164 - الدفاع عن إندويل - الندوب (3)
الفصل 164: الدفاع عن إندويل: الندوب (3)
“قلت إنه لكي أنتقم، يجب أن أصبح شيطانًا، صحيح؟”
“صحيح. إذا لم يكن لديك حتى ذلك القدر من الحقد، فكيف ستثأر من عدوك؟”
“أنا أيضًا فكرت بنفس الطريقة. ولكن… لا أريد أن أصبح شيطانًا حتى تجاهكما أنتما الاثنين. لقد قررت في كالوانوي ألا أكرر ذلك مرة أخرى.”
وال نظر إلى كازار. لقد كان في حالة مزرية بعدما ركض مسافة يومين كاملين في نصف يوم فقط. أثناء شق طريقه عبر الغابة، التصقت أوراق النبات بملابسه، وكان جسده يفوح برائحة العرق القوية.
هو الذي نادرًا ما يعرف التعب، أصبح بهذا الشكل لأنه لم يتوقف ولو لثانية واحدة عن الركض. كيف يمكن لوال أن يدير ظهره لشخص كهذا؟ بالنسبة له، كان كازار وإرنولف أشبه بأهله ودمه.
“ولماذا تذكر كالوانوي فجأة الآن؟”
لقد كان على وشك أن يفقد عقله وهو يحاول الحديث مع الصغير الذين لا يفهم.
“هل تقول هذا لأنك تريد الهروب مع تلك الحشرات (الضعفاء)؟”
“سيدي المعلم في خطر، فكيف لي أن أفكر بنفسي فقط؟”
‘إنه تنين! لقد قاتلت بسبب سيف الرماد، لو لم يكن الأمر كذلك، لكنت هربت أنا أيضًا!’
كان كازار يشعر بالظلم. لكن، بالنسبة لوال، كانت تجربته السابقة في كالوانوي – حين ترك الشخصين خلفه ورحل – عبئًا نفسيًا ثقيلًا. لذلك لم يرغب أبدًا في أن يكرر تلك التجربة مرة أخرى.
“إذا كانت طبيعتك التدخل في شؤون الآخرين وتريد أن تعيش هكذا، فليكن. لكن قل لي، هل أبقيت رأسك محفوظًا فقط لتلعب به كرة؟ بدل أن ترسل شخصًا غريبًا إلى إندويل، كان عليك أن تأتي بنفسك!”
لو فعل ذلك، لما اضطر للركض بقلق شديد حتى هذه اللحظة. مجرد التفكير فيما قد يحدث لو أصيب وال بسوء قبل وصوله، جعله يغضب أكثر.
“سمعت أن المسافة من إندويل إلى هنا تستغرق يومين. فإذا جمعنا وقت الذهاب والإياب، فإن الأمر سيأخذ أربعة أيام تقريبًا، وخلالها كان الوضع قد يسوء أكثر. لقد فكرت بطريقتي الخاصة قبل أن أقرر ذلك.”
لكن بسبب أن الكونت ديتوري وكازار قطعا الطريق في أقل من نصف يوم على غير المتوقع، تحوّل حساب وال إلى حساب خاطئ. مع ذلك، كان قراره نابعًا من تفكير جاد أيضًا.
“لو فكرت مرتين بهذا الشكل، فسوف أموت أنا أولًا! ألا ترى الوضع الذي نحن فيه؟”
“لم أكن أتصور أن الأمر سيصل إلى هذا الحد…….”
“بالطبع لم تكن لتتخيله!”
صرخ كازار وهو يضع يده على سيف الرماد.
وما إن لامست يده ذلك المقبض الأسود حتى ظهرت عليه شقوق، ومن بين تلك الفجوات انبعث ضوء أبيض ولهب أرجواني.
“الضعفاء… ليبتعدوا بأنفسهم!”
في السماء خلف كازار، ظهر دخان أسود تحوّل إلى عدة مصاصي دماء. وانقضّوا جميعًا دفعة واحدة مستهدفين كازار.
“قلت لك أن تبتعد!”
استل كازار السيف ولوّح به في الحال.
انتشرت ألسنة اللهب الكثيفة على شكل هلال عريض امتدّ مع حركة النصل.
كانت الحرارة الهائلة تشوّه مجال الرؤية حتى بدا وكأن الزمان والمكان قد انطويا والتويا.
“كككآآآآاااه!!”
صرخ مصاصو الدماء صرخات الموت الأخيرة، ولم تمض لحظات حتى تحوّلوا إلى رماد.
“تبًا… علّمتك فنون القتال كي لا تموت ميتة حقيرة، لكنك لا تختار سوى الأماكن التي تجلب لك الموت.”
يُقال إن الذي يعرف السباحة قد يموت غرقًا، بينما يعيش الذي يخاف الماء عمرًا أطول.
وكازار اعتقد أن وال بعدما تعلم القتال قليلًا، صار يتجرأ ويغامر أكثر من اللازم.
“حقًا… يبدو أن ميزة عمرك القصير هي أفضل مهاراتك، أليس كذلك؟”
كل كلمة كان يقولها وال كانت تجعله يشعر بالاختناق أكثر، وما زاد الطين بلة عناده، حتى كاد كازار أن يفقد صوابه.
ولأنه لم يعد يرغب بالجدال أكثر، نزع كازار الكيس المعلّق على كتفه ورماه بقسوة.
نظر وال بتردّد إلى كازار ثم التقط الكيس على عجل.
وعندما فكّ الخيط الذي يغلق فوهته، وقع بصره أولًا على حجر ضوء القمر.
‘منذ قليل، كنت أشعر بطاقة حجر القمر…’
وكما توقّع، كان في داخل الكيس مخلب مرصّع بحجر ضوء القمر.
“هذا هو…”
“استخدمه… أو لا تستخدمه، الأمر راجع لك.”
كان كازار قد رأى أظافر وال مكسورة، لذلك تعمّد أن يتحدث بفظاظة أكبر.
ارتدى وال المخلب وهو يلقي نظرة خاطفة على كازار.
لقد أراد أن يعتذر له لأنه جعله يقلق، لكن الكلمات لم تخرج من فمه.
وبمجرد أن لامس حجر القمر جسده، بدأت جراحه الصغيرة تلتئم من تلقاء نفسها.
“ركّز الـمانا على ظهر يدك، وستخرج شفرة من هناك. أما بقية الأحجار السحرية المرصّعة فيه… فاستخدمها كما تشاء.”
“… شكرًا لك.”
“الشكر قدّمه لتيـري، هو من صنعه. وحتى لو كان هناك توبيخ، فهو من سيوبّخك. فأنت أصلًا، هل تستمع إليّ حين أقول شيئًا؟”
ولأنه أدرك أنه إن استمر بالكلام فلن يخرج من فمه سوى كلمات قاسية، غيّر كازار مجرى الحديث.
فقد رأى أن مثل هذه الأمور من الأفضل أن يوضّحها شخص آخر، شخص يمكن لوال أن يفهم كلامه بسهولة أكبر.
في تلك اللحظة، تذكّر كلماته التي قالها لابنه، غاليون.
「اذهب وقل هذا الكلام لأمك!」
كلما عجز كازار عن التواصل مع ابنه، كان يصيح مستدعيًا زوجته لتتولى هي تأديبه بشكل صحيح.
لقد كان غاضبًا من أن ابنه لا يستمع إلا لكلام أمه وحدها.
‘اللعنة… لماذا أتذكر ذلك الوغد مجددًا…’
لقد بدأ وال يتداخل في ذهنه مع صورة ابنه، وهذا ما زاد من انزعاجه وضيقه.
“أين هو الكونت ديتوري؟”
“هناك… داخل الضباب.”
“ماذا؟ إذا كان ذلك الحقير قد وصل، فلماذا لا يزال المذبح سالمًا حتى الآن؟”
حقًا، هذا غريب. وفي نفسه، لعن وال كونه إنسانًا لا يصلح لأي نفع.
“رأيته لوهلة عندما انقشع الضباب قليلًا، بدا وكأنه ليس في وعيه.”
“ليس في وعيه؟ ماذا تقصد؟”
عندها أسرع وال في شرح الحالة التي شاهدها للدوق ديتوري في ذلك الوقت القصير.
‘لكن… لم يحن وقت النوبة بعد..…..’
بعد عشر سنوات، وقعت حادثة مروّعة أُبيدت فيها أسرة الكونت ديتوري بالكامل على يد وحش.
خدمه ادّعوا أن ذلك كان انتقامًا من المستذئبين، والناس صدّقوا كلامهم.
لكن في الخفاء، انتشرت شائعات تقول إن الكونت ديتوري قد جنّ، وقتل زوجته وأولاده بنفسه.
غير أن تلك الحادثة لم يكن قد حان وقت وقوعها بعد.
كان لا بد أن هناك سببًا آخر دمّر عقل الكونت ديتوري… لكنه لم يستطع أن يتذكّر ما هو بالضبط.
“هل أضاع عقله وهو في الطريق إلى هنا؟ هل كان على هذه الحال منذ وصوله، أم أنه تغيّر بعد وصوله؟”
“حين وصل، كان كما اعتدنا أن نراه. لكن بعدما غمره الضباب، تغيّر تمامًا.”
تذكّر وال اللحظة التي هاجمه فيها الكونت ديتوري بالسيف، متجاهلًا الكاهن والـمذبح، ثم أجاب.
“إذن… يبدو أنه تعرّض لهؤلاء الذين بالداخل. هل رأيت مصاصي الدماء السحرة أيضًا؟”
أومأ وال برأسه، ثم أخبره بما شاهده وهو يراقب المذبح طوال الوقت.
كان هناك ساحرة طويلة القامة، وساحر قصير القامة، يتحرّكان معًا.
وقيل إن الساحرة الطويلة كانت تهاجم القلوب بواسطة المانا الحمراء، وعند سماع ذلك تذكّر كازار هويتهما.
‘آه… ذلك الطويل وذلك القصير الحقير!’
كانت قدرة الطويلة هي إلصاق طاقة المانا السوداء بالهدف وتفجير قلبه.
أما القصير، فكانت قدرته هي السحر العقلي الذي يثير الإحساس بالذنب ويدفع الضحية إلى الانهيار النفسي.
بين أنفسهم كانوا يطلقون على هؤلاء “سيد النفوس” و”الساحر الوهمي للكفّارة”، لكن بالمقارنة مع باقي سحرة مصاصي الدماء، لم يكونوا بذلك الرعب العظيم.
مع ذلك، كانت مهاراتهم مفيدة جدًا ضد الأهداف التي تعاني من اضطراب نفسي.
‘أيها الحقير الضعيف… لو لم تكن قادرًا على التحمل، لما ارتكبت الذنب من الأساس.’
فكر كازار في سبب إرسال المانا الحمراء من قبل مادريل عبر فوندراك وبلِيجيا.
“كنت أتساءل لماذا وضع مادريل غوب، الذي يتفنن في تلطيخ وجه والده بالفضلات، في الصفوف الأمامية، والآن فهمت… لقد أعدّ الخطة لتحويل الكونت ديتوري إلى مصاص دماء.”
كان وضع غوب في الصف الأمامي من قبل مادريل ليس خطأً. إذا كان الهدف هو الكونت ديتوري، فلم يكن هناك أحد أكثر ملاءمة من غوب لذلك.
“ماذا؟ ماذا تقول…؟”
“مادريل خطط لقتل الكونت ديتوري وتحويله إلى مصاص دماء، واستخدم غوب كأداة في ذلك.”
“ه… هذا… لا يمكن……………!”
لو أصبح سيد السيف مصاص دماء، لم يكن بالإمكان تخيّل مدى قوته الجديدة.
بدأ الدم يختفي من وجه وال، وارتسم عليه قلق شديد.
“إذًا، هل يجب أن ننقذ الكونت ديتوري؟”
“هل تود فعل ذلك؟”
أطلق كازار استهجانًا قصيرًا وسأل. أجاب وال بالنفي بحزم.
“السبب الذي يجب أن أصبح شيطانًا هو لأقتله.”
“أها، جيد. لست في حيرة إلى هذا الحد، وهذا مطمئن.”
راقب كازار تعابير وجه وال بنظرة خاطفة. تمنى أن يحالفه الحظ وربما تأتي لهم فرصة لقتل الكونت ديتوري هذه الليلة.
لكنّه عرف أنّه إن قال ذلك بتهور فقد يدفع وال إلى ارتكاب حماقة طائشة.
“إذا كان عقله على شفا الانهيار، فسيكون من الصعب عليه القتال بشكل سليم. لنستغلهم لنسحب من قوتهم قليلاً من الجانبين، ثم قبل أن يتم طقس البعث، نُجهِز للمذبح والسحرة.”
وإذا بدت الأوضاع ملائمة بعد ذلك، فسنقضِي على الكونت ديتوري من الخلف. لم يصرّح كازار بهذه الجزئية علنًا.
“كما تعلم، داخل نطاق قوة المذبح تزداد قوة مصاصي الدماء. والمذبح هنا هو الأكبر من بين كل ما رأيناه حتى الآن.”
أشار كازار إلى أن قوة المذبح تعمل بأقوى تأثيرها في المكان المغطّى بالضباب الأحمر، وحذّره أن يقاتلوا من أبعد ما يمكن عن المذبح.
“القصير الذي يستخدم السحر العقلي مشغول بإمساك الكونت ديتوري، لذلك لن يكون لديه متسع لمواجهتنا. أثناء صدّك لاقتراب الجنود، سأقوم بقتل الطويل. وبعد ذلك، سنستخدم ديتوري المجنون لمهاجمة القصير والمذبح.”
“حسنًا.”
أوضح كازار أنّ الأعداء الذين قتلوهم للتو قد يعودون للحياة، وأنه إذا لم يقضوا على الساحرين معًا تقريبًا في نفس الوقت، فسيقوم كل منهما بإحياء الآخر بالتبادل لاستعادة قوته. وقد حذّره مسبقًا لأنه يعلم مدى تأثير ذلك على إرادة القتال لديهم.
“المذبح بهذا الحجم، ومع وجود ساحرين، لن تكون هذه المعركة سهلة. لا تقلق إذا ظهر نفس العدو مرة أخرى، فقط استمر في قتله كما تفعل.”
عند سماع كلامه، تذكّر وال المستذئبين في غابة الأشجار البيضاء.
قال بيتر إن سكان القرية استمروا في القتال ضد مصاصي الدماء الذين يعاودون الظهور، ومع الوقت بدأوا يشعرون بالتعب وفقدان الحيلة.
“لا تقلق بشأن ذلك.”
قال وال وهو يملأ المخلب بالمانا، حتى ظهر السكين الحاد من داخله.
“أصبح لطيفًا فقط أمامكما أنتما.”
بشكل عفوي، أراد كازار أن يقول: “لطيف حقًا.” لكنه أغلق فمه بسرعة.
لم يكن بالإمكان قول مثل هذه الكلمات بعد الجدال الحاد الذي دار بينهما قبل قليل.
“يا هذا…… هل لا تستطيع حتى ربط هذا بشكل صحيح؟”
تذمر كازار وهو يشد حبل التثبيت المعلّق بالمخلب بإحكام.
بعدما وضع وال أحجار المانا الموجودة في الكيس داخل جيبه، أمسك كازار بسيف الرماد من جديد.
“المجنون قد لا يفرّق بين صديق وعدو وقد يهاجم عن طريق الخطأ. كُن حذرًا.”
“نعم، معلمي، أنت أيضًا احذر.”
“أنت أولًا…”
تردّد كازار في توجيه مزيدٍ من الوعظ، ثم استدار متجهًا نحو المذبح.
بدا المذبح، الذي يرتفع فجأة فوق الضباب الأحمر وكأنه يشعر بهما، وأنوارٌ على سطحه تومض ببطء.
أعرف من تجاربي السابقة أن ذلك إشارةٌ للاستعداد لطقس البعث.
“هل الجنود الذين ذهبوا إلى إندويل قد فُنوا جميعًا؟”
“أنا راقبتهم طوال الوقت. إذا كان الجيش الذي ذهب إلى إندويل سيعود، فلا يزال هناك بعض الوقت قبل عودته. أظن أنهم يحاولون الآن إحياء الجنود الذين قتلناهم مؤخرًا بالقنابل. ويشمل ذلك أيضًا من قتلتهم يا سيدي.”
تابع وال كلامه بسرعة.
“عندما ينهض هؤلاء الذين يُبعثون من الأرض، يمكننا رمي القنابل لإعاقة طقس البعث. سأتعامل معهم في الوقت المناسب.”
أضاف وال أنه سيكون من الصعب جدًا إذا تم إحياء الألف جندي الذين ذهبوا إلى إندويل في قرية القلعة.
‘متى أصبح هذا الولد كبيرًا هكذا؟’
لقد كان قدوم وال وحده إلى قرية القلعة تصرفًا متهورًا.
لكن تذكّر كازار كيف أن هذا الطفل المتلعثم الخائف تحمل الرعب واستطاع لأيام عدة أن يجوب مواقع العدو وحده، فشعر بالفخر الشديد.
“سيصبح الوضع أكثر صعوبة إذا تحول ديتوري إلى مصاص دماء. فلنسرع.”
“نعم.”
فعّل كازار سيف الرماد لتفريق الضباب الأحمر.
ظهر السيف المستيقظ بالنصل الأبيض، وأشعل لهبًا أزرق متلألئًا.
التعليقات على الفصل "164 - الدفاع عن إندويل - الندوب (3)"
ربما يعجبك ايضاً
