271 - الجيش الخالد
—
عندما اكتشف الحارس قوات الإمبراطورية، أطلق الإنذار على الفور.
دوت صفارات الإنذار بصوت عالٍ في جميع أنحاء خط الخنادق.
فزع جنود الجمهورية من صوت الصفارات، وبدأوا في التحرك فورًا.
أمسكوا بالرشاشات وبدأوا في نشر المدافع المضادة للدبابات.
“هجوم من العدو! تحركوا إلى مواقعكم المحددة! بسرعة!”
“متى ستصل الوحدة الطبية؟!”
“أنتم هناك! أخلوا الجرحى المصابين بجروح خطيرة أولًا!”
كان ضباط الجمهورية منشغلين أيضًا، يركضون ذهابًا وإيابًا عبر الخنادق ويصدرون الأوامر بسرعة.
وبينما كان الجنود والضباط يتحركون بسرعة، خرج قائد الكتيبة **ريكولاي** من ثكنة الميدان.
لم يكن المشهد خارج الثكنة جيدًا بأي حال من الأحوال.
بينما كانت أصوات قصف الدبابات والنيران تتصاعد من بعيد، كانت القوات المنهزمة تدخل بخوف.
كان بعض الجنود يمشون حفاة الأقدام وبأجساد منهكة.
لقد فقدوا بنادقهم أو تخلوا عنها لأنها كانت ثقيلة أثناء هروبهم.
كانوا أشبه بصورة حية للجنود المهزومين.
‘…هل هؤلاء حقًا جنود جمهوريتنا المجيدة؟’
كان **ريكولاي**، المسؤول عن الدفاع عن الجزء الأوسط من خط الخنادق، مصدومًا من هذا الموقف المفاجئ.
“أيها القائد!”
بينما كان **ريكولاي** يراقب صفوف قواته المنسحبة، اقترب منه ضابط العمليات.
بعد أن كان يلهث من الركض، استعاد ضابط العمليات أنفاسه وقال:
“يبدو أن الجيش الإمبراطوري قد تخلى عن الدفاع عن المرتفعات وشن هجومًا بأغلبية قواته!”
“…لدي عيني وأرى ذلك.”
“إذاً، ألا يجب أن نوقف الانسحاب! يجب أن نمسك بالجنود الذين يمرون عبر معسكرنا الآن ونجبرهم على القتال! يجب أن يتحملوا مسؤولية هزيمتهم!”
نظر **ريكولاي** إلى ضابط العمليات بجدية.
“هل تريد إعادة إرسال القوات التي كانت تهرب من الجيش الإمبراطوري طوال اليوم؟ هناك عدد لا يحصى من الجرحى، وعدد كبير من الجنود تخلوا عن معداتهم وبنادقهم. ماذا سيحدث إذا أعدناهم إلى المعركة دون إعادة تنظيمهم؟”
شد **ريكولاي** على أسنانه.
“لن يتمكنوا من القتال بشكل صحيح، وسيقوضون معنويات قواتنا فقط! انظر إلى تلك الوجوه المليئة باليأس! أليسوا مهزومين ليس لديهم أي إرادة للقتال؟”
كان كلامه صحيحًا.
لكن ضابط العمليات شعر أن رأسه يدور.
“إذاً، ماذا نفعل؟ القوات التي تدافع عن خط الخنادق لا تزيد عن فوج. لا يمكننا الصمود أمام عدو بحجم فرقة.”
بعد صمت قصير، تنهد **ريكولاي** بصوت خافت.
“…ليس لدينا خيار. علينا أن ندافع عن هذا المكان لأطول فترة ممكنة ونكسب الوقت. يجب أن نصمد ليوم واحد على الأقل حتى تتمكن قواتنا المنسحبة من إعادة تنظيم صفوفها والعودة إلى القتال.”
“ضد الجيش الإمبراطوري؟ هؤلاء الوحوش…”
*دوي─*
انفجرت قذيفة شديدة الانفجار بالقرب منهم، وأطلقت النيران وغطت السماء بالتراب.
انبطح ضابط العمليات بسرعة بسبب الصدمة التي شعر بها وكأنها زلزال، كما ركع **ريكولاي** على ركبتيه.
عندما بدأ الغبار يتساقط على الأرض، صرخ ضابط العمليات في حالة من الذعر.
“اللعنة! سنموت جميعًا! سنموت!”
نظر **ريكولاي** إلى ضابط العمليات باشمئزاز، ثم نهض ببطء.
كانت دبابات الإمبراطورية وجنودها يتقدمون بالقرب من خنادقهم.
كان جنود الإمبراطورية يركضون نحوهم وهم يهتفون، على الرغم من أن الرشاشات كانت تطلق النار عليهم.
بدا هذا غريبًا في عيني **ريكولاي**.
‘…كيف؟’
عادة، يشعر الجنود بالخوف من الاقتراب من مواقع الرشاشات.
إذا رأوا جسد زميلهم يتمزق بواسطة رشاش العدو، فمن الطبيعي أن يشعروا بالخوف ويغيروا اتجاههم.
لكن الآن، كان جنود الإمبراطورية يركضون نحو مواقع الرشاشات دون أي تردد.
هذا لا يمكن تفسيره بكلمة “شجاعة”.
لقد كان نوعًا من الجنون الغريب يسيطر عليهم.
وبينما كان **ريكولاي** يراقبهم، أدرك قريبًا سبب هذا الجنون.
‘الساحرة…!’
خلف الجنود، كانت هناك امرأة ذات هالة سوداء تغني ويداها متشابكتان.
عندها، بدأ الجنود الذين تم تمزيقهم عند مواقع الرشاشات ينهضون واحدًا تلو الآخر.
عادوا ليهجموا مرة أخرى وهم يهتفون.
شاهد **ريكولاي** هذه الظاهرة الغامضة التي تشبه المعجزة، ولم يستطع سوى التنهد بيأس.
على الرغم من إحباطه، إلا أن هذه القدرة لم تجعل الجنود خالدين.
فإذا اخترقت رصاصة رؤوسهم أو تمزق أكثر من نصف أجسادهم بواسطة قذيفة شديدة الانفجار، فلن يتمكنوا من الحركة.
‘لا يزال هناك أمل. إذا تمكنا من تحييد دبابات العدو…’
حتى لو كانت لديهم هذه القدرة الخارقة لتجديد أجساد الجنود، فإنهم سيفقدون قوتهم الهجومية وسيتراجعون إذا تم تحييد عدد كبير من دباباتهم.
أدار **ريكولاي** نظره، وراقب قواته وهي تهاجم دبابات الإمبراطورية بالمدافع المضادة للدبابات.
*كوااانغ!*
اصطدمت قذيفة أطلقت من مدفع مضاد للدبابات بدبابة إمبراطورية وانفجرت.
تصاعد دخان أسود كثيف، لكن دبابة الإمبراطورية كانت تتقدم بشكل طبيعي من داخله.
بسبب ذلك، ارتجفت عينا **ريكولاي** ببطء.
‘…المدفع المضاد للدبابات لم يخترق الدروع الأمامية للدبابة؟’
لقد سمع أن التكنولوجيا الإمبراطورية للدبابات جيدة، لكنه لم يتخيل أنها ستكون بهذه القوة.
أدرك بعض الجنود أن الهجوم من الأمام لن ينجح، وحاولوا الالتفاف من الجانب بأسلحتهم المضادة للدبابات، لكنهم لم يتمكنوا من ذلك.
لأن جنود الإمبراطورية الذين كانوا يهاجمون من جميع الجهات كانوا يقتلون أي جندي من الجمهورية يحاول الالتفاف.
‘آه…’
كان ضابط المخابرات محقًا.
لم يكن لديهم فرصة للصمود ليوم واحد ضد هذه الوحوش.
‘هذا يبدو وكأنه…’
جحيم على الأرض.
*
على الرغم من أنها كانت تسمى مدينة محصنة، إلا أن خط دفاع **لاكيدرافول** انهار بعد حوالي 10 ساعات من القتال.
بعد أن نجح **دانيال** في اختراق خط الدفاع، قاد جيشه لدخول المدينة.
وبينما كانت حرب الشوارع تشتعل في أماكن متفرقة، قاد **دانيال** قوة نخبة صغيرة نحو مبنى قيادة العدو داخل **لاكيدرافول**.
أبقى **دانيال** قواته في الخارج تحسبًا لأي هجوم مفاجئ، ودخل المبنى مع **لوسي**.
بينما كان يسير نحو غرفة القيادة، توقف **دانيال** في قاعة كبيرة في الممر.
“**دانيال شتاينر**! أيها الشيطان اللعين!”
كان ضابط برتبة مقدم يقف مع عشرين جنديًا، يمنعون المدخل المؤدي إلى غرفة القيادة.
‘لذلك لم أجد أحدًا في طريقي…’
يبدو أن جميع حراس غرفة القيادة كانوا ينتظرون هنا.
تنهد **دانيال**، وأخرج المقدم مسدسه.
وفي الوقت نفسه، وجه الجنود بنادقهم نحو **دانيال شتاينر**.
“يقولون إنك شيطان متعطش للدماء، والإشاعة صحيحة تمامًا! وإلا فلن يكون هناك سبب لتتخلى عن المرتفعات وتقتحم **لاكيدرافول**!”
كان سوء فهم.
“أيها الحقير! من أجل مواطني **لاكيدرافول** والرفاق في اللجنة العليا والجمهورية، سأقطع رأسك هنا!”
كان المقدم غاضبًا، لكن **دانيال** بدا عليه بعض الشفقة.
“من الأفضل لك ألا تفعل ذلك. إنها نصيحة جادة من أجل بقائك وبقاء جنودك، فلا تتجاهلها.”
“نصيحة؟ ها! لا أعلم لماذا أصبح **دانيال شتاينر** العظيم يتحدث كثيرًا! الجنود الذين تجمعوا هنا لقتلك هم نخبة! من الأفضل ألا تفكر في النجاة!”
نظر **دانيال** إلى **لوسي** باستغراب.
“أيها المساعد. يبدو أن هذا الرجل لا يعرف من أنت.”
أو أنه كان يقلل من شأن الشائعات المتعلقة بـ **لوسي**.
لم يهم الأمر، فقد تحدثت **لوسي** بهدوء.
“لن يستغرق وقتًا طويلًا. من فضلك أغمض عينيك.”
فعل **دانيال** ذلك.
تلا ذلك صوت قفز **لوسي** على الأرض، وتداخلت أصوات إطلاق النار مع الصرخات.
في أقل من دقيقة، عادت **لوسي** إلى جانبه وتحدثت بهدوء.
“لقد انتهى الأمر.”
فتح **دانيال** عينيه ببطء، ورأى المقدم والجنود ملقين على الأرض ومغطين بالدماء.
يبدو أن المقدم كان لا يزال على قيد الحياة، فقد كان يلهث.
نظر إليه **دانيال** بأسف وقال:
“لقد تسببت في إراقة دماء لا داعي لها. يجب أن تتخلى عن عادة تجاهل نصائح الآخرين.”
بعد أن قال ذلك، تجاوز **دانيال** المقدم ودخل غرفة القيادة.
عندما فُتح الباب، تراجع ضباط أركان الجمهورية في رعب.
وكان على رأسهم قائد الفوج المسؤول عن الدفاع عن المدينة.
تنهد قائد الفوج عندما رأى الجنود الملقين على الأرض من خلال الباب المفتوح.
“**دانيال شتاينر**. بما أنك وصلت إلى هنا، يبدو أن الخارج قد انتهى بالفعل.”
أومأ **دانيال** برأسه.
“من الأفضل أن تأمر جميع القوات بالاستسلام. أنت تعلم أن هذا هو الخيار الأفضل.”
“الخيار الأفضل…”
كان أسوأ خيار، لكنه كان أيضًا الأفضل.
فقد اختفى قائد الفرقة **بالومي** دون أثر، وإذا استمرت حرب الشوارع داخل المدينة، فستزداد الخسائر البشرية.
“بالطبع، إذا أصررت على القتال حتى الموت، فلن أمنعك. لكن في هذه الحالة، سأقتلك أنت وضباطك هنا، ثم أشرع في تطهير فلول المقاومة في المدينة. هل تخيلت يومًا حجم الخسائر البشرية بين المدنيين التي ستحدث؟ سيموت عدد لا يحصى من الناس.”
في وقت الحرب، يمكن اعتبار المواطنين الذين يساعدون العدو كمقاتلين وإطلاق النار عليهم.
كان **دانيال** يشرح هذا الموقف، لكن قائد الفوج فهم الأمر بشكل مختلف.
بسبب سمعة **دانيال شتاينر** السيئة، اعتقد أن **دانيال** يهدده بالقول “إذا لم تستسلم، سأقتل جميع المدنيين في المدينة”.
لم يكن لدى قائد الفوج أي خيار آخر، فبدأ في النحيب بخفة ثم أومأ برأسه.
“…سأستسلم. لكن من فضلك، اضمن سلامة المواطنين.”
بالنسبة لـ **دانيال**، الذي لم تكن لديه نية لمهاجمة المدنيين أبدًا، كان هذا طلبًا غريبًا.
لكن بما أن العدو قد استسلم أخيرًا، لم يكن هناك شيء يمنعه.
“حسنًا. قم بنقل أمر الاستسلام إلى قوات الجمهورية على الفور. عندما يتم الانتهاء من الأمر، سآمر فرقتي بوقف الهجوم.”
بعد أن أبلغ **دانيال** قائد الفوج، نظر إلى **لوسي**.
“أيها المساعد. هل تشعرين به؟”
كان يتحدث عن “الجاذبية” التي ناقشاها سابقًا في الوحدة الطبية.
فهمت **لوسي** ما يقصده وأومأت برأسها.
“نعم. بمجرد أن دخلنا المدينة، أصبح تأثيرها أقوى.”
نظرت **لوسي** من نافذة غرفة القيادة، وضايقت عينيها بشكل غير مريح.
“المرأة التي تبحث عنها، أيها القائد، قريبة جدًا.”
تبع **دانيال** نظرة **لوسي**، ورأى قصرًا ضخمًا محاطًا بحاجز خافت.
تذكر **دانيال** ذكريات **بريين** التي تكررت لمئات المرات، وقبض على قبضته.
‘أخيرًا…’
لقد حصل على الفرصة لمعاقبة **سيرايل**.
التعليقات على الفصل "271 - الجيش الخالد"
ربما يعجبك ايضاً
