50 - العداوة والولاء (3)

الفصل 50: العداوة والولاء (3)

عاد محاربو غلايمان مع البارون وهم يعبرون سدّ كليرون، لكن هارييت تَسَلَّل خفية وبقي في القلعة.

لقد أراد أن يقضي كل دقيقة إضافية بجانب المرأة التي يحبها.

تأثرت أنيس بتضحية هارييت حين خاطر بحياته في الدفاع عن القلعة، فيما كان هارييت يأمل أن يكون ذلك سببًا في مصالحة بين بوزوني وغلايمان.

قال هاريت وهو يمسك بيدها بحذر:

“بما أن والدي وعد أن يدعم إعادة إعمار بوزوني بلا تردد، فالعلاقة بين الإقليمين ستتحسن من الآن فصاعدًا… وعندها يا أنيس…”

أكّد هارييت أن يوم اتحادهما معًا لم يعد بعيدًا. وكأن لتأكيد قوله، جاءت وصيفة أنيس مسرعة تحمل خبرًا سارًا:

“سيدتي، قرروا إعادة المهر إلى كاسيون.”

قالت أنيس بدهشة: “إلى كاسيون؟”

“نعم يا سيدتي، الخدم ينقلونه الآن.”

بمجرد أن سمعت الخبر، أخرجت أنيس قنينة دواء صغيرة من جيبها وألقتها من فوق السور. كان ذلك السمّ الزائف الذي أعطته لها هيلفينا.

قالت بابتسامة:

“لم أعد بحاجة إليه.”

قال هارييت: “أما أنا فقد تركت قارورتي في البيت…”

فأجابته أنيس بحزم: “تخلص منها فورًا، لعل هيلفينا دست لك سمًّا حقًّا.”

“حسنًا، سأرميها بمجرد أن أصل.”

وحين حلّ الليل، استعجلت الوصيفة سيدتها بالعودة، فاضطر الاثنان أن يفترقا. لكن هارييت أصرّ على مرافقتها حتى القلعة الداخلية.

مرّا بالبوابة الداخلية، ثم عبروا ساحة القلعة، وتحادثا سرًا وهما يصعدان الدرجات.

ولشدة رغبته في إطالة الوقت، وجد نفسه قد وصل حتى ممرّات الجناح الخاص بالنساء.

ضحك وقال مترددًا:

“هاها، أظن أن عليّ أن أرحل الآن، لو رآنا أحد هنا لكانت مشكلة كبيرة.”

لكن فجأة، جاء من آخر الممر صوت ارتطام وضجيج عالٍ.

أسرع هارييت يقول للوصيفة:

“خذي الآنسة إلى غرفتها!”

ثم اندفع نحو مصدر الصوت.

توقف أمام باب يتسرب منه الضوء، وما إن نظر إلى الداخل حتى صُدم:

‘البارون بوزوني! كاسيون! ولماذا هنا كازار وإرنولف؟!’

كان البارون ورجاله في مواجهة مباشرة مع مرتزقة كاسيون، وفي الوسط وقف كازار وإرنولف.

صرخ كازار بصوت كالرعد:

“هارييت!”

انتبه هارييت على الفور، وأشهر سيفه، ووقف إلى جانبه.

‘إذن، قد حانت اللحظة… إما أن يموت هو أو أموت أنا!’

وجه هارييت سيفه نحو جبهة كاسيون، وقلبه معبّأ بالتصميم.

قال كازار وهو يمد يده:

“أعطني.”

“ماذا…؟”

لم يفهم هارييت في البداية، فانتزع منه كازار السيف بخشونة. ثم صرخ متحديًا:

“واجهني في نزال، يا كاسيون! عندها أثبت لنا أنك لم تهرب خوفًا.”

ابتسم كاسيون بازدراء:

“تافه… من تظن نفسك لأتنازل إليك؟”

فرد كازار بابتسامة باردة:

“ألا تعرف؟ يسمونني بطل كليرون.”

حاول إرنولف أن يوقفه: “كازار…”

لكن الأخير لم يُعره اهتمامًا.

“فلنُنهِ هذه العداوة كرجلَين، نضع رقابنا على المحك. أم أنك جبان؟”

ازداد غضب كاسيون، وبدا الشر في عينيه.

أما البارون بوزوني فكان يراقب بصمت، مستمتعًا برؤية كاسيون يفقد بروده أمام تحدٍّ صبياني.

‘لقد أصابه في الصميم…’

بدا أن بين كازار وكاسيون ثأرًا دفينًا. لم يهتم البارون بسبب ذلك، ما دام الأمر يمنحه فرصة للتخلص من كاسيون.

سأله البارون:

“أتقاتل حتى الموت حقًا؟”

ضحك كازار وقال:

“هل تغيّرت قوانين المبارزة؟ أليست حتى الموت؟”

ابتسم البارون بإعجاب: “شاب جريء… حسنًا، أوافق. يا كاسيون، قاتل لتُثبت شجاعتك.”

كان يعلم أن كازار، رغم صغر سنه، يملك هاله قوية تضاهي كاسيون. حتى لو خسر، فالمهم أن ينتهي كاسيون بأي وسيلة.

صرخ البارون:

“لا أحد يتدخل، وإلا عوقب بأشد العقوبات! من يخالف يُعدم!”

ابتسم كاسيون ببرود وسأل:

“وإن فزت… هل تنفذ وعدك؟”

“سأعطيك أنيس زوجة كما اتفقنا.”

صرخ هارييت غاضبًا وأمسك ذراع كازار:

“دَعنِي أقاتل بدلًا منك!”

لكن كازار نظر إليه بابتسامة ساخرة:

“أحقًا تظن أنك ستنتصر؟”

قال إرنولف بجدية:

“اترك الأمر لكازار. هذا أفضل.”

نظرا إلى بعضهما، وكل منهما يقرأ الآخر:

* ‘أنت واثق أنني سأربح؟’

* ‘هذه مسؤوليتك أنت.’

لم يكن إرنولف راضيًا عن هذا النزال، لكنه لم يشأ أن يترك هارييت يهلك نتيجة تهور كازار.

قال البارون:

“إذن، ليبدأ القتال فورًا، وأمام كل هؤلاء الشهود.”

استلّ كاسيون سيفه، يحيط به هاله بيضاء لامعة. فتراجع خطوتين للخلف استعدادًا.

أما كازار فمرر إصبعيه على نصل السيف، فانبثق منه نور فضي براق.

‘هاله نقية وعميقة… لا تقل عن كاسيون أبدًا.’

هكذا فكّر البارون بوزوني، وقد تأكد أن سُمعة كازار لم تكن مبالغًا فيها.

صرخ: “ابدأوا!”

في اللحظة ذاتها، اختفى كل من كاسيون وكازار عن أعين الجميع.

اندفع كاسيون أولًا، لكن كازار تراجع بخفة ومال جانبًا.

‘ظننت أنه سيهاجمني بتهور… لكنه أكثر برودًا مما توقعت.’

تذكر كاسيون أول لقاء بينهما، حين رآه كوحش متربص في الظلام، بعينين لا تشبهان عيون طفل.

‘هذا هو وجهه الحقيقي…’

تلاحمت السيوف بقوة *كاانغ!*، وتلاحقت الضربات بسرعة هائلة.

كان كاسيون يحاول أن يغدر بحركة دوران، لكن كازار يتفادى بخفة ويدور بجسده لينقض من زاوية أخرى.

حتى رودريغو تمتم بدهشة:

“كأنهما انعكاسان في المرآة…”

وبالفعل، شعر كاسيون كأنه يقاتل نفسه. كل ضرباته تُردّ، وكل حركاته تُستبق.

‘كيف يعرف أسلوبي بهذه الدقة؟!’

فكر البارون وهو يراقب:

“هل تعلما عند نفس المعلم؟ أساليبهما متشابهة جدًا.”

فهم إرنولف عندها سبب تشبيه رودريغو بالمرآة.

سيف كاسيون مشهور بكونه سيف الشبح، أسلوب يخدع الخصم بلمعان العيون وتغير الإيقاع، بحيث يهاجم من حيث لا يتوقع أحد.

لكن كازار كان يقرأه ببراعة، وكأنه يتوقع كل حركة مسبقًا.

ابتسم كازار ساخرًا بعد مناورة بارعة:

“ما الأمر؟ كأنك رأيت شبحًا.”

ارتبك كاسيون حين سمعه يضيف بهدوء:

“يا أيها الابن غير شرعي من آل بريتفيل، لا بأس بأسلوبك.”

تجمد كاسيون: “ماذا قلت؟”

لم يكن أحد يعرف أصله إلا قلّة قليلة. أن يُنطق اسم بريتفيل على لسان كازار جعله يرتجف.

“من أنت بحق؟!”

لكن كازار ابتسم ببرود وقال:

“ألم أخبرك؟ أنا بطل كليرون.”

ثم اقترب منه وهمس:

“أسلوب بريتفيل السري… حلمك الأكبر، أليس كذلك؟”

اتسعت عينا كاسيون بصدمة:

“أنت… كيف تعرفه؟!”

ذلك الأسلوب لا يُنقل إلا للوريث الشرعي لعائلة بريتفيل.

وهذا يعني أن كازار ليس فقط من العائلة… بل هو وريثها الشرعي.

تزلزل كاسيون من الداخل، وفي تلك اللحظة، انقض نصل كازار على الفراغ الذي كشفه، واخترق دفاعاته كالإعصار.