124 - صندوق كنز كريغر (5)

الفصل 124: صندوق كنز كريغر (5)

‘هاه؟’

ظهرت أمام عيني كازار، الذي التفت رقبته 90 درجة كفزاعة مكسورة، اثنان من مصاصي الدماء يندفعان ضده بوحشية.

“موتوا! موتوا! موتوا!”

تكتك، تكتك، تكتك…

في تلك الأثناء، كانت ليلى تواصل الاصطدام برأس كازار بعنف، انتقامًا لما فعله بإرنولف.

شواك!

اندفع مصاصا الدماء بسيوفهما صوب رقبة كازار في نفس اللحظة.

انفجر كازار بالهاله فجأة.

اصطدمت ليلى ومصاصي الدماء العنيفان بموجة الهاله وارتدوا للخلف.

سششش!

انزلق مصاصا الدماء للخلف بسرعة، ثم استعادا توازنهما وهجما مرة أخرى.

فيييك!

حلقت شفرات رفيعة صوب رقبة كازار، لكنه تحرك بسرعة فائقة وتجنب الضربة، ثم انتزع السيف من يد أحدهما.

غرست الشفرة المظلمة، المتلألئة بالدماء، قلب الوحش في قلب مصاص الدماء.

“كركه!”

اندفع مصاص الدماء بالدماء، وسقط على الفور، وتحول إلى رماد أسود متطاير كورقة محترقة.

أما مصاص الدماء الأخير، فهاجم كازار بشراسة.

السيف الذي انتزعه سابقًا تحوّل إلى رماد متطاير، فاضطر كازار إلى تغليف ذراعيه وساقيه بالهاله واستخدامه بدل السيف.

تصدى بسرعة لكل الضربات العشوائية، ثم انفجر مجددًا بالهاله لدفع خصمه بعيدًا.

في تلك اللحظة، استغل كازار الفجوة الدقيقة التي ظهرت.

بوووك!

اندفع كازار كالريح، وغرز أطراف أصابعه في بطن مصاص الدماء. اندفعت يده مخترقة اللحم والدهون.

انتزع كازار أحشاء خصمه بلا رحمة.

“آآآه!”

صرخ مصاص الدماء بفزع وهو يحاول الإفلات.

لم يمنحه كازار فرصة لإعادة التجدد، وعض على شريان عنقه كوحش.

“كررك!”

انقلبت عينا مصاص الدماء في رعب؛ لم يشهد أحد من قبل إنسانًا يعض مصاص دماء بهذه الوحشية.

هل هذا حقًا بشر؟ بدا الأمر مشكوكًا فيه، لكن لم تُمنح له فرصة للتحقق.

تحت وطأة الألم الهائل والنزيف، كان كازار يحرك يده بسرعة نحو مصاص الدماء المرتعش.

لقتل مصاص الدماء، يجب إما تدمير قلبه أو قطع عنقه بضربة واحدة.

مع صوت قصير، انفصل عنق وجسد مصاص الدماء.

تراجع كازار عن الجثة المتهاوية، وانطلق نحو الأسوار وكأنه يلقي بنفسه في ذلك المسار.

“تيري!”

شعور الرهبة الذي كان يعتصر قلبه كما لو كان يركض لإنقاذ شخص ما من منجم منهار أمسك به بشدة واهتز داخله بلا هوادة.

رغم أنه ركض بكل قوته، بدت الأسوار وكأنها تبتعد أكثر فأكثر.

***

وُلِد إرنولف في إحدى أغنى العائلات في الإمبراطورية، وعاش حياة مرفهة مليئة بالترف، لذا لم يكن يعرف الكثير عن كسب المال.

المسائل مثل الأسهم أو الاستثمار العقاري كانت دائمًا من اختصاص الخبراء الذين توظفهم العائلة، وإرنولف لم يهتم بهذه الأمور بما يكفي لفهم مبادئها.

المال كان متوافرًا دائمًا بكميات أكبر مما يحتاج، ومهما أنفق فلن ينفد.

لذلك، كان كل ما يمكن لإرنولف فعله لمساعدة كازار ماليًا هو العثور على الكنوز وبيعها بأسعار مرتفعة.

وهذا السبب الذي دفعه للمخاطرة بحياته في هذا الفوضى للعثور على الصندوق الثالث بعد أن تمكن من الحصول على الصندوقين الأول والثاني.

‘هناك…’

عندما لمَّح إرنولف موقع الصندوق الثالث، خفق قلبه بشدة.

كان الصندوق الأصغر بين الثلاثة، لكن القيمة التي يحتويها تفوق مجموع ما وجده في الصندوقين الأولين معًا.

بينما كان يطير نحو الصندوق الثالث، ظهرت في ذهنه ذكريات طفولته المبكرة.

عندما كان عمره 8 سنوات، فقد وعيه أمام كنز مخفي، فابتلعه وحش يشبه الصندوق يُسمّى ميميك.

في ذلك الوقت، رغم علم والده بما حدث، لم ينقذه وأبقاه في الفخ طوال اليوم، ليعلمه درسًا: أكثر اللحظات خطورة هي عندما تكون على وشك الحصول على ما تريد.

تذكر هذه الذكرى جعله يغضب، لكن في الوقت نفسه، ساعدته على النجاة هذه المرة.

بعد أن هدأ من استدعاء الميميك في ذهنه، شعر بإحساس غامض لوجود أحد يقترب من الخلف.

فجأة، فجَّر إرنولف الجدار المحيط به، فتطايرت شظايا الحجارة نحو مصاصي الدماء في آن واحد.

حينها، حذر صدى توأمته من الخطر.

“ما هذا، اللعنة!”

مصاص الدماء الذي حاول الهجوم من الخلف استدار وصرخ بألفاظ نابية، قبل أن يصطدم بسيف الهاله.

في تلك اللحظة، جمع إرنولف كل المانا لإيقاف الطيران، فتوقف جسده فجأة عن التحليق وبدأ يسقط بسرعة.

انزلق على طول الجدار، لكنه نجح في اللحظة الأخيرة بإلقاء تعويذة لتخفيف السرعة قبل أن يصطدم بالأرض.

“هاك… هاك… هاك..……”

فزِع إرنولف ودق قلبه بعنف.

فوقه، انهارت شظايا الجدار المتداعي، وسقطت عليه بكثافة.

أخذ نفسًا عميقًا وأحاط جسده بدرعٍ من المانا لحمايته.

في تلك اللحظة، أطلق غوب شظايا من الهاله القانية بسرعة.

“شاش!”

تصادم درع المانا مع الهاله، واندلعت شرارات في الجو. دفع غوب الأتربة والحجارة المتساقطة بعنف بينما اندفع نحو إرنولف.

مع هجوم غوب السريع، اكتفى إرنولف بتقوية درعه والدفاع عن نفسه.

“خخخخ! ماذا ترى؟ مُشتّت، أليس كذلك؟”

ضحك غوب بصوت عالٍ، فموعده مع قلب ملك الوحوش أصبح قريبًا جدًا.

“هل هذا ما تريد؟”

فجأة، مد إرنولف يده وأظهر قطعة أثرية على شكل قلب، التصقت بكف يده.

“آه!”

اتسعت عينا غوب فجأة كالبدر عندما لمح قلب ملك الوحوش. وفي اللحظة نفسها، خرج من كف إرنولف مخلوق يشبه الأفعى، وأطلق شعاعَي سمّ مباشرة نحو عيني غوب.

“آآآآه!”

انسكبت الدماء القانية مع ذوبان رأس غوب، وسرعان ما تحول جسده المبتور إلى رماد متناثر.

المخلوق الذي أذاب رأس غوب كان يُدعى **فيزرسبن (Visserpen)**، واحد من العديد من الوحوش التي امتصها من زنزانة كالوانوي.

همس إرنولف، وهو يراقب اختفاء جسد غوب بلا حول ولا قوة:

“تذكّر، عندما يكون ما تريد أمامك مباشرة، تكون في أشدّ الخطر.”

كانت كلمات والده تبدو مزعجة له حين كان صغيرًا، لكنها الآن بعد أن اختبر الموقف بنفسه، بدا له طعمًا أكثر إيلامًا وغرابة.

“تيري!”

بينما كان إرنولف يكسر الصخرة ليخرج الصندوق الثالث ويطبّق عليه تعويذة التخفيف، سمع صوت كازار يناديه بلهجة مستعجلة.

ازداد توتر إرنولف فور سماع نداء أخيه، فخاف من أن يكون قد أصيب، وتخيل مقدار الرعب الذي شعر به الطفل الصغير.

حاول إرنولف تهدئة كازار، فرفع صوته وهو ينادي:

“اذهب وساعد وال! أنا بخير…”

لكن قبل أن يُكمل كلامه، اندفع كازار كريح عاتية، وقبض على إرنولف بسرعة، مما جعله غير قادر على إنهاء الجملة.

بعد لحظات من التثبّت بجانب كازار، شعر إرنولف بجرس خفي للمرح. ابتسم، ومال برأسه نحو وجه كازار، وقال مازحًا:

“هل تبكي؟”

“…….”

“أتبكي؟”

“……”

“أقول لك، هل تبكي؟”

“آه، تبا…….”

كازار أطلق غضبه، وأطلق إرنولف كما لو كان يرميه، مستشيطًا من مزاح أخيه المستفز.

أصبح إرنولف يزداد ماكرًا شيئًا فشيئًا، وكازار لم يستطع حتى توجيه لكمة، فشعر بالعجز.

‘إنه في مرحلة تمرده المراهق، سأتحمل ذلك.’

كازار لم يعش مرحلة مراهقة ابنه لأنه كان في الحرب حينها، لذا بدا الأمر وكأنه عقاب له الآن.

بعد أن انتهى إرنولف من مزاحه، اعتدل وقوفه وقال بثقة:

“لقد وجدت الصناديق الثلاثة كلها. انظر إلى هذا الكيس، مذهل أليس كذلك؟”

المهم لم يكن في الكنز نفسه، بل في أن كازار فحصه من أعلى إلى أسفل ليتأكد أنه لم يصب بأذى. على الرغم من أنه مغطى بالتراب، بدا بخير.

“شكلك مقرف.”

ألقى إرنولف الكيس، وبدأ يفرك شعره وملابسه بيديه، لكن التراب المتساقط من داخل السور ظل يلتصق به.

عندما فشل في إزالة كل الأوساخ، تنهد إرنولف بعمق واستسلم، وأمسك الكيس المملوء بالكنز مجددًا.

“هيا، لنذهب لإنقاذ وال.”

“كفى.”

كازار، بعد أن نشر هالته بشكل واسع أثناء قتاله مع مصاصي الدماء لاستطلاع المنطقة، تأكد من حالة وال.

“لا تقلق، سيكون بخير.”

“رغم ذلك……”

على الرغم من طمأنة كازار، لم يستطع إرنولف التخلص من القلق. في تلك اللحظة، وكأنهم ينتظرون دعوته، ظهر وال من الظلام.

“يا سيدي……”

حين حاول إرنولف الاقتراب من وال بسحب الكيس الكبير، أمسك كازار بالكيس فجأة، فتخففت عن إرنولف الأعباء وأسرع نحو تلميذه ليتأكد من سلامته.

“قلت لك أن تذهب إلى كازار، فلماذا ذهبت إلى مكان خطير هكذا؟”

وال خجل وأخفض رأسه، محاولًا الاعتذار:

“أنا آسف……”

لقد قام بهذا التصرف المتهور ليختبر قدرته على القتال ضد مصاصي الدماء، واعترف أنه سبب القلق للآخرين.

“هل أصبت بأي شيء؟”

على الرغم من أن وال أجاب بأنه بخير، لم يصدق إرنولف كلامه وبدأ يفحص جسده من جميع الجهات.

“أنا بخير حقًا. أحدهم ساعدني، فلم أصب بأذى كبير.”

“من ساعدك إذن؟”

“حسنًا……”

بينما تردد وال للحظة، قام كازار بسرعة بإعطائه الكيس الذي يحتوي على صناديق الكنز وقال:

“احمل هذا واذهب إلى النُزُل. وحين تمشي، احذر من أعين الناس.”

أراد إرنولف أن يسأل وال عما حدث معه، لكنه رأى تعبير وجه كازار وفهم على الفور أن السؤال سيكون غير مناسب، إذ يبدو أن كازار قد التقط الجو المشحون والمقلق.

أومأ وال برأسه بسرعة ثم اختفى في زقاق مظلم. بعد لحظات، اقترب جنود مدرعون.

شعر كازار بالحركة ونبه وال بسرعة.

فَشَشَ!

في لحظة، وجه عشرات الرماح صوب إرنولف وكازار في آن واحد.

“ما هذا؟”

أظهر كازار استياءه وانبعثت منه هالة قاتلة.

لكن الجنود لم يبدوا أي تراجع، وارتعش بصرهم وهم يحيطون بالاثنين.

وعلى السور، قام الحراس بتوجيه المنجنيق الكبير والسهام المتقاطعة مباشرة نحوهما.

“إن لم ترغبوا في الإصابة، استسلموا طواعية.”

بين الجنود، تقدم رجل طويل القامة. كانت ملامحه حادة كالشفرة، ولحيته الكثيفة والخشنة أضفت عليه مظهرًا متوحشًا.

بفضل خبرته السابقة كمرتزق في هذه المنطقة، تعرف كازار عليه فورًا. كان هذا هو هارينغتون، قائد الأمن في إندويل.

“هاه، يا لها من فوضى… حتى لو كان هناك حرب، لما كانت بهذا السوء.”

ألقى هارينغتون بنظرة سريعة على السور المهدّم والمباني المحطمة. كان السور مليئًا بالثقوب، وكأنه خُدش بمطرقة ضخمة، ولا حاجة للحديث عن أسطح المباني التجارية.

رفع قدمه على أحد حطام الجدار المتهدم، وابتسم بخبث وهو يرمق التوأمين بنظرة مليئة بالتحدي.