277
أصبحت أصغر تلميذ لسيد الفنون القتالية
الفصل 277
كان الهيكل الداخلي لشركة زيرين التجارية مختلفًا تمامًا عن الشركات التجارية العادية.
من الخارج، لن تلاحظ فرقًا كبيرًا، ولكن ما إن تصبح جزءًا من هذا المكان، حتى تشعر بجوّه الفريد.
أولًا، كان الانضباط صارمًا للغاية، كما أن العلاقة بين الرؤساء والمرؤوسين كانت واضحة.
ببساطة، هذا يعني أنه يجب عليك طاعة أوامر رؤسائك. بالطبع، لك الحق في الاعتراض على الأوامر السخيفة.
وبسبب هذه الخصائص، تكهّن البعض بأن “هوجو” قد يكون له خلفية عسكرية.
“أويمر” هو رئيس الفرع الشمالي.
رئيسه المباشر هو رئيس قسم الشمال، وفوقه يوجد رئيس الشؤون العامة ورئيس الإدارة المالية.
وأخيرًا، هناك فقط مالك الشركة…
“……”
تك… تك…
لم يكن يُسمع في المكان سوى صوت قطرات الماء تتساقط من زجاجة خمر مكسورة، وكأنها عقارب ساعة.
وبعد لحظات، مدّ “أويمر” يده نحو السكين المغروز في الحائط.
“آه…!”
لكن السكين كان مغروزًا بقوة كبيرة، فلم ينخلع بسهولة. يا تُرى، كم كانت قوّة رامي السكين؟
نظر “أويمر” إلى “لوان” بعينين متعبتين.
“الجني الذهبي، لوان بادنيكر…”
في وقت من الأوقات، كان يُعتبر الابن الأصغر للأمير ذو الدم الحديدي مصدرًا للسخرية والنقد.
بل وُصف ذات مرة بأنه “الفشل الوحيد” لذلك الأمير.
لكن لم يعد الأمر كذلك.
لا أعلم بشأن من لم يسمع بالشائعات بعد، لكن في عالم مثل التجارة حيث تكون الشائعات مرتبطة بالحياة والموت، الكل يعرف الآن.
“ابن الأمير الدموي الأصغر هو وحشٌ حقيقي…”
“تقول الشائعات إنه أكثر أبناء العائلة ثقةً لدى ربّ الأسرة، وقد بدأ مؤخرًا يبرز اسمه…”
“ربما كانت تلك الشائعات المُهينة مجرد خطة من الأمير…”
لم أُنكر الشائعات، لكن في المقابل، لم أُعِرها اهتمامًا كبيرًا أيضًا.
فبغضّ النظر عن كل شيء، هو لا يزال صغير السن. مبتدئ.
ربما تكون له قوّة شخصية، لكن خبرته في عالم التجارة ضئيلة.
على الأقل، ظننت أنني لن أواجهه كعدو في عالم التجار.
ثم، عندما سمعت بخبر انضمامه إلى “الفاسدين”، ضحكت.
أي شخصٍ كان سيفعل لو رأى أحمقًا يصعد على سفينة غارقة. عندها فقط، بدأت أراجع تقييمي لـ”لوان”، الذي كنت قدّرته في وقتٍ سابق.
لكن… ما هذا الموقف الآن؟؟
عندما هاجموني، ظننتهم مجرد حمقى لا يفرّقون بين عدو وصديق…
“اسمح لي.”
ثم مدت “ساندرا” يدها، وانتزعت السكين دفعة واحدة.
فحص “أويمر” السكين دون أن يشكرها.
“النقش…”
سكين زيرين يحمل نقشًا خاصًا…
عددٌ قليل فقط من العاملين في شركة زيرين يعرفون هذه الحقيقة.
وفي أغلب الحالات، لا يعرف حتى من يتسلّم السكين بوجود النقش، وإذا انتشرت هذه الحقيقة، فهناك خطر التزوير.
لكن التحقق من النقش بسيط.
يظهر النقش على نصل السكين إذا سُلّط عليه الضوء من زاوية معيّنة…
…والسكين الذي رماه “لوان” كان يحمل النقش بوضوح. ما يعني أنه، بغض النظر عن مصدره، فإن السكين أصلي.
لكن “أويمر” لم يكتفِ بذلك، بل فحص أيضًا شكل النقش – أي الرقم المدموغ عليه.
كل سكين من زيرين يحمل رقمًا مميزًا…
إذا كان ما قاله هذا الفتى صحيحًا، أي أن السكين أُعطي له من قبل مالك الشركة، فيجب أن يكون الرقم المدموغ من الأرقام الأولى…
من الرقم 000 وحتى 009.
والرقم المحفور على هذا السكين هو:
[007]
“…هاه.”
كادت ساقا “أويمر” أن تنهارا.
هذه أول مرة يرى فيها رقمًا أوليًا بهذا الوضوح…
“يبدو أنك تتحقق من الأمر. هل هو أصلي؟”
“…أصلي، نعم. ولكن… كيف حصلت على هذا السكين؟ السيّد لا يُظهر نفسه حتى لي…”
(لم أرَ وجهه من قبل.)
كان فخورًا جدًا ليقول ذلك، فصمت.
ثم نظر إلى “لوان” بنظرة أكثر حدة.
“أجبني. أين التقيت بقائدنا؟”
بعد أن قالها، أدرك أن نبرة صوته أصبحت أكثر لينًا مما كانت عليه، لكنه لم يستطع التحكم في الأمر.
فمالك شركة زيرين شخصٌ يُرهب القلوب.
سمعت أن هويته محاطةٌ بالغموض، ويعرفها فقط من هم في الدائرة المقربة منه.
وقد استطاع تنمية الشركة إلى هذا الحجم من دون أن يُظهر وجهه، وهذا إنجاز يصعب تصديقه.
في النهاية، لا يمكن إجراء صفقات مهمة عبر الرسائل أو الوكلاء فقط.
فضلًا عن أنه لم يكن يخلو من التلاعب والخداع.
ومع توسّع الشركة، ظهرت فئران تحاول كشف هوية المالك…
لكن جميعهم فشلوا. بل إن معظمهم ماتوا دون أن يدركوا حتى.
“أويمر” لم يرَ “هوجو” كتاجر فحسب.
كانت هناك شائعات كثيرة.
كما ذكرت سابقًا، بسبب الأجواء الفريدة في الشركة، ظن البعض أنه ذو خلفية عسكرية…
وفي أحيان أخرى، كانت قسوته وعدم تردده توحيان بأنه زعيم عصابة من الجزء الغربي للإمبراطورية.
غرب الإمبراطورية – أولكا.
مدينة مظلمة بلون أزرق قاتم، حيث تظهر وتختفي عشرات العصابات الإجرامية كل يوم…
مكان خارج سيطرة الإمبراطورية، لا يشبه الشمال ولا الجنوب.
ببساطة، “أويمر” لم يكن يخاف من عداء “بادنيكر”، لكنه لم يكن يريد أن يُحتقر من قِبل “هوجو”.
لأن ذلك يعني نهاية مستقبله في عالم التجارة…
“التقيت به صدفة، وساعدته قليلًا. فقال إنه مدين لي كثيرًا، وأهداني هذا السكين.”
“هذا كل شيء؟”
“ألن تشرح الأمر بمزيد من التفصيل؟ هذا ما يريده زعيمك على الأرجح أيضًا.”
“…همم.”
لهذا الكلام وجاهة.
كما قلت سابقًا، “هوجو” يتحفظ جدًا بشأن هويته.
وإذا كان هذا الفتى يعرف ذلك، فلا بد أنه تلقّى السكين حقًا من “هوجو”، لا سرقه ولا زوّره.
بل من شبه المؤكد أنه أصلي.
فخصمك هنا هو “بادنيكر”…
لا حاجة له بتزوير شهادة من تاجر…
“أويمر” تردد قليلًا… لكن فقط للحظة.
“هيهيهي…”
ثم غيّر تعبير وجهه فورًا.
ضيّق عينيه وكأنه يبتسم بود، وفرك يديه كذبابة، ورفع زوايا فمه لأقصى حد.
وضع على وجهه قناع التاجر المتواضع.
“يبدو أن هناك بعض سوء الفهم… لماذا لا نحلّه بالكلام؟”
لا مكان للفخر هنا.
فالعالم ليس بهذه السهولة حتى تحافظ على كرامتك.
ولم يشعر “أويمر” بأيّ ذلّ في موقفه الحالي…
ضحك “لوان” على هذا التحوّل المفاجئ.
—
رايزن على الأرجح يُخفي هويته الحقيقية حتى عن التجار…
ربما لم يشاركها مع أحد سوى رجال الوحوش الذين بدا أنهم أقرب رفاقه إليه…
وفي هذه الحالة، لا يمكنني أنا أيضًا الكشف عن هوية رايزن هنا…
“أولًا، أقرّ بأن هناك احتمالًا لسوء الفهم فيما قلته، وأود أن أعتذر…”
لحسن الحظ، سارت الأمور بسلاسة دون أن أضطر لفضح هويته…
كان المكان غرفة فارغة في القصر.
لم يبقَ في ما بدا وكأنه غرفة ضيوف سوى أنا و”أويمر”…
طرد أويمر من حوله تقريبًا وترك المكان، وبدا أنه يريد التحدث إليّ على انفراد…
ورغم أن نبرته كانت شديدة التهذيب، إلا أنني شعرت بالريبة وسألته:
“أنت تكرر القول بأنه سوء فهم. هل هناك سوء فهم بيننا؟ ألم يكن كل ذلك مجرد مقلب منكم؟”
ارتبك أويمر قليلًا من موقفي، لكنه سرعان ما أظهر الاستياء في صوته…
“حسنًا، أعترف أنني أكره الفاسدين، لكن أرجوك تفهمني. أليس ذلك طبيعيًا؟”
“وما الذي يُعد طبيعيًا؟”
“أخطر ما في السفر التجاري هم الوحوش. الترولات في الغابة، وسحالي المستنقعات، والحاربيات والأورك في السهول، والعفاريت والغُول في كل مكان آخر… علينا كبح جماح هذه القذارة الخضراء، كيف لنا أن نُحسن الظن بهم؟”
ومع انخفاض نبرة حديثه إلى نبرة سوقية، أدركت مجددًا أنه أصغر سنًا من شقيقه الأكبر “هايمر” بكثير…
لو حلق شاربه فقط، لظهر أصغر من عمره بعدة سنوات…
“إذن لتكره تلك الوحوش المتوحشة فقط. ما ذنب الفاسدين الذين يحاولون جاهدين أن يعيشوا حياة مستقرة؟”
“لأنهم جميعًا من نفس العرق…”
ربّتُّ على جبيني…
في تلك اللحظة تحديدًا، أدركت أننا نتحدث بخطين متوازيين…
هل هذا بسبب ضيق أفق هؤلاء، أم أن رؤيتي أنا هي المشوشة؟
على الأقل، غالبية الناس في هذا العصر لديهم نفس أفكار أويمر…
مجرّد أنهم من عرق مختلف، يثير فيهم النفور والكره، دون أي مبرر منطقي…
وهذا يشمل حتى من فقدوا أسرهم على يد أعراق أخرى…
لكن، لو فقدت أسرتك على يد شخص من بني جنسك، هل ستكره كل البشر؟
“ربما… لكن،”
قلت ذلك وأنا أزيح الأفكار الجانبية من رأسي…
“حتى مع ما تقول، أليس من المعيب جدًا أن تتحدث الآن عن سوء فهم؟ لقد انكشفت حقيقتك.”
“ل-لست أحاول أن أعتذر! إنه حقًا سوء فهم…”
“وما هو هذا السوء في الفهم؟”
“أنت قلت إنه من حسن الحظ أننا استحوذنا على شركة لوسال في هذا التوقيت، أليس كذلك؟”
“قلت ذلك. ويُقال إن ذلك كان بدافع خبيث منكم.”
“قلت ذلك بدافع الغضب فقط… من بين ما قلته، هناك أمر واحد فقط صحيح. شقيقي تشاجر في فرع تيفر. وأنا أعتذر عن ذلك—”
“لا يعنيني هذا، توقف عن الحديث فقط…”
ابتلع أويمر ريقه وتابع كلامه…
“أولًا، كانت مسألة ضم شركة لوسال هي اقتراحهم أولًا. مالك المتجر هو من عرض علينا الشراكة. لم يعُد بإمكانه مواصلة الأعمال في الشمال…”
“أهكذا إذاً؟”
“في الواقع، أستطيع تفهُّم موقفه. فحين يتعلق الأمر بالتجارة، فالعاصمة هي الأفضل، ثم الشرق، أما إذا لم تكن تمانع الأنشطة غير القانونية، فالغرب، وإذا أردت المغامرة بحياتك مقابل صفقة كبيرة، فإلى الجنوب. لا يكاد أي تاجر يأتي إلى هذه الأرض الميتة…”
“ثم؟”
“لكن يبدو أن أفكار اللورد هوي-جو مختلفة قليلًا. فهو يرى أنه إذا فتحنا طريقًا تجاريًا نحو الشمال، فقد يصبح نافعًا يومًا ما، حتى لو لم يظهر ذلك الآن…”
“……”
أحقًا؟
سيكون هناك الكثير من الفوضى قريبًا في الشمال. ما فعله “القرن الذهبي” هذه المرة لن يكون سوى البداية…
من الأفضل تجنُّب المناطق التي يخيِّم عليها الخوف، لكن…
وعلى العكس، ربما تكون هذه الفوضى بالذات فرصةً لإنعاش التجارة…
فكما يُقال: من يربح أكثر في الحروب هم تجار السلاح…
أنا لا أعرف شيئًا عن المعادلات التجارية، لذا ليس لدي ما أضيفه…
“إذن، لماذا تم منع دخول الفاسدين؟”
“هذا هو الظلم بعينه، فنحن في الأساس لم نكن ننوي طردهم أبدًا…”
“……”
“حقًا، كيف لنا أن نجمع الديون منهم إن لم يكونوا قريبين؟ من المزعج الذهاب إلى مكان يبعد عشرات الدقائق عن القرية في هذا الجو القارس.”
“همم…”
تبرير يبدو معقولًا على نحو غريب…
“إذن من الذي أبدى ذلك الرأي؟”
“الزعيم سنيرو…”
“ماذا؟”
“الزعيم سنيرو هو أول من اقترح طرد الفاسدين. نعم، كانت طريقته في الكلام غامضة قليلًا، لكن حين أفكر في الأمر الآن، كان يقصدها فعلًا. ذلك العجوز—”
وفي تلك اللحظة بالذات…
فُتح الباب فجأة، وظهرت امرأة بوجه متجهم…
كانت البطلة التي تُدعى “ساندرا”…
“أنتما الاثنان؟ أحتاج أن تأتيَا حالًا…”
“ما الأمر؟”
نظرت ساندرا إليّ مباشرة…
“هل تتذكر حين كسرت الأرض وكشفت عن مساحة تحتها؟”
“وماذا؟”
“الشخص الذي سقط حينها قد أفاق الآن وصعد مجددًا. وقال إنه رأى شيئًا مريعًا في ذلك المكان…”
“شيء مريع؟”
“جثة. وجثة حديثة الوفاة…”
ساد صمتٌ باردٌ فجأة…
نظرتُ لا إراديًا إلى أويمر، فابتلع هذا ريقه الجاف وقال:
“هذا المبنى أيضًا… هو من ممتلكات الزعيم الذي أعاره لي…”
—
خشخشة، خشخشة…
كانت النوافذ ترتجف بعنف…
في بيت الزعيم.
جلس “لانفيرو” متربعًا وهو يحدق من النافذة بصمت، ثم تمتم:
“أشعر بالأسف لبقائي مستيقظًا حتى الآن.”
لقد مضى وقت كافٍ ليبرد الشاي المتصاعد منه البخار…
وبما أن هذا الوقت قد مضى، فمن الطبيعي أن هناك خطبًا ما، ومع ذلك حافظ “لانفيرو” على وقاره كقائد لمجموعة…
قال إنه سيسلم الأمر، فيجب عليه الالتزام بكلامه. فهذا هو التصرف الأروع.
“لا بأس. فقط أرجو أن تسير الأمور على ما يرام.”
نظر لانفيرو إلى وجه الزعيم الذي رد ببرود، ثم قال:
“الآن بعد أن فكرت، أين عائلتك؟”
“عائلتي؟”
“نعم. إن لم تخني ذاكرتي، أعتقد أن لديك زوجة وابنة، أليس كذلك؟”
“آه. كلاهما نائم.”
رنّ صوت وضع كوب الشاي على الطاولة بصوت واضح بشكل غريب…
“أيها الزعيم…”
“تفضل.”
“لدي ميزة ليست شديدة التميز. إنها سمة عرقية… وهي أنني شديد الحساسية تجاه وجود الكائنات الحية. على سبيل المثال، في قرية بهذا الحجم، يمكنني عدُّ عدد السكان، بل وحتى عدد الجرذان التي تختبئ تحت الأرض…”
نظر الزعيم إلى “لانفيرو” بوجه خالٍ من التعابير…
“الإشارة الوحيدة للحياة في هذا المنزل هي أنا وأنت فقط. لقد فات الأوان للخروج بكذبة أخرى لكن قد تكون هناك احتمالات أخرى، لذا سأكرر سؤالي…”
“……”
“أين العائلة؟”
وفيما خيّم الصمت بين الاثنين…
كان صوت ارتجاف النوافذ في الرياح الباردة هو الوحيد الذي يُسمَع…
التعليقات على الفصل "277"
ربما يعجبك ايضاً
