267 - توازن دقيق

الفصل 267: توازن دقيق

“ولا تدعوني سيد الظلام ، هذا ليس الوقت المناسب لأخذ عباءتي. فقط اتصل بي اللورد لوسيفر” وهو يحوم في الجو ، أمر مايكل ماكسين.

“نعم ، اللورد لوسيفر” لم يطير مباشرة إلى الحاصد الصامت ، لكنه حدق في القراصنة المرتعشين على ظهر السفينة. ظلت ساقا باكارد ترتجف ، وكانت كل حواسه غارقة في الخوف الخالص.

“هل هم مخلصون لك أو لكوري؟”

أكد ماكسين للقراصنة “أعطي لك كلامي يا رب لوسيفر ، إنهم مخلصون لي ، لا أحد آخر” دون تفكير ثانٍ.

“باستثناءه أفترض” ألقى نظرة خاطفة على باكارد. كما هو متوقع ، أومأ ماكسين برأسه لأن باكارد لم يكن قرصانًا يخدمها بل قبطان قرصان آخر خدم كوري.

“اقتليه”

“كما يحلو لك ، اللورد لوسيفر”

“لا … لا …. لا تقتلني … لا تفعل”

أرسل نظرة ماكسين قشعريرة عبر العمود الفقري لباكارد. بدأ يرتجف بشكل محموم أثناء المشي إلى الوراء. استمر في المشي حتى تعثر على قطعة من الخشب.

“يجب أن تفخر بتقديم حياتك للورد لوسيفر باكارد. اقبل موتك بكرامة”

حاصر القراصنة باكارد ، ومنعوه من التراجع أكثر من ذلك.

شاهد مايكل المشهد بهدوء دون تدخل. أراد مقارنة ماكسين بالمواطنين الأصليين في القارة الجنوبية.

“انظر ، هناك شيء ما يجري هناك”

“من هو هذا الدهن؟”

“شششش ، هل تريد القبطان أن يغضب أكثر منا؟”

“لماذا لا يقوم القبطان بأي تحركات؟ وأين ملكة الظلام؟”

بدأ طاقم مايكل في الدردشة وهم ينظرون إلى سفينة ماكسين. كانوا خائفين من أن يلاحظهم مايكل لأنهم ما زالوا لم ينظفوا السفينة بعد. ومع ذلك ، لم يتمكنوا من منع أنفسهم من مشاهدة الترفيه.

“آمل أن تكونوا خجولين لمشاهدة معالم المدينة بعد تنظيف السفينة نظيفة” شعر طاقم الحاصد الصامت بالبرودة عندما سمعوا فجأة صوت ملكة الظلام قادمًا من الخلف. استداروا ببطء لرؤيتها تطفو في الهواء فوق كابينة القبطان.

“هييا الديدان ، كيف الحال؟” خرج شورتي من مقصورة القبطان ومعه دلو في يده. لم يكن لديه فكرة أن (كايا) كانت تطفو فوق رأسه ،

“لدي فكرة رائعة ، يجب أن نبقي الباب مفتوحًا ، ونغرق في البحر ونخرج مرة أخرى. تم تنظيف مقصورة القبطان تادا” ضحك شورتي. قام القراصنة الآخرون بتدوير مقل عيونهم للإشارة إلى شورتي لكن جهودهم كانت بلا جدوى.

“فكرة رائعة ، ذكرني بإغراقك في المرة القادمة لتقليل الرائحة الكريهة”

“ماذا؟” اتسعت عينا شورتي عندما استدار ببطء لرؤيتها تطفو في الهواء.

“هيي” أطلق ابتسامة محرجة.

“لالالالا!”

فقاعة!

وفجأة تردد دوي صراخ في المنطقة تبعه صوت دوي عالي. تقدمت كايا للأمام بينما عاد القراصنة مرة أخرى.

“ماذا حدث هنا؟” سأله الرئيس الأبيض ، وهو ينظر إلى الأعمدة المكسورة وكذلك القطع الخشبية المكسورة الموجودة على سطح السفينة أمامهم. إلى جانب الأشياء المدمرة ، لاحظوا جثة مقطوعة الرأس ملقاة في بركة من الدم.

“من هي؟’ شاهدت كايا امرأة بدينة تقف أمام جسدها مقطوع الرأس ، وتمسح الدم من قبضتها بقميصها ، وكان قراصنة ماكسين يركزون بشدة على جسد باكارد حيث فشلوا في ملاحظة كايا تطفو بجانب مايكل.

“سليل النظام”

فوجئت كايا حقًا بعد سماع كلمات مايكل. قامت بمسح المرأة الممتلئة من أعلى إلى أسفل ،

“هل كان لديها أي شيء لتثبت نفسها؟”

بدلاً من التوضيح ، أظهر لكايا الميدالية. بنظرة واحدة على العملة ، تعرفت على الرمز.

“صدقني ، إنها مخلصة”

“لماذا قتلته؟” نظر الرأس الفضي إلى الجسد مقطوع الرأس والشفقة في عينيه. ومع ذلك ، ظل الرئيسان الآخران غير مبالين.

“لانك يجب ان تقتل اعدائك دائما لا رحمة” …

بعد أن قتلت باكارد بلكمة واحدة ، استدارت لترى شخصية أخرى بالدرع الأسود تطفو في السماء. كان بإمكانها أن تخبر أن الشخص أنثى ولكن على عكس لوسيفر ، لم تتمكن ماكسين من رؤية وجهها وهي ترتدي قناعًا. بغض النظر عن القناع ، كان بإمكان ماكسين أن تشعر بنظرة المرأة إليها. أخبرتها غرائز ماكسين أن هذا الشخص قوي وخطير مثل اللورد لوسيفر نفسه.

أخبرها والدها وأجداده فقط عن سيد الظلام ولكن لم يخبرها بكلمة واحدة عن هذه المرأة.

“قل لشعبك أن يأتوا إلى مملكة جيزل ، سنذهب إلى هناك في سفينتي”

بالنظر إلى الأضرار التي لحقت بسفينة ماكسين من المعركة الأولية بينها وبين مايكل ، كان يعلم أنه لا يمكنهم مواكبة الحاصد الصامت أو السفينتين الأخريين. لذلك ، أمر ماكسين بالصعود على متن سفينته.

“سمعت اللورد لوسيفر ، أصلح السفينة وانقل مؤخرتك إلى جيزل”

“نعم … نعم كابتن!”

في اللحظة التالية ، حركت كايا معصمها حيث شعرت ماكسين أن جسدها أصبح أفتح. لقد فوجئت بالنظر إلى قدميها وهي ترتفع عن الأرض.

تمتمت: “أنا أطير”. في بضع ثوان ، وصلت إلى ارتفاع كافٍ في الهواء حيث بدا القراصنة أصغر. عندما هبطت على متن سفينة مايكل ، رأت ماكسين الطاقم يحدق بها بفضول ، خاصةً رجل قصير يحمل دلوًا.

“كابتن ، نحتاج فقط لساعتين إضافيتين لتنظيف مقصورتك” جاء جيبسون إلى جانبه غارقًا في الماء وفقاعات الصابون. تحول قميصه الأبيض إلى اللون البني بفضل الفوضى التي نظفها في الطوابق السفلية.

“اللورد لوسيفر ، هل هذا هو حصادة الصامت؟ السفينة الملعونة؟”

“نعم ولم تعد ملعونا بعد الآن” مرة أخرى جعل سيد الظلام قلبها يتخطى الخفقان. كانت الحاصد الصامت أسطورة معروفة فقط لعدد قليل من الناس. اعتقدوا جميعًا أن اللعنة كانت غير قابلة للكسر ، لكنها كانت تقف هنا على حصادة صامتة مع سيد الظلام. وصل إخلاصها لورد الظلام إلى ذروة جديدة. كانت تتمنى لو كان والدها هنا لمقابلة سيد الظلام.

أثناء تواجدهم على سطح السفينة ، رأى مايكل هاينبرج يخرج من الطابق السفلي. شق طريقه نحو مايكل.

“جيد ، أنت هنا. اتبعني”

تبعه كايا وهاينبرغ وماكسين خلفه إلى مقصورة القبطان بينما كانت شورتي تفترس أن القبطان لم يغضب منه بسبب قيامه بعمل غير مؤكد لتنظيف المقصورة.

عندما دخل مايكل المقصورة ، لم تكن كريهة الرائحة كما كانت من قبل وبدت المقصورة أنظف إلى حد ما. تجاهل مايكل نظافة الغرفة للحظة ، مشى نحو طاولة البلوط في المركز.

“أخبرني هاينبرغ عن جيزل”

وفقًا لهاينبرج ، كانت مملكة جيزل دولة ضخمة يبلغ عدد سكانها حوالي 25000 نسمة بما في ذلك الأجناس الأخرى غير البشر. كانت مملكة جيزل ، التي يحدها بين مستنقع من الشمال ، وبحر بري من الجنوب ، وسلسلة جبال من الشرق ، ومستنقعات من الغرب ، تعيش بشكل أساسي على الحرفة الخشبية وصناعة الأسلحة وتخمير النبيذ.

كانت جيزل نفسها مغطاة بشكل أساسي بالجبال وتتمتع بمناخ دافئ ، مما أدى إلى انتشار السكان بحرية ، على الرغم من عدد السكان ، مما يعني أن معظمهم يعيشون في قرى وجزر صغيرة.

كان منظر المملكة رقيقًا. كانت الحقول الخضراء المفتوحة وبحيرات الياقوت والأنهار اليانعة مجرد قطعة صغيرة من الروعة التي يقدمها جيزل ، وهذا هو سبب اعتزاز البلاد بالبلد بين الأجانب.

أخبرهم هاينبرغ أن مواطني جيزل ، وخاصة النبلاء ، كانوا أنانيين تجاه الأجانب ويميلون إلى الترحيب بهم بغضب. على ما يبدو ، كانوا يعتقدون أن الأجانب يمكن أن يمنعوا رفاهية البلاد.

كان لدى جيزل قوانين معتدلة وإنفاذ القانون ، وهو أمر طبيعي إلى حد ما. كان الناس مضطربين بسبب جزيرة أوندد وكانوا يطلبون من مجلس الشيوخ القيام بشيء دائم.

احتوى جيش جيزل على 3000 جندي بما في ذلك سلاح الفرسان المسلحين بالقنابل والدروع والسيوف. كان المشاة مسلحين أيضًا بأنواع مختلفة من القنابل مثل القنابل الدخانية والقنابل الخاطفة. بخلاف سلاح الفرسان والمشاة ، ذكر هاينبرغ أن المملكة بها وحدتان من النخبة ، الرماة والأسبرطة. تم تجهيز الرماة بأنواع مختلفة من الأسهم بالإضافة إلى أنواع مختلفة من الأقواس لأنواع مختلفة من المواقف. أثار هذا فضول كايا. أرادت معرفة نوع القوس الذي كانوا يستخدمونه.

من ناحية أخرى ، كان المتقشفون آلات قتل مدربة تدريباً عالياً ، بحسب هاينبرج. كان لدى المملكة 250 فقط من المتقشفين وكانوا يدخلون ساحة المعركة فقط كملاذ أخير.

تمتلئ الرتب أيضًا بالعديد من الأفواج الأخرى ، بما في ذلك الجنود المتحالفين ، وكذلك الجنود العبيد ، بما في ذلك وحدات الشحن المختلفة ، ووحدات حيوانات الحرب ، وعدة وحدات دفاعية ، والعديد من الوحدات الطبية.

“وماذا عن الجيش البحري؟ كم عدد السفن الحربية لديهم؟”

“10 سفن حربية”

“عشرة فقط؟” كان مايكل في حيرة من أمره.

وأوضح ماكسين: “اللورد لوسيفر ، هذا بسبب الاتفاق بين أعضاء مجلس الشيوخ وأمراء القراصنة” عندما رأوا مظهر مايكل المرتبك ،

“الاتفاق قصير ، بصراحة. إذا قامت مملكة ببناء أكثر من عشر سفن حربية ، فإن أمراء القراصنة يعتبرونها علامة على الاستفزاز وأرسلوا أسطولهم لنهب مدنهم حتى تستسلم المملكة”

“إذن أنت تقول إن أمراء القراصنة يمكنهم السيطرة على أي مملكة بقوتها البحرية؟” سألت كايا ،

“لا ، ما لم تقدم المملكة سببًا مثل بناء أكثر من عشر سفن حربية ، فإن أمراء القراصنة لا يتدخلون في أعمال المملكة. ولهذا السبب تترك الممالك في القارة الجنوبية القراصنة وشأنهم ، لذا سيفعلون الشيء نفسه في المقابل. السفن التجارية وبعض الأوغاد الفقراء هي مجرد أطعمة سمكية لإبعاد سمكة القرش عن حدودها. إلى جانب ذلك ، تمتلك بعض الممالك جيوشًا قوية بما يكفي لمواجهة سيد القراصنة. لا أحد يحب الحرب ، لذلك لم يكن هناك واحد منذ عدة عقود ”

اتفقوا جميعًا مع ماكسين على الرغم من أن مايكل كان يستطيع أن يقول أن السلام بين الممالك والقراصنة كان دقيقًا.

هزت كايا كتفيها ، وهي تلعب بالهيدرا في يدها: “سيكون هناك واحدة قريبًا”.