26 - ريكس جيجانتيا (2)
الفصل 26: ريكس جيجانتيا (2)
‘اللعنة، لقد لاحظوا ذلك وعادوا.’
سبب عودة التوأم كان مرعبًا. قبل قليل كان بالإمكان إطباق الخناق عليهم بالأعداد، لكن الآن ليس كذلك. بل إنهم إذا استولوا على نواة الوحش سترجح الكفة تمامًا لصالحهم.
لم يكن الأمر مجرد استعادة الأثر، بل حتى النجاة أصبحت مهددة.
‘يجب أن أحسن القرار.’
دار تفكير بيليجان بسرعة.
هل عليهم التعاون ليقوموا بقتل الوحش؟
‘الآن من الصعب القضاء على الوحش بدون الاستعانة بقوة هؤلاء الصغار.’
فهل يتركوا الوحش ليشحن قلب ملك الوحوش بالنواة؟
‘لا يمكن تركه هكذا.’
مهما فكر لم يجد أفضل من خطة: بينما ينشغل التوأم بقتل الوحش، عليه مهاجمتهم من الخلف.
“حسنًا. سأتعاون.”
“إذن اتبع أوامري.”
شرح إرنولف الخطة.
“سأدعم من الخلف، إذًا مستخدم الهاله كازار سيقود الهجوم، وأنت تدلّل كازار بتعاويذ الشفاء بلا توقف؛ سواء جُرح كازار أم لا، لا تتوقف عن الشفاء ولو للحظة. فهمت؟”
أسلوب الطفل المتعجرف كان يزعجه كثيرًا، لكن بيليجان أجاب بلا نقاش بأنه فهم.
“تذكر أنني خلفك يا بيليجان. إن فعلت أي حماقة…”
“حسنًا. سأفعل كما تأمر.”
كان بيليجان جادًا. سيتظاهر بالتعاون بكل ما أوتي من قوة إلى أن تأتي الفرصة.
‘عندما يحين الوقت، سأتصنع إلقاء شفاء ثم أسمم أمامه، ثم ألتفت لأضرب ذلك الآخر من الخلف.’
كانت خطة بيليجان: استعادة الأثر ثم الهرب من هنا.
“ريكس جيجانشيا يزداد قوة بامتصاص السم. هناك أجهزة تطلق السم خلفي، لذا تمسكوا بمواقعكم جيدًا؛ أي تراجع يعني الهلاك.”
وقف الثلاثة في شكل صليب.
كان بيليجان مسرورًا كونه في وسط الصليب حيث الطرق مفتوحة على الجانبين؛ كلما كانت مخارج الهروب أكثر كان أفضل.
أثناء شرح الخطة، أقام إرنولف جدار نار ثلاث مرات ليحجز ريكس جيجانتيا. لقد استُنزف تمامًا. لم يعد يملك رفاهية إهدار مزيد من قلب المانا.
قَصْقَع! قَصْقَع!
هزّ ريكس جيجانشيا رأسه وجسده بعنف محاولًا تحطيم الجدار الضيق. في كل ضربة تنبثق شقوق ويتساقط غبار الحجارة.
“كازار، تقدّم.”
“هل نبدأ؟”
تقدم كازار وسحب السيف المغروس في ظهر بيليجان.
“آآه!”
اشتعل بيليجان غضبًا لدرجة أنه نظر إلى كازار بازدراء؛ كازار رد بإشارة تهكم وكأنه يقول: وماذا ستفعل؟
‘تبا. قيل إنه قد تحول لجوّلم، لكنه قوي بلا فائدة.’
كان القصد أن يُصاب بيليجان مسبقًا تسهيلاً للقِتال لاحقًا، لكن المحاولة فشلت.
كانت طبقة العضلات متينة وسميكة لدرجة أن الخنجر دخل نصف طوله ولم يسبب إصابة قاتلة.
“من يهاجم من الخلف سينتهي أمره.”
حذّر كازار وهو يتخذ وضعيته، فصرّ بيليجان بأسنانه.
‘انتظر. ستدفع ثمن التقليل من شأني قريبًا!’
لم تعد المسألة استعادة الأثر فقط؛ اشتعلت رغبة بيليجان بقتل التوأم حين يحين الوقت.
“ها!”
استدعى كازار الهاله وغطّى خنجره بها.
جهّز بيليجان فورًا تعويذة الشفاء.
“انطلق!”
ما إن تلاشى جدار النار الذي أقامه إرنولف حتى انطلق من رأس ريكس جيجانتيا شعاع سم أخضر.
لم يتحرّك كازار لتجنبه. لم يكن هناك مكان يختبئ فيه، ولو تملص لكان من خلفه من يتلقّى الشعاع؛ كازار كان سيف المجموعة ودرعها الآن.
“آغغ!”
اخترق شعاع السم كتفه وبطنه فذابت اللحم والأمعاء.
لقد كاد يغمى عليه من الألم، لكنه صمد.
“الشفاء!”
ألقى بيليجان تعاويذ الشفاء على كازار بكثافة.
كانت قدم ريكس جيجانتيا تنوي أن تهوي على قمة رأس كازار.
“كرة نارية!”
أطلق إرنولف سلسلة كرات نارية دون اكتراث للشرر الذي يتطاير حول كازار.
كان سبب أمر إرنولف لبيليجان بعدم إيقاف الشفاء واضحًا.
فشش! فَحَخ!
وسط الألم قطع خنجر كازار الهواء. بنصلٍ لامع نقش أثرًا في الظلمة، فقطع مخلب ريكس جيجانتيا وهاجم إحدى عيونه الأربع المثبتة على شكل صليب.
قَصْقَع!
نصل الخنجر في العين لم يخترق الجلد بل ارتدَّ.
حاول كازار غرس السيف في نفس النقطة مرة أخرى. حينها أطلقت عين أخرى شعاع سم.
“رمح صخري!”
في لحظة مُحكمة نبت من الأرض شوكة صخرية عملاقة واصطدمت ببطن ريكس جيجانتيا.
“كيييووو!”
صرخ ريكس جيجانتيا وبدأ يطلق أشعة السم عشوائيًا. اخترق شعاع واحد جسد كازار، والباقي أخطأ ودقّ السقف.
“الشفاء!”
ألقى بيليجان تعويذة شفاء. لم يَخْفُ عليه ما يعكس لقبه كثعبان عظيم؛ شفاءه كان مذهلًا. فورًا بدأت الدماء التي كانت تسيل من جسد كازار تتجلط والجرح يلتئم.
“الشفاء أفضل مما توقعت. لحسن الحظ ليس نصّابًا.”
إرنولف مدح بصدق، لكن كلمات المدح بدت بمثابة سخرية في أذن بيليجان.
سخطة غضب ارتفعت داخله، لكن لم يكن لدى بيليجان وقت للغضب. اندفع ريكس جيجانتيا ليقتلع كازار، وضربت جبهته بالسقف.
“آآه!”
تلقى كازار ضربة خلفية في رقبته من سقف الممر، فانفجر الدم.
أطلق بيليجان كميات هائلة من تعويذات الشفاء بسرعة؛ ما إن أنهى تعويذة حتى بدأ أخرى. قلب ماناه احمرّت وكاد أن يختنق.
‘رغم حالته، ما زال متمسكًا!’
قوة صمود الصبي كانت مذهلة. لم يفقد وعيه، وبدلاً من ذلك دفع نصلَه بقوة ليشق عين ريكس جيجانتيا؛ الخنجر المغطى بالهاله شق شعاع السم واخترق الدرع الخارجي.
“الشفاء!”
كان قرار إيرنولف بأن يُجعل الرجل العاقل القوي يتحول إلى دور المعالج خيارًا صائبًا.
‘لو حاولت أنا وحدي لما اخترقت ذلك الغلاف الخارجي.’
لم يستطع بيليجان إلا أن يعترف بمهارة الصغار.
ترابطُ دقة حكم الخلفيّ وإرادة الأماميّ قوّضا العملاق متعدد الأرجل.
“احذر الأنتينات! سهم ناري!”
(م.م: مادة أطلقها ريكس).
ضربت هناك سهمتان ناريتان الأنتين بدقة.
غيّر ريكس جيجانتيا وضعه ولصق جسده بالأرض ثم اندفع.
“تيري، امسك الساق!”
صاح كازار وهو يصد رأس ريكس جيجانتيا الذي اندفع بعنف.
“ثلج!”
جمّد إرنولف ساقه الأمامية بسحر الجليد على الفور.
“لا تتحرك…”
وجمّع المانا بلا فاصل ليطلق تعويذة أخرى.
“لا تتحرّك!”
نبتت أشواك حجرية من الأرض كبراعمٍ لتسد الطريق.
بيليجان، وقد فوجئ من اندفاع ريكس جيجانتيا، حاول بشكل انعكاسي أن يصد الوحش.
“ثبّت موقعك، بيليجان!”
صرّ إرنولف على بيليجان حين حاول التقدّم.
استوعب بيليجان بسرعة ثم واصل إلقاء تعويذات الشفاء.
“هاه، هاه، هاه…”
كان كازار يلهث دماً وهو يلهث؛ الإصابة كانت بالغة لدرجة أن تعويذة شفاء واحدة لم تكن كافية لالتئامه تمامًا.
ومع ذلك، انزاح نصف خطوة فقط وظل محافظًا على موقعه وفق توجيهات إرنولف.
كان السحرة يحتقرون عادة أساليب تدريب مستخدمي الهاله، معتبرين إياها بدائية؛ فهم يدقون أجسادهم كالحديد الطري عبر دفعها إلى حدودها ليتقنوها.
“هاهاها”
حدّق كازار بنظرة مجنونة إلى عين ريكس جيجانتيا المتصدعة وضحك كالمجنون.
القتال حتى الدّفن، ثم الاسترداد بتعويذة شفاء من الكاهن كان يجلب نتائج غير متوقعة.
رغم الألم الفظيع، رغب كازار في تكرار هذا الموقف عشرات المرات لو أمكن.
لكن للأسف، قلب مانا إرنولف وبيليجان بدأا يصرخان بحدودهما.
إرنولف بالكاد كان يستطيع أن يلقي تعاويذ درجة منخفضة، وشفاء بيليجان بدأ يضعف. لو طال القتال كثيرًا فستكون الهزيمة شاملة.
“هاه هاه، الشفاء!”
تدفق شفاء آخر على قمة رأس كازار. وقفز كازار فوق فك ريكس جيجانتيا المفتوح وقفز مرة أخرى على رأسه.
وبلا تردد أدخل خنجرًا في العين المتصدعة.
الخنجر المغطّى بهاله أقوى اخترق الغلاف المتهالك.
وأطلقت العيون الثلاث المتبقية أشعة سم.
‘رمح الموت!’
انطلق من يد بيليجان، ليس شفاء، بل رمح سمٍّ قاتل.
الخطة مثالية على الورق، لكنها دائمًا ما تواجه متغيرات في الواقع.
بيليجان، مُطمئنًا باستمرار على كازار من كثرة الشفاء، أعدَّ هجومًا سمّيًا على كازار ثم استدار لينقض على رأس إرنولف.
لكنه لم يعرف أن وعيَي الرجلين في لحظة ما كانا يتناغمان بقوة.
حين شعر إرنولف بنيّة بيليجان لاستخدام السحر الأسود، شعر كازار بنفس الشيء بالتمام.
“ثلج!”
إرنولف، لدى شعوره بالغرابة، أطلق تعويذة جليدية صوب بيليجان.
وفي الوقت نفسه التفت كازار ليتفادى شعاع السم الذي أطلقه ريكس جيجانتيا.
بيليجان الذي جسده ضخم كان هدفًا سهلًا حتى لو أطلقه بعين مغمضة.
ثلاثة أشعة سمية من ريكس جيجانشيا اخترقت جسد بيليجان.
“آآغ!”
دوى صوت مكتوم وسقط بيليجان راكعا على ركبتيه.
“الناس متشابهون. توقعت منك أن تنتهز هذه اللحظة مثلي.”
تمتم إرنولف بصوت منخفض.
منذ اللقاء الأول لم تكن هناك ثقة متبادلة. استُخدم بيليجان وحده لقتل ريكس جيجانتيا، ولم يكن إرنولف ساذجًا ليلتفت له ويثق به. لقد خطط لإزالته عندما يحين الوقت وكان يشعر أن اللحظة اقتربت.
بيليجان ظن أنه بادر بالتحرك أولًا، لكن ذلك كان مجرد حلم في رأسه.
“لن تكون آمنًا أبدًا. ثعبان المعابد الأحمر والأبيض سيتعقبانك إلى أقاصي الأرض. أنت لن…”
سعل بيليجان وهو يلفظ لعنة، تفوه بفقاعات الدم.
‘الثعبان الأحمر والثعبان الأبيض… حسنًا، على ما يبدو لم يكونا سبعة ألوان قوس قزح.’
يبدو أنهم أطلقوا عليها ألقاب ملونة، لكن سماع ذلك لن يحسن المزاج.
خرجت من فم إرنولف باردة وجافة:
“برق (Lightning bolts).”
صعق وهجٌ البرق رأس بيليجان الجالس.
في أعمال التنقيب عن آثار كبيرة مع مبالغ طائلة وتحف عظيمة، يقصدها كل أنواع المحتالين.
لقد كرّر جد إرنولف مرارًا أنه عندما يجب قتل معالج فلا تتركه نصف ميت، فربما يعود لينقض لاحقًا.
بعد ضربه بوميض قاتل، ضرب إرنولف رقبة بيليجان بقوّة بسيف مزين بجوهرة زرقاء.
بينما قَطَعَ السيف رقبة بيليجان، كان خنجر كازار قد دمر عين ريكس جيجانتيا تمامًا.
“كازار!”
أخرج إرنولف من حقيبته مضاد السم ودواءً علاجيًا، ورماه في الهواء فانتشر وتدفق نحو جسد كازار بعون السحر.
“سأقاتلك حتى النهاية!”
بجسدٍ تتدلى منه قطعة جلد مذابة وممزّقة، ضَخّ كازار الهاله أقوى في الخنجر المحقون في عين الوحش.
دَدَدَدَدَدَدُك!
اهتز خنجر كازار بعنف وأطلق شفرات هاله نحو دماغ ريكس جيجانتيا.
“كيييوووتتت!”
“ثلج!”
جمع إرنولف ما تبقّى من قلب مانت بقوة ليوقف حركة ريكس جيجانتيا.
‘تحمّل قليلاً، تحمّل أكثر يا كازار!’
التناغم بينهما بدا أنه يكلف أكثر مما ينفع؛ الألم الذي يشعر به كازار أثناء القتال كان يُنقله شعورًا شنيع إلى إرنولف.
ومع ذلك لم يكن لدى إرنولف خيار سوى أن يطلب من كازار الاستمرار.
‘مت أيها اللعين!’
صرخ كازار وهو يشد النصل ويجرّه. من الشقوق تسلل نور أحمر.
دفَع كازار يده في الفتحة ووسعها بكل قوته.
على الرغم من حمايته بالهاله، ذابت بشرة يده بسرعة وصارت مهلهلة كخرقة.
‘لقد ظهر!’
النواة الحمراء الوحشية المحشوة في الدماغ ظهرت في عين كازار. كانت المعركة الشاقّة على وشك أن تبلغ نهايتها.
التعليقات على الفصل "26 - ريكس جيجانتيا (2)"
ربما يعجبك ايضاً
