273
أصبحت أصغر تلميذ لسيد فنون القتالية
الفصل 273
ما إن وطئت قدمي أرض الحقل الثلجي حتى تغيّر الجو…
لم تتغير ملامح لانفيرو، الذي كان يركب حصانه بهدوء، فحسب، بل حتى رامون وبيريتا ومير أيضًا اتخذوا تعابير حادة كالحيوانات، وقرأت في سلوكهم الحذر وحتى بعض التوتر…
هل هذا ضروري فعلًا؟
فالحقل الثلجي مكان مفتوح…
ولا يصلح للاختباء أو التستر، لذا فخطر الهجوم المفاجئ ضئيل، ويمكن التعرف على اقتراب العدو بسهولة…
حتى وإن كان الوقت ليلًا، إن ظهر القمر فسيضيء ضوءه الفضي الحقل الثلجي من كل الجهات، مشكّلاً منظرًا حالما…
شخصيًا، كنت أرى أن الغابة ليلًا عندما تنعدم الرؤية أخطر بكثير…
“هل سبق وأن زرتَ الشمال؟”
“العقاب يُنفّذ بغض النظر عن المكان.”
أجابت فيريتا بهدوء…
نعم، يمكن تنفيذ العقاب في أي مكان، لكن المتدينين أحيانًا يلوون كلامهم…
على أي حال، مرّ اليوم الأول دون أي حادث، رغم كل حذرهم…
لكن المشكلة بدأت في اليوم التالي…
عندما استيقظت صباحًا، كان الثلج يتساقط بخفة من السماء…
“آه…”
شعرت بالبرد لسبب ما.
أخذت أتمعن في المشهد بهدوء للحظة…
بالطبع، كان يتساقط الثلج في الجزر وأماكن سكني، لكن رؤية الثلج في حقل ثلجي كان له وقع مختلف تمامًا…
فحتى قبل أيام قليلة فقط، كنا في منتصف فصل الربيع، ولهذا شعرت وكأن إحساسي بالفصول قد اختل…
ومع ذلك، كان لمنظر الثلج المتساقط في يومٍ ربيعيٍّ طابعٌ رومانسيٌّ نوعًا ما…
“كيف الحال، رامون؟”
“إن أتممتَ هذا جيدًا، فقد تتطابق مساراتك المهنية.”
قالها بصوت فيه شيء من الجدية…
ألقيت نظرة سريعة ورأيت لانفيرو ورامون يتحدثان بوجوه جادة…
“هل هناك قرية قريبة من هنا؟”
“إذا اتجهت غربًا لنصف يوم تقريبًا، فستصل إلى [بلدة كنول].”
“لكن سيتسبب ذلك بتأخير كبير.”
“هذا صحيح.”
فكر لانفيرو قليلًا ثم سأل مجددًا:
“ما حال الطعام المتبقي؟”
“لا يزال هناك بعض المتسع. إذا تم التوفير، يمكننا الصمود حتى خمسة أيام.”
“إنها قريبة، لكن… لنواصل التقدم في الوقت الحالي. وإن وصلنا لمرحلة لا يمكننا التقدّم فيها، فلنثبت في مكاننا.”
“حسنًا.”
مرحلة لا يمكننا التقدّم فيها؟
حوالي فترة ما بعد الظهيرة، فهمت معنى هذه العبارة…
هووووووووووو-!
رومانسيّة الثلج… ألغيت.
فجأة، بدأ الثلج يتساقط بجنون، ولم أعد أعرف ما الذي يجب فعله…
للمعلومية، الثلج الكثيف يُرهق الخيول، لذا ترجلنا من العربة وسرنا لتخفيف العبء عنها…
كانت العاصفة الثلجية الأولى التي أعيشها كابوسًا حقيقيًا…
شعرت وكأنني داخل ضباب كثيف لا أستطيع أن أرى من خلاله، والرياح كانت قوية لدرجة أنني لم أستطع حتى فتح عيني…
أما الثلج الذي يلامس جسدي، فقد كان يذوب سريعًا ويسحب معه حرارة جسدي…
من هذا المنظور، فإن العاصفة الثلجية أسوأ الكوارث، إذ تجمع بين الضباب والرياح القوية والأمطار الغزيرة…
“من هنا!”
في هذا العالم الأبيض بالكامل، لم نكن نكاد نسمع أصوات بعضنا، لكن صوت رامون العالي بشكل مفاجئ اخترق الضوضاء بوضوح…
حتى وسط الثلوج، ظل رامون يتفقد البوصلة ويحدد لنا الاتجاه…
وبفضله، استطعنا التقدّم ببطء لكن بثبات…
ثم، عندما اشتدت الرياح أكثر، فتح لانفيرو فمه دون تردد:
“علينا أن نرتاح.”
بمجرد أن قال ذلك، صعدنا إلى العربة كما لو كنا ننتظر هذه اللحظة…
داخل العربة، جلسنا حول [شعلة بلا دخان] وبدأنا بتدفئة أجسادنا المرتجفة…
شغّلت الآلة وأنا جالس قليلاً. استخدمت كرة الكلوريد للحفاظ على حرارة الجسد، وعاد لون جلدي، الذي كان أبيض تمامًا، إلى لونه الطبيعي في لحظة…
وبينما كنت أضبط الوضع، أطلقت القليل من القوة الهوائية في كل الاتجاهات لأخلق دفئًا بسيطًا داخل العربة…
تغيّرت ملامح رامون المرتجفة قليلًا وهدأت…
“هاه… أداء هذه الأداة السحرية مذهل..”
“……”
ثم التقت نظراتي مع لانفيرو، وكان يبتسم…
قالت مير وهي تنظر من النافذة:
“هل تركهم بالخارج أمر آمن؟ أخشى أن يتجمدوا حتى الموت…”
“لا بأس، فهم من ذوي الدم البارد. يتحملون البرد أفضل منا بكثير حتى ونحن نرتدي طبقات من الملابس. كل ما عليك فعله هو تنظيفهم جيدًا بعد أن يتوقف الثلج عن التساقط.”
“آها.”
نظرت إلى رامون وسألته:
“سينيور، متى سيتوقف الثلج؟”
“لا أدري… ربما فقط يمير يعرف.”
“…يمير؟ لماذا يمير فجأة؟”
كانت مير متحمسًة وهي تستمع:
“أعظم الجبابرة، بطل الشمال، أسطورة وميثولوجيا!”
“أعرف من هو.”
عندما نظرت إلى رامون الذي أمسك رأس مير وهو يتحدث بحماس، ابتسم الغوبلين قليلًا وقال:
“إنها مجاز شعبي شمالي. الشخص الوحيد الذي كان يمكنه رؤية بداية ونهاية العاصفة الثلجية بنظرة واحدة هو يمير، عملاق الجليد الذي كان جسده بحجم جبل. المقصود هو أننا لا نعلم شيئًا. ربما نضطر للبقاء ساكنين طوال اليوم، أو حتى غدًا إن لم يحالفنا الحظ.”
“هممم…”
حينها فقط اعترفت أنني كنت أستخفّ برحلة الشمال…
كنت أظن أن لا شيء يضاهي الصحراء الجنوبية من حيث القسوة، لكن هذا المكان يضاهيها تمامًا…
فكما أن الجنوب يملك عواصف رملية عملاقة تمحو المباني، فإن الشمال يمتلك عواصف ثلجية مجنونة…
«إذًا، لو لم يحالفك الحظ، قد يستغرق الأمر حتى اليوم العشرين…»
بعد أن اقتنعت، أخرجت قطعة لحم مجففة من جيبي وبدأت ألوكها ببطء…
هذا المشعل السحري يحافظ على درجة حرارة جسدك، لكنه لا يملك قوة نارية كافية لطهي الطعام، لذا سيتوجب عليك تعويض السعرات الحرارية مؤقتًا عبر مضغ الأطعمة المجففة…
طقطقة—
ثم سُمع صوت عالٍ…
نظرت سريعًا فرأيت “رامون” ينهش شيئًا يشبه العصا بأسنانه الحادة، وشكله بدا مألوفًا إلى حد ما…
كان لوح طاقة كان “جونين”، أحد المدرسين، يأكله سابقًا. إنه طعام محفوظ بلا طعم يُصنع من حبوب صلبة…
قالوا إنك عندما تصبح بطلاً، ستأكل هذا حتى تكرهه. أعتقد أن هذا صحيح. “فيرييتا” أيضًا تمضغ شيئًا مشابهًا…
…وبغض النظر عن الطعم، يبدو أن له فعالية جيدة كغذاء، ربما سأجد نفسي أمضغ واحدًا يومًا ما…
على أية حال، كم مضى من الوقت ونحن نُعوّض السعرات الحرارية بهذه الطريقة البطيئة؟
عندما بدا أن حوالي خمس ساعات قد مضت، نظر “رامون” من خلال نافذة العربة وقال بهدوء:
“الثلج توقف قليلاً…”
“هل يمكننا التحرك إذًا؟”
“نعم، لكن…”
“لقد مضى وقت طويل منذ أن أتيت إلى هنا، ويبدو أنهم يرحبون بي بحرارة…”
قال “لانفيرو” ضاحكًا وهو ينهض ممسكًا بهراوته…
بعد لحظات، شعرت أنا أيضًا بوجود الأعداء يحيطون بنا من كل الجهات…
“من هؤلاء؟”
“ترول الثلج، أحد خصائص الشمال. هم من يتولون عادةً حفل الترحيب…”
“ترول إذًا…”
هل كان لدى هؤلاء التُرولات عداوة معي في حياتي السابقة؟
جبال الجواهر أيضًا، بطريقة غريبة، كلما دخلت مكانًا كهذا أشعر وكأنه يستقبلني للمرة الأولى…
“هل يختلفون عن التُرولات العادية؟”
“جلدهم أقسى قليلًا ومقاوم للبرد. يمكنهم البقاء بدون طعام لعدة أشهر، لكنهم عادةً يختبئون تحت الثلج وينقضون على فريستهم عند اقترابها…”
“يستمرون لأشهر؟”
“بالطبع لن يشربوا الماء المذاب من تحت الثلوج…”
“هممم.”
نظرت خارج العربة، فرأيت مجموعة من تُرولات الثلج تطل من فوق التل…
بدا مظهرهم غريبًا…
بشكل عام، بدوا كقرود، لكن أجسادهم كانت نحيلة بلا عضلات تقريبًا، وذراعاهم فقط طويلتان بشكل غريب…
بالإضافة إلى أن بطونهم كانت منتفخة وكأنها مليئة بالماء، ربما بسبب عاداتهم الغذائية…
بينما كنت أتفحصهم، أعطى “لانفيرو” التعليمات:
“رامون ومير، التزما بالخطة. كلما أُصيب أحدهم، يتأخر الوصول ليومين أو ثلاثة.”
“نعم.”
“حاضر.”
“وأنتِ أيتها الأخت، وأنت يا لوان، استعدا.”
ابتسم “لانفيرو”:
“إنها معركة.”
—
بالفعل، الثلج توقف جزئيًا…
العاصفة التي كانت تزمجر قبل لحظة، باتت الثلوج تتساقط بهدوء وكأنها لم تفعل شيئًا من قبل…
كما لو كانت توابل يرشها طاهٍ بارع. هل هذه الاستعارة غريبة قليلًا؟
«على أية حال…»
رأيت تُرولات الثلج تحيط بي من كل اتجاه…
بدوا حوالي ثلاثين، لكن عن قرب، كانوا أصغر مما ظننت. ربما يجتمع اثنان أو ثلاثة منهم ليصبحوا بحجم ترول واحد من جبال الجواهر…
مقارنة بجنوب الجواهر، حيث الطعام متوفر في كل مكان، يبدو أن هذه تصرفات طبيعية لتُرولات الثلج…
لكن بسبب فرائها الكثيف، بدوا أكبر مما هم عليه…
كواااا—!
في اللحظة التي أطلق فيها الزعيم، الذي يحمل وجهه ندوبًا كثيرة، صرخة، هاجمت تُرولات الثلج من كل الجهات…
فتحت وأغلقت يدي اليمنى.
«جيد…»
العَرق الذي أصيب في ذراعي اليمنى تعافى تمامًا…
استغرق الأمر حوالي أسبوع للوصول إلى حقل الثلج، وكنت خلاله أمارس التأمل والتمارين دون توقف، لذا كان الأمر طبيعيًا…
لأول مرة منذ زمن، رفعت طاقتي القصوى ولففت ذراعي حول “جيجي”..
عندي قاعدة حديدية بألّا أستخدم سلاحي ضد الوحوش، لكن لسببٍ ما اليوم، أرغب بضربهم بجسدي…
أولاً، ذلك الذي يبدو كالقائد.
اقتربت فورًا من ترول الثلج ذي الوجه المشوّه، واتسعت عيناه وضربني بذراعه غريزيًا…
أظافره كانت طويلة بشكل غير طبيعي أيضًا…
بدلًا من تفادي الضربة، قطعت ذراعه بسيفي…
ليس الأظافر فقط، بل الذراع بأكملها…
كيييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييي—!
صوت تمزق ودماء خضراء تناثرت…
بفكرة أن لون دم التُرول الثلجي لا يختلف عن غيره، ضربت صدره:
بــــــــانغ!
عند قتال التُرولات، الأذى الداخلي أفضل من الخارجي…
قدرتهم على التعافي مذهلة بالنسبة للعضلات والعظام، لكن إصلاح الأعضاء الداخلية يستغرق وقتًا أطول بكثير…
لم أرَ ترولًا ينجو بعد تحطيم دماغه أو تفجير قلبه…
بفففففف—!
تدحرجت عينا ترول الثلج، وسقط أرضًا وهو ينزف بغزارة…
من تلك اللحظة، بدأت أقتل بضربة واحدة…
جسدي الثقيل بدأ يتحرّك بنشاط…
عندما تبرد هذه الحرارة، سأشعر بالبرد مجددًا، لكن الآن، لا أفكر بذلك…
أقتل التُرول الذي أمامي، أبحث عن التالي، أقتله، ثم التالي…
وأنا أكرر هذه السلسلة من الأفعال آليًا، أدركت فجأة أنه لم يعد هناك أعداء حولي…
عندما نظرت حولي، لم يتبقَ أي ترول، حتى أولئك الذين على الجانب الآخر أصبحوا أشلاء متناثرة على حقل الثلج…
«آه… قائد عشيرة لانفيرو.»
الآن فقط أدركت أنني لم أرَ كيف قاتل “لانفيرو” لأنني كنت مركزًا على المعركة لأول مرة منذ زمن…
كنت أرغب في رؤية أسلوب قتال مصاصي الدماء…
تُرولات الثلج حوله بدوا وكأنهم ضُربوا بمطرقة ما، وكانت مظلته السوداء ملطخة قليلًا بالدماء…
“لانفيرو”، الذي التقت عيناه بعيني، سأل:
“هل لديك ما تقوله؟”
“هل ضربته بهذا؟”
“نعم، ولمَ لا؟”
“…هذا لا يشبه أسلوب قتال مصاصي الدماء الذي كنت أتخيله…”
“آها. ظننتَ أنني سأمتص الدم، أو أتحوّل إلى خفاش، أو شيء من هذا القبيل؟”
ضحك “لانفيرو” وهو يمسح الدم عن مظلته. تناثر الدم الأخضر فوق الثلج الأبيض النقي…
“ليس تمامًا، بل مجرد تحيّز.”
“حسنًا.”
“لكن علينا أن نُسرع. رائحة دم تُرولات الثلج كريهة، وستجذب قريبًا الوحوش الجائعة.”
تمتم “لانفيرو” وهو ينظر إلى السماء…
“الثلج توقف الآن…”
—
حتى بعد ذلك، لم تكن الرحلة سهلة…
فمن تلك النقطة فصاعدًا، بدأت الوحوش تهاجم كلما سنحت لها الفرصة…
من تجربتي، كانت الهجمات بنفس معدل جبال الجواهر، التي تُعتبر واحدة من أربع مناطق محظورة في الإمبراطورية، لكن الفارق في المستوى كان كبيرًا…
لم يظهر أي وحش صعب مثل وحوش الجواهر…
وبالطبع، لو ظهر، لتمكّنا من القضاء عليه دون أضرار كبيرة…
إذًا، سبب بطء رحلتنا كان بيئة الشمال نفسها…
“الذهنية التي يجب أن تتحلى بها في الشمال هي ترك العجلة. عندما تنتظر، عليك أن تنتظر بهدوء دون التفكير في أي شيء. إذا تسرّعت وتجاهلت الطقس، فربما يُعثر عليك مجمدًا لاحقًا…”
“حتى بعد مرور عاصفة ثلجية، لا يمكنك أن ترفع حذرك. يجب أن تتحرك بعد فحص محيطك جيدًا. هناك الكثير من الحفر في حقل الثلج، وإن سقطت في واحدة منها، قد لا تخرج مجددًا. ولأن الثلج يغطيها، يصعب رؤيتها بالعين. ربما هذه مصائد طبيعية؟ أحيانًا توضع لافتات، فاحرص على الانتباه لها…”
أرض مجهولة…
كنا نتقدم ببطء، نكتسب المعرفة بالشمال واحدة تلو الأخرى…
لم يكن من السهل التخلص من العجلة، لكن في تلك اللحظات، كنت أُهدئ نفسي بالنظر إلى “مير”…
هذا الفتى كان أكثر استعجالًا مني، إذ أصبح بارد القلب بمجرد أن وطأت قدمه الشمال…
تقدمنا ببطء، لكن بثبات نحو وجهتنا…
—
المشكلة ظهرت قبل حوالي خمسة أيام…
نفد الطعام والماء تمامًا…
بالنسبة للماء، كنا نذيب الثلج ونشربه، لكن لا يوجد أي وسيلة للحصول على الطعام…
عندما يجوع الإنسان، يصبح حساسًا…
وخاصة من كان صاحب شهية مثلي، فحتى تفويت وجبة واحدة يؤثر كثيرًا…
منذ ذلك الوقت، أصبحت أكثر هدوءًا، وتوقفنا تقريبًا عن التحدث مع بعضنا. وهذا تصرف حكيم…
أثناء الأحاديث التافهة، قد يتغيّر نبرة الحديث وتتحول إلى جدال. هذه الخلافات تؤدي إلى هدر للطاقة…
أحيانًا كنت أمشي طوال اليوم دون أن أنطق بكلمة…
فففف…
شعرت أن الحصان، رغم قوّته، بدأ يعاني. لم تكن الرحلة سهلة، وأنا أتفهّم ذلك…
برد ونعاس…
عندما لا توجد عاصفة، كنا نتحرك ليلًا، مما أدى لاضطراب في نمط النوم وشعور بالإرهاق رغم النوم الطويل. وكأن جسدي يتعفن…
وبما أنني كنت أروي عطشي فقط بماء الثلج المذاب، فقد تدهورت صحتي. لكن حواسي أصبحت أكثر حدة…
—
وفي لحظةٍ، عندما وصلت القافلة إلى حافة الانهيار في جوانب كثيرة…
“آه… انظروا هناك.”
صوت “لانفيرو” ارتجف…
“هناك… قرية سنوفيل، القرية التي نديرها.”
منتصف الليل…
في نهاية سهل الثلج الأزرق الداكن، ظهرت ملامح قرية صغيرة…
لم أتخيل يومًا أن الأنوار البشرية قد تبدو بهذا البهاء…
أخيرًا دخلنا الشمال، وبلغنا أول قرية…
وأنا أقترب، كنت أفكر: هل أُشبع جوعي أولًا، أم أخلد للنوم؟
لا، الغسل أولًا.
ملابسي التي لم أغيّرها منذ زمن صارت ذات رائحة كريهة. ورغم أنني أحمل بديلًا، إلا أن الملابس الشتوية ضخمة ولا يمكن حمل الكثير منها…
—
لكن…
حدث أمر غير متوقع عند مدخل القرية…
“عذرًا، هل أنت لانفيرو نوسفيراتو، زعيم فرع [سنوفيل] التابع لهيروس؟”
كان هناك نقطة تفتيش عند مدخل القرية الصغيرة، وكان يقف هناك رجل يبدو كحارس أمن، نادى علينا وقال:
أمال “لانفيرو” رأسه قليلًا وقال:
“وماذا في ذلك؟”
“…نحن نأسف بشدة، لكننا قررنا من الآن فصاعدًا عدم السماح لـ«الفاسدين» بدخول قريتنا. الرجاء العودة من حيث أتيتم.”
—
التعليقات على الفصل "273"
ربما يعجبك ايضاً
