115 - تينبسل المشتعل (6)

الفصل 115: تينبسل المشتعل (6)

“أنت قلتها، جاذبيتي تكمن في رغبة البقاء التي لا تعرف النهاية.”

“صحيح، وبفضلها تعيشين أطول من باقي قتلة إيزكورا.”

أرسل كاسيون برسالة صامتة بعينيه، إذا كنت تريدين الخلود، اقتل إلسيد فورًا.

لكن هيلفينا ابتسمت وقالت له بسخرية:

“إذاً لا تحزن كثيرًا، أنا الآن في مرحلة عرض جاذبيتي.”

“ماذا تقولين؟”

“لأنه يبدو أن من يقترب منك سيموت مبكرًا.”

هكذا سخرت هيلفينا من كاسيون بلا مبالاة.

“ماذا قلتِ؟”

“يقولون أن العاجز حتى لو سقط على ظهره سيكسر أنفه، فلماذا اضطر لمهاجمة التوأمين؟ من سيموت قبل أن يحصل على الخلود… بدلاً من أن تكدس سنوات العمر بلا فائدة، حاول أن تكون أكثر ذكاءً، كاسيون.”

“هل فقدتِ صوابكِ؟!”

اندفع كاسيون بغضب، لكن الحرم المقدس لفيستا دفعه للخلف.

غاضبًا، بدأ كاسيون يوجه ضربات قاتلة نحو هيلفينا، وكل مرة كانت شفرته المظلمة تهب مع قوة غريبة، لكن الحماية المقدسة لفيستا حمت كل شيء.

هيلفينا كانت تضحك بخفة، مستمتعة بمشاهدة كاسيون يفقد أعصابه.

“كفى استفزازًا!”

“صحيح، لا فائدة من إثارة غضبه.”

إلسيد كان على حافة نفاد المانا، لذا حاول ألبرت وجيفروي إيقاف هيلفينا عن استفزاز كاسيون.

“لماذا لا فائدة؟ أنا أشعر بتحسن!”

لم تكن هيلفينا مستعدة للاستماع لكلامهما.

“ما هذا بحق الجحيم؟ ألم تخونينا؟”

“فعلت ذلك فقط لكسب الوقت لكم!”

صرخ إلسيد بينما كان عرقه يتصبب من تركيزه على التحكم بالمانا.

“ماذا تقول؟”

أراد أن يوضح أكثر، لكن نفاد المانا أجبره على إزالة حلقة تحكم المانا بسرعة.

عندما رأى كاسيون ذلك، توقف عن الهجوم فجأة.

“لقد لاحظ الأمر.”

ابتسامة هيلفينا اختفت، فقد كانت تحاول صرف انتباهه بالكلام، لكن يبدو أن كاسيون اكتشف سر إلسيد.

“قلتِ عشر مرات؟ كان مجرد تفاخر. تبقى الآن مرتين فقط، أليس كذلك؟”

كاسيون خمّن أن الحلقة التي يرتديها إلسيد تتحكم في المانا وتمنعه من النفاد.

“فكر كما تشاء. ليس الحلقة هي الأداة (الأرتيفاكت) الوحيدة التي يرتديها، أليس كذلك؟”

في الواقع، إلسيد كان يرتدي أيضًا الأقراط والقلادة التي أهداه إرنولف. هيلفينا حاولت الاستعراض بذلك، لكن كاسيون لم يُخدع هذه المرة.

“يبدو أنك شعرت بالضيق عندما وُجهت لك اللقطة المباشرة. تكلّمي كما تشائين، هيلفينا. كلما زاد كلامك، كلما كان موتك أكثر إيلامًا.”

استعاد كاسيون هدوءه، وسحب سيفه ببطء وكأن لا شيء قد حدث.

“لقد استهلكت ثلاث مرات بالفعل في وقت قصير. فقط انتظر قليلًا، أليس كذلك، ماكيني؟”

سخر كاسيون مستخدمًا صيغة الاحترام لفظيًا، لكن بلا أي تقدير حقيقي.

وجه إلسيد احمرّ من الخجل والقلق.

‘لقد وقعت في مأزق.’

الحلقة لم تُستعمل كما كان يخطط، بحيث يمكن تقسيم المانا المستعاد إلى خمس مرات. وبالتالي، كان توقيت استخدامها أقصر مما توقع كاسيون.

إلسيد شعر بثقل المسؤولية؛ إذا مات أحد هنا، فسيكون كله على عاتقه.

“لا حاجة للإرهاق. سواء مات الآن أو بعد قليل، الموت واحد…”

في تلك اللحظة، اهتزت الغابة كلها فجأة، وكأن يدًا عملاقة تمسك بالأرض وتهزها بعنف.

اهتزت الأشجار يمينًا ويسارًا، وسمع صوت حفيفها المدوي، فيما تدحرجت الصخور والحجارة من على الجرف.

لحماية المجموعة من الحجارة المتساقطة، أطلق الأخوان غلايمان دروع الهاله بسرعة وفاعلية.

“الاهتزاز جاء من جهة الزنزانة، أليس كذلك؟”

“لا أعتقد… أنه قد حدث بالفعل…”

ابتلع الجميع ريقهم في آنٍ واحد، يشعرون بالرعب.

إرنولف كان قد وعد بأن يجلب معونة قوية لعرقلة مطاردة جماعة مصاصي الدماء، وضمان الهروب الآمن.

وكانت تلك المعونة ليست سوى التنين الناري فولكانودون.

بمعنى آخر، إذا التحق كازار بالمجموعة وأقام درع الهاله بسيف الرماد، فإن إرنولف سيحضر فولكانودون ليحول المنطقة إلى بحر من النار — هذه كانت الخطة الأساسية للهروب.

‘الآن الأمر لم يعد يتعلق بما إذا كان كازار سيأتي لإنقاذنا أم لا!’

‘المسألة مسألة حياة أو موت حسب من سيصل أولاً!’

إذا جاء كازار أولًا، فسيبقون على قيد الحياة، وإذا جاء إرنولف أولًا، فسيكون الموت حتمياً.

ارتعش ألبرت وجيفروي من شدة القلق، وهما يلتفتان نحو الزنزانة. كان القمر يتلألأ بين أوراق الأشجار، مضيئًا كالشمس في السماء الليلية.

“كراااه!”

صراخ فولكانودون الغاضب عبر الجرف وهز الغابة بأكملها.

“هل هذا هو مصيرنا في النهاية…؟”

“لقد تعقد كل شيء بالكامل!”

“كل هذا بسبب ذلك الوغد!”

صرخت هيلفينا وهي تشير بإصبعها نحو كاسيون.

كاسيون، الذي لم يفهم سبب الاتهام، عبس وجهه وسحب سيفه.

‘ما هذا بحق الجحيم؟ هذه الطاقة القاتلة تقترب بشكل هائل.’

حتى من مسافة لا يمكن لمصاصي الدماء تمييزها بعينيه، كانت تلك الهالة المميتة تضغط على جسده لدرجة أن شعره انتصب.

شد كاسيون جميع حواسه وركز نظره في الظلام. بين الأشجار الكثيفة، طار طائر أسود بسرعة.

“أيها البطيء! موت! موت!”

بمجرد خروج فولكانودون من الزنزانة، كان من المقرر أن يرسل إرنولف ليلى للتحذير.

“ليلى……”

تمتم ألبرت باسمها بلا حول ولا قوة.

في النهاية، وصلت ليلى قبل كازار، ولم يكن ذلك خبراً ساراً على الإطلاق.

‘لقد فشلنا.’

‘هل هذه هي النهاية هنا؟’

‘تباً.’

‘يا فيستا!’

في تلك اللحظة، بينما كان ألبرت وجيفروي وهيلفينا وإلسيد في قمة اليأس، أطلق كاسيون شفرات الهاله نحو الأمام.

“هاه!”

الهدف الذي حدده كاسيون لم يكن ليلى، بل شيء يتجاوزها.

الشخصية السوداء ركضت على المنحدر وكأنه أرض مستوية، تجنبت شفرات الهاله مباشرةً، وانطلقت نحو كاسيون.

تغيرت تعابير الذين رأوا ذلك من اليأس إلى الأمل.

“كاسيون!”

كان كازار قد اندفع كالنيازك، ممسكًا بشعلته الزرقاء كعلم.

كوووانغ!

تصادم سيفا كازار وكاسيون في الهواء.

“كازار!”

اللهب الأزرق اشتعل بقوة، يغطي كاسيون الذي كان ينادي اسم كازار بصوت مخيف، محطّمًا درع الهاله كأنها كرة زجاجية، والتصق بالجسد، محترقًا الملابس والجلد، ليصيب كاسيون بألم رهيب.

“أغخ!”

بجهد هائل تمكن كاسيون من الابتعاد عن كازار، مطلقًا هالة حمراء لإخماد النار، لكن ذلك استنزف أكثر من نصف قوته.

“هاه، هاه……….”

“هاهك، هاهك……….”

ركض كازار خلف ليلى وهو يلهث، وكاسيون المشتعل بجسده يحاول اللحاق به، كلٌ منهما يلهث ويراقب الآخر بحدة.

في تلك اللحظة القصيرة، تعافى كاسيون تمامًا من الحروق. الجلد المحترق والشعر الأشقر الطويل عاد إلى حالته الطبيعية، مغطياً الأوردة والعضلات التي كانت مكشوفة بطريقة بشعة.

“هوهو.”

ابتسم كاسيون بثقة، ضاحكًا وكأنه يتفاخر بما حدث.

“أخيرًا التقينا.”

رغم ابتسامته الهادئة، كانت عيناه المتجمدتان مليئتان بالبرود، تركزت على السيف الأبيض الذي يمسكه كازار.

‘ماذا أحضر هذا الغريب؟’

لم يكن الوقت مناسبًا لاستعراض سيفه المصاص للدماء الذي حصل عليه من أبانوس. فقد استنزف كثيرًا من طاقته، وإذا تعرض مرة أخرى لضربة من السيف الناري، فقد لا يتمكن جسده من التعافي كما كان، وقد يموت.

بالطبع، لن يكون ذلك الموت النهائي، فسيُستعاد في معبد أكارون، لكن هذا يعني أنه سيتعرض لهزيمة أخرى على يد كازار، وهو أمر يكرهه بشدة.

بات!

اختفى كاسيون فجأة مثل السراب، وظهر بلا أي صوت. هدفه لم يكن كازار، بل الأسرى الذين يقتربون من خلفه.

تحرك كاسيون بسرعة فائقة، لكن رد فعل كازار لم يتأخر أبدًا، كان مستعدًا تمامًا لمواجهته.

بخبرته من حياته السابقة، كان كازار بارعًا في مواجهة مصاصي الدماء.

لم يكن فقط يتقن التعامل مع سرعة شفاء مصاصي الدماء، وقوتهم الخارقة، وسرعتهم الفائقة في الرد، بل كان يعرف أيضًا فنونهم السحرية المتنوعة…

“احذر سيفه! يمتص الدم!”

صرخ جيفروي أثناء قتاله مع كازار ضد مجموعة مصاصي الدماء الذين تبعوا وال والأسرى.

كان كازار يعلم بالفعل أن السيف الذي يحمله كاسيون هو سيف مصاصي الدماء المتقدم، المعروف باسم سيف الامتصاص الذي يستخدمه كبار مصاصي الدماء.

‘لقد قطعت المئات من مصاصي الدماء بأمري.’

وعلاوة على ذلك، كان كازار قادرًا على تجاوز تقنيات كاسيون في المبارزة حتى وهو مغمض العينين.

‘مرعب.’

ببراعة مخيفة، اخترق سيف كازار دفاع كاسيون.

الشفرة البيضاء قطعت جلد كاسيون، وجرحت عضلاته وأوردة دمه، ومرت بمحاذاة عظام رقبته، مُطلقة شرارات زرقاء متوهجة.

حتى عند قطع رقبته، حاول كاسيون أن يلوح بسيفه الماص للدماء، لكن سيفه انقطع في الهواء مع جسده الممزق، وغرق في نار الشرارات.

بمجرد القضاء على كاسيون، استدار كازار فورًا لمهاجمة مجموعة مصاصي الدماء المتبقية.

وخلال معركة كازار مع كاسيون، قاد ألبرت وجيفروي الأسرى إلى البر المقدس (الحيز المحمي) لضمان سلامتهم، بينما وال كان يخوض قتالًا دمويًا ضد مصاصي الدماء الذين تبعوه.

كوانغ! كواك-كواك-كوانغ!

من خلف التل، سُمعت سلسلة انفجارات رهيبة متتابعة. لم تكن مرئية للعيان، لكن الجميع عرف فورًا أنها من صنع الساحر.

“إنه قادم! وال، ادخل!”

على الرغم من أنهم محاطون بالمستنقع الواسع، إلا أن الحرارة التي تقترب كانت أكثر قوة من المتوقع. في لحظات، أصبح الهواء خانقًا، محمومًا لدرجة يصعب التنفس، مع بخار ساخن ودخان كريه يتصاعد من كل الاتجاهات.

“موتوا! موتوا! موتوا!”

أطلقت ليلى صرخات هستيرية، بينما تتطاير حولها هالات سوداء من الطاقة. كان القرب من فولكانودون سببًا لرعبها الشديد.

“أيها الجنية المجنونة! كفى طيرانًا!”

صرخت هيلفينا بغضب، لكنها لم تمنع ليلى من التحليق بسرعة والانقضاض على رأس هيلفينا برأسها مباشرة.

ألبرت وجيفروي تراجعا بسرعة نحو الحيز المقدس للحماية.

“وال!”

على الرغم من أن وال كان يكره إنقاذ الأسرى، إلا أنه كان يقاتل في أخطر موقع، محاطًا بعشرات من مصاصي الدماء.

أطلق كازار سيف الهاله لإنقاذ وال، وفي تلك اللحظة، انقض وال على الأرض على أربع واتجه نحو الحيز المقدس.

بانغ!

كما حدث مع كاسيون، دفع الحيز المقدس لفيستا وال بعيدًا عن طريقه، فلم يكن مستعدًا لذلك، فسقط على الأرض بلا حول ولا قوة. وحاصر مصاصو الدماء وال الساقط، يقتربون منه بخطر شديد.

“هل من الممكن أنهم رفضوه لأنه مستذئب؟”

“السيد إلسيد!”

وصلت لهب فولكانودون إلى التل. كانت كل ثانية حاسمة، ولا بد من إخراج وال إلى مكان آمن في أسرع وقت ممكن، مما زاد توتر الجميع.

“ليس لأنه كذلك، بل هذا هو إرادة فيستا!”

اندفع كازار لإنقاذ وال، بينما أخرج جيفروي قوسه وسهمه وبدأ بإطلاق النار على مصاصي الدماء المتجهين نحو وال.

شووو!

فجأة، اخترق إيرنولف الضباب الكثيف والدخان، متقدّمًا بسحر السرعة المزدوج، ليكتشف وال المتأذي والمتمايل. احتضنه بكلتا يديه، وفجأة انقلبا على الأرض، ربما بسبب التغيير المفاجئ للاتجاه أو ثقل الوزن الذي لم يتحمله.

على الفور، هاجم سرب مصاصي الدماء المطيحين بهم بلا رحمة.

حين حاول ألبرت وجيفروي الركض لمساعدتهما، ظهر فولكانودون من خلف التل، ضاربًا بجناحيه العملاقين لتوليد عاصفة هوجاء، فاهتزت أشجار المستنقع بعنف.

“ت-تنين؟”

جمّد مصاصو الدماء الذين كانوا يلاحقون كازار وفريقه، من شدة الدهشة والخوف عند رؤية فولكانودون فجأة.

“كازار!”

مع صرخة إيرنولف الصاخبة، وصل كازار أمامه وفتح درعًا ذهبيًا.

عادةً، كان مستنقع تينبسل يغرق بالليل لدرجة أن أقدام المسافرين تتعثر فيه، ولم يشهد أي حريق منذ نشأة المستنقع.

لكن كل هذا أصبح من الماضي مع ظهور فولكانودون في سماء تينبسل.

تحمّس التنين الناري من شعور التحرر، وأطلق لهبه بشكل عشوائي، فتصاعدت الأشجار الضخمة لتصبح آلاف الشعلات، مضيئةً السماء والأرض، وغلى ماء المستنقع حتى اختفت الحدود بين السماء والأرض.

كانت تلك اللحظة التي كاد فيها اسم تينبسل أن يختفي من الخرائط.