155 - كما يقودك القلب (2)

الفصل 155: كما يقودك القلب (2)

إرنولف كان اليوم أيضًا يسيطر على ورشة الكيمياء كما لو كانت بيته الخاص.

درس الكيمياء الأساسية أثناء الجامعة، لكنه لم يتخصص فيها، ولم يسبق له أن تعمق في تقنيات الهندسة السحرية.

إضافة إلى ذلك، كانت الورشة التي استخدمها في الجامعة مختلفة تمامًا عن هذه الورشة الحالية. الفارق الزمني البالغ 1600 سنة لم يترك أثرًا على مستوى التكنولوجيا فحسب، بل على الأدوات والمرافق أيضًا.

لو خفّض معايير توقعاته بناءً على مستوى التقنية في ذلك العصر، ربما كانت الأعمال ستصبح أسهل قليلًا، لكن إرنولف لم يفعل ذلك.

‘حتى لو استخدمت نفس المكونات، يمكن تحسين الوصفة لصنع طعام ألذ… شيء من هذا القبيل…’

لذلك، كان إرنولف يتردد باستمرار على مكتبة الحاكم لتعلم النظريات اللازمة، ويعدل أدوات الورشة، ويضبط وصفات المواد الكيميائية المطلوبة، ويصنع النتائج قطعة قطعة.

أول عمل أتمّه كان معدات أطلق عليها اسم روغاستر (Rughastr)، أو مجموعة مخالب ضوء القمر.

كانت دروعًا تُلبس على اليدين والقدمين عادةً، لكنها معدات خاصة تتحول إلى أسلحة استجابةً للمانا الخاصة بالمستخدم.

صُنع هذا الجهاز خصيصًا للساحر والمستذئب الوحيد في العالم، وال.

كانت مجموعة مخالب ضوء القمر مزودة بحجر القمر الذي صقله إرنولف بنفسه، وكذلك حجر المانا الذي يمكن استخدامه للهجوم والدفاع معًا.

وقد نُقشت على حجر المانا دوائر مانا مصممة بحيث يمكن للمستخدم إطلاق السحر فورًا حسب إرادته أثناء المعركة.

بدأ كل شيء بسبب كلمة واحدة فقط من كازار:

「ستصبح المعارك أكثر صعوبة، أليس كذلك؟ يجب أن أحضر لوال سلاحًا جديدًا يناسبه هذه المرة.」

「سلاح جديد؟ مثل ماذا؟」

「للاستفادة من خصائص وال، يجب أن يكون شيئًا يمكن ارتداؤه على الجسم، مثل مخالب أو شيء من هذا القبيل.」

على الرغم من أن الأمر كان مجرد تعديل لسلاح موجود مسبقًا، فإن المعدات التي صُنعت باستخدام حجر القمر وحجر المانا، مع تقنيات تجاوزت الزمان، أصبحت أكثر من مجرد سلاح.

بعد ظهور النتيجة، أصبح كازار يغار منها حتى.

لذلك، صنع إرنولف ثانيًا معدات مخصصة لكازار:

قفازات قتالية مدمجة مع واقيات الكتف. بما أنها تُرتدى على اليد، صُنفت كـ قفازات، وأطلق عليها كازار اسم قفازات إغنيس تيمّنًا بروح سيف الرماد الذي يحمله.

وكانت القفازات مزودة بحجر مانا خاص يخزن الحرارة التي يطلقها “سيف الرماد عند تفعيله.

وتتحول هذه الحرارة خلال القتال إلى هجوم ناري إلى جانب الاشتباك اليدوي، مما ضاعف قوة هجوم كازار.

بعد ذلك، جمع إرنولف حجر الحياة مع حجر القمر، وأضاف القوة الإلهية لصنع حجر شفاء.

حتى بعد إتمام كل هذه الأعمال، لم يهاجم مصاصو الدماء بعد.

بعد طول انتظار، صنع إرنولف عدة تحف مزوّدة بحجر الحياة لتعزيز قوة التحمل، وارتداها جميعًا.

ومع ذلك، لم يأتِ مصاصو الدماء بعد. شعر وكأن صبره يُختبر، لكن إيرنولف لم يضيع هذا الوقت النادر الذي حصل عليه من دون فائدة.

“لم أتوقع أن تصبح هذه فترة لتعزيز الكيمياء…”

قالها إرنولف وهو يمرر خصلة شعره الأمامية المبتلة بالعرق إلى الخلف ويخرج الكلمات بتثاقل.

“على الأقل جلبت لنا بعض المال.”

ابتسم كازار بمكر وأجاب:

“سواء كان المال في أيدينا أم في أيدي الآخرين، سنستخدمه على أي حال لقتل مصاصي الدماء. إذا استخدمناه نحن فهو مجاني، وإذا استخدمه الآخرون سيدفعون لنا المال، فلماذا نرفض؟”

“لهذا تعمل حتى انحناء ظهرك.”

لم يُعارضه إرنولف، بينما أتم كازار صفقاته بهدوء عبر التجار المرتبطين بالإقطاعيين، وكأنه جزء من جمعية سرية.

“فكم جمعت؟”

سأل إرنولف وهو ينفض ذراعه، فأشار كازار كتفًا على نحو عشوائي ونزل عن الكومة التي كان جالسًا عليها.

ثم اقترب كازار وهو يضحك بخفة وهمس بالمبلغ في أذن إرنولف. اتسعت عينا إرنولف ثم انحنت بفرح، لقد كان التعب يستحق كل هذا.

“إذا لم نجد مكانًا لنقيم فيه، يمكننا شراء قطعة أرض فارغة وبناء قلعة صغيرة.”

“بعد انتهاء الحرب، سيأتي الجميع يتسابقون ليأخذونا عندهم، فلماذا نستخدم نقودي؟”

“لو لاحظت، لديك حس تجاري، أليس كذلك؟”

“لا، السبب أن ما نملك قليل جدًا… قليل جدًا.”

ضحك كازار بأسلوب تجار السوق، وإرنولف ابتسم بلا إرادة وأومأ برأسه لأنه وجده لطيفًا.

في تلك اللحظة، ظهر شخص غير متوقع أمام ورشة العمل. كما تدفع الرياح السحب بعيدًا، تراجع التجار الواقفون عند المدخل بصمت.

“أهلاً وسهلاً، سيد مالبريك.”

ركض صاحب الورشة نحو مالبريك وهو يمسح يديه بمنشفة.

كان الكيميائي والساحر وجودهما ضروريًا لبعضهما البعض. ففي صناعة الأدوات السحرية غالبًا ما يحتاج الكيميائي لمساعدة الساحر، والسحرة كانوا من أكبر العملاء الذين يستخدمون التحف والأدوات التي يصنعها الكيميائيون. لذلك، كان طبيعيًا أن يرحب صاحب الورشة بمالبريك، الساحر المتقدم والغني.

بينما ابتسم صاحب الورشة ابتسامة عريضة، كان وجه مالبريك جامدًا تمامًا.

ما أن رأى إرنولف وجهه البارد والحاد، خطرت له فكرة مريبة على الفور.

‘ليلى… تلك الفتاة! لا بد وأنها تسببت في مشكلة كبيرة!’

عند مراقبته لتعبيرات مالبريك، أدرك إرنولف أن ليلى لم تكتفِ بالاعتداء البسيط، بل ارتكبت شيئًا أكثر خطورة.

حاول إخفاء ليلى بعيدًا في أحضانه، ثم بدأ بإزالة القفازات الخاصة بالعمل ببطء.

“هل جئت لمقابلتي؟”

نظر مالبريك إلى إرنولف بصمت وكأن عينه تخترق روحه، مما جعل الجو خانقًا، لكن إرنولف تظاهر بعدم الاكتراث.

مع ذلك، لم يكن سبب زيارة مالبريك لإرنولف مرتبطًا بليلى.

‘أين أخفيت قلب ملك الوحوش؟’

بما أنه لا يستطيع استخدام سحر الرؤية المباشرة، حاول مالبريك مسح إرنولف بعينه وكأنها تخترق الداخل، وكان منظره كمن يغضب بشدة.

‘ليلى… تلك المشاغبة! كنت أعلم أن يوماً كهذا سيأتي بسبك.’

ارتدى إرنولف زي العمل السميك، ووقف ووجهه مغطى بالعرق، وهو يبتلع ريقه بصعوبة. كان يشعر برغبة في الاعتذار، لكنه لم يكن مستعدًا لذلك.

‘أول من استفز كان أنتم! لو لم ترسلوا تلك الجنيات للتجسس باستمرار، هل كان طفلنا ليفعل ذلك؟ من الطبيعي ألا يغضب بلا سبب!’

على الرغم من أن تصرفات ليلى كانت أحيانًا خشنة وغير مطيعة، إلا أنها كانت وفية وشجاعة، وكانت أحد أعضاء العائلة الموثوق بهم.

للحفاظ على كبرياء ليلى، التي تتبع إرنولف بلا منازع، قرر إرنولف ألا يبدأ بالاعتذار أولًا.

في تلك اللحظة، اقتحم كازار المكان من زاوية ما وهو منحنٍ، وقال بابتسامة خفيفة:

“ما هذا؟ لماذا تنظر هكذا؟”

“أووو! أنا آسف! أنا آسف! أرجو أن تغفر له. لقد أساء التصرف!”

أمسك إرنولف برأس كازار ودفعه للأسفل بينما يعتذر بشكل تلقائي، وكأنه رد فعل شرطى.

‘آه… أشعر بالذنب قليلًا.’

لم يكن يشعر بالذنب تجاه مالبريك الذي اعتُدي على أحد أفراد عائلته، بل تجاه كازار.

لقد عامل ليلى بشكل مختلف في تلك اللحظة. رغم ذلك، كازار هو الأخ الوحيد، فكان ذلك قاسيًا بعض الشيء.

… لكن هذا الشعور لم يدم طويلًا.

“آه! لماذا! واضح جدًا أنه جاء ليثير الشجار!”

“اهدأ قليلًا!”

أغلق إرنولف فم كازار بيده، واضعًا ابتسامة مصطنعة على وجهه، وأمال رأسه مجددًا نحو مالبريك.

“أعتذر بصدق. لقد أخطأ أخي الصغير.”

“يبدو أن هناك سوء فهم. لم أتِ لأثير الشجار، بل كان لدي أمر يخصني.”

حاول إرنولف تهدئة الجو، لكن كازار لم يعرف كيف يهدأ. فمنذ دخول مالبريك، شعر بأن شيئًا سيئًا على وشك الحدوث.

“إذن، لماذا جئت؟ حتى الآن كنت تقول إننا مجرد غرباء ولا تُشركنا في الاجتماعات أو المهمات الهامة، وفجأة تأتي كأننا يجب أن نشعر بالامتنان!”

“هذا ليس قراري…”

فيما يخص هذا الأمر، لم يكن لمالبريك أي مسؤولية. الحقيقة أن عائلتي بينهايم وبيرساد، وهما أسرتان نبيلتان، اتخذتا هذه الإجراءات لمنع التوأم من الحصول على أي إنجاز.

“كازار، ابتعد.”

حاول إرنولف التدخل لتغيير الجو، لكن كازار لم يتردد وأفصح عن ما يريد قوله مباشرة:

“يبدو أن هناك أخيرًا مهمة يمكن أن نستفيد نحن منها، مهمة خطيرة لا يرغب المتدربون الجدد في خوضها.”

“ليست مهمة خطيرة.”

“إذن كنت ستكلفنا بمهمة، أليس كذلك.”

ابتسم كازار ابتسامة ساخرة على نحو مستفز، وكان مالبريك يجد هذا التصرف مزعجًا للغاية. لذا حول نظره نحو إرنولف وقال:

“السيد إرنولف.”

“تفضل.”

“أنت تعلم أن بعثة التحقيق المرسلة من قبل اللورد السابق إلى معبد فيستا لم تعد بعد، أليس كذلك؟”

“هل تريد أن يكون العثور عليهم مهمتنا؟”

“نعم. بما أن لديك المألوف، ستتمكن من تغطية مساحة واسعة بسرعة.”

“أنت أيضًا تستخدم الجنيات، فلماذا تطلبون منا القيام بها؟”

سأل كازار بنبرة ما زالت تميل إلى التحدي.

“……هناك ظروف تمنعنا من استخدامها الآن.”

تنهد مالبريك بحدة وهو يختتم كلامه. حتى من دون أن يوضح السبب، بدا أن إرنولف فهم ما حدث. يبدو أن الجنية كانت تتعافى بعد اعتداء ريلى عليها.

‘أوه، ريلى……’

لم يأتِ مالبريك بسبب اعتداء ريلى على الجنية، لكن سوء الفهم الذي وقع عند إرنولف جعل الأمر يبدو وكأنه السبب بالفعل.

“حسنًا، سأقوم بالمهمة.”

“مهلاً، تيري……”

“في ظل هذه الظروف، يجب أن نساعد بأي شكل ممكن.”

أرسل إرنولف إشارة بعينه إلى كازار ليبقى ساكنًا، ثم خلع ملابس العمل وعلقها على الكرسي.

“من أين نبدأ عملية البحث؟”

“إذا تحركتما معًا، فسيكون ذلك مضيعة للجهد. من الأفضل تقسيم المناطق والبحث كلٌ في منطقته.”

أخرج مالبريك خريطة، فقام إرنولف بترتيب طاولة العمل لتوفير مساحة.

عندما حاول فتح الخريطة، قام كازار بخطفها بسرعة، ولفّها وأدخلها في جيبه.

“ما هذا التصرف؟”

“أينما يذهب، أذهب أنا أيضًا. هذه هي قوانيننا.”

قال كازار بكل برود.

لم يأتِ مالبريك للبحث عن التوأمين بهدف العثور على أشخاص المعبد، بل لكي ينفذ خطته، وكان عليه فصل كازار عن إرنولف.

“أنت تعلم مدى اتساع تينبسل. إذا تفرقتم للبحث، سيكون أسرع بكثير. إذا احتجت إلى حماية، سأرسل رجالي معك.”

قدم مالبريك اقتراحًا يبدو منطقيًا لأي شخص يستمع إليه.

لكنّ المعقول كان معقولًا فقط وفقًا لمعايير مالبريك.

“قلت إنها قاعدة، هل فهمت ذلك على أنه مجرد طلب للتفاهم؟”

هزّ كازار كتفيه بمزاح، وضحك ساخرًا وكأنّه يسخر من مالبريك.

بالنسبة لمالبريك، الذي تعوّد دائمًا على الاحترام، كان تصرّف كازار الوقح والطبيعي غريبًا للغاية.

لم يستطع مالبريك الرد، اكتفى بنظرة مليئة بالغضب إلى كازار.

وعندما يصرّ كازار بهذا الشكل، لا يجد إرنولف أي وسيلة للتعامل معه.

“أعتقد أنّه من الأفضل أن نتحرك على الفور.”

رأى إرنولف أنّ البحث السريع عن المختفين في معبد فيستا هو أسرع طريق للخروج من هذا الموقف المحرج.

لكنّ قبل أن يتمكن من الكلام، اجتاح ضوضاء أخرى المكان.

“سيدي إيرنولف! سيدي كازار! لقد حدث أمر خطير!”

ظهر الأخوان غلايمان أمام ورشة العمل، وهم يصرخون قبل أن ينزلوا عن خيولهم.