32 - غلايمان (2)

الفصل 32: غلايمان (2)

كانت أشعة الشمس تتسلل ببطء من الشرق، لتكسو سلسلة جبال إمبيراس بلون ذهبي خالص.

وحتى سيف كازار، الممتد بمحاذاة الأفق، انعكس عليه بريق الشمس.

“هوب!”

وكأنه في معركة حقيقية، كان كازار يصب كل قوته في كل حركة.

ومع كل ضربة سيف حادة، كانت تخلّف وراءها أثرًا ضوئيًا أشبه بالشفق القطبي في الهواء.

رغم أنه كان وحيدًا، إلا أنه لم يكن يشعر بالوحدة؛ فقد كانت عيناه تريان أمامه كاسيون وأتباعه وهم يهاجمونه.

“هاه!”

قطع بسيفه السهم القادم من فوق رأسه، وتفادى رمحًا كاد يطعن ساقيه.

لكن فجأة، جاء هجوم مباغت من إيفنر، ذراع كاسيون اليمنى، فاندفع بسيفيه المزدوجين نحو عنق كازار وصدره.

استدار كازار بسرعة، متفاديًا الضربة، ثم أعاد الإمساك بسيفه ليغرسه في معدة خصمه.

وفي اللحظة نفسها، اخترق كتفه نصل هاله بليد أطلقه مهاجم آخر.

لم يتوقف، بل أنهى خصمه الأول بقطع عنقه، ثم انزاح جانبًا ليجد كاسيون نفسه واقفًا خلفه.

رغم كل التغييرات التي أجراها على أسلوبه، إلا أن أساس فنون سيف كازار كان مبنيًا على ما تعلمه من كاسيون.

ولهذا كان يعرف كل خفايا أسلوبه القتالي.

“هوووف…”

بعد أن أنهى القتال الذي خاضه في ذاكرته، أعاد كازار جمع طاقته وأخفى الهاله التي كانت تكسو جسده.

‘تعادل…

‘

لم يصل بعد إلى المستوى الذي يريده، لكنه كان يتطور بسرعة هائلة منذ أن خرج من المنجم.

إن لم يظهر عائق خاص، فهو على يقين أنه قادر على مواجهة كاسيون في أي وقت.

‘وإن ساعدني تيراد، فسيكون الأمر أسهل من كسر عنق دجاجة.’

لكن ليحصل على دعم تيراد، عليه أن يمنحه سببًا كافيًا للهجوم على كاسيون.

وكان ذلك بالنسبة لكازار أمرًا بسيطًا.

“رائع! أي شفرة هاله هذه مذهل جدا!”

اخترق صوت رجولي جهوري سكون الصباح.

التفت كازار، فرأى مجموعة من الرجال المدرعين يقتربون على ظهور الخيل، يقودهم فارس ذو لحية بنية كثيفة.

‘وأخيرًا وصل.’

أخفي ابتسامة ماكرة وهو يعيد سيفه إلى غمده.

على عكس بارون بوزوني، كان بارون غلايمان يحرص على تفقد السد بنفسه مرتين يوميًا، صباحًا ومساءً.

ولذلك اختار كازار ساحة التدريب بعناية، لتكون على الطريق المؤدي إلى السد، حتى يلفت نظره.

“كنت أسمع عن فتى صغير يستعرض مهاراته بالسيف في هذا المكان… ويبدو أن الأمر صحيح.”

قال الرجل ذو اللحية بنبرة قوية، قبل أن يقدمه أحد الفرسان لكازار:

“إنه بارون غلايمان.”

بقي كازار واقفًا، يحدق فيه بصمت، دون أن يقدّم نفسه أو ينحني، مما أثار دهشة الفرسان.

“ما هذا التصرف… قليل الاحترام—”

لكن البارون رفع يده ليوقفهم.

“كم عمرك يا فتى؟”

حتى وقت قريب، كان كازار ملكًا يحكم أمة بأكملها. كان الخطاب الرسمي المليء بالتبجيل أمرًا غريبًا عليه، بل اعتاد أن يُخاطب غيره باستخفاف. لم يكن قصده التكبر، بل إنها عادته.

“أربعة عشر عامًا… سيدي.”

أجاب كازار بأقصى ما يستطيع من احترام، رغم شعوره بالحرج.

‘إن أردت أن أسقط بوزوني وكاسيون معًا… عليّ أن أقف بجانب هذا الرجل.’

كان يعرف أن التحالف مع بارون غلايمان أمر ضروري.

“أربع عشرة فقط… وتملك هذه المهارة؟ لا بد أن معلمك ليس شخصًا عاديًا. أين هو الآن؟”

“عاد إلى موطنه لبعض الأمور، وأنا الآن وحدي مع أخي.”

كرر كازار نفس العذر الذي كان إرنولف قد اختلقه سابقًا.

“همم… حقا؟”

“ولماذا تسأل عن سيدي؟”

تنهد البارون قليلًا، ثم أجاب بجدية:

“لأن هذه الأرض تواجه خطرًا عظيمًا من الوحوش، ونحتاج إلى المساعدة لإنقاذ الناس.”

ارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتي كازار. كان يتوقع هذا تمامًا، فكما في حياته السابقة… الوحش قد ظهر.

“لو كان معلمي هنا، لكان أول من يقدم العون. أما أنا، فمهارتي متواضعة مقارنة به… لكن إن منحتموني شرف المحاولة، فسأساعدكم.”

“حقًا؟! هاهاها، هذا فضل من السماء!”

قفز بارون غلايمان عن حصانه وأمسك بيد كازار بحرارة، متأثرًا.

لكن كازار تراجع قليلًا وقال:

“قبل أن أقرر، عليّ أن أستشير شخصًا واحدًا.”

“ألست وحدك مع أخيك؟ إذًا من تعني؟”

ظهر القلق في وجه البارون، خشية أن يضيع منه هذا المكسب.

“أخي التوأم. إنه ساحر.”

“ساحر؟! ساحر في هذه المدينة؟”

اتسعت عيون البارون وفرسانه بدهشة. فالمحارب الذي يملك الهاله نادر، لكن الساحر أكثر ندرة وأعظم قيمة. لقد شعروا وكأن الكنز هبط أمامهم.

“إذن لا داعي لتأجيل الأمر. أين هو الآن؟ خذني إليه فورًا!”

أركب أحد الفرسان كازار خلفه، وانطلقوا جميعًا مسرعين نحو النزل.

***

ما إن اقتربوا من النزل حتى انتشرت في الهواء رائحة شهية.

قال البارون وهو يشم: “ما هذه الرائحة؟”

فأجابه أحد الفرسان: “رائحة طيبة للغاية.”

دخلوا النزل مسرعين. وكما توقع كازار، وجد أن إرنولف وراء هذا.

ففي وسط البهو، كان هناك قدران كبيران فوق الطاولة، لا يزال البخار يتصاعد منهما.

“ما هذا؟”

تردد صاحب النزل مرتبكًا، لكن كازار قاطعه بصوت مرتفع:

“تيري!”

فخرج إرنولف من المطبخ بدلًا من أن ينزل من الطابق الثاني.

“أأنت الساحر الذي يتحدثون عنه؟!”

اندهش بارون غلايمان لرؤية فتى يشبه كازار تمامًا.

أجاب إرنولف بتوتر:

“أنا… نعم. من تكون يا سيدي؟”

“رائع! ساحر بحق! أنا بارون غلايمان!”

قالها البارون بحماس، بل وابتسم ابتسامة عريضة وهو يمسك بيد إرنولف بحرارة. كان وجهه يكاد يلمع من شدة الفرح.

أما إرنولف، فألقى نظرة مستغربة على كازار كأنه يسأله: ‘ما الذي فعلته الآن؟’

لكن كازار اكتفى بالصمت.

***

بعد تبادل التحية، شرح البارون مشكلته:

“في كل ليلة، تظهر وحوش تحاول تدمير السد.”

“السد… تعني سد كليرون الذي نراه من هنا؟” سأل إرنولف وهو ينظر من النافذة.

“نعم، ذلك هو.”

“إن انهار، فستكون كارثة كبرى…”

تذكّر إرنولف الحكايات التي سمعها من قبل: أسطورة قديمة عن وحش هائل خرج من البحيرة والتهم سكان المنطقة، مدمّرًا القرى على امتداد النهر.

لم تكن هناك صورة واضحة له، فقد تغيّرت الروايات مع مرور الزمن. بعضهم وصفه بتنين طويل العنق، أو بجبل متحرك، أو سلحفاة تنفث النار.

لكن الجميع اتفق على شيء واحد: أنه كارثة لا توصف.

“لهذا أطلب مساعدتكما…”

لكن فجأة، قاطعهم صوت جديد من عند الباب:

“صباح الخير!”

دخل رجل طويل القامة، خلفه نور الشمس الساطع، وشعره الذهبي يلمع كأنه يعلن عن وجوده بفخر.

قال بابتسامة واسعة:

“تشرفت برؤيتك مجددًا، يا بارون غلايمان.”

كان كاسيون.

رفع قبعته قليلًا لتحية البارون، بينما يمسك سيفه بيده الأخرى.

وهنا، اشتعلت نظرات كازار غضبًا، بينما إرنولف حدّق باستغراب: ‘لماذا ينظر إليه كازار وكأنه يريد قتله؟’

قال كاسيون بابتسامة باردة:

“أليس بيننا حساب قديم يجب أن نصفيه؟”

“ومن هذا؟” سأل إرنولف.

“أنا كاسيون. لكن الناس يعرفونني بلقب… ملك المرتزقة.”

“آه…”

ارتسمت على وجه إرنولف علامات الفهم. فقد سمع من قبل عن ذلك الرجل الذي قبض عليه الملك كازار في حياته الماضية، وأشاع أنه شُرِّح حيًّا ورُمي للكلاب.

تدخل البارون بسرعة وسأل:

“هل تعرفان بعضكما؟”

ابتسم كاسيون وهو يجلس:

“سمعت أن أخاك تورط مع المرتزقة بسبب حادثة مع البرابرة. والنتيجة؟ عشرة من رجالي ماتوا.”

“حقًا؟” أجاب إرنولف ببرود.

“إذن حان وقت الحساب.”

أشار بيده للجلوس، فجلس البارون متحمسًا بجانبه.

“أنا سأدفع ثمن أولئك العشرة.” قال البارون. “لكن بشرط أن يساعدني هذان الفتيان.”

رفع كاسيون حاجبه وسأل:

“ستدفع بدلًا عنهم؟”

“نعم. فلو لم نوقف الكارثة، سيموت أكثر من عشرة بأضعاف.”

فكر كازار في الأمر، بينما قال إرنولف فجأة:

“وماذا لو لم نطلب مالًا أصلًا؟”

ارتبك كاسيون والبارون. ثم تابع إرنولف:

“ما الذي ستمنحنا إياه إذن؟”

رد كاسيون بابتسامة خبيثة:

“بسيطة. ساعدوني في قتل الوحش الذي يهدد السد.”

ساد الصمت لحظة، ثم حاول البارون أن يتدخل:

“أنا من طلب مساعدتهم أولًا—”

لكن كاسيون قاطعه:

“لو قاتلنا معًا، أنا وهذان الفتيان، سينتهي قلقك تمامًا. دع الأمور تجري كما ينبغي.”

كان كلامه صحيحًا، لكن معناه أن الفضل في إنقاذ السد سيُحسب لصالح بارون بوزوني، لا لغلايمان.

وإن قرر دوق نونيمان بعد ذلك أن يُسلّم إدارة السد إلى بوزوني، فسيتلقى غلايمان ضربة قاسية.