183 - الوريث (9)
الفصل 183: الوريث (9)
القوات الداعمة التي انطلقت من إلدويل نحو إقليم ديتوري بلغ عددها حوالي خمسمائة رجل.
لم يكن جيشًا يمكن القول عنه إنه كبير، لكن إرسال مثل هذا العدد في ظل خطر دائم من غزو مصاصي الدماء كان قرارًا جسورًا.
وفوق ذلك، كان في إقليم ديتوري سيّد السيف.
فهو وحده قادر على التحكم بمجريات ساحة المعركة، فما قيمة خمسمائة جندي أمام قوته؟
الجنود المتجهون نحو إندويل كانوا يظنون بسهولة أنهم لم يُستدعَوا لحاجةٍ ملحّة، بل فقط من أجل المجاملة بين النبلاء.
بعد أن قضوا ليلة في الجبال، وساروا نصف يوم على طرقها الوعرة، بدأوا التخييم عند سفح جبل يكشف بوضوح عن إقليم ديتوري.
وحين غابت الشمس تمامًا، وبينما هم يمددون أجسادهم المتعبة للراحة، هزّ الكون ارتجاجٌ مهول وانفجار مدوٍّ.
طارت الطيور المذعورة صاخبة في السماء، ودوّت صيحات الوحوش من هنا وهناك في الغابة المظلمة.
ارتبك الجنود وبدأوا يطرحون الأسئلة على بعضهم البعض.
“ما هذا؟ ماذا يحدث؟”
“هناك… أليس ذاك اتجاه قلعة اللورد؟”
وفور أن أشار أحدهم بيده نحو قلعة ديتوري، دوّى انفجار مروّع آخر في السماء.
مع دويٍّ هائل يكاد يُفجِّر القلوب، ظهر فوق القلعة سحاب ضخم متلألئ بالبرق.
رؤية البرق المتوهّج والغيوم الزرقاء المزرقة جعلت الجنود يهرعون مذعورين للإمساك بأسلحتهم.
اقترب فارسان من القادة المرافقين إلى جانب القائد.
“يبدو أن معركةً كبيرة تدور في القلعة.”
“لكن أليس هدفنا الأساسي هو قرية الحصن؟”
حين اندلع الحريق الكبير في تينبسل وطار التنين الأحمر في السماء، كان الكونت ديتوري قد وضع معظم قواته تحت إمرة الدوق نونيمان، وتوجّه بنفسه نحو إندويل.
لذلك فإن القوات الداعمة القادمة من إندويل لم تكن قوات الكونت ديتوري، بل قوات سيلينا فيرساد.
كانت مهمتهم استطلاع وضع قرية الحصن حيث يقع معبد مصاصي الدماء، ثم التوجّه إلى القلعة لدعم التوأمين والكونت ديتوري.
“يجب أن نتجاوز قرية الحصن ونتجه مباشرة إلى القلعة.”
كان إدخال خمسمائة جندي مرهقين من المسير مباشرةً إلى ساحة معركة مشتعلة تصرّفًا أحمق.
لذا اختار القائد بعض الفرسان والجنود سريعي الحركة، وأرسلهم أولاً لاستكشاف وضع القلعة. ثم أمر البقية بالاستعداد لاستئناف المسير.
وبينما كان الجنود يستعدون بانضباط تام للقيام بمسيرٍ ليلي، أدار القائد بصره نحو اتجاه قرية الحصن.
فبينما كانت المعركة مشتعلة في القلعة، بدا غريبًا أن قرية الحصن خالية تمامًا من أي بصيص ضوء.
في تلك اللحظة، سُمِعَ صوت أغصانٍ تنكسر وأحراشٍ تهتزّ، وكان واضحًا أن شيئًا ما يقترب بسرعة مرعبة.
على الفور استحضر القائد الهاله ورفع حدة بصره.
كان شخصٌ ما يخترق الظلام، يركض بلا تردد باتجاه أسفل الجبل.
“من هناك!”
صرخ القائد وهو يشهر سيفه، لكن في تلك اللحظة قفز ذلك الشخص نحو الأسفل من على حافة الجرف.
لحقه القائد بسرعة، فسمع صوت أقدامٍ ترتطم بالصخور البارزة في منتصف الجرف، وصوت الأغصان وهي تتكسر بينما كان الغريب يواصل اندفاعه بسرعة هائلة.
‘إنه مستخدم للهاله… لكن من يكون؟’
رفع القائد رأسه ونظر نحو أسفل الجبل.
كان الاتجاه الذي يقصده ذلك الغريب هو نفسه حيث تدور المعركة في قلعة ديتوري.
***
“السيد إلسيد… كيف جئت إلى هنا؟”
سأل سيرابيون بدهشة وعلى وجهه ملامح صدمة، بينما اكتفى إلسيد بإرخاء كتفيه وإطلاق تنهيدة طويلة.
“القصة طويلة.”
قال ذلك، ثم ألقى نظرة نحو كراين.
فلو أنهم اتبعوا الطريق الذي يستخدمه التجار لكانوا تجاوزوا الجبل بسهولة من دون عناء.
لكن بما أن كراين ظل يسلك اتجاهاتٍ خاطئة مرارًا، اضطروا لتعديل مسارهم عدة مرات، وفي النهاية انحرفوا قليلًا عن الطريق، ليجدوا أنفسهم هنا.
“كيف كنتَ تمشي واثقًا في المقدمة بهذا الشكل؟ ظننتُ أنك تعرف الطريق!”
أصحاب الحظ السيّئ في الطرق (الذين يضلّون دائمًا) لا يشعرون بالارتباك عندما يضلّون.
فهم يملكون دائمًا إيمانًا قويًا بأن الطريق الذي يسلكونه هو الصحيح، وحتى لو كان الطريق خاطئًا، فإنهم يمتلكون تفاؤلًا غريبًا بأنهم سيصلون في النهاية إلى الوجهة المقصودة.
“وبفضل ذلك، ألسنا قد حظينا بهذا اللقاء؟ لقد قادتنا إليه السيدة فيستا، الشعلة المقدسة التي تنير الظلام”
أغضبت وقاحة كراين في إقحام اسم السيدة فيستا في مثل هذا الأمر إلسيد قليلًا، لكنه قرر تقبّل الموقف كما هو.
“هذا هو سيرابيون، كيميائي درس معي ذات يوم في الغرب.”
“في الغرب؟ حقًا مدهش أن ألتقي بزميل دراسة من دوقية ماكيني هنا.”
“صحيح.”
بعد أن قدّم إلسيد سيرابيون إلى كراين بإيجاز، التفت ليسأله عن سبب وجوده في هذا المكان.
فشرح سيرافيون الموقف باختصار:
ابن اللورد ومعه وحوش مصاصي دماء هاجموا القرية، وبأمرٍ من اللورد كان سيرابيون يساعد في مشروع حفر المنجم.
وعندما وقع الهجوم، قاد الناجين إلى هذا المكان لينتظروا حتى تهدأ الأوضاع.
“أين البقية؟”
رغم أنه يضلّ الطريق دائمًا، إلا أن كراين كان شخصًا ذكيًا.
فقد خمّن أن سيرابيون، الذي بدا ضعيف البنية، لم يكن ليتمكّن وحده من جلب الشيوخ والجرحى إلى المنجم في أعلى الجبل.
“لقد رحلوا.”
بهذه الكلمة الواحدة، فهم كلٌّ من إلسيد وكراين ما الذي حدث بالفعل.
ألقى إلسيد نظرة صامتة على الشيوخ والجرحى في المنجم.
بينما اكتشف كراين أن المكان يخلو تمامًا من الطعام، وأن الأرض مزروعة بالمتفجرات في عدة مواضع.
تبادل الاثنان نظرات صامتة، وقد أدركا أي وضعٍ يائس كان فيه سيرابيون ومن معه.
قال كراين لسيرابيون:
“هذا المكان يصلح كمأوى مؤقت، لكنه لا يبدو جيدًا للإقامة طويلًا. من الأفضل الاحتماء بالقلعة.”
“القلعة؟”
“نعم، نحن أيضًا في طريقنا إلى القلعة. فلنذهب معًا.”
لكن سيرابيون أوضح السبب الذي جعل أهل القرية يترددون في اللجوء إلى القلعة.
“لا أحد يعلم متى سيهاجم غوب، لكن أيا يكن، رفاقي في الداخل سيتمكنون من صدّه. هناك أشخاص مذهلون حقًا موجودون هناك.”
قال إلسيد ذلك، أما سيرابيون فقد خطر بباله عند سماع كلمة أشخاص مذهلون ذلك الرجل الذي صنع جهاز الإنذار.
“على أي حال، يجب أن نعالج الجرحى أولًا.”
معظم المصابين كانوا شبابًا، ربما أصيبوا أثناء القتال.
ظنّ إلسيد أنه يمكن الاستفادة منهم لاحقًا في نقل الشيوخ إلى أسفل الجبل.
“الجرحى…؟”
سأل سيرابيون بدهشة وهو يحدّق في إلسيد، ثم سرعان ما اعتذر خجلًا.
لكن إلسيد كان يعرف سبب ردة فعله.
فمجرد أن “ذبابة مايو (إلسيد) أعلن أنه سيعالج المصابين بصيغة الجمع، كان ذلك مدعاة للدهشة حقًا.
“أيها السير كراين، هل يمكنك أن تجمع المصابين معًا؟ أظن أنه يكفي أن نرتبهم على صفوف، أربعة في كل صف.”
“هاها، حاضر.”
أدرك كراين أن إلسيد يعتزم معالجة الجرحى بنفس الطريقة التي استخدمها في شحن جهاز الإنذار، فابتسم قليلًا.
وسرعان ما استلقى اثنا عشر جريحًا متراصين في مكان واحد.
وقف إلسيد فوق صندوق خشبي، ومد يديه نحوهم.
وفي تلك الأثناء، أحضر كراين علبةً فارغة، وضعها تحت ذراعه، واستعد بانتظار ما سيحدث.
“يا فيستا، يا حارسة الشعلة المقدسة، امنحينا قوتك لطرد هذا الظلام، وسنقيم هنا على هذه الأرض ملاذًا مقدسًا، فلتملئيه بنيرانك….”
بدأ إلسيد في ترديد التعويذة، وجمع المانا حوله.
انتشرت المانا والقوة الإلهية بسرعة عبر الدائرة السحرية الضخمة التي ظهرت أمامه.
بينما كان كراين يراقب ذلك، أشار إلى سيرابيون والشيوخ بالاقتراب.
“اقتربوا أكثر.”
“ماذا؟”
“ثقوا بي وتعالوا بسرعة.”
اقترب سيرابيون والشيوخ بوجوه مرتابة، كما أمرهم كراين، إلى جانب الجرحى.
في تلك اللحظة، أكمل إلسيد تعويذة الملاذ المقدس.
“أووو، جسدي….”
شعر الجميع بدفء ومنعش ينساب من رؤوسهم إلى أطراف أصابعهم.
أصبحت أطرافهم الثقيلة خفيفة كالريشة، وتحررت صدورهم من الضيق والاختناق.
صار ذهنهم صافٍ، وأحسّوا بالانتعاش والراحة.
استعاد الشيوخ حيويتهم وكأنهم شباب من جديد، وبدأ اللون يعود إلى وجه سيرابيون الشاحب.
أما إلسيد، الذي أحدث كل هذه المعجزات…
“أووووهك!”
تقيأ إلسيد كل ما تناوله من لحم مجفف وخمر في العشاء داخل العلبة الفارغة التي قدمها له كراين.
“ه-هل أنتم بخير؟”
“آه، هذا أمر معتاد. فكما يوجد الجيد، يوجد دائمًا السيء أيضًا.”
أخرج إلسيد زجاجة الخمر من حقيبته لغسل فمه، ثم سأل إذا كان هناك أي جرحى لم يشفوا تمامًا بعد.
لحسن الحظ، كانت تعويذة الملاذ المقدس كافية لشفاء جميع الجرحى دفعة واحدة.
“مذهل… لم أرَ قوة إلهية بهذه الشدة من قبل، أشبه بكاهن مبارك…”
“كفى! توقف عند هذا الحد. لا تقل شيئًا أكثر، بيون. يكفي.”
عندما حاول سيرابيون مدح إلسيد بعد أن أذهلته قدرته، فوجئ إلسيد سريعًا وأوقفه.
“أيها الشيوخ، هل هناك أي شيء يزعجكم؟ لا يزال لدي القدرة على….”
وهو يرفع أكمامه، قال إلسيد، بينما نظر إليه سيرابيون والشيوخ بعيون وكأنهم يشاهدون شيئًا رائعًا ومدهشًا.
“أرجوكم، ألقوا نظرة على بيون. أيها الكاهن.”
“نعم، بيون متألم جدًا…”
دفع الشيوخ سيرابيون أمام إلسيد وطلبوا منه بصدق أن يعتني به.
بينما كان إلسيد على وشك فحص سيرابيون، سُمِع دوي انفجار هائل يأتي من خلف باب خشبي مزدوج.
أشار كراين للناس أن يبقوا في مكانهم، ثم خرج مباشرة ليتفقد الوضع.
في مكان ما أسفل الجبل، كانت سحابة ضوئية هائلة تضيء السماء المظلمة والحقول من حولها.
“يبدو أن المعركة تدور في قلعة ديتوري. في القلعة هناك أجهزة سحرية لإطفاء الحرائق طورتها الجمعيات السحرية الخمس. حتى لو كانت الانفجارات والوميض بهذه الشدة، فالقلعة ستكون بأمان.”
نظر إلسيد إلى القلعة وهي تتعرض لانفجارات ونيران متواصلة، ثم قال ذلك.
حينها سحب كراين سيفه من على ظهره ودفعه بلطف جانبًا.
“أشياء غريبة تتجه نحونا.”
كان لدى كراين أربعة سيوف.
غرس ثلاثة منها عند مدخل المنجم، وأمسك بالسيف الرابع بيده.
“ابق داخل المكان مع الناس. مهما سمعتم من أصوات، لا تخرجوا أبدًا.”
نظر إلسيد بترقب إلى جانب كراين الجاد والمركز.
“أيها السير كراين، سأساعد من جانبي…”
“ادخل بسرعة!”
صرخ كراين بعنف، وبدأ في إطلاق درع الهاله.
لم يقل إلسيد شيئًا، ودخل بسرعة إلى الداخل وأغلق الباب وراءه.
“ما الأمر؟”
“مصاصو الدماء…”
كان إلسيد على وشك القول إن مصاصي الدماء يندفعون نحونا، لكنه نظر إلى الناس، فتغيّر لون وجهه وأعاد صياغة كلامه.
“السير كراين سيتعامل مع الأمر. إنه أعظم فارس في معبد إندويل.”
رفع إلسيد إبهامه وهو يقول ذلك، لكن سيرابيون لم يخف توتره على وجهه.
“إلسيد، لدي شيء جيد لك.”
قال سيرابيون ذلك، وأخرج من جيبه ولاعة وأشعل شرارة صغيرة.
حين فعل ذلك، أومأ الشيوخ والجرحى خلفه برؤوسهم وجوههم الجادة.
“واو…”
شعر إلسيد بثقل الجو المهيب، فأطلق تنهدًا صغيرًا بصوت خافت.
التعليقات على الفصل "183 - الوريث (9)"
ربما يعجبك ايضاً
