156 - الكابتن القائد ياماموتو، اتركه لي

تكاثفت السحب القرمزية في السماء.

اختفت أشعة الشمس خلف طبقات من الظل المشؤوم.

وكأن السماوات نفسها لا تستطيع أن تتحمل الدمار الذي تحتها، بكت السماء – أمطار تساقطت عبثًا لإخماد النيران المستعرة عبر السيريتي.

ولكن في فناء منزل عشيرة شيبا، وسط الفوضى المشتعلة، كان هناك بصيص أمل.

لقد فاز هيغاشي شوويتشي، دايتوكاريتشو – رئيس قسم صيد النصل.

لم يقتل الأرانكار، لكنه طرده مصابًا بجروح خطيرة.

“…شكرًا لك.”

استعادت كوكاكو شيبا أخيرًا السيطرة على جسدها في اللحظة التي أطلق فيها شويتشي شيكاي زانباكوتو، توغن.

لقد سمعت عنه من قبل – من شقيقها، كاين.

وقال كاين إن شوويتشي هو الذي ضمن له البقاء على قيد الحياة خلال كارثة أوساكا في العالم البشري قبل عشر سنوات.

لكن بعد ذلك، اختفى شويتشي. حتى أن شائعاتٍ سرت حول وفاته أثناء الحادثة. لم يتذكره كوكاكو إلا مؤخرًا – عندما عاد علنًا كزعيمٍ لصائدي النصل.

لم تكن تتوقع أن يلتقيا مجددًا. ومع ذلك—

لم يكن هذا الرجل وسيمًا فحسب، بل كانت قوته حقيقية.

لم تكن القصص تعني شيئًا. أما مشاهدته وهو يتصرف، فكانت شيئًا آخر.

“لا، أنا من يجب أن أشكرك،” قال شويتشي وهو ينحني بتواضع. “بصفتي رئيس صائدي النصل، من واجبي حماية العائلات النبيلة. وصلتُ متأخرًا جدًا لمنع هذه الكارثة. كرمك في عدم لومك عليّ أعظم مما أستحق.”

كان القتال بينه وبين توسين كانامي مُدبَّرًا. لم يكن بإمكانهما القتال حقًا – ليس بعد. لكن شويتشي جرحه جرحًا حقيقيًا. وهذا أيضًا كان جزءًا من الخطة.

احتاج توسين إلى الإصابات لشرح انسحابه في التقرير المقدم إلى جوتاي 13 – وادعى أنه تغلب عليه مينوس.

لذا فإن “أداء” شوويتشي كان له غرضان – إثبات قوته لكوكاكو، وإصلاح سردي لغياب توسين.

قال كوكاكو بحذر: “ظننتُ أنك لا تطيع إلا أوامر عائلة كانياشيرو. هل كان كانياشيرو كاميهارا هو من أرسلك لإنقاذنا؟”

تلاشت جاذبيتها الرومانسية؛ لم تكن كوكاكو مجرد فتاة مراهقة. عادت إليها الاستراتيجية التي كانت تتحكم بها بسرعة.

“اللورد كاميهارا؟ لا،” أجاب شويتشي. “في الحقيقة، لم ألتقِ به اليوم. كنتُ في روكونغاي أُجنّد مرشحين جددًا لصائدي النصل. شعرتُ بالضغط الروحي وعدتُ. عندما وصلتُ، وجدتُك تُهاجم.”

كانت نبرته عادية، لكنها هادفة. كان على شويتشي أن يُعيد صياغة نفسه في عينيها.

لم يكن بإمكانه أن يتقبل أن يكون مجرد بيدق آخر من بيدقات كانياشيرو – لا أحد في عشيرة شيبا سيثق برجل مرتبط بهذه العائلة.

لكن لم يستطع المبالغة في الأداء. كان عليه أن يبدو طبيعيًا، رقيقًا. دعوها تملأ الفراغات.

وفي هذا، برع شوويتشي.

ربما كان هذا هو السبب وراء اختيار آيزن لجين وتوسين بدلاً منه – كان كفؤًا للغاية.

“أرى…” أجاب كوكاكو، غير مقتنع.

لم تُصدّقه تمامًا. انتماؤه كان لا يزال حساسًا للغاية.

رئيس صائدي النصل، المنفذين المدعومين من كانياشيرو والمرخص لهم من قبل المركز 46…

وكان الكانياشيرو دائمًا يحتقر الشيبا.

لكن شويتشي فهم فن الصبر، وكسبها تدريجيًا، ليس بالسحر، بل بالتناقض. لو قاومت أوهام آيزن كل هذه السنوات، لما انخدعت بالبطولات فحسب.

كوكاكو لم تكن هاليبيل. لقد شهدت فسادًا في البلاط يكفي لملء مجلدات.

ومع ذلك، كإنطباع أولي، كان دخول شوويتشي مثاليًا.

ويمكن زراعة الباقي بمرور الوقت.

ولم يكن آيزن في عجلة من أمره.

شوويتشي لم يكن بحاجة إلى التسرع أيضًا.

قبل أن يتمكن كوكاكو من الضغط أكثر، عكس قبضته على الزانباكوتو الخاص به – وطعنه في صدره.

انغرزت شفرة. وتناثر الدم.

“شويتشي! ماذا تفعل؟!” صرخ كوكاكو وهو يركض نحو الأمام.

لقد شككت في ولائه فقط. هل كان عليه أن يصل إلى هذا الحد؟

كان هناك شعور بالذنب يقض مضجعها.

كان بإمكانه استدعاء دمية ريشي من عالم توغن الداخلي. كان لديه احتياطيات.

ولكن لا، كان لهذا تأثير أكبر.

دعوها ترى الثمن الذي كان على استعداد لدفعه.

ولم تكن هذه المرة الأولى التي يطعن فيها شويتشي نفسه. فمنذ أن نال الخلود التجديدي، اكتسب عادة جديدة: ملء مخزون الدمى بلحمه.

“لا داعي للقلق يا سيدة شيبا،” قال بهدوء، متألمًا وهو يسحب النصل متظاهرًا بالضعف. “الوضع في السيريتي خطير. لا أستطيع البقاء لحراستكِ.”

“الأرانكار الذي قاتلته لم يمت. قد يعود. كان عليّ أن أترك ورائي حارسًا.”

وبينما كان يتحدث، ظهرت الدمية البيضاء – جندي بلا وجه من الريشي – بجانبها.

انحبس أنفاس كوكاكو.

مثل هذا التفاني.

الآن تذكرت كلمات كاين:

أفضل ما استفدته من مهمة أوساكا لم يكن قتل الخائن، بل تعلمتُ شيئًا مهمًا:

هيغاشي شويتشي، نائب قائد الفرقة ١١ السابق الذي انشقّ مع أوراهارا، لم يخن جمعية الأرواح بدافع الحقد. قلبه لا يزال وفيًا.

وتعلمون ماذا؟ ما زال يحترم النبلاء مثلنا.

لقد تم توريطه. أقسم أنني سأجد طريقة لتبرئة اسمه.

والآن، كوكاكو صدقه.

“ولكن حالتك-؟” همست.

استدار شوويتشي بعيدًا.

“سوف أحمي السيريتي.”

صوته ظل مثل ضوء النار.

الحقيقة هي أنه كان عليه أن يرحل.

وكان الملك الذي نصب نفسه ملكًا لهويكو موندو -باراجان لويسينبيرن- قد وصل إلى خطوط المواجهة.

ووقف الآن أمام القائد الكابتن نفسه، ياماموتو جينريوساي شيجيكوني.

“لذا نلتقي مرة أخرى، ياماموتو جوجوكو،” سخر باراجان، مستخدمًا الاسم القديم من القرون الماضية.

خلال تلك الحقبة، استغل ياماموتو الأصغر سناً – الذي بالكاد توج بالألقاب – حالة باراجان الضعيفة وسحقه.

والآن عاد باراجان.

قال ياماموتو بهدوء، وصوته كالسيف الفولاذي: “باراغان لويزنبيرن. من أعطاك الجرأة لغزو السيريتي؟ ألم تتعلم شيئًا من ألف عام؟”

ضحك باراجان.

أتسمي هذا درسًا؟ لقد هزمتني فقط عندما كنت مشلولًا! اليوم، سأريك قوتي الحقيقية!

ضيّق ياماموتو عينيه.

لم يستطع استخدام كامل زانباكتو هنا. ليس دون تدمير مجتمع الأرواح بأكمله.

حتى أن شيكايه كان يسبب الضرر – فالمباني ذابت، والهواء تشوه بسبب الحرارة.

سوف يحرق البانكاي الخاص به، زانكا نو تاتشي، كل شيء، حتى المركز 46 أدناه.

كان عليه أن ينهي هذا الصيام.

سحب سيفه في لمح البصر – فوشيتشو. طعنةٌ عنيفةٌ شقّت الأرض والسماء.

لكن تقدم عمر فريق باراجان في السن نجح في إبطاء الضربة إلى حد كبير.

ضربة ياماموتو، التي كانت في السابق نيزكًا، أصبحت شعلة مميتة – كافية فقط لتحطيم عرش باراجان.

ضحك باراجان بصوت أعلى من أي وقت مضى.

هذا كل ما لديك؟ هيا يا ياماموتو! أطلق بانكاي! أو توقف عن إحراج نفسك!

ثم جاءت اللحظة التي كان ياماموتو يأمل في تأخيرها.

Baraggan’s Resurrección.

“العفن، المتغطرس.”

تشكّل تاج ذهبي. تحوّل لحمه إلى عظم. غلفته النيران بهيكله العظمي. وربطت سلسلة فضية فأسه بزينة الموت.

أصبحت ساحة المعركة امبراطوريته.

تمامًا كما كان ياماموتو يستعد لإطلاق العنان أخيرًا للبانكاي الخاص به—

تقدم شخص إلى الأمام.

هيغاشي شويتشي.

“القائد ياماموتو،” قال، وقد سلّ زانباكوتو خاصته. “أعلم أن بانكاي الخاص بك سيُخاطر بتدمير السيريتي. دعني أقاتله.”

“سوف أتعامل مع باراجان.”

“يمكنك تنظيف بقية التجاويف.”

رمش ياماموتو.

لم يكن هذا بروتوكولًا. كان من المفترض أن يبقى شويتشي بالقرب من النبلاء، كلب كانياشيرو الشخصي.

ولكنه كان جديا.

لم يطلب الإذن.

لقد كان صاعدا إلى المسرح.

زفر ياماموتو.

أطلق سراح الشيكاي، وانسحب، وترك ساحة المعركة المحروقة تنتمي إلى شوويتشي.

حاول باراجان المطاردة.

لكن شوويتشي قطعه بفوشيشو – نفس التقنية التي استخدمها ياماموتو للتو.

تجمد باراجان.

“هل تجرؤ؟! تسخر مني بتقنية السيف الخاصة بك؟!”

تقدم شوويتشي للأمام.

“لماذا لا؟ لقد كان لدينا حساب لتسويته لسنوات، أليس كذلك؟”

“دعونا ننهي هذا الأمر الآن.”

لقد تم منح الإذن – رفع آيزن المقود.

والآن أصبحت نظرة شوويتشي تحمل رسالة واحدة فقط.

باراغان لويزنبيرن. اليوم تموت.