99 - الجزية
”هدية؟” أجاب إيان.
هدية من إمبراطور مملكة كولدوود نفسه.
فهم إيان على الفور ما يعنيه هذا. بعبارة أخرى ،
كانت رشوة.
في الواقع ، كانت هناك كلمة أفضل لهذا.
شيء كان يفكر فيه كل من إيان والتاجر روبرتو.
‘جزية.’
لم يتم إرسالها من حكومة إلى أخرى.
كانت فقط لإيان ، إيان وحده.
“لقد ترك جلالة إمبراطور كولدوود
هذا الأمر في أيدينا شخصيًا لأننا أفضل
فريق من التجار يسافرون ذهابًا وإيابًا
في كلا البلدين ولدينا علاقات شخصية معك ،
سيدي”.
كان تجار بوريان قد بدأوا التجارة حيث يوجد
خط الحدود بين جرينريفر و كولدوود ومناطق موغريان.
لقد حاولوا تجارة البضائع بين البلدين ،
وتمييز أنفسهم عن التجار الآخرين ، والآن ،
لديهم علاقات قوية مع كلا البلدين.
“سوف تتفاجأ ، سيد إيان. يوجد الكثير هنا.
ناهيك عن المجوهرات والذهب والتخصصات
المحلية لكولدوود ، ومجموعة منتقاة بعناية
من البضائع من قبل العائلة المالكة في المملكة.
إذا ألقيت نظرة هنا في عربة اليد هذه … ”
‘هلا تنظر إلى ذلك؟’
فكر إيان في نفسه وكان متأكدًا من شيء واحد
عندما كان يستمع إلى التاجر وهو يصرخ.
في تلك اللحظة ، كان بإمكانه رؤية ما كان
عليه هيكتور كولدوود.
اللقيط لم يرسل جزية ببساطة. بالطبع ،
كان هناك الكثير ، لكن هذا كان 20٪ فقط
مما أرسله.
‘معظمهم ليسوا لي …’
عرف الجميع في الأرض إيان.
كان هذا أيضًا سبب حديث الجميع عنه ،
وكان هناك العديد من الألقاب لاسمه.
كان أحدهم ‘الابن المخلص’.
‘إنهم لأمي.’
وكان كذلك.
أرسل ولي عهد كولدوود هيكتور مستحضرات
التجميل بما في ذلك أفضل الأحذية والعطور
والفساتين المخصصة للنبلاء من صنع أفضل
المصممين في البلاد.
ليس ذلك فحسب ، فقد أرسل أفضل التخصصات
المحلية من كولدوود والأدوية التي عُرفت
بأنها مفيدة للسيدات ، وحتى بعض الإكسير.
لقد كان بالفعل أفضل نوع من التكريم لمنح
إيان بيج.
‘كان هذا امرًا ذكيًا منه.’قال إيان ،
أومأ برأسه إلى نفسه ، كما لو كان سعيدًا جدًا.
لم يتوقع أبدًا أن تكون الجزية شيئًا كهذا.
“هذه أشياء لا يمكن حتى لنبلاء كولدوود
أن تأخذها كأمر مسلم به. في الواقع ،
من المستحيل العثور على معظم هذه
في جرينريفر “.
لن يتأثر إيان لو كان نفس الذهب والفضة القديمين.
ثروات؟ هيك ، كان لديه بالفعل الكثير منهم.
لقد قام بتخزينها في مخزن منزله ،
قبو على الجانب الآخر من البوابة حصل عليه
من هربرت ، المالك السابق لبرج العاج ،
وحتى في أعشاش الجنيات. يمكنه حتى استخدام
التخزين في عش التنين الذي وجده ايفانتوس إذا أراد.
كلما كان ذلك أفضل ، كان ذلك أفضل ،
ولكن هذا يتغير أيضًا مع ما لديك.
لكن هيكتور أثار إعجاب إيان.
“وهذا …”
روبرتو ، الذي كان يتكلم عن الأشياء التي أحضرها ،
توقف أمام العربة. ثم مد يده وأخرج صندوقًا
كان قد احتفظ به بأمان داخل العربة.
كان صندوقًا بداخله حرير أزرق.
“إنه حرير.”
أجاب روبرتو “ليس فقط أي حرير” ،
وأخرج الحرير وفتحه.
بدا وكأنه حرير عادي ، فما الذي يميزه؟
“أخبرني جلالة ولي عهد كولدوود أن هذا
حرير سحري تم الاحتفاظ به في البلاط الملكي
لحفظه لفترة طويلة جدًا. كان متأكدًا من
أنك ستحبه أيضًا ، سيد إيان “.
سحر الحرير ، أليس كذلك؟
وتابع روبرتو: “هناك نظرية وضعها السحرة
في نيكوس في كولدوود بأن هذا الحرير
يمكن استخدامه كمواد لصنع القطع
الأثرية في العصور القديمة”.
كان ذلك عندما أضاءت عيون إيان.
إذا كان هذا صحيحًا ، فقد غير الأشياء.
كانت هذه بالتأكيد هدية لفتت انتباهه.
“هل ترغب في إلقاء نظرة؟”
سأل روبرتو وسلم الحرير في يدي إيان.
كانت القطعة الأثرية كائنًا للمجهول.
لم يعرف أحد كيف تم صنعه ،
وكيف كان له صدى مع مانا وما هي الصيغة
المستخدمة لإنشائه. لم يكن هناك حتى
طريقة للخروج. ثم كيف اعتقدوا أن هذا يمكن
أن يكون مادة من قطعة أثرية؟
كانت هناك طريقة بسيطة لمعرفة ذلك.
‘سأعرف باستخدام مانا.’
كان للقطعة الأثرية صدى مع مانا ،
ولن تختلف مادتها.
‘فرووومم’
بدأ الحرير يهتز في لمح البصر.
كان هذا يعني أن الحرير كان له صدى أيضًا
مع المانا.
كان هذا بالتأكيد حريرًا سحريًا.
لم يكن هذا كل شيء ، على الرغم من ذلك.
“هاه!؟”
انفجرت طاقة باردة من الحرير. كانت خافتة ،
لكن إيان ما زال يشعر بها.
‘هذا الحرير ليس طبيعيًا بالتأكيد.’
صدى مع مانا.
هذا يعني أن هناك تعويذة على الحرير.
“اذًا؟ كيف تراه؟”
“لقد تأكدت … هذا حرير سحري.”
أجاب إيان ، غير قادر على رفع عينيه عن الحرير.
كان فجأة ينفجر بفضول.
ماذا لو استخدم الحرير ليعرف كيف تم صنع
القطعة الأثرية؟ ماذا لو تمكن إيان من
إنشاء قطعة أثرية خاصة به بدلاً من
استخدام الأداة الموجودة بالفعل؟
‘لقد أرسل هدية مفيدة جدًا.’فكر إيان في نفسه.
لقد كانت هدية ممتعة للغاية أرسلها له هيكتور.
في الوقت نفسه ، تمكن إيان من رؤية
ما كان عليه هيكتور. ربما كان قد جرب
الحرير لفترة طويلة جدًا. كان سيكون قادرًا
فقط على ابتكار نظريات ، ولم يتوصل في الواقع
إلى طريقة لإنشائها من الصفر.
‘لن يكون هناك فائدة من الاحتفاظ بهذا.’
في الوقت نفسه ، سيكون تسليم هذا الكنز
القديم لشخص آخر مضيعة له.
ولكن ليس إذا كان هذا الشخص شخصًا
يمكن أن يقتل إيان بسهولة لاحقًا.
لذلك ، كانت فرصة جيدة لهيكتور لتقديم
الجزية وجذب انتباه إيان. أي ساحر مثل إيان
سينجذب إلى إمكانات الحرير.
‘أشعر أن خططه لعبت دورها’
على الرغم من اعتقاد إيان.
الهدايا التي كانت لأمه وليس لنفسه.
الحرير الذي كان يعتقد أنه مادة من قطعة أثرية.
كان إيان متأكدًا من أن هيكتور له اليد العليا
وأنه يعرف ذلك.
كان ذلك صحيحًا أيضًا.
‘لكن ما زلت أحب ذلك’
كانت تلك هي المشكلة.
لقد أحب ذلك كثيرًا أكثر مما كان يعتقد.
“بالمناسبة … لقد كتب سموه لك أيضًا رسالة. ”
قال روبرتو وهو يسلم إيان رسالة.
لقد كانت رسالة بختم كولدوود على الظرف.
– مع كل الاحترام للساحر العظيم إيان بيج
فتح إيان الظرف لقراءة رسالة الامير المكتوبة
بخط اليد ، ولم يهتم بمكان قراءته.
الجملة الأولى لا تبدو سيئة للغاية.
ليس فقط ‘عزيزي إيان بيج’ ،
ولكن ‘مع كل الاحترام للساحر العظيم إيان بيج’.
من المؤكد أنه لم يُظهر أدنى تلميح للفخر
أو احترام الذات في هذه الرسالة.
– لم تتح لي الفرصة لأن أسأل عن أحوالك
في ذلك اليوم ، لذا أرسل رسالة بدلاً من ذلك.
استطعت أن أشعر بموقفه من خلال كلماته
على الرغم من عدم نطقها.
هيكتور كولدوود ، أمير الأرض المجاورة
الذي لا يرحم ، والذي كان جشعًا بما يكفي
ليقتل أفراد عائلته من اجل العرش ،
كتب رسالته كما لو كان يخاطب شخصًا
بالغًا مخيفًا.
– أدركت منذ ذلك الحين كم أفتقر وكم أنا أحمق
كرئيس للأمة. كنت مجنونًا بخيالي بتوحيد
الأمم وهاجمت أرضك. إذا لم تعاقبني
على أخطائي ، كنت سأحدث الفوضى ولن أتمكن
من إصلاح العواقب.
لم يستطع إيان المساعدة ولكن انفجر ضاحكًا
عندما قرأ الرسالة حتى هذه اللحظة.
كان يحتضر ليعرف كم كان هيكتور يرتجف
من الغضب وكيف كان بإمكانه أن يحافظ
على غضبه بينما كان يكتب الرسالة.
‘في أعماقه ، كان يقتلني بكل سرور مرة أخرى
آلاف المرات. في الواقع ، كان سيتغذى
على بشرتي الميتة. وكان سيفعل ذلك
إذا حدث ذلك بالفعل.’
عرف إيان هيكتور كولدوود جيدًا.
كانت قصة قتله لعائلته من أجل العرش
حقيقة معروفة. إذا كان إيان يفكر مليًا بما يكفي ،
فسيكون هناك الكثير ليقوله.
كان هيكتور هو الرجل الذي قاوم حتى النهاية
خلال حرب التوحيد ، وكان سيضحي بكل سرور
بحياة شعبه إذا كان ذلك يعني قلب فوائد
الحرب لصالحه. طبيعته الشريرة في التفكير
في البشر كنقطة انطلاق أو أداة كانت بالتأكيد
لا تقل عن لانجر.
‘رسالة تأمل ذاتي من رجل مثله؟’
الناس لا يتغيرون بسهولة.
استغرق الأمر 6 سنوات حتى جعل هايدن ،
ولي عهد جرينريفير ، يتظاهر بأنه إنسان محترم.
كان من المشكوك فيه أن هيكتور ،
وهو رجل أكثر شراً بكثير من أمير جرينريفير ،
قد يغير طرقه.
‘لا بد أنك تمزح معي.’ هز إيان رأسه.
واصل قراءة الرسالة.
لقد كان ثابتًا من البداية إلى النهاية ،
مع الإطراء غير الصادق في كل مكان.
“هممم”.
إيان لم يعجبه هذا الإطراء كثيرا.
ربما كان ذلك لأن إيان عرف طبيعة هيكتور الحقيقية.
لكن الهدايا التي أرسلها كتقدير كانت تبدو جيدة بالتأكيد.
“أعتقد أنني يجب أن أرسل له رسالة ردًا.”
غمغم إيان في نفسه.
“هل تريد من خادمك المتواضع أن يمررها لك يا سيدي؟”
استجاب روبرتو بسرعة ، مستلمًا ما قاله إيان.
“يتولى فريق التجار لدينا قيادة ورعاية السياحة
للتجار الذين يزورون هذه المرة.
سأتأكد من تمرير هذا على طول عندما أعود “.
بالطبع ، لن يضر روبرتو أن يكون لصالح إيان.
في الواقع أفادته بشكل جيد. من الوقت الذي
اعتنى فيه بجثة العفريت عندما كان صغيرًا
وقدم كتاب التنانين ، كان قد صعد إلى
حيث كان الآن رئيس التجار.
‘أينما يذهب السيد إيان ، هناك دائمًا المال.’
في الواقع ، كان قد حصل على مبلغ كبير
من المال مقابل عمله في تمرير الهدايا
التي أرسلها هيكتور كإشادة. ليس ذلك فحسب ،
فقد تمكن من مقابلة إمبراطور مملكة كولدوود.
بالنسبة لروبرتو ، كان إيان مثل الشجرة
التي تزرع المال.[تُدِر المال]
“ألست شخصًا مشغولًا يا سيد إيان؟
كيف يمكنك شخصيًا … ”
“سأعود حالا. سيستغرق الأمر بضع دقائق فقط “.
“… سيدي؟”
رد روبرتو تلقائيًا.
لكنه سرعان ما فهم ما يعنيه إيان.
لقد كان إيان بيج ، الذي جعل النقل الآني ممكنًا.
***
كان ولي عهد كولدوود ، الذي كان في الواقع
يتمتع بسلطة أكبر من الإمبراطور نفسه ،
جالسًا في مكتبه. لقد بدا مختلفًا كثيرًا
عما كان عليه عندما التقى بإيان في منطقة
العنبر قبل بضعة أشهر. لم يكن يبدو
أكثر نحافة في وجهه فحسب ،
بل كان لديه أيضًا ظل غامق يتسلل من عينيه.
تمتم: “كم هو عظيم ، ينبغي علي ان…”.
لم يستطع هيكتور فعل أي شيء حيال مظهره.
منذ أن تم تهديده من قبل ساحر التخاطر العظيم
كان من الصعب عليه أن ينام جيدًا.
كان يقضي الليالي دائمًا وعيناه مفتوحتان
على مصراعيها. حتى لو نام ،
كان دائما يبقى يقظا.
لا.هو كان عليه أن يبقى مستيقظا.
‘ومع ذلك ، فهو لا يزال بطيئًا صغيرًا لم يغادر
عش والدته. لكنه مجنون قليلا من الساحر
الذي يركز على شيء واحد أكثر من اللازم.’
توصل هيكتور في النهاية إلى أفضل حل لإبقاء
رأسه منخفضًا.
لانسى الكبرياء.
كان هيكتور على استعداد حتى لإخراج
أعضائه الداخلية كإشادة لإيان إذا كان ذلك
يعني إبعاده. ربما بعد ذلك يستطيع
هيكتور أن يتنفس.
“فقط خذ ما أعطيه لك واتركني وشأني. لو سمحت!”
تمتم هيكتور بصوت عالٍ بما كان يدور في ذهنه.
سيكون من الصواب القول إنه ليس مستقرًا
عقليًا الآن. كان متعفنا من الداخل عقليا.
ردَ صوتٌ “بالتأكيد ، سأفعل”.
“ايـ…اييك ..!”
كاد قلب هيكتور أن يتوقف في تلك اللحظة.
كان ذلك الصوت من خلفه – نفس الصوت البارد
على الرغم من صغر سنه ، الصوت الذي
لم يرغب هيكتور في سماعه مرة أخرى.
“سأبتعد عنك.”
نظر هيكتور خلفه.
كان هناك إيان بيج.
هل كان يسمع الأشياء؟ لا ، لم يكن الأمر كذلك.
هل كان يرى الأشياء؟ لا ، لم يكن الأمر كذلك.
“ال .. النجـدة ..”
“أوه ، لا تفهمني خطأ. لقد أرسلت لي الهدايا ،
وتلقيت رسالتك أيضًا ،
لذلك جئت للتو لألقي التحية “.
هل كان يقول الحقيقة؟ يأمل هيكتور أن يكون كذلك.
بدا هيكتور أقل توترا. حتى لو لم يصدق إيان ،
كان عليه أن يصدقه. كان هذا هو السبيل
الوحيد للنجاة من هذا الوضع.
“سآخذ هديتك بكل سرور.” قال إيان.
“…”
“لقد تلقيت رسالتك المدروسة أيضًا.”
“هل .. هذا كل شي ايها الصبي؟ انا اعني.
هل هذا كل شيء يا سيدي؟ ”
“هل تريد مني أن أفعل أي شيء آخر؟”
أجاب إيان مازحا.
لكن هيكتور كان مليئًا بالخوف.
“أنت لا تبدو جيدًا جدًا.
آمل أن تحصل على قسط جيد من النوم
في الليل لبعض الوقت “.
هاه. هل سيتمكن من الحصول على قسط
من النوم؟
سيكون ذلك مستحيلا.
كان هذا أيضًا ما كان يهدف إليه إيان.
كانت الجزية التي أرسلها هيكتور مقبولة ،
لكن إيان لم يرغب في إعطائه سببًا للفخر.
وهذا هو سبب قدومه بحجة الرغبة
في التعبير عن امتنانه. كان لابد من دوس
هيكتور بلا رحمة من حين لآخر.
“حسنًا ، سأتي لزيارتك احيانًا لالقاء التحية.”
احيانًا؟
هل قال “احياناً؟”
تحول وجه هيكتور إلى اللون الأصفر.
••••
ونشكر هيكتور ع الفصل الي يفطس ذا
ينفع يكون المسخرة الجديدة للروايه بدل رانجر🦦!
التعليقات على الفصل "99 - الجزية"
ربما يعجبك ايضاً
