121 - صندوق كنز كريغر (2)
الفصل 121: صندوق كنز كريغر (2)
بينما كان إرنولف يستعرض ذكريات سادين في المقهى، كان الأخوان غلايمان ينتظران اللورد في قلعة إندويل.
لم يقبل اللورد استقبال الأخوين غلايمان إلا بعد انتهائه من مأدبة العشاء مع النبلاء.
سبب توجه الأخوين غلايمان للقاء اللورد كان لتحذيره بشأن مصاصي الدماء وطلب الدعم في الهجوم على آكارون.
أفاد جيفروي أن كاهن مصاصي الدماء في زنزانة كالوانوي قام بتحويل الجنود والمرتزقة الذين أرسلهم ديتوري إلى كالوانوي تحولوا إلى مصاصي دماء، وأنه بعد أن أضرم هو ورفاقه النار في تينبسل لتطهير جماعة مصاصي الدماء، نجح بعضهم في البقاء على قيد الحياة وشنّ مذبحة في محيط تينبسل.
“مصاصو الدماء! من الذي صنع شيئًا شريرًا كهذا؟”
“إنه مادريل، نائب جماعة السحرة السود في معبد الثعبان الحكيم. هو من أطلق التعويذات لاستدعاء حاكم مصاصي الدماء.”
نقل جيفروي كل ما سمعه عن آكارون من إلسيد.
في غرفة الاستقبال كان اللورد، والخدم، بالإضافة إلى بعض التجار والنبلاء الذين حضروا العشاء، حاضرين أيضًا.
“هل هناك وحوش تمتص دماء البشر تتجول خارج القلعة؟”
“لا أظن أنهم سيقتحمون هذا المكان، أليس كذلك؟”
أثارت كلمات جيفروي عن احتمال وجود مصاصي دماء ناجين في غابة تينبسل حالة من القلق والاضطراب بين الحاضرين.
“تينبسل أقرب إلى دوقية فاليسي مقارنةً بمكاننا هنا. إذا كان هناك مصاصو دماء ناجون، فمن المرجح أنهم توجهوا إلى القرى الحدودية في فاليسي بدلاً من إندويل. لا داعي للانزعاج كثيرًا.”
نصح خادم اللورد بلطف النبلاء والتجار الذين أرعبتهم الكائنات الخارقة للطبيعة.
“نعم، لا يجب أن نفترض أنهم سيأتون إلى هنا بلا شك.”
استجمع لورد إندويل قواه بعد كلام الخادم. لم يكن جيفروي يريد أن يقلل الناس من خطورة تهديد مصاصي الدماء.
“صاحب السمو، طالما هناك معبد لمصاصي الدماء في آكارون، يمكن لهذه الوحوش أن تعود إلى الحياة بلا حدود. للقضاء عليهم تمامًا، يجب مهاجمة آكارون وتدمير المعبد، وطرد الحاكم الذي استدعاه مادريل خارج هذا العالم.”
أوصى جيفروي بتعزيز دفاعات إندويل، وإبلاغ النبلاء الكبار في المملكة، بمن فيهم الدوق نونيمان، للاستعداد للحرب ضد آكارون.
“إذا كنت تعرف كل هذا جيدًا، فلماذا جئت إلى هنا بالذات؟”
عندما لم يتمكن جيفروي من رفع رأسه وأبدى حرجًا، أجاب الخادم نيابة عنه:
“إذا كان الساحر الأسود قد حول جنود الدوق ديتوري إلى مصاصي دماء، فلا بد من إعلام الدوق ديتوري أولًا، أليس كذلك؟”
بمعنى آخر، لم يكن ينبغي له أن يأتوا إلى إندويل، بل إلى أراضي الدوق ديتوري مباشرة.
وبادر أحد النبلاء الآخرين باللوم على جيفروي لأنه جاء إلى إندويل قبل أن يبلغ مسقط رأسه، كليرون، بالأمر.
“أقرب منطقة من أراضي مملكتنا إلى تينبسل هي إندويل. لذلك، كان مخططًا لإبلاغ اللورد أولًا، ثم إبلاغ اللوردات الآخرين بالتتابع.”
حاول جيفروي السيطرة على حماسه واستمر في الشرح بهدوء.
“إذا جمعنا قوات المرتزقة التابعة لكاسيون وعدد سكان القرى الذين ضُحّي بهم كذبائح، يُقدّر أن هناك أكثر من ثلاثة آلاف مصاص دماء في آكارون. إذا زادوا أعدادهم وبدأوا بغزو الأراضي المجاورة، فإن القارة بأكملها ستواجه أزمة كبيرة.”
“ثلاثة آلاف مصاص دماء…”
كرر اللورد هذه الكلمات وهو غارق في التفكير لفترة، ثم قال شيئًا لم يكن متوقعًا على الإطلاق.
“سمعت أن الابن الأكبر والابن الأصغر للبارون غلايمان تنازلا عن حق الوراثة واختفيا، والآن أرى أنهما ذهبا إلى كالوانوي.”
فوجئ جيفروي بهذا التحول المفاجئ في الموضوع، لكنه التزم بالاحترام وأجاب بهدوء.
“نعم، صاحب السمو. لحسن الحظ، قابلت فرقة استكشافية جيدة، لذا تمكنت من رؤية جزء من الزنزانة.”
“لن يكون هناك فرقة استكشافية جيدة في القرية الرئيسية على الأرجح. هل ذهب مع أولئك الفتيان الأبطال الذين تتداولهم الشائعات؟”
توقف جيفروي للحظة عند سؤال اللورد، ثم أومأ برأسه موافقًا.
“نعم، هذا صحيح.”
ربما كان قد تلقى تقريرًا عن الأخوين غلايمان ومرافقيهم منذ دخولهم المدينة.
“أعرف مهاراتكم من التقارير. أولئك الفتيان الأبطال الذين قضوا على مصاصي الدماء في كالوانوي هم أنفسهم، أليس كذلك؟”
عند قول اللورد ذلك، أومأ جيفروي برأسه.
“نعم، صاحب السمو. الساحر إرنولف والسيّاف كازار تعاونا لإنقاذ هؤلاء الأشخاص هنا والتصدي لمصاصي الدماء.”
وقال جيفروي ذلك مشيرًا بيده إلى الأسرى الستة الذين جاءوا معهم. كان الناجون يقفون بإطلالة مرهقة، لكن اللورد لم يلتفت إليهم.
كان اهتمامه منصبًا على شيء آخر.
“حسنًا، إرنولف وكازار… أحدهما ساحر والآخر محارب هاله، وهما توأمان، أليس كذلك؟”
قبل لقاء اللورد، ناقش جيفروي مع ألبرت إلى أي حد يجب الكشف عن التوأمين. حقيقة أنهما مستيقظان ذاتيًا وأنهما من نسل الجنرال المطرود بالتار كانت سرًا من الدرجة الأولى.
لكن لم يكن هناك حاجة لإخفاء مهاراتهما الاستثنائية، فقد كان ذلك لإقناع النبلاء بتقديم الدعم.
“آخر فرقة استكشافية رسمية وصلت إلى الطابق الثالث أم الرابع؟”
سأل اللورد خادمه.
“منذ أن حصل الدوق السابق على سبارتني (أداة الدفاع) في الطابق الثالث، توقفت معظم الفرق الاستكشافية الرسمية تقريبًا، حسب علمي.”
بعد سماع كلام الخادم، أعاد اللورد توجيه رأسه نحو جيفروي.
“هل ذهبتم أنتم أيضًا حتى الطابق الثالث؟”
“نعم، تجاوزنا الطابق الثالث ونزلنا حتى الطابق الخامس.”
في الحقيقة، كانوا قد وصلوا إلى الطابق السادس، وهو الأدنى، لكن جيفروي أجاب أنهم وصلوا إلى الطابق الخامس لإخفاء مصدر سيف الرماد.
عندما خرجت كلمة الطابق الخامس من فم جيفروي، صرخ الحاضرون جميعًا في الغرفة بدهشة وإعجاب.
“الطابق الخامس! هل حقًا نزلتم حتى الطابق الخامس بعدد قليل جدًا من الأشخاص؟”
“نعم، كيف كان شكل الطابق الخامس؟”
سأل اللورد مرة أخرى.
“لقد اكتشفنا طريقًا مختصرًا بالصدفة للنزول، لذا لم نتمكن من رؤية الكثير من التفاصيل. الطابقان الثاني والثالث كانا أرضًا رطبة ومظلمة مثل المستنقعات، أما الطابقان الرابع والخامس فكانا أشبه بمنطقة بركانية تتدفق فيها الحمم. كان الجو مليئًا بالغازات السامة، والهواء شديد الحرارة لدرجة أنه من الصعب التنفس بدون أدوات خاصة.”
بعد أن أنهى جيفروي شرحه، بدأ النبلاء في الغرفة يطرحون أسئلة فضولية من كل جانب.
“هل هناك طريق مختصر حقًا؟”
“ومن اكتشفه؟”
“الأدوات الخاصة… كيف تم صنعها؟”
“إذا كنتم قد جهزتم الأدوات، فهل يعني ذلك أنكم كنتم تعرفون عن تضاريس هذا المكان مسبقًا؟”
“ماذا عن الوحوش في الطابقين الرابع والخامس؟ هل كان بإمكانك محاربتها بمهارتك؟”
توقع جيفروي أن يواصل النبلاء طرح أسئلتهم، فحاول تحويل الموضوع.
“يمكنني أن أتحدث عن تفاصيل الزنزانة مرة أخرى غدًا. ما هو أهم الآن هو…”
لكن اللورد رفع يده وأوقف جيفروي قبل أن يكمل كلامه.
“هل تريد أن تعلمني ما هو المهم وما ليس مهمًا بالنسبة لي؟”
“آه، لا، سيدي! لقد أخطأت في كلامي.”
شعر جيفروي بالاندفاع للاعتذار سريعًا لأنه شعر أنه قد تجاوز سلطته. بينما كان يتحدث، بدأ العرق يرشح من ظهره ويجعل ظهره رطبًا.
“لا تثير القلق يا جيفروي، ما الفائدة من خلق توتر لا داعي له؟ سيعاني التجار فقط بلا سبب.”
كانت إندويل مدينة تجارية، وكان اللورد يهتم أكثر بسلامة الأسواق واستمرار التجارة، أكثر من تهديد أكارون. أي توقف في التجارة قد يقلل من الضرائب ويضر المدينة.
“وعلاوة على ذلك، من تكبد الضرر من مصاصي الدماء لم يكن أنا بل هو دوق ديتوري. أكارون، حيث توجد معابد مصاصي الدماء، أقرب إلى موطنكم في كليرون أكثر من هنا. أنا قابلتكم فقط لمجرد رؤية وجه بارون غلايمان، فلا تتصرفوا بتهور.”
بصوت يكاد يكون زمجرة، أبدى لورد إندويل استياءه، وهو يرمق جيفروي وألبرت بنظرة مليئة بعدم الرضا.
“سيدي اللورد.”
خطى ألبرت، الذي كان يترك الكلام لأخيه طوال الوقت، خطوة إلى الأمام وقال بحذر:
“هناك أمر آخر أود أن أبلّغكم به. ابن دوق ديتوري، غوب ديتوري، قد أصبح مصاص دماء.”
في تلك اللحظة، تجمد الهواء في غرفة الاستقبال بشدة. وتصلب وجه اللورد فجأة.
“ماذا؟ هل هذا صحيح؟!”
أخذ ألبرت نفسًا عميقًا وأجاب بهدوء:
“هؤلاء الناس هنا شهداء على ذلك.”
وأشار ألبرت مرة أخرى إلى الناجين بيده. اللورد، الذي لم ينظر إليهم منذ قليل، التفت فجأة نحوهم وبدا وكأنه يحدق بهم بقوة.
“هل رأيتم بأنفسكم أن ابن أخي أصبح مصاص دماء؟”
كيف يمكن للخدم أن يعرفوا كل علاقات العائلات المعقدة بين النبلاء؟ الناجون، الذين لم يكونوا يعرفون أن زوجة دوق ديتوري وزوجة لورد إندويل من الأقارب، أخذوا أنفاسهم بدهشة.
“نعم، سيدي. ن، نحن رأينا، رأينا، رأينا بأن ابن السيد تحول إلى مصاص دماء.”
قال أحد جنود دوق ديتوري بصوت مرتعش.
أمر اللورد بصوت بارد أن يصفوا ما شاهدوه بالتفصيل.
“ذلك الملعون، سواء كان كاهن مصاص دماء أو شيء من هذا القبيل، حين بدأ يصرخ باتجاه المذبح، قام مصاصو الدماء الذين كانوا يراقبون بالاشتراك مع ولد السيد، بقتل الأشخاص الذين جُلبوا أمام المذبح. وبعد قليل…”
لم يستطع الجندي المرتعش إكمال كلامه، فأكمله جندي آخر بجانبه.
“بعد قليل، عاد جميع الذين قُتلوا إلى الحياة. ثم…”
وبعد أن ابتلع ريقه، قال الجندي إن أولئك الذين تحولوا إلى مصاصي دماء قد امتصوا دم الأسرى الباقين.
“هل تقول إن غوب امتص دماء الناس؟”
“لا، بفضل مساعدة السيد كازار، لم يمتص غوب دماء أحد، وتمكن من الهرب من المكان.”
حتى وصولهم إلى إندويل وإبلاغ اللورد، لم يكشف الجندي حقيقة أن كازار كان قد أطلق سراح غوب بنفسه.
عندما ذكر الجندي هذا الأمر، تبادلا جيفروي وألبرت نظرات مفاجئة.
“هممم…”
استرخى اللورد ببطء على كرسيه وبدد الصلابة عن وجهه.
“إذا لم يرَ أحدهم امتصاص دماء الناس، فلا يمكنني التأكد تمامًا أن ابن أخي قد أصبح مصاص دماء.”
شعر جيفروي وألبرت، بالإضافة إلى الناجين الذين عادوا بالكاد من كالوانوي، بالقلق من رد فعل اللورد.
‘لا يمكن أن يكونوا سيعاقبوننا لأننا اتهمنا غوب زورًا، أليس كذلك؟’
ابتلع ألبرت تنهيدة في داخله. فعلاً، من طريقة كلام وتصرفات اللورد، كان احتمال حدوث ذلك كبيرًا.
طرق اللورد على مسند كرسيه بأصابعه وقال:
“سأعتبر أنني لم أسمع أن غوب أصبح مصاص دماء. إذا تجرأ أحدكم على الخروج وقول كلمة واحدة عن هذا، فسأقطع لسانه وأعاقبه علنًا بتهمة إهانة النبلاء.”
انحنى التجار والنبلاء مسترضين، مؤكدين له أنهم لن يفعلوا شيئًا من هذا القبيل.
وأضاف اللورد: “أما ما يتعلق بغوب فلا جدوى من سماعه، لكنه لا يمكنني تجاهل أن هذا المدعو مادريل أقام معبد مصاصي الدماء، وأن ملك المرتزقة كاسيون، الذي هُزم في مبارزة في كليرون وهرب، شارك في ذلك. يجب التحقيق في هذا الأمر.”
تنفس جيفروي وألبرت الصعداء، إذ بدا أنهم نجوا من العقوبة بتهمة الافتراء.
“سألتقي شخصيًا بالبطلين من كليرون لأستمع إليهما. وعندما يبزغ الصباح، احضراهم إلى القلعة.”
بعد أن سمع خبر وصول الصبيين الأبطال الذين هزموا الوحش العظيم وأنقذوا كليرون إلى إندويل، قرر اللورد أنه يريد أن يكونا تحت جناحه مباشرة.
وخاصة بعد أن بدا أنهما يمتلكان معرفة كبيرة عن زنزانة كالوانوي، ما جعل الفضول والحماس يزداد لديه.
بعد خروجهم من غرفة الاستقبال، تمّ اصطحاب الإخوة غلايمان إلى غرفهم.
أما مرافقيهم من جنود الدوق ديتوري فتم تخصيص مساكن للخدم لهم، بينما حُجزت غرف منفصلة للشخصين من النبلاء الصغار.
حاول الأخوان النوم بعد أن أطفآ الأنوار واستلقيا على الأسرّة، لكنهما لم يستطيعا إغلاق أعينهما.
“على ما يبدو، لم يبدُ أي اهتمام بما قلناه عن مهاجمة أكارون. وحتى ما يتعلق بتحول غوب إلى مصاص دماء، فإنه نفاه…”
“أكثر من ذلك، يبدو أنهم جميعًا مهتمون بزندانة كالوانوي فقط. وفي هذه الأثناء، أكارون بالتأكيد يزداد قوة شيئًا فشيئًا، وهذا خطر كبير.”
“يا أخي، لورد إندويل مختلف تمامًا عن سيدينا.”
كان الأخوان مقتنعين أنه لو كان اللورد يشبه كازار أو إرنولف ولو قليلاً، لما اكتفى بمشاهدة الوضع كأنه أمر لا يعنيه.
“بالفعل، هذان الاثنان لا يتحركان أبدًا من أجل المال.”
لقد حارب التوأم الوحش باراغول لإنقاذ سكان كليرون دون انتظار أي مكافأة، وأنقذوا أنفسهم من اللصوص عند وصولهم إلى كالوانوي، وقاتلوا تنينًا مخيفًا.
بعد لقاء لورد إندويل، تأكد الأخوان مرة أخرى من مدى عدالة ونبل إرنولف وكازار.
——————–
لو يعرفون ايش قاعدين يسوون الحين 😂😂😂
التعليقات على الفصل "121 - صندوق كنز كريغر (2)"
ربما يعجبك ايضاً
