175 - الوريث (1)

الفصل 175: الوريث (1)

ليون بيرساد البالغ من العمر 19 عامًا لم يكن يُطلق عليه لقب الطفل المعجزة، لكنه كان ساحرًا واعدًا يُظهر نتائج جيدة ويعد من المواهب الصاعدة.

أثناء التحضير للمعركة، كان يدعم الدفاع عند الجدار الداخلي للقلعة. وبما أن القلعة حيث تتواجد سيلينا كانت قريبة، فقد رآها فرصة جيدة ليحقق مجدًا إذا اقتحم العدو ذلك المكان.

لكن بعد أن شكل إرنولف وحدة متحركة خارج الجدار، سارع ليبدل موقعه مع ساحر آخر من عائلة بيرساد كان موجودًا عند الجدار الخارجي.

لم يعرف أحد السبب بدقة، لكن ليون شعر أنه لو بقي عند الجدار الداخلي فسيُنسى تمامًا من أذهان الناس قبل أن يحصل على أي فرصة للتميز.

ولحسن حظه، كان قراره صائبًا. فقد قضى بنفسه على ما يقارب 25 مصاص دماء عند الجدار الخارجي، وحمى الأبراج من أي اختراق.

وعندما حاول مصاصو الدماء الدخول إلى القلعة عبر خندق المياه أو مجاري الصرف، اكتشفهم جهاز الإنذار فصوب عليهم صاعقة أبادتهم على الفور.

“خلال المعركة، ليون قضى على ما يقارب 50 عدوًا. وحتى محاربو الهاله الموجودون على الجدار الخارجي لم يحققوا مثل هذه النتائج.”

“بالضبط. وكل ما فعله الفرسان بفضل عودة أليسيا لورينتي، لم يكن أكثر من سحق بعض الفواكه الفاسدة على الأرض.”

“صحيح. فقط الأمر الذي… جهاز الإنذار الذي… الساحر الصغير هو من صنعه، وهذا وحده يُعد شيئًا قليلًا…”

ليون بيرساد، الذي أصبح يشعر بقليل من الغرور بسبب المديح الحلو الذي تلقاه، نظر بحدة إلى الشخص المقابل له. كلما استعاد بعض ثقته بنفسه، كان ذلك الشخص يذكره بأشياء يفضل ألا يفكر بها، مما أزعجه طوال الوقت.

“ولكن، يا سيدي…”

“إذا كان لديك كلام فارغ، فلتصمت فقط وتبقى هادئًا.”

اقترب الشخص من ليون بيرساد وهمس في أذنه:

“يبدو أن السيدة سيلينا قد اشترت الكثير من حرير ويفبرن خلال اليومين الماضيين.”

“ذلك الحرير الثمين؟”

“نعم. في هذه الأيام، أصبح من الصعب الحصول على المواد، والأسعار مرتفعة جدًا لدرجة أن معظم النبلاء والسحرة لا يفتحون محافظهم بسهولة. لكن السيدة سيلينا لم تشترِ ما هو متاح في السوق فقط، بل اشترت أيضًا كل ما كان التجار يخزّنونه في المخازن.”

انتشرت شائعة في إندويل مفادها أن سكان قرية باليروس، القاعدة الرئيسية لكالوانوي، قد تم ذبحهم جميعًا على يد مصاصي الدماء. وكان ذلك يعني أن المواد المنتجة في كالوانوي ستكون غير متوفرة لفترة طويلة.

وكان حرير ويفبرن يُصنع من خيوط العنكبوت التي تنتجها العناكب الضخمة السامة من نوع أورايوس في كالوانوي، حيث يتم جمع هذه الخيوط ومعالجتها وفق أسلوب ابتكره الكيميائي ويفبرن، ثم يُنسج القماش على النول.

كونه نادرًا وثمينًا جدًا، فإن قيمة هذا الحرير ترتفع يوميًا بشكل مذهل، ومع ذلك قامت السيدة سيلينا بشرائه بكميات هائلة، كما لو كانت تستولي عليه بالقوة، مما أثار استياء التجار بشكل كبير.

“حرير ويفبرن…”

كان هذا الحرير رقيقًا وخفيفًا، لكنه يتمتع بمتانة فائقة، كما أنه يحمي من البرد بشكل ممتاز، مما يجعله مناسبًا لارتدائه في الشتاء القارس. بالإضافة إلى ذلك، وبفضل كونه مصنوعًا من خيوط العنكبوت السامة، يمتلك مقاومة للسموم ومقاومة للنار، فيحمي من السحر المستند إلى النار أو الصواعق.

لكن الحصول على المادة الخام صعب جدًا، ومعالجتها معقدة، ولفّ القماش القوي وصنعه يتطلب مهارة عالية، لذلك كان سعره مرتفعًا عادةً.

ومع ذلك، فإن شراء السيدة سيلينا لهذه الكمية الكبيرة يعكس شيئًا مهمًا.

“هل هذا يعني أن الحرب…؟”

لمس ليون بيرساد ذقنه وهو غارق في التفكير، بينما أومأ المرافق برضا تجاهه.

وفي الوقت الذي كان فيه ليون متحمسًا ومتشوقًا، كان إدموند بنهايم يتلقى معلومات مشابهة.

“هل اشترت عدة أطقم من الملابس المصنوعة من جلد الغرانويت؟”

“نعم. وقد قيل إن العربات كانت ممتلئة بهذه الملابس الثمينة. وكذلك حزام السرج وأحزمة الربط المصنوعة من جلد الكراست.”

لو كانت قد اشترت فقط الملابس المصنوعة من جلد الغرانويت، لكان الأمر مفهوماً إلى حد ما، لكن مع شراء الأحزمة وحزام السرج أيضاً، أصبح الهدف واضحاً.

“لا حاجة للسحرة لاستخدام أحزمة السرج وأحزمة الربط المصنوعة من جلد الكراست. فهي قوية، لكنها ثقيلة جدًا بالنسبة للأشخاص الضعفاء.”

حتى السحرة عادةً ما يحملون أسلحة صغيرة أو التحف السحرية مثبتة بحزام جلدي على أجسادهم للحماية، لكنهم غالباً يستخدمون الجلود العادية أو جلد الغرانويت.

“صحيح. كل هذه الأشياء مخصصة للمحاربين.”

“ها، هل الشخص الذي تهتم به السيدة سيلينا هو أنا؟ يمكننا تفسير هذا كإشارة جيدة، أليس كذلك؟”

“رغم أنها قالت إنها ستجعل أي شخص يحقق إنجازاً كبيراً وريثاً، فهي شخص حكيم ولن تتخذ قراراً متسرعاً. من المرجح أنها قالت ذلك لتحفيز معنويات الجنود.”

“نعم. هذا ما كنت أفكر فيه أيضاً. لا يمكن لأحد أن يأخذ إندويل من بنهايم. السيدة سيلينا تدرك ذلك جيداً.”

لم يستطع إدموند بنهايم أن يجد طريقًا للابتسام، حتى أن خادمه كان يلاعب لحيته ويضحك معه.

على الرغم من انتهاء المعركة، كانت السيدة سيلينا، المالكة الجديدة لإندويل، مشغولة جدًا. كان عليها الاستعداد للمعارك القادمة، وفي نفس الوقت متابعة أوضاع السوق. بالإضافة إلى ذلك، كان هناك الكثير من الأمور التي تتطلب حكمها وقرارها.

تمر الأيام بسرعة مذهلة، ومع ذلك، كانت سيلينا غارقة مؤخرًا في هواية ممتعة للغاية.

حين اقتربت الخادمة بحذر وأغلقت باب المكتب، نهضت سيلينا على الفور مرحبة بها.

“هل جئتِ؟ هل وصلتِ؟ ماذا تقولين؟ هل وجدته؟”

“نعم، سيدتي. لقد وجدت الشيء الوحيد المتبقي.”

“عمل رائع! دعيني أرى.”

أخرجت الخادمة من حقيبتها علبة المجوهرات، وفتحتها أمام سيلينا لتظهر محتوياتها.

“يا لها من روعة! اللون الأخضر في المركز يتناغم بشكل رائع مع عيني إيرنولف.”

حدقت سيلينا بسعادة في الجوهرة، المتألقة بشكل غامض على قطعة المخمل الأسود.

“هو طفل ذكي جدًا ويجهد عقله كثيرًا، كنت أتمنى أن يمتلك هذا الشيء. الحمد لله أننا استطعنا الحصول عليه.”

كانت الأحجار الكريمة البيضاوية المصقولة بعناية تتميز بلون أخضر مزرق داكن في المركز، ويتدرج نحو الفضي كلما ابتعدنا عن المركز.

وكان معروفًا أن هذه الأحجار تتوهج بلون فضي خافت عندما يسيطر على مالكها غضب شديد أو خوف، لمساعدته على الحفاظ على وضوح ذهنه.

كما أنها تساعد الساحر عندما يفرط في استخدام المانا فيصبح غير مستقر.

وبصرف النظر عن وظائفها السحرية، فإن لونها كان جميلًا جدًا لدرجة أن حتى غير السحرة كانوا يفضلونها.

قالت سيلينا: “الشخص الذي اكتشف هذا الحجر أول مرة وأطلق عليه اسمًا قال: ‘ليتمكن النبيل من رؤية العالم بعقل صافٍ’.”

“لذلك يسمونه عين الحكيم، أليس كذلك؟”

“نعم. إيرنولف سيكون شخصية تاريخية في المستقبل. سيؤثر على الكثيرين، وسيُنقذ عددًا أكبر منهم. أتمنى أن يخفف هذا الحجر قليلاً من عبء ذلك الطفل.”

أعادت سيلينا الحجر إلى علبة المجوهرات بعد أن تفحصته بعناية باستخدام منديل.

“هل وصلت المعلومات إلى الجهة المطلوبة بشكل جيد؟”

“نعم، لقد نفذتُ التعليمات بدقة.”

ارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتي سيلينا ثم اختفت. لقد جعلت كلًّا من ليون بيرساد وإدموند بنهايم يظنان أنهما مُعيّنان خلفاء، حتى لا يراقبا بعضهما البعض عن كثب قبل الإعلان الرسمي عن الخلافة.

“حسنًا، إذن خذيه بسرعة إلى الصائغ ليقوم بالعمل عليه.”

“حسنًا، سأتولى ذلك.”

تحركت الخادمة بسرعة متجهة إلى ورشة الصائغ لتحويل الحجر إلى قطعة مجوهرات.

بمجرد أن أُغلق الباب، دخلت خادمة أخرى وهي تحمل زوجًا من القفازات التي صُنعت من حرير ويفبرن. لم يكن هناك حاجة كبيرة للحذر من البقع، لكنها وضعتها على قطعة من الكتان الأبيض قبل عرضها على سيلينا، نظرًا لقيمة القماش العالية التي تجعل لمسه باليد مباشرة أمرًا محرجًا.

قامت سيلينا بفحص القفازات بعناية، وأشارت إلى بعض النقاط التي يمكن تحسينها. ثم غادرت الخادمة بسرعة الغرفة لتستكمل عملها، تمامًا كما فعلت الخادمة السابقة.

كان القفاز يصل عادةً إلى أسفل الكتف، ومظهره محايد إلى حد كبير، مما يتيح للناس أن يساء فهمه بسهولة. لكنها، بغض النظر عن ما ترتديه، كانت دائمًا تبدو مناسبة لها بشكل مثالي، وكانت تحب التزين أكثر من أي سيدة نبيلة أخرى.

لقد رغبت لفترة طويلة في إنجاب الأطفال، لكنها لم تستطع ذلك.

والآن، كانت تفرغ هذه الرغبة المكبوتة بالكامل من خلال هوايتها الحالية:

‘تزيين الصبي الوسيم.’

وهذه كانت الهواية التي غاصت فيها سيلينا تمامًا في الفترة الأخيرة.

“من الرائع أنهما توأم.”

رغم أن تزيين طفلين يكلف ضعف المال، إلا أن ذلك لم يكن مشكلة بالنسبة لسيلينا.

بل على العكس، كانت تستمتع أكثر بوجود طفلين، كل منهما ذو شخصية وأجواء مختلفة، مما يتيح لها أن تزين كل واحد بأسلوب مختلف.

“حسنًا، لنعد للعمل من جديد”

حين كانت سيلينا تحاول إلقاء نظرة على التقرير الذي رفعته أعلاه، دخل الخادم بعد طرقه للباب وأبلغها بخبر عاجل.

“لقد أرسل الدوق رسالة سريعة، صاحب السمو سيصل إلى إندويل قريبًا.”

“صاحب السمو؟”

كانت تتوقع أن تصلها الأخبار في هذا الوقت تقريبًا، لكنها لم تتوقع أن يأتي بنفسه. فأمرت سيلينا رئيس الخدم بتحضير الاستقبال لاستقبال سموه، وأرسلت أيضًا رسلاً إلى مقاطعة ديتوري لإحضار الكونت ديتوري والأطفال.

أما إرنولف وكازار، فبقيا في قلعة ديتوري يستريحان، مع استعداد دائم لأي قتال قد يحدث في أي لحظة.

كانت القلعة تحتوي على حِدادة وورشة للتعاويذ السحرية لتجهيز الأسلحة في وقت الحرب، لكن للأسف، يبدو أن جميع الحرفيين قد تحولوا إلى مصاصي دماء، فكانت الورش خالية تمامًا.

لذلك اضطر إرنولف للعمل بجد في قلعة ديتوري أيضًا. وكان من حسن حظه أن يتمكن من الاستعانة بمساعدة وال وماريتا.

فكلف إرنولف وال بالمهام البسيطة والمتكررة، بينما كلف ماريتا بتفقد جودة المنتجات النهائية.

في البداية، عندما قال إنه يحتاج لمساعدة ماريتا، اعتقدت ماريتا وكل من حولها أن الفكرة ليست جيدة.

على وجه الخصوص، كادت ماريتا أن تبكي متسائلة عما إذا كان ذلك يريد مضايقتها.

ومع ذلك، رغم سخرية كازار وقلق الأخوان غلايمان، لم يتراجع إرنولف عن موقفه.

“لا أستطيع مساعدة السير إرنولف، لكن بدلًا من ذلك، سأشرف على حراسة الليل يوميًا. أعتقد أن البقاء بعيدًا قدر الإمكان سيكون مفيدًا.”

“همم……”

عندما نظر إليها إرنولف بعينين تحملان معنى عميقًا، احمر وجه ماريتا كما لو اشتعل الخجل في وجهها، فتراجعت إلى الخلف. وفي تلك اللحظة، داس أحد قدميها على حجر، وحاولت التملص، لكنها سقطت في بئر صغيرة في ساحة الورشة. كانت الحادثة سريعة جدًا بحيث لم يتمكن أحد من إنقاذها.

“ماريتا، أنت حقًا لا تدركين قيمتك! تمتلكين قدرة خاصة لا يمكن للشخص العادي امتلاكها مهما أراد.”

صاح إرنولف إلى داخل البئر.

“قدرة خاصة؟ أليست تلك لعنة؟”

أما كازار، الذي كان مشغولًا بالسخرية طوال الوقت، فقد استثار فضوله فجعل عينيه تتسعان بدهشة.

——————

سيلينا كيوت لو أم التوأم ماتت صدق ودي تتبناهم 😭😭😭