275
أصبحت أصغر تلميذ لسيد الفنون القتالية
الفصل 275
ربما كان أقصى ما يمكن لعمدة القرية أن يسمح به هو دخول شخصين فقط.
لم يكن أمامي خيار سوى أن أرسل “بيريتا” و”مير” اللذان تبعاني، وتبعته أنا و”لانفيرو” بناءً على توجيهات العمدة إلى داخل القرية.
في الواقع، تم التحضير مسبقًا لتقسيم عملية الدخول بهذا الشكل. ربما هؤلاء الأشخاص في الخارج الآن يجمعون المعلومات…
هل كانت تُدعى “قرية الثلج”؟
إنها بلا شك بلدة صغيرة.
للوهلة الأولى، بدا عدد السكان يتراوح بين 200 إلى 300 شخص، وحتى إن كان هناك خطأ في التقدير، فلن يقل العدد عن 100 على الأرجح.
حينها تساءلت: ما الذي يعتاش عليه الناس في مكان كهذا؟
بالطبع، الصيد؟
صيد الحيوانات، أو الصيد في ضفاف البحيرة…
لكن الصيد ليس وسيلة فعالة لتأمين الغذاء. ومع ذلك، بما أنها منطقة باردة، يمكن تخزين اللحوم لفترات طويلة…
لكن من المستحيل أن يُحافَظ على سكان قرية بهذا العدد من خلال الصيد فقط.
وهذا يعني أن هناك صناعة أخرى تدعم هذه البلدة.
بينما كنت أفكر في هذا وذاك، التقت عيناي بعينَي طفل. الفتاة الصغيرة ابتسمت ولوّحت بيدها، لكن من بدا أنها والدتها أسرعت بسحبها بعيدًا.
(وهذا أيضًا دليل على طبيعة مغلقة… لا، ربما هذا طبيعي كونها منطقة ريفية؟)
وبما أنها ليست وجهة سياحية، فربما تكون هذه القرى مجتمعات مغلقة بطبيعتها.
على أي حال، دخلنا منزل عمدة القرية بينما كنا نتلقى نظرات حادة من السكان.
لا بد أنه أغنى رجل في البلدة، لكن منزله لم يكن بذلك الحجم الكبير.
وعندما دخلنا، فهمت السبب. الأجواء في الداخل كانت دافئة للغاية. على الأرجح، صغر حجم المنزل يعزز من عزله الحراري.
جلسنا أنا و”لانفيرو”، بينما جلس العمدة قبالتنا.
…
وبعد لحظة من الصمت المحرج وتبادل النظرات، فتحت فمي قائلاً:
“ألم تقل إنك ستقدم لنا الشاي؟ يبدو أنك القائد هنا بالاسم والمظهر، لكن الاستقبال ليس على المستوى المطلوب…”
“يكفي هذا الآن.”
“أحقاً؟”
أومأت برأسي وغيرت وضعيتي، بعد أن كنت ألوّح بفكي كما لو أنه سيسقط.
حينها نظر إلينا العمدة بنظرة مشوشة وقال:
“ما هذا؟”
“شعرت أنهم لن يدعوني أدخل إلا إن تصرفت هكذا. لذا، تظاهرت قليلاً…”
“إذن هذا الشخص ليس نبيلًا؟”
“مستحيل. انتحال صفة النبلاء جريمة جسيمة. من الصحيح أن هذا الصديق ينتمي إلى عائلة أرستقراطية عريقة. لكنه ليس مغرورًا. على أية حال، إنه ليس من الفاسدين بعد، لذا لم نكذب كذبة كبيرة.”
في الحقيقة، لم يُتخذ قرار نهائي بشأن انضمامي إلى جماعة الفاسدين، لذا يمكن القول إنني مستقل حاليًا.
كما قال “لانفيرو”، لم نكذب كذبة كبيرة.
بينما تنهد العمدة تنهيدة عميقة، سأل “لانفيرو” مجددًا:
“ليس لديّ أعين، لذا أود أن أسمع ما يحدث الآن…”
“ألم أخبركم بما حدث؟ لقد طردنا جماعة الفاسدين. هذا كل شيء.”
“أنا لا أطلب إجابة سطحية يا ‘سنيرو’. دعنا نتحدث بصراحة، طالما لا أحد يستمع.”
“وهل أنت متأكد أنه لا أحد يستمع؟”
“بالطبع.”
وبمجرد أن أومأ “لانفيرو” برأسه، بدأت الظلمة تحيط بالمكان كما حدث عند مدخل القرية. لكن بما أننا في الداخل، فقد غطى الظلام المكان بسرعة أكبر، وتحول الغرفة إلى ظلام دامس في لحظة.
ظلت شمعة واحدة فقط مضاءة على الطاولة، وأضاءت وجه “لانفيرو”، بينما ظهر ظل على هيئة خفاش.
“توقف…!”
ما إن صرخ “سنيرو”، حتى اختفى الظلام فجأة من حولنا.
وجه “لانفيرو” كان هادئًا تمامًا، دون تعبير، وكأنه يرتدي قناعًا، ثم قال بهدوء:
“لم تكن تهديدًا فعليًا. فقط أعددت إجراءً يمنع تسرب الصوت يا عمدة.”
“هـه، هـه…”
بالطبع، لم يكن من السهل على العمدة أن يدرك ذلك.
فإذا فغر الأسد فاهه أمامك، ستظن أنه سيأكلك، ولن تعتقد أنه يتثاءب…
“هل بدأت تخاف الآن؟ تخاف أن يسمع أحد حديثنا؟”
“……”
ابتلع العمدة ريقه وهو يتصبب عرقًا، ثم تنهد تنهيدة ثقيلة…
“أووووه…”
ثم، وبنظرة يائسة، اتكأ على الكرسي وقال:
“هل تعلم ما هو مصدر الدخل الأساسي لقريتنا؟”
“هل هو دبغ جلود الحيوانات وبيعها؟”
“بالضبط. إنها تجارة المنتجات المحلية. مصدر دخلنا الأساسي هو جلود ذئب الفضة النادرة التي تظهر حول قرية الثلج، وبعض الزهور المعمرة، والأسماك النادرة من البحيرة الجليدية…”
“ولكن…”
“كان هناك تاجر يشتري منا هذه المنتجات. هل تعرفه؟”
فكر “لانفيرو” قليلاً وقال:
“لوران… هل كان اسم الشركة كذلك؟ أعتقد أنه شيء مشابه.”
“شركة لوسال. منذ حوالي أربعين عامًا، أنقذت تاجرًا صغيرًا كان قد جنح بسفينته بالقرب من هنا. وقد أصبح هذا التاجر ناجحًا لاحقًا، وأصبح رئيس فرع الشمال لشركة لوسال. ولأنه كان مدينًا لي، كان يشتري دائمًا المنتجات بسعر عادل.”
“هممم…”
“بفضل ذلك، انتعشت القرية. لم تكن كبيرة، لكنها استطاعت النمو شيئًا فشيئًا. حتى أننا حصلنا على فرع من منظمة هيروس هنا…”
بدا للوهلة الأولى أن هذا الكلام لا علاقة له بجماعة الفاسدين.
وكان من الواضح أن العمدة يدرك ذلك، إذ تغيرت ملامحه وانتقل إلى صلب الموضوع.
“وهنا بدأت المشكلة. شركة لوسال أعلنت إفلاسها مؤخرًا.”
“أفلست؟”
“من الناحية الرسمية، تم الاستحواذ عليها، لكن بما أن كل طاقمها تم استبداله، فهي من الناحية العملية قد انقرضت.”
“مهلًا. لحظة. شركة لوسال ليست صغيرة. على الأقل، في شمال البلاد تُعد من الثلاثة الكبار. وتم الاستحواذ عليها؟”
غطى العمدة وجهه بكلتا يديه وقال:
“من استحوذ عليها كانت شركة تُدعى زيرين’. ومن هنا بدأت كل المشاكل. بحسبهم، أنتم، جماعة الفاسدين، مدينون لهم بالمال…”
“آه…”
تنهد “لانفيرو” أيضًا…
“شركة شيرين التجارية؟”
“بالضبط.”
دون أن أدري، سألت نفسي سؤالًا:
“…ما اسمها؟”
“شركة شيرين. ألم تسمع بها من قبل؟”
سألني العمدة بلطف وكأنه يتذكر أنني نبيل…
“لقد سمعت… لا. حتى القائد اقترض مالاً منهم؟”
حينها تهرب “لانفيرو” بنظره قليلاً وقال:
“لا أعلم. إدارة الميزانية من مسؤولية رامون…”
“هاه…”
ثم وجه “لانفيرو” نظراته إلى العمدة مجددًا وقال:
“لكن، أليست شركة زي رين ليست الوحيدة في الشمال؟ إن حاولوا تخفيض الأسعار بشدة، لم لا تتعاملون مع شركة أخرى؟”
“الأمر ليس بهذه البساطة. شركة لوسال كانت تحتكر حقوق التجارة في القرى المجاورة. وحين تم الاستحواذ عليها من قبل شيرين، انتقلت تلك الحقوق أيضًا.”
“هممم…”
“ستستغرق الرحلة إلى أقرب قرية خارج نفوذهم أسبوعين على الأقل، والطريق محفوف بالمخاطر. وقد نصل بعد كل هذا العناء دون أن يشتري أحد بضاعتنا بسعر عادل.”
تنهد العمدة بعمق.
ثم نهض من مكانه، وأعد الشاي، وبعد قليل، وضع أمامنا كوبين من الشاي الساخن.
كانت رائحة النعناع تفوح قبل أن نرتشف الشاي.
“شاي عشبي.”
رفعت الكوب، تنشقت عبيره، ثم شربته ببطء…
لم يكن شايًا فاخرًا، لكنه نجح في تدفئة جسدي البارد…
ثم قال العمدة وهو ينظر من النافذة:
“…قبل أربعين عامًا فقط، كانت هذه القرية نصف ما هي عليه الآن. قد يقول البعض إنها تضاعفت فقط، لكنه تغيير كبير بالنسبة لنا. الآن، أصبحت القرية كبيرة جدًا لتعيش فقط على الصيد. أريد أن تعيش هذه البلدة طويلاً… حتى بعد وفاتي.”
“……”
“أنا آسف، يا لانفيرو…”
وفي تلك اللحظة…
دق دق دق!!
سُمع صوت طرق عنيف، وكأن الباب سيتحطم…
“أعلم أنكم بالداخل، افتحوا الباب حالًا!!”
“……”
تصلّب وجه شيخ القرية ووقف قائلاً: “أعذرني للحظة.”
وعندما فتح الباب، رأيت الأشخاص الواقفين في الخارج.
كانوا ثلاثة أشخاص، ولم يكن مظهر أيٍّ منهم جيدًا، كما أنهم كانوا ضخام الجثة. ولكن، لم يكونوا محاربين محترفين.
أشعر وكأنهم من ذلك النوع من المتنمرين الذين لا يجيدون سوى شجارات الشوارع. تعابير وجوههم الاستفزازية المفرطة، وحركات أجسامهم الفظة، كلها كانت تكشف عن الفجوة بينهم وبين المحترفين.
قال الرجل الواقف في الوسط:
“لقد تأخرت، أليس كذلك؟ الرئيس سنيرو. كدت أحطم الباب.”
“عندما يكبر المرء في السن، يصبح سمعه ضعيفاً. أرجو التفهم.”
“حقاً؟ لم تكن تتظاهر بعدم سماعي إذًا؟”
“ماذا تقصد؟”
تابع الرجل ذو الابتسامة المخيفة حديثه:
“تلقيت بلاغًا من أحد السكان. يقولون إنكم استضفتم زعيم عشيرة الفاسدين داخل القرية…”
“هؤلاء الأشخاص حافظوا على أمن قرية سنوفيل لسنوات، وحلّوا العديد من المشاكل. حتى وإن اضطررنا لإخراجه، فلديه الحق في معرفة ما يحدث، أليس كذلك؟”
“الحق؟ هذا لا قيمة له الآن، أيها الشيخ. كل ما يهمنا هو ما كُتب على الورق…”
“……”
“ألم أخبرك بعدم السماح لأي شخص من الفاسدين بدخول القرية؟ لقد خالفت هذا البند. وفي مثل عمرك، ينبغي أن تفهم أهمية العقود، أليس كذلك؟”
“أرجو أن تكون-”
قبل أن يتمّ عبارته، سُمع صوت “طَراخ”، وسقط شيخ القرية أرضاً…
ضربه الرجل بظاهر كفّه على وجهه، فتمزق فمه من الداخل مباشرة.
ألا يعرف هذا الرجل أهمية احترام كبار السن؟! حتى ولو بالغنا في التقدير، فهو لم يبلغ الثلاثين من عمره، ومع ذلك لم يتردد في صفع شيخ مسنّ في وجهه.
كان ذلك دليلاً واضحاً على أنه معتاد على استخدام العنف ضد الضعفاء.
تجاوز الثلاثة شيخ القرية الذي بدأ يبصق دماً، وتقدموا نحونا…
“انتظروا، أحدهم نبيل…”
“……”
توقف الثلاثة قليلًا عند سماع كلمة “نبيل”، لكن أعينهم سرعان ما التفتت نحوي.
ثم ابتسم أحدهم وقال:
“هل أنتَ لوان بادنيكر؟”
“تعرفني؟”
“لأنك مشهور.”
“……”
حسنًا، أعترف الآن أنني أصبحت مشهورًا. لكن هل مظهري الحالي سيءٌ لدرجة تجعلهم يتعرفون عليّ بمجرد نظرة؟!
وعلى الرغم من معرفته باسم بادنيكر، إلا أنه لم يشعر بالخوف، بل ابتسم بفخر.
“ما رأيك أن نقسمك نصفين.”
من شدة الغضب، ضربت هذا الرجل بظاهر كفي على وجهه. فاستدار وسقط أرضًا، وكانت أسنانه الصفراء بشكل غير طبيعي ظاهرة حين تدحرجت عيناه.
“أيها اللعين!”
أطعمت الشخص الآخر – وهو الأصغر حجمًا – “كستناء” مباشرة على جبهته. فطار وكأنه صدمته عربة، وسقط فوق رفيقه ذي الأسنان الصفراء.
“ما الذي تفعله؟!”
الرجل الذي بدا عليه بعض الرشد، نظر إلي بخوف وهو يصرخ:
“حتى لو كنتَ نبيلاً، فإن هذا النوع من الوقاحة لا يمكن تبريره…”
وقفت، وأمسكت هذا الرجل من ياقة قميصه، ثم صفعت خديه يمينًا ويسارًا.
طاخ! طاخ!
“……؟!”
سقط أحد أسنان صديقي الجبان، لكنه لم يفقد وعيه لأنني راعيت عدم استخدام قوة زائدة.
“انتظر في الخارج قليلاً.”
“ن-نعم؟”
“إن أردت الهروب، فلا مانع. ولكن إن أمسكت بك مجددًا، فاستعد لتُضرب ضعف ما ضُربت. الآن، اخرج.”
“أوه… حاضر…”
ترنّح الجبان خارج الغرفة.
تحدث لانفيرو وهو يعقد ذراعيه، وبدا عليه بعض الجدية:
“كان الأمر منعشاً، لكن… هل من الحكمة أن تفعل هذا؟”
“لا بد مما ليس منه…!”
وقف شيخ القرية بغضب، رغم أنه كان لا يزال متأثرًا بالضربة. عيناه المحمرتان امتلأتا بالغضب، وكان يحدق بي بحنق.
“ما الذي فعلته؟! إنهم مرتزقة تابعون لشركة زيرين…! إذا استخدموا هذا كذريعة للانسحاب من سنوفيل-”
قبل قليل فقط، كان يتحدث معي بلطف، أما الآن فقد تغيّر أسلوبه فجأة على ما يبدو لأنه لم يعُد يملك رفاهية المراعاة.
بالطبع، لا أحب أن يُعاملني أحد على أنني عبء، لذا وجدت هذه اللهجة أكثر راحة.
“حسنًا، كفى كلامًا، يا شيخ القرية. يبدو أن الوقوف مرهق لك، فاسترح قليلاً. أيها القائد؟”
“نعم؟”
“هل تسمح لي بأن أتولى هذه المسألة؟”
“هل لديك خطة؟”
“في الوقت الحالي، نعم.”
فكر لانفيرو بكلامي، ثم بدا وكأن شيئًا ما خطر بباله، فأومأ برأسه بوقار وقال:
“سأترك الأمر لك. فقط لا تثر الكثير من الجلبة.”
“أمرك.”
وبينما كنت أتوجه نحو الجبان الواقف بالخارج، سمعت صوت لانفيرو خلفي يقول بفخر:
“…لطالما تمنيت أن أقول شيئًا كهذا.”
“……”
عندما خرجت، رأيت الجبان يقف وهو يرتجف. وضعت ذراعي على كتفه بشكل طبيعي وقلت:
“لم تهرب؟ هذا غير مسلٍ.”
“هل لديك ما تريد قوله لي؟”
“نعم. من هو رئيسك؟”
“هاه؟”
“من هو أعلى شخص رتبة في شركتكم، زيرين، داخل هذه البلدة؟”
ربما هذا الشاب ليس مرتزقاً فعلاً…
فمقارنةً بالشخصين الذين تمددا على الأرض، كان أصغر جسدًا، ويبدو عليه التردد والقلق…
بمعنى آخر، هو أنسب شخص يمكن تخويفه للحصول على المعلومات.
“ح- حسنًا، إنه مدير الفرع… ما شأنك به؟”
“تطرح الكثير من الأسئلة. بهذا الشكل، لن تعيش طويلاً…”
نصحتُه بناءً على خبرتي، فابتلع ريقه ولم أعرف كيف فسر كلامي…
“…سأرشدك إليه.”
ثم اجتزت القرية معه، ولاحظت أن أعين السكان كانت تحدق بي بخوف.
ثم التقيت بنظرات وجه صغير يطل برأسه من نافذة أحد البيوت. كان، مصادفةً، نفس الطفل الذي رأيته عند دخولي القرية.
لوحت بيدي مجددًا، وابتسم الطفل هذه المرة ولوّح لي بفرح.
“هـ-هنا المكان…”
أرشدني الجبان إلى مبنى كبير نسبيًا…
كان، على الأقل، ضعف حجم منزل شيخ القرية، وكان هناك صخب داخل المبنى، وكأن حفلة شراب كانت تُقام.
“هل يوجد أحد بالداخل؟”
“نعم؟ أُه، المدير، وأعضاء لجنة إدارة المنتجات الخاصة، والمُقيّم، ومرتزقة، وغيرهم…”
ثم نظر إلي قليلاً وقال:
“…وكان هناك أيضًا أبطال تابعون لفصيل هيروس.”
“هممم.”
أومأت برأسي، ثم أمسكت صديقي الجبان من عنقه.
“أرخِ جسدك. العظام قد تنكسر.”
“هاه؟”
وكان آخر ما رآه هو بعينين متسعتين. ثم رميته بكل ما أوتيت من قوة.
تحطيييم!
لقد رميتُه عبر النافذة، على الأقل كنوع من الرحمة.
صار الداخل فوضى بعد “إطلاق البشر”. بدأت تُسمع الصرخات والشتائم من الداخل.
فقط حينها، بدأت أمشي بهدوء، وفتحت الباب، ودخلت.
“مرحباً؟”
“……”
لم يرد أحد، مما زاد من خزيهم…
وبعبارة أخرى، كانوا أشخاصاً بلا قلوب.
ونظريتي تقول: من لا يملك قلباً… يستحق الضرب.
—
التعليقات على الفصل "275"
ربما يعجبك ايضاً
