“لضبط قلب مانا إلسيد، لا بد من ذلك. يمكن الاستعانة بصانع خيمياء، لكن سيكلف المال والوقت، لذا نستخدم الموجود.”

قبر الإيماجو دُفن في انهيار أرضي تحت الأرض في المملكة في العام الذي تولى فيه كازار الأول العرش، لذا لا بد أنه لا يزال ظاهرًا قبل توليه العرش.

اعتقد إرنولف أن هذه فرصته.

“ليذهب من يحتاجه ليحفره بنفسه. لماذا نحن؟”

“هل سيفعل….”

لم يستطع كازار الاعتراض على فكرة أن معالجًا نبيلًا لن يحفر قبر الآخرين.

“لذلك رفضت المرافقة.”

“صحيح.”

كانت هناك أسباب أخرى، لكنها صحيحة أيضًا.

“من أين عرفت هذا؟ هل ذهبت هناك مجددًا؟”

“لا، كنت أبحث عن باراغول، واستكشفت بعض الآثار في منطقة كليرون.”

عندما قال إرنولف إنه لا يدخل مكتبة الحاكم دون إذن، اكتفى كازار بشم الهواء.

“أنت سخيف.”

“أنت لا تثق بي أبدًا.”

هكذا كان كازار يقول دائمًا:

“لتثق، يجب أن تجعل الناس يثقون.”

فكر إرنولف في الذين فارقوهم.

“يمكن الوثوق بإلسيد، والأخوين غلايمان، لكن…”

لا يمكن فعل شيء لمن لا يرغب في النمو.

أراد إرنولف أن يدركوا نقصهم ويسعوا لاكتساب القوة، لذا كلفهم باجتياز الطابق الثالث من زنزانة كالوانوي مع فريق استكشاف آخر.

إذا فشلوا ثم أرادوا التقدم، فلن يتخلى عنهم حينها.

———————

إرنولف لطيف بزيادة 😭

أما كازار ما يثق بإرنولف لكن ما ألومه 😂😂