21 - معقل الجيش الإمبراطوري (2)
الفصل 21: معقل الجيش الإمبراطوري (2)
“اللعنة!”
رأى بليجان الشخصين يختفيان في الشق، وضرب الهاوية بغضب.
مع كل ضربة بقبضته على الصخر، تتطاير حبيبات الصخور هنا وهناك.
“هوو، هوو.”
تنفس بليجان بعمق وهو يلوّح بقبضاته بعنف، ثم ألقى نظرة حوله.
من بين ستة من الكهنة الذين أحضرهم، بقي واحد فقط عند الهاوية.
ثلاثة بدوا وكأنهم ماتوا، والاثنان الآخران كان إصاباتهما بالغة، وكانا يعالجان جروحهما أسفل الهاوية.
‘لقد اخترت النخبة فقط، ومع ذلك تعرضنا لشيء كهذا، هؤلاء ليسوا صغارًا عاديين. آه، اللعنة، لقد قتلوا كوبي الذي يملك قلب ملك الوحوش. ليسوا مجرد مقاتلين عاديين…’
بينما كان يفكر، تذكر بليجان أن قلب ملك الوحوش أصبح أسود اللون.
‘اللعنة! لقد سُرق أثناء تفريغه!’
لتفريغ قلب ملك الوحوش، يجب قتل وحوش متوسطة المستوى أو أعلى. لم يكن لدى كوبي القوة الكافية لتفريغ قلب ملك الوحوش بشكل كامل.
من المؤكد أن كوبي سرق القطعة المقدسة قبل أن يتمكن من شحنها بشكل صحيح.
‘أيها الغبي، تجرأ على سرقة القطعة المقدسة، والنتيجة كانت هذه!’
كان بليجان يدرس طريقة تحويل جسم الإنسان إلى غولم. وأثناء تجاربه على جسده، سرق كوبي القطعة المقدسة وهرب بها.
التفكير في ذلك جعله يغضب لدرجة أنه أراد قتل الميت مرة أخرى.
“يجب استعادة القطعة المقدسة قبل أن يتعلم كيف يشحنها. قد تكون هناك حفر أخرى حفرتها الوحوش، ابحثوا عنها.”
“نعم، يا سيد بليجان!”
أمر الكاهن المتبقي، وصرخ بليجان نحو أسفل الهاوية:
“أحضروا كاهنًا يستطيع الدخول في ذلك الشق! حتى المرتزقة جيدون. اختر النحفاء منهم!”
هرع الكهنة الذين كانوا يعالجون جروحهم نحو المدينة على الفور.
***
“الشفاء (Healing)…”
أثناء السير وراء الغول، صب إرنولف سحر الشفاء على ذراعه.
كانت فعالية سحر الشفاء لدى الساحر ضعيفة كما هو متوقع. بالكاد تمكن من وقف انتشار السم، لكن أظافر أصابعه السوداء تساقطت واحدة تلو الأخرى.
“آه…”
أحس إرنولف بالدوار وسقط إلى الأمام، فأمسكه كازار من الخلف.
“يا!”
“لا تقلق. لن تموت.”
كان كازار معتادًا على الغضب إذا شعر بالقلق. هدأ إرنولف كازار، وألقى نظره على اتجاه الغوبلين.
“كازار، انزع الطحالب من على الحائط هناك.”
اختفى السيف الذي ألقاه على بليجان، وكان لديه سكين صغير أقل من طول ثعبان على خصره.
عندما بدأ كازار في كشط الطحالب، عاد الغوبلين الذين تقدموا وأحاطوا به وضجوا بالضجيج.
“آه، تبًا! صاخبون جدًا! حسنًا، افعلوها أنتم!”
عندما غضب كازار، بدا أن الغوبلين فهموا، وأخرج كل واحد منهم سلاحه وبدأ في كشط الجدار.
“من المدهش أنك لا أستطيع التفاهم مع البشر، لكن يمكنك التواصل مع الغوبلين.”
“اصمت.”
في القرن الثامن عشر الذي عاش فيه إرنولف، كانت هناك دراسة عن لغات الوحوش الذكية.
بفضلها، يمكن للغوبلين والبشر التواصل والتعايش. لكن قبل 1600 عام، لم تكن تلك الدراسة موجودة بعد.
على الأرجح، تكونت رابطة خاصة بين كازار والغوبلين، أو ربما…
“هل المستوى مناسب؟”
“اصمت!”
“كيا رو، جو جياك! جو جيك ديك (أيها البطل، انظر هنا! انظر هنا!)”
“جوريك (مذهل)!”
ازداد صخب الغوبلين فجأة بعدما اكتشفوا شيئًا على الحائط. اقترب إرنولف ليفحص نقش الحائط عن كثب.
قال الغوبلين، رغم مرورهم المستمر من هنا، إنهم لم يعلموا بوجود نقش ضخم على الجدار، وأشادوا بكازار.
“علاقتكم جيدة حقًا.”
“يبدو أنهم فهموا شيئًا خاطئًا بعد أن قتلن الهجناء الذين أكلوهم.”
“آه، تلك القصة المؤثرة…”
في ذلك الوقت، لم يقم كازار بأخذ الغوبلين لأنه شعر أن شقيقه في خطر، لذا حصل الغوبلين فقط على الفائدة.
“بفضلي أصبحتم أصدقاء؟”
“ليسوا أصدقاء. ولماذا يعتبر هذا بفضلك؟ لقد قتلت الهجين!”
“لو لم أتعاقد مع اللورد، لما ذهبت إلى كهف الغوبلين.”
واصل إرنولف لمس الحائط وحقن المانا هنا وهناك.
“في الأصل، من طلب الصيد لم يكن أنت، بل أنا.”
“حسنًا، حسنًا، لنقل إن لك الفضل لك بنسبة 10% ولي 90%.”
ابتسم إرنولف فجأة وهو يحقن المانا في الحائط.
“تم فتحه.”
“ماذا تم فتحه…”
كرك، كرغ…
توالت الأصوات الغريبة من خلف الجدار. صمت كازار وبدأ في لمس الجدار. الغوبلين أيضًا تمسك بالجدار مثل كازار.
“من هنا.”
فتح إرنولف الباب وقال: ظهر باب كبير على صخرة مغطاة بالطحالب لم يكن موجودًا من قبل.
“هل كان مخفيًا بالسحر؟”
“نعم.”
عندما حاول كازار الدخول أولاً، أمسكه إرنولف من معصمه:
“من الآن فصاعدًا، لا تخطو أو تلمس أي شيء بدون إذني.”
“هل هناك فخ؟”
“نعم.”
“يمكنني اكتشاف الفخ القريب باستخدام الهاله.”
“حسنًا، إذاً…”
التفت الاثنان إلى الغوبلين.
كان الغوبلين يلمعون بعيونهم وينتظرون دخولهما بسرعة.
“المشكلة هي هؤلاء.”
بمجرد الدخول، لن يظل الغوبلين ساكنين. أي حركة متهورة قد تشغل فخًا رهيبًا ويهلك الجميع.
لكن الغوبلين لم يعلمون أن الاثنان يفكران بذلك، وكانوا يحدقون فيهما بعيون مشرقة كأطفال ليلة قبل النزهة.
“كازار، قل لهم ألا يتبعونا بالكلام.”
“كيف لي أن أعرف ذلك؟”
“إذن هل نأخذهم معنا؟”
“أوه، لا، إذا جعنا أثناء الطريق، يمكننا أكلهم.”
“لا طعم لهم.”
قال إرنولف بجدية، وأحس كازار بالقشعريرة.
“تتحدث وكأنك تذوقتهم…”
“لكي تعرف، أنا إذا قررت ألا آكل شيئًا مرة واحدة، فلن آكله أبدًا.”
“من طلب منك أن تأكل؟”
هناك حدود للمواد الغذائية التي يمكن أخذها في الزنزانة.
أحيانًا تتعرض لحادث وتضطر لترك المجموعة، أو تفقد إمداداتك. عندها يجب البحث عن الطعام في الموقع. لهذا السبب، جرب إرنولف العديد من الوحوش المختلفة.
لحم الغوبلين قاسي وله رائحة كريهة لا يمكن التخلص منها بأي توابل.
وكان طعمه الرديء مشكلة ثانية، وإذا لم يُطهَ جيدًا، فإنه ينقل طفيليات مروعة، وحتى عند طهيه جيدًا، يعاني من حمى وآلام في البطن.
“أكل وحوش ذكية يجعلني أشعر أنني آكل لحوم البشر، وهذا يثير اشمئزازي.”
كان لديه موقف صارم بشأن الطعام ولا يتنازل أبدًا.
“من دفعك لتأكل؟ كفى. سأتعامل معهم، لا تهتم.”
تدخل كازار لأن إرنولف ربما سيجمد الغوبلين بسحر الجليد.
لم يكن له مشاعر صداقة أو حب تجاههم، لكن لم يستطع ترك الغوبلين يموتون.
كان الغوبلين يضغطون رؤوسهم بين الشخصين عند الباب متحمسين لمعرفة ما في الداخل.
“إذا تبعتموني، ستموتون.”
لوّح كازار بيده على شكل قطع الرقبة، وتبعوه الغول بحركة مشابهة.
“اموتوا! اموتوا! اموتوا!”
“هيا ندخل.”
أثناء تشتيت الغوبلين، أمسك إرنولف بذراع كازار ودخل بسرعة.
فجأة اختفى الباب، وعاد مكانه للجدار المطحون بالطحالب.
عاد الغوبلين ليلتصقوا بالجدار ويفحصون اختفاء الباب، ثم عادوا إلى مكانهم وهو يضربون الأرض ويهزون قبضاتهم.
“اموتوا، أيها الوحوش!”
“اموتوا، اموتوا، اموتوا!”
في الحقيقة، كان الغوبلين يبحثون عن مكان جديد لسكنهم لمواجهة أي اقتحام محتمل.
ثم اكتشف، بفضل البطل الذي هزم أكلة لحوم البشر، أن موقع سكنهم الجديد فيه عيب كبير.
يبدو أن وحشًا رهيبًا يتجاوز قدرتهم يقبع خلف الجدار الصخري.
“لا بأس، قال البطل إنه سيقتلهم.”
“المنقذ! يحيا البطل!”
“يحيا!”
ظل الغوبلين يرددون أغاني تشجيع لهما طويلاً بعد اختفائهما.
***
بعد عبور الباب، وقف كازار مثل تمثال كما أمره إرنولف.
“هاي، تيري، ما هذا المكان؟”
“لا أدري، هل يبدو لك وكأنهم كانوا يفعلون شيئًا هنا؟”
رفع إرنولف كرة ضوء في الهواء، ثم نظر كازار حول المكان وأجاب:
“مسلخ.”
بفضل السحر، كانت الجثث على الأرض محفوظة بشكل جيد في برك الدم.
“قاتلوا بعضهم البعض فماتوا جميعًا.”
“نعم، يبدو كذلك.”
نظر إرنولف إلى الأعمدة والسقف والممرات وقال:
‘لم يكن معقل المتمردين، بل معقل جيش الإمبراطورية سرافاي.’
يبدو أن فرسان وجنود إمبراطورية سرافاي ماتوا أثناء صد المتمردين.
وضع إرنولف يده على الأرض ووزع المانا ليفحص الأرض والسقف والأعمدة والجدران بعناية.
“كازار، معدات فرسان الجيش الإمبراطوري تلك…”
توقف عن الكلام ليرى كازار، الذي بدأ بالفعل يجمع المعدات والملابس من الجثث.
جمع كازار المعدات بعناية، بما فيها الحماية للمعصم والساقين وخنجر أطول قليلًا من الساعد.
“لماذا لا تستخدم السيف الطويل؟”
سأل إرنولف عندما رأى أنه لم يأخذ السيف الطويل.
“لا زال جسمي صغيرًا، والطول هذا مناسب. جيد أيضًا للقتال في الأماكن الضيقة.”
لم يكن لكازار رغبة في السلاح قبل أن يحصل على السيف الذي استخدمه في حياته السابقة.
بعد جمع كل ما يصلح، ارتدى الاثنان ملابس الجثث التي ماتت بسبب قطع الرقبة أو تدمير الرأس.
“أخيرًا جربت البنطال!”
صاح إرنولف أثناء ارتدائه البنطال، كانت تحفة عمرها مئات السنين، لكنها كانت بحالة ممتازة بفضل السحر.
“سعيد لأنني لن أرى مؤخرتك بعد الآن.”
“إذا اشتقت، سأريك في أي وقت.”
“قذر.”
بينما عبس إرنولف، ارتدى كازار المعطف من الجثة ببرود.
بعد الهروب من المنجم، كان هذا أول مرة يرتدي فيها ملابس لائقة، حتى وإن كانت جميعها من الموتى، لكنه شعر أخيرًا كإنسان.
“هل نذهب أعمق؟”
“لكن ماذا عن أولئك الذين قد يلاحقوننا؟”
نظر إرنولف إلى السقف، تظاهر بالتفكير للحظة ثم قال بحزم:
“سوف نفكر في ذلك عندما يحين الوقت.”
رغم اختلاف شخصيته، كان شجاعًا بشكل متهور، مثل كازار بالضبط. رأى كازار في شقيقه المفقود ماضيه وابتسم بخفة.
“مثير.”
في الخارج، كان هناك ساحر أسود عدواني، وداخله خطر مجهول. أي خيار سيكون خطيرًا على حد سواء.
التعليقات على الفصل "21 - معقل الجيش الإمبراطوري (2)"
ربما يعجبك ايضاً
