288
أصبحت أصغر تلميذ لسيد الفنون القتالية
الحلقة 288
كان شكل العيون العملاقة غريبًا…
لم تكن مجرد عيون فقط، بل كانت كتلًا مقززة من اللحم والأوردة متشابكة حولها، ممتدة حتى الجدار ومتصلة به…
في نظري، بدت كأنها عنكبوت يقف في مركز شبكته المتمددة، يحدق من الأعلى…
تلك العيون التي بثّت هذا الحضور الطاغي اختفت فجأة كما ظهرت فجأة…
“……!”
وفورًا بعدها، اختفى ذلك اللحن الذي كان يخنق جسدي بالكامل، والطنين، وألم الدماغ، لكننا لم نتمكن من الحركة لفترة…
“……”
لا أعلم كم من الوقت مضى.
وحين عاد إليّ سمعي تدريجيًا، بدأت أسمع بضع أصوات قتال من بعيد…
صوت تصادم المعادن، صرخات، بكاء… حتى بعد ظهور قائد الفيلق، كانوا لا يزالون يقاتلون كالعبيد…
أم أنه العكس؟
ربما بعد تأكيد تجلي ذلك الكيان، باتوا يقاتلون بيأس أشد…
“…لقد كان هبوطًا ناجحًا.”
كانت “فيريـتا” أول من تحدث…
من المدهش قليلًا أن صوت هذه المرأة لا يهتز حتى في لحظة كهذه…
لكن ربما ليس من المفاجئ أن تحافظ عضوة في الكنيسة على رباطة جأشها عند رؤية قائد الفيلق…
لكني أعلم.
فأعضاء الكنيسة لا يعرفون كل شيء عن الشياطين…
ألم يكن “خوان”، الكاهن الآن، قد واجه موتًا مختلفًا عن الملكين الشيطانيين اللذين يعبدهما؟!
ربما لهذا السبب أصبحت أرى “فيريـتا” بشكل مختلف الآن…
فكرت أن هذه المرأة تُدعى “فيريـتا” قد تكون قوية حقًا…
“ناجح؟ لا تقصدين أن القائد قد استُدعي بكامل قوته، أليس كذلك؟”
“بالطبع لا. عادة ما يُقاس نجاح هبوط شيطاني بمقدار القوة التي يمتلكها. إن امتلك أكثر من نصف قوته الأصلية، يُعد ذلك نجاحًا، وإن قل عن النصف، فهو فشل…”
“نصف…”
يعني هذا أن ذلك الحضور الهائل الذي رأيناه قبل قليل كان لا يمثل سوى نصف قوة الجسد الحقيقي؟!
هل يجب أن أعدّ هذا خبرًا جيدًا؟
شعرت بدوار مفاجئ.
إن فكرت بالأمر، فقد يكون هذا طبيعيًا…
فقائد الفيلق “كاجيتا” الذي رأيته في العالم السري…
حتى في معركتي مع الشيطان الذي كان يملك مجرد فتات من القوة مقارنة بجسده الحقيقي، كدت أفقد حياتي…
“ما هي قوة نصف قائد فيلق؟”
تفكرت “فيريـتا” قليلًا، ثم رفعت إصبعًا وضغطته لأسفل…
“بهذا الشكل…”
“……”
“…يمكنه سحق الأبطال من الرتبة B أو أدنى بسهولة، كما لو أنه يضغط إصبعًا…”
“أراكساد”، الذي كان صامتًا، تكلم أخيرًا:
“رامون.”
“نعم؟”
“عد إلى بوابة الحجر فورًا.”
“……”
“الوضع تغير تمامًا. كنت أظن أن لك دورًا كبيرًا، لكن يبدو أني كنت مخطئًا. بما أن شيطانًا بتلك القوة استُدعي، فإن الأهم الآن هو قوة القتال. وبما أنك تعتمد على الآثار المقدسة، فأنت أيضًا الأضعف من حيث التوافق مع قتال الشياطين…”
بعبارة أوضح، إن لم ترد أن تكون عبئًا… غادر.
“رامون”، الذي كان يفكر بعمق، أومأ برأسه…
“…حسنًا. إذًا سأعود وأنتظر عودتكم…”
وبينما كان على وشك الوقوف متكئًا على ساقيه المرتجفتين، هزت “فيريـتا” رأسها بتفكير:
“للأسف، هذا الحل غير ممكن. لأن الختم قد نُقش علينا بالفعل…”
“ختم؟”
“تفقدوا ظهر أيديكم جميعًا.”
ظهر اليد؟
نظرتُ، وإذا بي أجد على ظهر يدي أثرًا لحرق غريب الشكل…
لا، بل بدا كأنه روح شريرة أكثر من كونه حرقًا…
“هذا هو [ختم اللعنة]، ولا يستطيع أن يتركه إلا الشياطين من المستوى العالي. إذا انفصلت عن الشيطان بعد حصولك على هذا الختم لفترة معينة، فستموت. ويُقال إن بوابة الحجر تمتلك قدرة تتجاوز الزمان والمكان…”
لا أعلم المسافة الدقيقة، لكن من الواضح أنها طويلة جدًا…
بمعنى آخر…
“…هل يعني هذا أنه إذا عبرتُ بوابة الحجر وعدتُ إلى مكاني الأصلي، قد أموت؟”
“نعم.”
اللعنة…
هذا يفسر لمَ لم يتم نشر أي أفراد خاصين قرب بوابة الحجر…
منذ أن تطأ قدماك البوابة، تصبح فأرًا في مصيدة مسمومة…
“وما الحل إذًا؟”
“…قتل الشيطان الذي وضع الختم، لا يوجد حل آخر…”
—- عدنا أولًا إلى مكان يبتعد قليلًا عن أعضاء الكنيسة…
وهناك، أكملت “فيريـتا” شرحها مرة أخرى:
“ليس كما لو أن قائد الفيلق قد تعرّف على موقعنا فعلًا. هذا الختم يُوضع ضمن مجال معين. وبما أن السم نُشر بشكل عشوائي، فمن المستحيل معرفة عدد الفئران التي أصيبت من قبل الشخص الذي نشره…”
“……”
“تلك العيون ليست الوجه الحقيقي لقائد الفيلق. على الأرجح، هي إحدى قواه، وبناءً على شكلها، يُعتقد أن وظيفتها هي المراقبة، إصدار ترددات، ووسم الضحايا…”
وبينما كانت تتحدث بصوت جدي…
فجأة، “قررررررررررررررررم”..
سمعت صوتًا يقول “قررررررم”…
لا حاجة للشرح، كان بطني يصرخ من الجوع…
بطبيعة الحال، انصرفت الأنظار نحو مصدر الصوت، وخفضت “مير” رأسها بخجل واحمر وجهها…
“أنا آسفة…”
“…في مواقف كهذه، تناول السعرات الحرارية أكثر أهمية. بعد سماع هذا، بدأت أشعر بالجوع أيضًا…”
“أراكساد” دافع عن “مير”. لا عجب، فقد كان رجلًا متفهمًا للغاية…
بدأنا بتناول ألواح الطاقة واحدًا تلو الآخر…
قــــررم.
…من لديه أسنان ضعيفة، سيكسرها بالتأكيد أثناء مضغ هذا الشيء…
حينها خطر ببالي أن أحد صفات البطل قد تكون “أسنان قوية”… هل أصبحت أفكر بتفاهة أيضًا؟
وبعد أن ملأنا بطوننا، استأنفنا الحديث مرة أخرى…
قــــررم…
سمعت مجددًا صوت بطن. “مير”، وقد صُدمت، لوّحت بيدها نافية بشدة:
“ليست أنا هذه المرة!!”
“أنا.”
رفعتُ يدي.
“لسبب غريب، ما زلتُ أشعر بالجوع. هل آخذ لوح طاقة آخر؟”
“أخبرتكم من قبل أن تقتصدوا في الطعام…”
“أعلم، لكني أشعر بالملل.”
“انتظر لحظة.”
قاطعنا “أراكساد”.
“هناك شيء غريب.”
“ماذا؟”
“أنا أيضًا أشعر بالجوع الآن.”
ضحكت على كلماته…
“هذا طبيعي. حتى إن لم تكن تهتم بالطعام، عندما ترى الآخرين يأكلون…”
“ليس هذا ما أقصده. يمكنني أن أعيش لثلاثة أشهر على الماء فقط…”
“أليس ذلك ممكنًا أيضًا؟ ربما ليس لثلاثة أشهر، لكن…”
في الحقيقة، الإنسان العادي – ما لم يكن مريضًا – يمكنه أن يعيش شهرًا كاملًا على الماء فقط…
“نعم، لكنني يمكنني أن أعيش سنة كاملة تقريبًا…”
“هاه…”
“ولا أعاني كثيرًا من الجوع، ولا ينخفض أدائي الجسدي كثيرًا. فوق ذلك، أنا آكل وجبة واحدة فقط كل ثلاثة أو أربعة أيام، وهذا كثيرٌ مقارنة بأبناء شعبي…”
“و…”
حين فكرت بالأمر، نادرًا ما رأيتُه يأكل…
سمعت أن بعض التماسيح والسحالي يمكن أن تعيش لسنوات دون طعام. فهل هو مثلهم؟!
“لكني للتو شعرت بالجوع أيضًا. بالطبع، قبل مجيئي إلى بوابة الحجر، كنت قد أكلت جيدًا…”
“……”
لم أستطع أن أقول إنها مجرد حالة شخصية…
كنت أعلم من تجاربي الكثيرة في المعارك الوهمية أن “أراكساد” رجل يملك حواسًا جيدة. كنت أثق بروحه البطولية، وغرائزه كابن الطبيعة…
فإن شعر شخص مثله بعدم ارتياح، فلا بد أن هناك شيئًا غير طبيعي…
“إحدى آثار هذا الختم هي الجوع…”
“لا.”
“صحيح. اعتقد أنه ليس كذلك.”
في لحظات كهذه، ربما يكون التحدث بأفكار عشوائية مفيدًا، لذا بدأت أقول كل ما يخطر في بالي…
“ماذا لو أن التأثير يجعلنا نظن أننا جائعون، لا أننا كذلك فعلاً؟ أو أنه يُخدر حواسنا. أو… ربما حين عبرنا بوابة الحجر لم نلاحظ، لكن ربما قد مضى وقت طويل بالفعل……”
“ذلك…”
“أعلم. كلامي تافه؟”
“لا. الوقت. ربما كلامك صحيح.”
“ماذا تقصد؟”
“لا أعلم إن كنت تعرف، لكن هناك أماكن في هذا العالم يتدفق فيها الزمن بشكل مختلف تمامًا…”
الذكرى التي خطرت ببالي حينها كانت مدينة مشؤومة لا أثر للحياة فيها. صوت الكرة المطاطية وهي تتدحرج، وكائن شيطاني بجسد منتفخ أخضر اللون…
“هل تقصد… الجحيم؟ لا تقل لي أن هذا المكان هو الجحيم؟”
“لأكون دقيقًا، هو مرتبط بالجحيم. إنها إحدى التعاويذ الخفية للكنيسة، وعندما تنجح، يتشوه الزمان والمكان تمامًا…”
“……”
“…وبينما يتسارع الزمن، تبقى إرادتنا وحدها صافية. هذا مجرد احتمال.”
“لا. أعتقد أن ما قلته صحيح…”
قال ذلك، ثم أخرج “رامون” الساعة التي كان يرتديها حول عنقه…
“انظروا إلى هذا.”
“……”
حين رأيتها، أصابتني قشعريرة طفيفة…
كأن الساعة قد تعطلت، فكان عقرب الثواني يدور بسرعة جنونية…
“إذا كانت هذه هي الوتيرة… فيمكنكم تخيّل مرور الزمن أسرع بعشر مرات تقريبًا من الزمن الحقيقي…”
“ماذا؟! هذا يعني أن الثانية هنا تعادل 10 ثوانٍ خارجًا؟!”
“صحيح.”
“لماذا تم خلق بيئة كهذه؟”
“أليس لأنه من مصلحتهم أن يمر الوقت بسرعة؟”
“ولماذا قد يرغبون بذلك؟ لا أعتقد أنهم يريدون أن يشيخوا سريعًا…”
“…إنها طقوس نزول ملك الشياطين.”
قاطعتني “فيريـتا”.
“هناك دائمًا مرحلة داخل وعي المستدعى تستهلك الكثير من الوقت. ربما أرادوا تجاوز تلك المرحلة بأسرع ما يمكن. كنت أظن الأمر غريبًا. لم يكن وقت الأبطال متأخرًا أبدًا. حتى مع كون المكان في الشمال، كان بالإمكان إيقاف الطقوس قبل أن يُستدعى قائد الفيلق، فضلًا عن ملك الشياطين…”
وفور أن استوعبت الفكرة، ارتجف جسدي بقشعريرة…
إذاً، كم من الوقت استثمرت الكنيسة فعليًا في طقس استدعاء الشيطان؟!
“و… بما أن الزمن يمر هكذا، فعليّ أن أخبركم بأمر سيء آخر…”
“ما هو؟”
“إنها إحدى قدرات [ختم اللعنة]. كل من يحمل هذا الختم يبدأ بالموت منذ تلك اللحظة…”
“هل هذا يعني أن الجميع مصابون بمرض عضال؟!”
“نعم.”
وبينما ساد الصمت، سألتُ سؤالًا مزعجًا لكنه لا مفر منه…
“كم تبقّى لنا؟”
“تختلف المدة من شخص لآخر. تمامًا مثل مقاومة تأثير الأداة الموسيقية، من يملك توافقًا أعلى مع السحر المضاد للشياطين يعيش أكثر. بالنظر إلى شدة السواد في الختم، أنا والأخ لوان تبقى لنا شهر، الأخ أراكساد والأخت مير لديهم عشرون يومًا، أما الأخ رامون… ”
توقفت “فيريـتا” للحظة، ثم نظرت مباشرة إلى “رامون” وقالت:
“…لن تتمكن من الصمود لأكثر من أسبوع.”
أسبوع واحد.
ليس وقتًا قصيرًا…
إن استطعت استخدامه حقًا، يمكنني تحليل العدو، ووضع خطة، وربما حتى انتظار انضمام “فيد” أو “لانفيرو”…
لكن…
في هذا الكهف الجليدي، يمر الزمن أسرع بعشر مرات من الخارج…
الثانية هنا تعني 10 ثوانٍ في الخارج…
الدقيقة = 10 دقائق…
هذا يعني أن الساعة فيها فقط 6 دقائق، واليوم كله يعادل 144 دقيقة…
وبهذا الحساب، تبقّى لنا حوالي 3 أيام أنا وفيريـتا… وأراكساد و مير يوم ونصف… وأما رامون…
“…حوالي 17 ساعة.”
تمتم “رامون” بصوت منخفض وابتسم ابتسامة خفيفة…
“لديّ وقت أكثر مما كنت أظن…”
“……”
التعليقات على الفصل "288"
ربما يعجبك ايضاً
