قاتل مع نظام مشاكس - 692 - تجمع العاصفة

الفصل 692: تجمع العاصفة

مع غروب الشمس جاءت سماء من النار ، برتقالة كل موقد شتوي. كانت صرخة المعركة في ليلة التجمع أن الإنجاز الوحيد للظلام هو رفع البرودة في الهواء. غطى التدفق الكثيف للثلوج كل شيء حول ويستبورو. امتد البياض عبر بقدر ما يمكن للمرء أن يراه. فوق أسوار المدينة ، انتظر ياغنار وصول مادوكس وكتيبته. حملت الرياح العاصفة المخيفة أصوات بكاء الأطفال من الخوف. حتى الرجال الذين كبروا تحت إمرته ارتجفوا ، ليس بسبب البرودة ولكن من الخوف. لم يكن لدى أي منهم أي تجربة معركة حقيقية.

شكل الجنود صفا فوق سور المدينة حاملين شعلة في أيديهم وفرت لهم الضوء والدفء الذي هم في أمس الحاجة إليه.

همست امرأة قزمة “عام”. تمامًا مثل أي شخص آخر ، كانت ترتدي درعًا معدنيًا ومسلحة حتى الأسنان. أمسكت بفأس المعركة في يد والشعلة في اليد الأخرى.

“ماذا كانت أوامر جلالته؟” سألت المرأة القزمية. كان الأقزام قادرين على القيام بأشياء كثيرة ولكن إبقاء أفواههم مغلقة لم يكن من بينها. بعد إبلاغ ياغنار ، نشر جريمجاو ، القزم الذي أبلغ عن وصول مادوكس ، الأخبار حول قرية لوسون إلى الجيش بأكمله. أولئك الذين عرفوا ياغنار قلقون عليه شخصيًا لأن قرية لوسون كانت مسقط رأسه.

تنهد ياغنار “أمرني بعدم فتح البوابات تحت أي ظرف من الظروف”. بقدر ما أراد إنقاذ قرية لوسون ، كان واجبه الأول تجاه الملك بلدور. وقد أقسم على خدمة جلالته حتى لفظ أنفاسه الأخيرة. حتى هذه اللحظة ، خدم ياغنار بلدور ، وأطاع كل أوامره ، ولم يعتقد ياغنار أنه يمكن أن يفعل خلاف ذلك الآن.

“إذن هذا هو؟” ضحكت المرأة القزمية بعصبية.

“هكذا تقوم أمة زولون العظيمة بموقفها الأخير ضد ثوثيا” ،

على الرغم من أن الجميع عرف كيف ستنتهي المعركة ، لم يجرؤ أي منهم على التحدث بصوت عالٍ. يتكون جيشهم بأكمله من آلاف الرجال ، وفي الوقت الحالي ، تمركز أربعمائة جندي في المدينة للدفاع عن الملك. لكن الجنرال مادوكس كان لديه ستمائة جندي مع ثلاثة مزارعي مرحلة الاندماج. كان معظم جنودهم إما في مرحلة تقوية الجسم أو مرحلة التكوين الأساسي. على العكس من ذلك ، كان أضعف جنود مادوكس في مرحلة التكوين الأساسي. كانت فجوة القوة بين الجيشين هائلة. ناهيك عن أن مادوكس كان محاربًا في مرحلة الانصهار وكان أقوى عدة مرات من ياغنار.

كانت الميزة الوحيدة التي كانت تتمتع بها ويستبورو هي تساقط الثلوج بكثافة ومصفوفات الدفاع حول المدينة. إذا كانوا محظوظين ، فيمكنهم الصمود أمام مادوكس ورجاله والنجاة من الحصار. في ليست ويستبورو كان لديه ما يكفي من الطعام لمدة عام. لكن ياغنار شكك في أن مادوكس لم يكن يعلم بهذا.

قال ياغنار: “سنقاتل حتى أنفاسنا الأخيرة ، سارين”. على الرغم من الخوف والقلق ، بدا ياغنار شجاعًا. من أجل رجاله ، كان عليه أن يكون كذلك. خلاف ذلك ، كانوا جيدين مثل الموتى.

“انظر” ، أشار سارين إلى الأرض البعيدة حيث رأى ياغنار بشكل غامض عدة نقاط من الضوء. سمعوا جميعًا صوت التكتل في الهواء الصادر عن قطيع من الخيول. سرعان ما أصبحت نقاط الأضواء أكثر إشراقًا. شيئًا فشيئًا ، رأى ياغنار الصور الظلية للعديد من الشخصيات.

قالت صرين: “إنهم هنا”.

أمر ياجنار رجاله: “دقوا البوق”.

في اللحظة التالية ، أطلق رجاله البوق. تردد صدى الصوت في جميع أنحاء المدينة ، وإسكات الجميع. صرخات الأطفال قطعت بالقرن. اجتاح الصمت المدينة. حتى عواء الريح بدا وكأنه قد تلاشى. وفجأة ظهر ضوء ساطع وسط المشاعل البعيدة. أضاءت كرة الضوء المكان ، وسلطت الضوء على مادوكس ورجاله.

كان مادوكس عملاقًا لرجل جلس فوق جاموس هدير بدلاً من حصان. كان من السهل أن يكون رجلاً طوله سبعة أقدام وله بطن كبير. على عكس ياغنار ورجاله ، كان مادوكس ورجاله يرتدون فراء الحيوانات ويقذفون كملابس. مادوكس نفسه كان يرتدي رأس ذئب فوق رأسه. علاوة على ذلك ، صنع مادوكس سلسلة من آذان خصومه الذين سقطوا ، وارتداها حول رقبته لترويع أعدائه.

أشاع أن مادوكس كان آكلي لحوم البشر يشتهي اللحم البشري. انطلاقًا من مظهره ، لم يستطع ياغنار إلا التفكير في أن الشائعات لها بعض الحقيقة.

نمت كرة الضوء ببطء. لصدمة ياغنار ، رأى عدة قرى مسمرة على أعمدة خشبية ويحملها زملائه القرويين. نزف الرجال والنساء على العمود الخشبي. كانوا جميعاً عراة ، مع عدة خدوش وجروح في أجسادهم. كان جنود مادوكس حيوانات. دمروا نساء القرية ونهبوا منازلهم وأحرقوها بالأرض. أراد العديد من القرويين الانتحار ، لكن مادوكس لم يسمح للقرويين بالقتل. لأنه بالنسبة له ، كانت لحياتهم قيمة. في البرد القارس ، ارتجف القرويون. بدوا جميعا نصف ميتين. مادوكس لم يظهر ذرة من الرحمة. جرد الجميع من ملابسهم بمن فيهم الأطفال.

غلي دماء ياغنار وهو يرى حالة زملائه القرويين.

“عزيزتي الزولون ،” ترددت صدى كلمات مادوكس في الهواء.

“لديك منزل جميل. ألن ترحب بنا؟ شعبك ،” نظر مادوكس إلى القرويين العراة في الأغلال.

تظاهر مادوكس بالحزن على القرويين: “هل تشعر بالبرد وتحتاج إلى الدفء. وإلا فقد يموتون”.

قال مادوكس: “افتح البوابات. أنقذ شعبك”. عند رؤية حالة القرويين ، تم إغراء ياغنار لفتح البوابات. ومع ذلك ، إذا فتح البوابات ، كان هناك احتمال أن يذبح مادوكس كل شخص في المدينة لمجرد أن يركع زولون على ركبتيه. أطلق الناس على مادوكس اسم “المجنون” لسبب ما.

اجتاحت نظرة مادوكس الباردة أبواب المدينة. تحولت نظرته ببطء نحو شاب مسمر على عمود خشبي.

هز مادوكس رأسه ببطء: “شعبك يرفض فتح البوابات لك. ومع ذلك ، يصفوني بالجنون”.

“دعني أعتني بحاجتك إلى الدفء ،”

رأى ياغنار مادوكس وهو يمد يده إلى الشاب الجالس فوق الجاموس. لكن فجأة ، انطلق تيار من النار من يد مادوكس نحو الشاب. صرخة من العذاب تردد صدى في جميع أنحاء المنطقة. شعر الجميع بقشعريرة تزحف على أشواكهم. صرخ الشاب وراح يتلوى. كانت رائحة اللحم المحترق تنتقل في الهواء البارد. واستمر صراخه قرابة دقيقة حتى تحول الشاب إلى رماد.

“افتح البوابات!”

صرخ أحد القرويين.

“استمع لشعبك. تجنب إراقة الدماء التي لا داعي لها. كلانا يعلم أنك لا تستطيع هزيمتنا. افتح بوابتك واقسم الولاء لجلالة الملك مكسيم بارنز”

ترك مادوكس كلماته تغرق في أذهان الجميع. كان رماد الشاب لا يزال يدخن. لم يستطع والديه حتى الصراخ بصوت عالٍ بسبب البرد.

“ماذا سنفعل أيها الجنرال؟” سأل سارين. نظر الجميع إلى ياغنار للحصول على إجابته. ولكن كيف يأمر الرجال بفتح البوابات؟ علم عن مادوكس. لم يكرم الرجل كلماته قط. عرف ياغنار لحظة فتحهم للبوابات ، فكان مادوكس ورجاله يغمرون المدينة ويحرقونها على الأرض ، تمامًا كما فعلوا في نورثجارد.

“لذا فإن مسؤولية رعاية شعبك تقع على كتفي مرة أخرى ،”

مرة أخرى ، مد مادوكس ذراعه نحو رجل عجوز يرتجف. بدون أي ملابس ، كان الرجل العجوز مغطى بطبقة رقيقة من الجليد. كان نور الحياة يخفت ببطء في عيون الرجل العجوز. لم تفلت كلمات من فم الرجل العجوز حتى اندلعت النار من كف مادوكس ولمسته. صرخ الرجل العجوز. لكن صراخه استمرت أقصر من صراخ الشاب. انهارت عظام الرجل العجوز المشحونة بالفحم.

“افتح البوابات!”

“أيها الأوغاد ، افتحوا البوابات!”

تمكن بعض القرويين من الصراخ بأعلى صوت ممكن. تحول خوفهم إلى غضب.

قال مادوكس: “ضاعت حياة أخرى بسببك”. كان غير مبالي. أعطت معاناتهم مادوكس إحساسًا بالمتعة. على الرغم من صراخ القرويين ، لم يأمر ياغنار الرجال بفتح البوابات.

“حتى تفعل ذلك ، ستراني أفعل ذلك كل خمس دقائق. لكن لا تدع صبري ينفد. في ذلك الوقت ، كنت سأقوم بتدفئة مدينتك بأكملها ،”

كلماته جعلت قلب ياغنار يتخطى الخفقان. شدّ الجنود من خلفه قبضتهم. لقد أرادوا بشدة فتح البوابات. خسرت هذه الحرب. إذا فتحوا البوابات الآن ، على الأقل يمكنهم إنقاذ المدينة والقرويين.

“جنرال .. علينا أن نفتح البوابات .. أرجوك أعطنا الأمر!” صاح بعض الجنود خلف ياغنار.

“ليس من أمري أن أعطي. جلالة الملك أمرنا بإمساك البوابات. فتحها ليس خيارا!” زأر ياغنار.

“أين جلالته الآن ؟!” صاح جندي من بينهم. أثار سؤاله غضب الآخرين. طغى الخوف على ولائهم. بدأ الجنود ، واحدا تلو الآخر ، بالتشكيك في الأوامر التي أعطيت لهم.

ولدهشتهم ، أحرق مادوكس قرويًا آخر على قيد الحياة. لم يحافظ على كلمته بشأن حرق واحدة كل خمس دقائق. لم تمر دقيقتان منذ أن أحرق الرجل العجوز عندما قرر حرق شخص آخر.

“هذا هراء!”

“لنفتح البوابات!”

“لن أترك عائلتي تحترق حتى الموت بسبب أمر غبي!”

قفزت مجموعة من الجنود تحتوي على أقزام وبشر من بوابات المدينة. اندلعت الفوضى بين الجنود.

“كل من لمس البوابة سيحاكم بتهمة الخيانة!” صاحت سرين.

“إنه أفضل من الاحتراق حيا!” صاح المتمردون. على الرغم من أن الجنود الآخرين لم يخرجوا عن الخط ، إلا أنهم لم يوقفوا المتمردين أيضًا. عند النظر إلى الفوضى على أسوار المدينة ، ضحك مادوكس ورجاله. لعقوا شفاههم. يمكن لأي رجل غافل أن يقول لهؤلاء الرجال ليس لديهم أي لطف في قلوبهم.

“أوقفهم!”

داخل المدينة ، رأى ياغنار المتمردين يندفعون نحو البوابات. أمر رجاله على الفور بوقفهم. لكن بدا الجنود مترددين. أغمض ياغنار عينيه للحظة بينما تجسد رمح أسود في يده. استعد لإيقاف الجنود بنفسه. كان على وشك القفز إلى الأرض من سور المدينة عندما دوى قصف الرعد في المنطقة. اخترقت شرائط البرق السماء فوقهم. نظروا جميعا أعلاه. كشفت ومضات البرق عن السحب الداكنة في السماء.

“عاصفة؟” قامت سارين بإمالة رأسها بنظرة مريبة.