لعبة العاهل - 70 - الإحتفال بالعودة المظفرة ( 3 )

الإحتفال بالعودة المظفرة ( 3 )

“هذه خطة جريئة. لا ، إنها خطة خطيرة ومحفوفة بالمخاطر “.

“نعم ، إنها جريئة ومحفوفة بالمخاطر. لكن كلوديا لديها أيضًا شخصية حذرة. بالإضافة إلى الخطط التي حددناها ، من المحتمل أن يكون لديها خطة ثانية وثالثة معدة في حالة تعثر خطتها الأولى “.

بحلول الوقت الذي أنقذت فيه هي وميلتون العاصمة من المتمردين ، أدركت الأميرة ليلى بالفعل أن كلوديا كانت تحاول إيجاد مخرج لنفسها. في ذلك الوقت ، اعتقدت الأميرة ليلى أن كلوديا كانت تحاول الهروب وإنقاذ حياتها ، ولكن الآن بعد أن كانت تفكر في الأمر ، لا بد أن كلوديا قد غادرت العاصمة وذهبت مباشرة إلى مملكة سترابوس.

“بمجرد وصول التعزيزات من مملكة سترابوس لدعمها ، ربما تخطط كلوديا للتنافس ضدي على العرش باستخدام هويتها كأرملة الأمير الأول. ربما يكون سببها هو استعادة الشمال الذي تحتله القوات الجمهورية حاليًا؟ ”

“إمرأة مرعبة.”

في نظر ميلتون ، كانت كل من كلوديا التي فكرت واستخدمت تلك الخطط ، والأميرة ليلى التي كانت قادرة على الجلوس وفهم تلك الخطط ، من النساء غير العاديات.

“……”

شعرت الأميرة ليلى بالإهانة بعض الشيء ليجمعها مع امرأة أخرى ، لكنها لم تشر إلى ذلك. بدلا من ذلك ، وصلت مباشرة إلى هذه النقطة.

“كونت فورست ، أبرم عقدًا آخر معي.”

“عقد آخر؟”

“نعم. بمجرد تدخل مملكة سترابوس ، ستقع بلادنا في الفوضى مرة أخرى. لذا ، حتى لو تلقيت لقب مارغريف وحاولت العيش في الجنوب بهدوء ، فلن تتمكن من الهروب من العاصفة القادمة ، فستكون مضطربًا بغض النظر “.

لسوء الحظ ، كان هذا صحيحًا.

“لذا ، دعنا نبرم عقدًا آخر. الغرض من العقد هذه المرة هو … ”

قامت الأميرة ليلى ببعض التغييرات في التفاصيل والغرض من العقد بينها وبين ميلتون. وخلال هذه العملية ، قدمت اقتراحًا مفاجئًا إلى ميلتون. تقريبا كما لو كانت تقدم اعتذارا؟ أو ربما كان اقتراحًا مدفوعًا بالحاجة؟ في كلتا الحالتين ، فوجئ ميلتون.

“هل أنت جادة الآن يا صاحبة السمو؟”

“هل أبدو كامرأة غير كفؤة تقوم بمزحة في مثل هذا الموقف؟”

“ولكن…”

“إما أن توافق عليها أو ترفضها. هذان هما الجوابان الوحيدان اللذان يمكنك إعطائي إياهما “.

تنهد ميلتون بنظرة الأميرة ليلى الحازمة. على الرغم من أنه كان لا يزال مرتبكًا للغاية ، عند مواجهته بـ “إما . أو” خيار ، لم يكن بإمكانه سوى اختيار إجابة واحدة.

“حسنًا ، أنا بالفعل أمارس ركوب النمر … لا ، أنا أركب مؤخرة امرأة مشاكسة ماكرة.”

“سأطلب مرة أخرى. ليس هناك عودة بمجرد أن تصبح رسمية “.

“أنا أعرف ذلك جيدًا يا صاحبة السمو.”

عندما رآها تضغط على شفتيها بقوة ، تنهدت ميلتون بعمق.

‘كيف أصبحت الأمور معقدة إلى هذا الحد؟ أعني ، أليست هناك طريقة أخرى للعيش إلا هكذا ، في هذا العصر؟’

لقد كان وقتًا على المستوى الوطني أو الدولي ، كانت المواجهة والارتباك متفشيا ولم يكن هناك شيء مستقر. وفي هذا العصر ، أصبح ميلتون فورست بطل البلاد. الآن ، ذهب هدف ميلتون الأصلي من الوقت الذي استيقظ فيه في هذا الجسد. ربما يكون قد استيقظ في هذا العالم وملعقة فضية في فمه ، لكنه لم يعد يستطيع أن يعيش تلك الحياة السهلة من العيش والأكل بترف بعد الآن. في هذه الحالة…

“بخير. دعينا نأخذ هذا حتى النهاية “.

تصافح الاثنان بقوة. وهكذا ، انتهى الأمر بميلتون بالبقاء لفترة أطول قليلاً في العاصمة مع الجيش الجنوبي.

بعد أيام قليلة.

ووصل الدوق بالان ، وهو أحد الأشخاص الذين يدعمون الأميرة ليلى. كان قد تأخر لأنه كان يكبح جماح القوات الجمهورية التي كانت تحتل الشمال. ولكن بمجرد أن تمكن من تثبيت الوضع على خط المواجهة ، عاد الدوق بالان بأكبر عدد ممكن من القوات.

“سامحيني على تأخري يا مولاتي.”

“لا ، أشكرك على العمل الجاد لتحقيق الاستقرار في الشمال.”

بصفته فارسًا يخدم سيده ، عاملها الدوق بالان باحترام ، وأشادت به الأميرة ليلى بدورها بحرارة. وهكذا تمكنت الأميرة ليلى من تركيز قوتها في العاصمة. وفي اليوم التالي ، اكتشف النبلاء أن قوات مملكة سترابوس كانت تتقدم نحو العاصمة.

“هذا لا يمكن أن يحدث ، صاحبة السمو. كيف يمكن لمملكة سترابوس أن تدخل بلادنا؟ ”

“لدي مرسوم مختوم بخاتم سمو الأمير الأول. رسميا ، هم التعزيزات لمساعدة الأمير الأول “.

“سموك ، هل تقصد أن نعترف بهم؟ لم يستطع سمو الأمير الأول أن يصعد إلى العرش والآن … ألم يمت؟ ”

“قد تكون على صواب ، لكن هل تعتقد أنهم سيعودون لمجرد أننا طلبنا منهم العودة؟”

في أي وقت اجتمع اثنان أو أكثر من النبلاء ، تجادلوا حول تدخل مملكة سترابوس. اعتبر البعض ذلك بمثابة أزمة ، بينما رأى آخرون في ذلك فرصة.

في وسط هذا الارتباك ، وصل جيش سترابوس إلى العاصمة.

تألف الجيش من …

“50.000 رجل؟”

“نعم يا مولاتي.”

بعد تلقي التقرير مع ليلى ، تفاجأ ميلتون.

“50.000 الف رجل … حتى لو كانت مملكة سترابوس قوة عسكرية ، فهذا ليس رقمًا يسهل إرساله. في هذه الحالة ، ما الذي يريدون بشدة لدرجة أنهم سيرسلون هذا العدد الكبير من القوات؟”

كانت مملكة سترابوس بلا شك قوة عسكرية. الغرب. شمال. الشرق. لمجرد الحفاظ على الخطوط الأمامية الثلاثة ، استغرق الأمر عادة أكثر من 300.000 جندي. وإذا أضفت القوات المتجمعة في المنطقة الوسطى والقوات في كل منطقة ، فستكون قوة عسكرية بإجمالي 450.000 رجل. وإذا أخذت في الاعتبار الدعم العسكري الذي تلقته من الدول الأخرى كوسيلة لقمع الجمهورية ، فإن العبء على مملكة سترابوس للحفاظ على جيشها منخفض.

ولكن بغض النظر عن مدى ثقة مملكة سترابوس في قوتها العسكرية ، فقد ضعفت هذه القوة في السنوات الأخيرة. ليس فقط أنهم فشلوا في محاولتهم لمهاجمة جمهورية هيلدس على الجبهة الغربية ، ولكن خطهم الأمامي قد انهار تحت الهجوم المشترك لجمهوريات هانوفيرتو وكوبروك. على الرغم من أنهم ربما تجاوزوا الأزمة من خلال إظهار قوتهم الكاملة ، إلا أنهم ما زالوا يتعرضون للأضرار. لذا ، حتى لو كانت مملكة سترابوس ، فإن إرسال 50.000 رجل سيكون عبئًا عليهم الآن.

تألم رأس ميلتون بمجرد التفكير في النية والحسابات التي كان من الممكن أن يتم اتخاذها لإرسال هذا العدد الكبير من القوات. أظهر وجه الأميرة ليلى أنها كانت تفكر بجدية في شيء ما.

“سموِك ، ماذا تنوي أن تفعل؟”

أجابت الأميرة ليلى وعيناها مغمضتان على الشقوق ، على سؤال الدوق بالان.

“تعتمد استجابتنا على كيفية تصرفهم. بالبداية ، لا يمكننا إعادتهم بمجرد وصولهم إلى هنا ، لذلك يجب أن نلتقي بهم رسميًا. هل أبي ما زال مريضا؟ ”

“نعم ، صاحبة السمو ، هذا ما يقولونه لي”

“إذا فكرت في الأمر ، فإن تزوير المرض لفترة طويلة هو أيضًا مرض حقيقي بمعنى ما.”

وقفت الأميرة ليلى من مقعدها. مع غياب الملك أغسطس ، كانت الممثل الوحيد للعائلة المالكة. بينما كان هناك الأمير الثالث والأمير الرابع ، كان إحساسهما بوجودهما منخفضًا جدًا لدرجة أنه لا يمكن اعتبارهما.

و حينها…

“دعونا نلتقي بهم.”

سارت الأميرة ليلى بلا خوف مع الدوق بالان على يمينها وميلتون على يسارها.

***

تمركزت قوات مملكة سترابوس خارج أسوار القلعة. مسلحين بصفوفهم من السيوف ، كان هذا مشابهًا للمظاهرة المسلحة للأميرة ليلى مع الجيش الجنوبي. ومع ذلك ، تعاملت الأميرة ليلى مع هذه المظاهرة بشكل مختلف تمامًا.

“هاه؟ شخص ما قادم؟ ”

“بالطبع من المحتمل أن يأتي شخص ما. ربما يكون رسول؟ ”

كان الفرسان ، الذين كانوا يقودون ويديرون القوات ، يحدقون جميعًا عندما فٌتحت البوابة الرئيسية للقلعة وخرج أحدهم. اقترب منهم ما اعتقدوا أنه رسول من مملكة ليستر في عربة رائعة مع 50 فارسًا يرافقونها. بعد بضع دقائق توقفت العربة وفتح رجل الباب.

ثم…

“هاه؟”

“آه … آه ….”

خرجت إلهة من العربة. على الأقل ، هذا ما اعتقده فرسان مملكة سترابوس.

وخرجت من العربة امرأة جميلة بما يكفي لمحو ذكريات جميع النساء الأخريات اللواتي رأينهن في حياتهن كلها. كرمتهم بابتسامة مبهرة.

“أرحب بكم في مملكة ليستر. أنا ليلى فون ليستر. وعلى الرغم من أنني أفتقر لذلك ، فقد جئت كممثل لهذه المملكة “.

كانت الأميرة ليلى قد خرجت بنفسها ووقفت أمام قوات مملكة سترابوس بالحد الأدنى من المرافقين. كان الأمر كما لو أنها لم تكن خائفة من أي شيء.

‘اللعنة ، إنها جريئة …’

لم يكن باستطاعة ميلتون إلا الإعجاب بالأميرة ليلى وهي تقف أمام 50 ألف جندي مسلح دون أن تضغط على جفنها. كانت كرامة طبيعية مجسدة.

“آه … هذا أم …”

“جئنا … نحن … هذا …”

بدلاً من الأميرة ليلى ، كان الفرسان مرتبكين ومذهولين بمظهرها. لم يكن الأمر محيرًا فقط أن ظهرت أميرة لبلد ما أمامهم ، ولكن سمة “MAX” للإغراء الخاصة بها كانت تجعل من المستحيل عليهم التركيز. حافظت الأميرة ليلى على ابتسامتها وهي تنظر إلى الفرسان المرتبكين.

“من هو القائد المسؤول عن هذا الجيش؟ أعتقد أنه ليس لديك أي تقارير “.

“انتظر … انتظر لحظة من فضلك.”

بسرعة البرق ، ركض أحد الفرسان للخلف. بعد فترة عاد مع مجموعة من الرجال.

صعد أحدهم إلى الأمام.

“لم أكن أعتقد أن أميرة بلد ما ستخرج فجأة لتحيينا.”

“بلدنا مضياف للغاية ولا تجرؤ على إهمال ضيوفنا.”

على الرغم من أنه واجه بابتسامة الأميرة ليلى المذهلة ، إلا أنه ظل صامدًا. وفي اللحظة التي رآه فيها ميلتون ، اقتنع.

‘انه قوي. هذا الشعور … لا يمكن أن يكون؟’

التفت ميلتون لدراسة الدوق بالان ، الذي كان يحرس الأميرة ليلى إلى جانبها ، وكان متأكدًا بمجرد أن رأى تعبير الدوق بالان الجاد.

“اسمحوا لي أن أقدم نفسي رسميًا. أنا الدوق ديريك برانس ، القائد العام لقوة الاستكشاف في مملكة سترابوس. إنه لشرف كبير أن ألتقي بك “.

‘كما توقعت…’

تنهد ميلتون.

نظرًا لأنه كان لديه شعور مشابه لما التقى به الدوق برانس لأول مرة ، افترض ميلتون ، لكنه كان حقًا كما كان متوقعًا. الدوق ديريك برانس. كان أحد “سادة” مملكة سترابوس الثلاثة. بعبارة أخرى ، لم ترسل مملكة سترابوس 50.000 جندي فحسب ، بل أرسلوا أيضًا “سيدًا”.

قام ميلتون على الفور بسحب نافذة حالة الدوق برانس.

[الدوق ديريك برانس]

فارس LV. 8

القوة – 90 قيادة – 85

الذكاء – 45 السياسة – 40

الولاء – 00

السمات الخاصة – اختراق ، المغوار ، قتال شرس

اختراق LV.9 (MAX): قيادة مجموعة من الفرسان لاختراق تشكيل العدو مباشرة. يتسبب في إرباك معسكر العدو بقوة تدميرية ساحقة.

المغوار LV.9 (MAX): اقفز في المعركة ضد العديد من الأعداء. إذا لم يتوقف في غضون 30 دقيقة ، فإنه يمكن أن يغرس الخوف في جنود العدو.

قتال الشرس LV.7: يتم تفعيله عندما يكون اللورد الذي تخدمه في وضع حرج. إبراز قدرة تصل إلى 70٪ أعلى من المعتاد.

‘بحق الجحيم؟ هل هذا وحش؟’

حتى لو كان سيدًا ، كانت إحصائيات قوته مختلفة تمامًا عن الدوق بالان. كانت سمات الدوق بالان الخاصة هي الحراسة والكشف والحذر. بعبارة أخرى ، كان الدوق بالان فارسًا متخصصًا في حماية شخص ما ومرافقته.

لكن الدوق برانس كان عكس ذلك تمامًا. اختراق. مغوار. قتال شرس. كانت كلها سمات تركز على الهجوم. سمة اختراق كانت مثالية لقيادة الفرسان واختراق معسكرات العدو. سمة خاصة من مغوار كانت مثالية للركض في وسط معسكرات العدو. وسمة قتال شرس تساعدك على تجاوز قدراتك للقتال كالمجنون.

“هل أنت بيرزيكر ”’هائج”’؟”

بخلاف الدوق بالان ، كان الدوق ديريك برانس سيدًا متخصصًا تمامًا في الحرب.

‘ماذا … ما الذي تريده بالضبط حتى ترسل وحشًا مثله؟’

شعر ميلتون أن شيئًا ما كان غير صحيح.

***

دعت الأميرة ليلى رسمياً القائد العام لجيش مملكة سترابوس لدخول العاصمة. مهما كان السبب ، لم يأتوا كأعداء. على الأقل ، رسميًا لم يفعلوا ذلك. لكن لأن العاصمة لم يكن بإمكانها استيعاب 50 ألف جندي ، اضطر معظمهم إلى التخييم خارج أسوار العاصمة. وهكذا ، أمرت الأميرة ليلى بإعطاء هؤلاء الجنود الكثير من الطعام والكحول.

كان ميلتون سعيدًا عندما استمع إلى الأميرة ليلى وهي تقدم التعليمات.

‘ليس سيئا. من أصل 100 نقطة ، أعطيها 120’.

من خلال جلب القائد العام وقادة وفد مملكة سترابوس داخل أسوار العاصمة ، تم فصلهم عن جيشهم. ومع توفير الكحول ، سوف يتشتت انتباه الجنود بشكل طبيعي. بعبارة أخرى ، تم الآن تخفيف القلق من أن تهاجم مملكة سترابوس العاصمة على الفور.

‘على أي حال ، سيكون من الصعب مهاجمتهم وأخذهم كرهائن …’

مع هذا التفكير اللذيذ والمتمني ، صفع ميلتون شفتيه وهو ينظر إلى ظهر الدوق برانس.

‘أعتقد أنه سيكون صعبًا طالما أنه هنا؟’

من المرجح أن دوق برانس قد قبل دعوة الأميرة ليلى لأنه كان واثقًا من جيشه.

***

تعاملت الأميرة ليلى مع قادة وفد مملكة سترابوس بعناية فائقة. كضيوف مميزين خصصت لهم ثلاثة أجنحة منفصلة في القصر الملكي بالإضافة إلى إقامة مأدبة كبيرة للترحيب بهم. ولكن حتى مع هذا الترحيب الفخم ، ما زالت تمتنع قدر الإمكان عن مقابلتهم رسميًا.

لماذا قدمت؟ ما هو هدفك؟ ماذا تريد؟

بدلاً من طرح هذه الأسئلة بصراحة على وجوههم ، قامت بزرع الناس حولهم للحصول على تلك الإجابات. ستعقد الاجتماعات في نهاية المطاف ، وحتى أدنى معلومة ستساعدها على اكتساب ميزة خلال تلك الاجتماعات. كانت هذه سياسة وكانت من اختصاص الأميرة ليلى فقط ، وبالتالي ، لم يكن لميلتون علاقة بها.

بدلا من ذلك ، أعطت الأميرة ليلى ميلتون مهمة مختلفة. كان مسؤولاً عن التأكد من أن 50.000 جندي متمركزين خارج أسوار العاصمة كانوا مرتاحين. فهم ميلتون على الفور المعنى الخفي لأمره.

‘بما أننا غير متأكدين ، فهي لا تريد مني أن أتخلى عن حذر’.

بينما فصلت الأميرة ليلى الجيش عن قادته ، لا يعرف المرء أبدًا ما يمكن أن يحدث. نظرًا لأنهم لم يتمكنوا من التخلي عن حراسهم ، فقد سلمت المسؤولية إلى ميلتون الذي قاد الجيش الجنوبي. وبينما كان يتأكد من أن جيش مملكة سترابوس مرتاح ، رأى ميلتون بشكل غير متوقع وجها مألوفا.

“سيد فورست!”

“أنت ، أليس كذلك .. سيد فرانسيس؟ لم أكن أعتقد أنني سأراك هنا “.

كيربر فرانسيس. لقد كان رفيقًا قاتل وحرس حصن الغراب مع ميلتون من قبل. بمجرد أن رأى كيربر ميلتون ، اقترب من وجه سعيد للغاية.

“لقد مر وقت طويل.”

“هذا صحيح. من كان يعلم أننا سنلتقي ببعضنا البعض هنا؟ ”

“هذا هو القدر. لكن في الحقيقة ، كنت رائعًا. حقا رائع. ”

“هاه؟ ما ماللذي…؟”

“هاهاهاها عندما كنا قادمين ، سمعنا كل شيء عن أفعال السيد فورست الرائعة. كرفيق قاتل إلى جانبك ، كنت فخورًا جدًا “.

___________________________

xMajed