162 - الدفاع عن إندويل - الندوب (1)

الفصل 162: الدفاع عن إندويل: الندوب (1)

مصاصو الدماء الذين أعيد إحياؤهم من خلال الطقس الثالث كانوا فرقة تسلل أرسلها غوب.

غضب غوب بشدة عندما رأى أن هؤلاء الذين أرسلهم بثقة، مثل قوات هارينغتون، قُتلوا على الفور دون أي إنجاز.

“يبدو أننا وقعنا في فخ كانوا ينتظروننا”

قال قائد فرقة التسلل وكأنه يتبرأ من نفسه.

“يبدو؟ هل متّوا مثل هارينغتون، دون أن يعرفوا حتى بما قُتلوا؟ هاه؟”

“لا… لا. نعرف بما قُتلنا.”

“بماذا؟ ماذا كان السبب، أيها الحمقى!”

صراخ غوب القوي مزق طبلة وال الحساسة.

‘أوه، لا أريد سماع ذلك.’

حتى لو لم يكن عدواً لأمه، كان صوت غوب يجعل المرء يرغب في القفز وأخذ الثأر فورًا.

‘حتى لو قتلتهم هنا، فلن أتمكن من القضاء عليهم تمامًا… من الأفضل أن أصبر.’

وَال كبح رغبته في القتل واستمع إلى الحوار بين غوب وصاص الدماء.

“ماذا؟ جهاز إنذار لمصاصي الدماء؟”

“نعم، بالتأكيد كان هناك شيء من هذا القبيل. بمجرد أن تجاوزنا أسوار القلعة، دوى صوت هائل، ومعه انطلقت قوة مقدسة من فيستا تملأ المكان. لم تكن شدة التركيز عالية لدرجة أن تسبب أضرارًا كبيرة، لكن هذا الأمر كشف موقعنا.”

“وماذا بعد ذلك؟”

“حاولنا الهروب بعد التحول إلى الظل… ولكن…”

بمجرد أن حاولوا الفرار بعد أن شعروا بالفخ، صعقهم البرق من فوق رؤوسهم، وانتهى تأثير فرقة التسلل عند تلك النقطة.

“يبدو أنهم تعمدوا ترك الحذر قليلًا، ثم جذبونا إلى هناك.”

“يا له من أمر… لماذا لم تكتشف ذلك مسبقًا؟”

“…أعتذر.”

“تبا! هل استقدموا عبقري اختراعات أو ماذا؟ من أين ظهر جهاز إنذار مصاصي الدماء فجأة؟ هل كان موزعًا على كامل الأسوار؟”

“متنا بسرعة كبيرة، فلم نتمكن من التأكد.”

“آه!”

بينما كان غوب غاضبًا ويحاول ركل أحد الجنود، مدت الساحرة ذات الشعر الأحمر، بليجيا، يدها نحو الظلام.

شووووووو!

من أطراف أصابع بليجيا، المفتوحة كالمجرفة، انطلق السحر الدموي متناثرًا مثل شبكة العنكبوت.

كانت بليجيا تصوب نحو رأس وال، الذي كان يتربص خلف أكوام الخشب ويتربص بالمشهد.

‘لقد اكتشفوني!’

انحنى وال لتجنب السحر الذي أطلقته بليجيا، وفي تلك اللحظة ظهر غوب خلف وَال.

“ها أنت يا فأر… لا، يا كلب مختبئ!”

“أك!”

بلمح البصر، أمسك غوب برقبَة وال وطرحَه بقوة على الأرض.

دووووم!

ارتطم مؤخرة رأس وال بالأرض الصخرية بعنف.

ما أن ارتطم وال حتى حاول التحول إلى مستذئب للرد على الهجوم، لكن غوب حوّل ذراعيه الجديدتين إلى قرون وغرزهما في كتفي وال.

“آااااا!”

حاول وال خدش غوب بمخالبه، لكن كتفيه انغرسا في الأرض وأصبح عاجزًا عن الحركة.

“كيف علمت بمكاني هنا؟ هل جاء التوأمان معك؟ قُل لي، أيها الوغد!”

أمسك غوب برقبَة وال بذراع واحدة، وغرز بقرنيه الجديدين في كتفيه ليشل حركته، ثم بدأ بضرب وجه وال بلا رحمة بالذراع المتبقية.

“أين التوأمان؟!”

ركل وال بقدميه بطن غوب، ما أدى إلى انتزاع أحد القرنين المغروزين في كتفه.

“تفضل هذا!”

أطلق وال كرة نار من يده مباشرة نحو فم غوب.

بفووووم!

انفجرت كرة النار، ودفع ذلك غوب للخلف، مما سمح بانفكاك القرن المتبقي من كتفه. بسرعة، تدحرج وال واستعاد وضعية الوقوف.

“أيها الكلب اللعين!”

عاد غوب ليعالج وجهه المحمر من الاحتراق، وبدأ بتمديد أذرعه الأربعة. كانت أذرعه تمتد بلا حدود وكأنها يمكن أن تصل لأي اتجاه. وسرعة الطعن كانت مخيفة لدرجة أن وال اضطر للتركيز على الدفاع فقط.

بينما كان يتجنب المخالب الموجهة إلى ساقيه، جاءت لكمات إلى وجهه، وما أن صدّها وحاول الالتفاف للهروب، غرز أحد القرنين من جهة أخرى. أثناء محاولته صد القرنين، انكسرت مخالب اليدين.

“أُغغ…!”

تأوّه وال وهو يقطّب جبينه، وفجأة شعر بحرارة لاهبة تحرق ظهره وكأنها نار التصقت به.

“أمسكتك!”

صرخت الساحرة ذات الشعر الأحمر بليجيا. التفت وال مذعورًا، فرأى طاقة دموية مظلمة ملتصقة بظهره.

“كارديوشاتر (Cardioshatter)!”

أدارت بليجيا معصمها في الهواء، ثم قبضت كأنها تسحق شيئًا في كفها.

في تلك اللحظة، انقبض قلب وال بقوة، وتفجرت منه الدماء الحمراء كالكروم الناضجة.

“كغآآآك!”

صرخ وال بألم رهيب، إذ بدأ الوجع من أعماق صدره، ممزقًا أوعيته الدموية، وجاعلاً جسده كله يتصلب وكأنه أصيب بشلل كامل.

‘قلبي…!’

بعينين حمراوين من انفجار الشعيرات الدموية، حدّق وال نحو الموضع المليء بـ الأحجار النارية.

‘يجب أن أتحرر…’

مدّ وال يده المرتجفة نحو مكان الأحجار النارية. بدأت مانا باهتة تتجمع عند أطراف أصابعه.

في تلك اللحظة، انغرز قرن غوب في صدره. أراد وال أن يتفادى الضربة، لكنه كان مقيدًا بسحر بليجيا، فلم يستطع الحراك.

‘اللعنة!’

عضّ وال على أسنانه وأغمض عينيه بإحكام.

ثم حدث ذلك.

سووواااااااااااه!

اندفعت شفرات هاله شفافة وحادة كالمطر الغزير، مزلزلة المكان.

مزّقت تلك الشفرات المذبح وما حوله، وحوّلت جدار الحصن البعيد إلى قطعة مثقوبة كخلية النحل.

“كيااااااااه!”

صرخت بليجيا وهي تتلقى ضربة في ظهرها، لتتقيأ الدم وتختفي داخل ضبابها الأحمر.

أما غوب، فاضطر أن يطوّق جسده بأذرعه الأربعة ليتصدى لتلك الشفرات القاتلة.

نهض وال بصعوبة، وحدّق نحو الاتجاه الذي جاء منه الهجوم. كان شيء ما يندفع نحوه بهيبة مخيفة.

‘المعلم…؟’

تحوّل الأمل سريعًا إلى خيبة أمل.

فالذي اندفع كالعاصفة لم يكن كازار، بل كان الكونت ديتوري الذي انطلق قبله.

ما إن رأى وال قدوم الكونت حتى حاول أن ينسحب فورًا، لكن قلبه أخذ يخفق بالألم فلم يطع جسده أوامره.

وفي تلك الأثناء، اندفع سيف الكونت ليهاجم غوب بقوة تمزّق ما يعترض طريقه.

قااااااااااااااااااااااانغ!

تفادى غوب الضربة بصعوبة بالغة، وفي تلك اللحظة الخاطفة التقطت عينَي الكونت الحادتين صورة وال على هيئته كمستذئب.

تألقت نظرة الكونت بلمعان مرعب.

‘هؤلاء الأوغاد!’

لقد أثار غضبه الشديد أن يرى في إقليمه المدنس بمصاصي الدماء، حتى مستذئب يصول ويجول فيه.

فأدار سيفه في اللحظة الأخيرة، بعد أن كان موجّهًا لقتل غوب، ليهوي به بدلًا من ذلك على وال.

انتهز غوب تلك الفجوة، وحاول بقرنه نصف الدائري الذي خرج من ساعده أن يمزق خاصرة الكونت.

“مرحبًا بعودتك، يا أبي!”

قال غوب وهو يضحك ضحكة مشوهة.

لكن الكونت لم يتفادَّ الهجوم، بل أطلق الهاله من جسده فانزلقت قرون غوب عنه.

كغغغغغ!

أصدر احتكاك الدرع الهاله الشفاف مع قرن غوب صوتًا مقززًا كصوت أداة معدنية تخدش الزجاج.

وبينما كان الكونت ديتوري يصد هجوم غوب ويتركه ينزلق بعيدًا، دار بجسده ليهوِي بسيفه مرة أخرى على وال.

سوااااااااااك!

بمجرد أن تراجع وال بغريزته، مرت حافة السيف أسفل ذقنه مباشرة، كادت تفصل رأسه عن جسده لولا تلك اللحظة.

لكن شفرة السيف التي كانت مكسوة بالهاله تركت أثرًا عميقًا وطويلًا على عنقه، والدم تطاير متبعثرًا تحت قوة الضربة العاتية.

“ككككك…!”

عندما تناثر الدم أمام عينيه، فاض الغضب داخله. وبينما كان يستعد لرد الضربة باندفاع غريزي، انغرست فجأة هلاوس صوتية حادة في جمجمته.

‘– وال!’

كان الصوت وكأن والدته ومعلميه جميعًا قد صرخوا في الوقت ذاته. شعر بالقشعريرة تجتاح جسده كله، وعاد إليه وعيه بشكل مفاجئ.

“كخخ…”

زمجر وال وهو يتراجع إلى الوراء. وفي اللحظة نفسها، أطلق غوب وابلًا من شفرات الهاله نحو الاثنين.

بااااااااك! باااااااااك!

أمطر غوب بسيلٍ من شفرات الهاله القرمزية التي اندفعت متشابكة كالأغصان المتداخلة، تلتف وتدور بعنف.

لكن الكونت ديتوري تصدى لها جميعًا بمهارته في فن السيف، قاطعًا كل شفرة وهي في طريقها إليه. وفي تلك الفسحة، أمسك وال صدره وهو يفر مبتعدًا. فبوجود سيد السيف هنا، بدا واضحًا أن ترك ما تبقى له سيكون الخيار الأفضل.

“هل جننت شوقًا لقتل ابنك؟ ما أسرعك في المجيء!”

غوب كان يظن أن المستذئب هو من أنذر بقدومهم إلى إندويل، بل تخيّل أن والده قد قطع مسافة يومين كاملين في نصف يوم فقط لمجرد قتله.

لكن الكونت ديتوري لم يرد. فما كان يراه أمامه لم يكن ابنه، بل وحشًا يرتدي جلد ابنه.

سواء بتمزيقه إربًا أو بدكه حتى يصير كتلة دمٍ مهشمة، لم يكن يهمه سوى أن يزيل هذا الشيء من الوجود بأسرع وقت ممكن.

كان محيط المذبح غارقًا في ضبابٍ أحمر كثيف بثّه سحرة مصاصي الدماء. ذلك ستار الدم المفعم بقوة أبانوس كان بالنسبة لمصاصي الدماء حاسة إضافية وسلاحًا خفيًا.

كلما حاول الكونت ديتوري تضييق المسافة، استغل غوب الضباب الذي نشره السحرة ليمحو أثره ويختفي.

وبعد أن أفلت منه مرتين متتاليتين، توقف الكونت ديتوري عن التقدم.

“هاها! هل استسلمت بهذه السرعة؟”

لم يفوّت غوب لحظة التردد تلك، فسخر بمرحٍ وقح.

في الماضي، لم يكن ليخطر بباله قط أنّه قادر على الإفلات من والده. لكن الآن، بفضل الجسد المقوّى وستار الدم، أصبح قادرًا على مجاراة سرعة ردّ فعل سيد السيف.

ومع كل مرة يتفادى فيها سيف والده، كان غوب يزداد غرورًا وغطرسة.

“أنت تحمل لقب سيد السيف، أليس كذلك؟ أبذل جهدًا أكبر يا أبي! عليك أيضًا أن تنقذ أولئك القرويين المساكين!”

تصلّبت وجنتا الكونت ديتوري، وتجهم وجهه كالصخر. جمع الهاله داخله، ثم خطا بخطوة ثقيلة واحدة.

تشقق!

ما إن لامس قدمه الأرض، حتى تفتت الحجر كأن سحرًا قد فجره، وتناثر الحصى عاليًا في الهواء.

فوااااه!

انفجرت الهاله عالية الكثافة من حول الكونت ديتوري، متدفقة كالعاصفة، دافعة شظايا الصخور في كل اتجاه.

وبينما كان غوب يصدّ الشظايا بذراعيه الأربعة، تسللت إلى أذنيه صرخات متتالية:

“كآااه!”

“آاااااه!”

لقد كانوا سكان الإقطاعية المحبوسين حول المذبح، وقد أردتهم الشظايا المتناثرة قتلى في لحظة.

‘ها، هذا هو والدي حقًا.’

اختفى أثر الابتسامة من وجه غوب.

فانفجار الهاله الذي أباد الرهائن قد بدّد حتى الضباب الأحمر الكثيف.

وما إن انقشع الضباب للحظة، حتى تحرك الكونت ديتوري مجددًا. لا، بل الأدق أن يُقال، لقد اختفى.

كان التوأمان قد نصحاه من قبل: 「عندما تقاتل مصاصي الدماء، فعليك أولًا أن تقضي على السحرة والمذبح」لكنه تجاهل ذلك.

لم يكن السبب غرور سيد السيف، بل لأنه أراد أن يزيل بأسرع ما يمكن ذلك الوحش المتوشح بجلد ابنه.

وغوب كان يتوقع منه بالضبط هذا النوع من التصرف.

‘ركّز عليّ أكثر يا أبي.’

طوال حياته، عاش غوب مثل مهرّج يحاول استرضاء والده. دائمًا يراقب مزاجه، ويجتهد ليبدو في نظره جديرًا. ومع ذلك، لم يشعر يومًا أن والده، ولو للحظة، قد اهتم بمشاعره.

أما الآن؟

فها هو أقوى رجل في مملكة هيلام، ذلك الذي لم يعبأ به طوال عشرين عامًا، وكأنه لا يساوي حتى وسخًا تحت أظافره، يفرغ كل قوته في الغضب تجاهه.

هذه النشوة العارمة… لم يجد غوب أي كلمات يمكنها أن تصفها.

تشووووااااخ!

قبل أن يندفع الأب باتجاهه مباشرةً، قام غوب بتقاطع ذراعيه معًا ليحمي صدره، وفِي تلك اللحظة هبط سيف سيد السيف الغاضب فوق تلك النقطة مباشرةً.

قَـوْانْ!

عند لحظة الاصطدام، اقتُلِع القرن نصف الدائري الذي كان على ساعده كما يُقطع قطعة جبن. وقبل أن تلمس القرنة المبتورة الأرض، تم قطع الذراعان المتقاطعتان الواحد تلو الآخر.

وبسرعةٍ غيّرَت الذراعان شكلهما إلى ما يشبه درعًا صغيرًا فصدت الهجوم المركّز على الصدر.

“ليس كما لو أنك تقتلني لينجو العالم، فلماذا تبذل كل هذا الجهد، يا أبي؟!”

صاح غوب وهو يندفع للخلف مدفوعًا بالضربة.

“من تجرأ وينادي أحدًا بـأبي؟!”

صاح الدوق غاضبًا، ثم اندفع كالرعد وطعن سيفه صدر غوب.

تمسك غوب بالسيف بقوة بيديه الجديدتين كي لا يخترق قلبه.

لم يخطئ غوب في هذه اللحظة التي واجه فيها وجه أبيه وجهه؛ لم يكن مستعدًا أن يضيّعها.

“لقد قررت محاربة والدي فقط بعد أن أصبحت وحشًا، لكنه مختلف!”

“……..”

“لقد ولدت لتقتل لحمك ودمك!”

“اخرس!”

صرخ الكونت ديتوري وهو يرتجف من الغضب. وفي تلك اللحظة، انكشف الشرخ العميق الذي كان مخفيًا داخل روحه.

‘وجدته’.

لقد لمح ذلك الشرخ الدقيق فوندراك، ساحر الأوهام الكفّاري المُلقب بساحر التوبة.

‘ها هو، هنا خبأتَ خطيئتك’

كان يخفي جسده داخل ستار الدم، ثم مدّ يديه باتجاه الكونت ديتوري. ارتفعت طاقة شيطانية سوداء من كفيه وتحوّلت إلى هيئة سلاسل.

“أيها المتغطرس، خطيئتك ستبتلعك.”

ومع الصوت المريب، انبسطت اثنتا عشرة سلسلة تحيط بالكونت ديتوري من كل جانب.