128 - الكنز والفخ (4)

الفصل 128: الكنز والفخ (4)

ما أخرجه وال من الغرفة كان رزمة الملابس التي تركتها هيلفينا قبل مغادرتها.

“قالت لي سابقًا إنها اكتشفت ملابسي في متجر الملابس بإندويل وفهمَت أنني كنت في خطر. إذن هذه كانت تلك الملابس.”

“أرادت أن تُنهي الحساب بذلك.”

“همم…”

سأل إلسيد عن سبب مغادرة هيلفينا وإلى أين ذهبت. فأخبره وال أن هيلفينا غادرت للتحقيق في الخاطفين الذين استهدفوا والد التوأم، وذلك بناءً على طلب التوأم نفسه.

“إذن سنلتقي بها مرة أخرى لتقديم تقرير النتائج.”

سأل إلسيد عن موعد لقاء التوأم مع هيلفينا مرة أخرى.

أخبره وال بالمكان الذي سيلتقيان فيه بعد نصف شهر.

“لكن لا أعلم إن كانت ستلتقي مباشرة مع التوأم أم ستترك المعلومات فقط في المكان المتفق عليه.”

“على أي حال، من الجيد أن مكان اللقاء يقع على الطريق المؤدي إلى الساحل الغربي. إذا سار كل شيء على ما يرام، قد نتمكن من التحرك معًا هذه المرة أيضًا. متى سيغادرون إندويل؟”

“قالوا إنهم سيغادرون بأسرع ما يمكن.”

“حسنًا، إذن عليّ أيضًا أن أستعجل التحضير. أراك في القاعة لاحقًا!”

لماذا كان مستعجلاً هكذا؟ إلسيد عاد مسرعًا إلى المعبد دون أن يسمع جواب وال.

عاد إرنولف وكازار إلى الفندق بعد تجاوز وقت الغداء بفترة طويلة.

كان السبب جزئيًا هو أنهم توقفوا في أماكن كثيرة لشراء مستلزمات الحفل بالإضافة إلى معدات السفر، لكن السبب الأكبر لتأخرهم كان أن إرنولف أجرى إصلاحًا مؤقتًا للجدار بالمانا قبل مغادرة السوق، مما استغرق وقتًا أطول.

“أردت إنهاء الإصلاح بسرعة حتى نتمكن من المغادرة مبكرًا. آسف لأنني تركتك في الفندق وحدك لفترة طويلة.”

“لا بأس، لا توجد مشكلة.”

أجاب وال وهو يهز رأسه.

“لا بأس حقًا….”

تردد إرنولف قليلًا ثم أخرج بحذر صندوقًا صغيرًا من الحقيبة وسلمه له. كان الصندوق طويلًا ومغلفًا بالحرير المخملي، يبدو فاخرًا.

“هذه هدية، افتحها.”

فتح وال الصندوق بخجل. بداخله قلادة مُزينة بحجر اللوناريان الذي يحتفظ بضوء القمر.

“سأغير لاحقًا سلسلة القلادة إلى معدن أكثر صلابة. حاولت صنعها اليوم مباشرة، فكان الوقت ضيقًا قليلًا.”

ابتسم إرنولف بخجل، مؤكدًا أنه سيبدل السلسلة لاحقًا بمعدن نادر مثل الميثريل أو الأدمنتيم.

أخذ وال الهدية شاكرًا، قائلاً إن هذه النسخة الحالية كافية جدًا بالنسبة له.

“شكرًا لك، يا سيدي. سأحتفظ بهذه القلادة ككنز طوال حياتي.”

ارتدى وال قلادة اللوناريان (ضوء القمر) ووضعها تحت ملابسه، ثم أخبر إرنولف بأن إلسيد قد مر صباح اليوم.

“سأل عن الأخت هيلفينا، ثم قال أن نلتقي في قاعة الاحتفال بعد ذلك.”

“حقًا؟ حسنًا، بما أننا سنمر بالمعبد قبل الذهاب إلى الحفل، يمكننا الذهاب معًا إلى القلعة.”

“لماذا إلى المعبد…؟”

“لنقدم شكرنا على المساعدة، ولديّ أيضًا طلبات لأقدّمها هناك.”

نظر إرنولف إلى سادين بينما كان يتحدث.

كان اصطحاب سادين، الذي لا يملك أي قوة في هذه الرحلة الخطرة، مضراً له وللفريق، لذا قرر إرنولف أن يتركه مؤقتًا في معبد فيستا، وشرح له الوضع.

“سأرسل لوَي بعد العثور عليه، لذا لا تذهب إلى أي مكان آخر. وانتظر في المعبد.”

أطلق إرنولف زفرة قصيرة وهو ينظر إلى كازار، مُفكرًا في صعوبات طفولته عندما انفصل عن والديه قسرًا، ما جعله يشعر بالألم.

“حال لوَي ليست مختلفة كثيرًا عن حالنا. كما أننا نسعى للعثور على والدنا، سيكون لوَي على نفس النحو، لذا نحن سنساعده.”

انبثق الدمع من عيني سادين، وانحنى رأسه مرات عدة تعبيرًا عن الشكر.

جهّز إرنولف له بعض المستلزمات وشجعه بكلمات مشجعة، ثم قاد الجميع نحو معبد فيستا.

عند الوصول، جعل إرنولف وكازار سادين ووال ينتظران أمام المعبد، ودخلوا إلى الداخل بأنفسهم.

عندما قرر إرنولف التبرع بمبلغ كبير تقديرًا لما فعله الكاهن من إنقاذ الفريق والدفاع عنهم أمام الحرس، بدا على الكاهن المسؤول الفرح الصادق. كان مشهد الكاهن الذي يعرف التعبير عن الرغبات الدنيوية منعشًا بالنسبة لإلسيد، الذي لم يعتد على ملاحظة مثل هذه الأمور.

سأل إرنولف لبعض الوقت عما إذا كان بإمكانه إيداع سادين في المعبد. أجاب الكاهن أنه يحتاج الحصول على إذن من الكاهن الأعلى، وأنه غير موجود اليوم، لذا طلب منه العودة لاحقًا.

فكر إرنولف أنه يجب عليه مقابلة إلسيد لحل هذه المسألة من خلاله.

“الكاهن ماكيني في المقر، يبدو أنه مشغول منذ الصباح.”

بعد أن حصلوا على موقع المقر، توجّه الاثنان للعثور على إلسيد بأنفسهم.

وعند مرورهم بغرفة العلاج الخاصة بعلاج المرضى، ودخولهم الممر المؤدي إلى جناح الرعاية، لاحظا لوحة لمديرة المعبد.

“نور المعركة أليسيا لورينتي.”

تحقق كازار من وجه المديرة ولوحة الاسم، ثم ابتسم قليلاً. أليسيا لورينتي، حسب ما يتذكر كازار، كانت كاهنة مباركة قد ضحت بحياتها أولًا في معركة أكارون.

واصل الاثنان السير عبر الممر، ووصلوا أمام مبنى الإقامة المكون من طابقين.

“الجانب الأيسر مخصص للمُكرِسين، والجانب الأيمن للكهنة وفرسان المعبد، صحيح؟”

“هناك.”

أشار كازار برأسه نحو الجانب، ولاحظ على الفناء أمام المبنى كراين وهو ينظف درعه وهو جالس.

“نلتقي هنا مرة أخرى، يا سيد كراين.”

“آه، كدت أن لا أتعرف عليكم!”

كان مظهر التوأمين، إرنولف وكازار، أنيقًا جدًا لحضور الحفل، لدرجة أن كراين بالكاد تعرف عليهما مقارنةً بالمرة التي رآهما فيها ليلة البارحة.

“إرنولف، كازار! لم أكن أتوقع أن أراكم هنا، كنت أظنكم في القلعة. سأنزل لأراكم هناك، ابقوا مكانكم!”

وفي تلك اللحظة، خرج إلسيد من الطابق الثاني نحو النافذة ولوّح بيده.

“المكان هادئ جدًا.”

تمتم إرنولف وهو يتفقد المكان من حوله. على الرغم من وجوده في الفناء، كان بإمكانه سماع خطوات إلسيد وهو ينزل الدرج، مما دل على هدوء المكان.

“السبب هو طلب السيد الإقطاعي، فالجميع خرجوا خارج القلعة، وإلا لم يكن بهذا الهدوء عادةً.”

شرح إلسيد وهو ينزل إلى الفناء.

“ما نوع الطلب الذي جعل الجميع يخرجون من القلعة؟”

“طلبوا منا البحث والتحقيق خارج القلعة بسبب مصاصي الدماء. جميع فرسان المعبد خرجوا باستثناء السير كراين، وبقي عدد قليل من الكهنة فقط مع فرسان المعبد.”

لم يكن على إرنولف وكازار سؤال السبب ليدركوا مباشرةً سبب بقاء إلسيد وكراين في مكان الإقامة.

فإل سيد معروف بـذبابة مايو، لذا لم يُأخذ إلى مكان قد يكون فيه خطر، وكراين معروف بضعف اتجاهاته، لذا كان من الأفضل أن يبقيا في الداخل.

“كلاهما عديم الفائدة…”

بسرعة، دفع إرنولف كازار بمرفقه على جانبه ليمنعه من قول أي كلام لا فائدة منه.

“طلبوا منا أن نحقق في كل من زنزانة كالوانوي التي أُقيم فيها طقس مصاصي الدماء ومكان المذبحة في تينبسل، لذا سيبقى السير كراين بمفرده لحراسة المعبد على الأقل لأسبوع. سيواجه بعض المتاعب.”

“لا مفرّ من قلة فرسان المعبد.”

“حتى مع قلة الأعداد، الأمر مُفاجئ. ليلة البارحة، دخل مصاصو الدماء إلى القلعة وأحدثوا فوضى، ومع ذلك تُرك فارسان من المعبد فقط داخل القلعة بينما أُخرج البقية للخارج؟”

همس كازار وهو يعبس من سماع حديث إلسيد وكراين.

“لم نغفل هذا الأمر أيضًا. حسب ما نقله الخادم عن رغبة السيد الإقطاعي، داخل القلعة يوجد فرسان وجنود مسؤولون عن الأمن، وعلاوة على ذلك، يوجد أبطال كليرون في إندويل، لذا سيكون كل شيء على ما يرام.”

ابتسم كازار ابتسامة ساخرة من كلام كراين، لكنه أدرك أن ما قاله الإقطاعي لم يكن خاطئًا تمامًا.

“لكن هذا غريب. يا إلسيد، هل أخبرتم المعبد فعليًا بما حدث معنا بطريقة دقيقة؟”

أثار إرنولف هذا التساؤل.

“لا، لقد أخبرتُ المبعوث بكل ما اكتشفناه حتى الآن.”

“من المفترض أن الإخوة غلايمان قد أبلغوا الإقطاعي بكل شيء بالتفصيل، فلا أفهم سبب إرسالكم مرة أخرى للتحقيق. ما الذي تعتقدون أنه يمكن التحقق منه في مكان تحوّل إلى رماد بسبب الحريق؟”

عند مدخل كالوانوي، لن يبقى أي أثر من حرائق فولكانودون. وحتى لو تبقى شيء، فلن يكون هناك سوى إثبات أن طقس مصاصي الدماء قد أُقيم هناك.

“كيف يمكننا أن نفهم ما يفكر فيه من هم في الأعلى؟ علينا أن نفعل ما يُطلب منا فقط.”

قال كراين، ويبدو أن كونه فارس المعبد جعله معتادًا على النظام الهرمي والانضباط.

“على أي حال، سنلتقي باللورد مباشرة، لذا يمكننا أن نسأله بأنفسنا، أليس كذلك؟”

ألقى إلسيد نظرة حوله وأشار إلى أن الشمس بدأت تميل نحو الغروب، فاقترح أن ينطلقوا نحو القلعة.

“لم أكن أعلم أنكم مدعوون أيضًا.”

“آه، الدعوة ليست مهمة، نحن على علاقة تسمح لنا بالقدوم متى شئنا.”

أشار إلسيد إلى فضل تأثير عائلة ماكيني ورفع كتفيه بابتسامة.

سأل إرنولف إذا كان يمكنه الاعتماد على دعم عائلة ماكيني لحل مسألة ترك سادين في المعبد.

أومأ إلسيد برأسه موافقًا وقال لهم أن يثقوا به ويتركوا سادين في رعايته.

بعد إنهاء الحديث، توجه إرنولف وكازار نحو مدخل المعبد حيث كان ينتظرهم وال وسادين. وترك إلسيد سادين مع كراين الذي خرج لمرافقته، بينما تبع إرنولف وكازار خارج المعبد.

***

قبل التوجه إلى المعبد، اشترى إرنولف صبيًا لتوصيل عدة أغراض للإخوة غلايمان في القلعة.

بعد أن غادروا المنزل وعانوا من المشقات في الطريق، بدا أن الإخوة غلايمان مظهر متواضع يشبه مظهر التوأمين، وكان هذا يثير قلق إرنولف.

تأثر الإخوة غلايمان بكرم سيدهم حتى أنهم ظلوا لبعض الوقت يحدقون فقط في الصناديق دون أن يفتحوها.

“لا حاجة لأن تهتموا حتى بهذه الأشياء.”

قال إرنولف: “لو خرجنا بمظهرٍ مزرٍ، فلن يكون لكم كرامة أمام الناس. لا تترددوا، بسرعة ارتدوا الملابس الجديدة يا أخي.”

بعد سماع كلام ألبرت، قام جيفروي على الفور بارتداء ملابسه الجديدة. كانت الملابس فاخرة جدًا ومناسبة للجسم كما لو صُنعت خصيصًا له.

“حتى الإكسسوارات قد أعددت لنا.”

مع الملابس كان هناك صندوق صغير، وعند فتحه وجدوا بروشًا لتثبيت الرداء على الكتف وسلسلة زخرفية توضع بين الرداء والرداء الآخر. كانت مصنوعة من الذهب والمجوهرات، مناسبة تمامًا للارتداء في الحفل.

“أخي، تحت الرداء هناك حقيبة نقود!”

رفع ألبرت الرداء الأسود ليتفقد الداخل، ووجد حقيبة نقود ثقيلة باليد. وعند فتحها بسرعة، اكتشف أنها مليئة بعملات ذهبية تعود لعهد الإمبراطورية السرافية القديمة.

بعد انهيار الإمبراطورية، لم يتم توحيد العملات في القارة، لكن حتى مع كونها عملات قديمة، فإن قيمة الذهب في الوزن كانت كافية لجعلها صالحة للتداول دون أي مشكلة.

“من أين أتت كل هذه الأموال؟”

“هل يعقل أن يكون قد سرقها؟ بالتأكيد زار عدة زنزانات أخرى قبل أن يلتقينا.”

تذكر جيفروي حين أعطى إرنولف إلسيد الخاتم الخاص بضبط المانا في كالوانوي.

“آه، صحيح. حتى في اليوم الأول الذي جاء فيه إلى منزلنا، قال إنه جاء ليبيع السيف الذي وجده في ترسانة جيش الإمبراطورية.”

لم يستطع الاثنان أن يتخيل أن التوأمين اكتشفا صناديق كنز كريغر، وبفضل ذلك تمكنوا بعد وقت طويل من ارتداء ملابس تعكس أصالة النبلاء، وكان ذلك سببًا لشعورهم بالسعادة.

“لننتظرهم عند بوابة القلعة. الشمس بدأت تميل نحو الغروب، لذلك سيصلون قريبًا.”

خرج الأخوان من الغرفة مبتسمين، بعد أن أكملا تحضير مظهرهما على أكمل وجه.