عرش الحالم - 170
قبل أن يُغلق الجرح، ضربته قبضة سينين المشتعلة، مما تسبب في صراخ الترول من الألم عندما انكسرت ساقه السميكة. لقد ضربت قبضة سينين العظام، والقوة الكامنة وراء قبضتها سحقتها إلى قطع. على الرغم من أنهما لم يعملا معًا من قبل، إلا أن غيرو وسينين قاما بالتنسيق بشكل غريزي. كان جلد الترول السميك محصنًا إلى حد كبير ضد القوة الحادة، ولكنه معرض بشكل خاص لشرائح غيرو السريعة. عندما فتحت جروحًا، تبعتها سنين خلفها، ووجهت لكمات محملة بالنيران في كل من الفجوات التي أحدثها سيف غيرو.
كانت الترولات بطبيعة الحال في الجزء العلوي من مرحلة الإضاءة، وقدرتهم العجيبة على الشفاء جعلتهم يكاد يكونون لا يُمكن التغلب عليهم لفريق من أقل من عشرين موقظ مرحلة الإضاءة لإسقاطهم. ومع ذلك، كمشكلين، لم يكن لدى غيرو وسينين أي مشكلة معهم. ولم يمض وقت طويل قبل أن يسقط الأول أخيرًا. كما حدث، شعر غاريت بموجة من الغضب تغمره. لم يكن غضبه واضحًا، بل كان زئيرًا عقليًا غاضبًا من أعماق منطقة النبلاء. لقد حمل معه وعدًا بالموت الشنيع، والرائحة الكريهة الخافتة للمرض والسقم.
نظر غاريت حوله، ورأى أن جيش العفاريت بدأ في التشتت، وأدرك أن الصباح سيأتي قريبًا. لقد وصلوا إلى منتصف الطريق تقريبًا إلى القصر، لكن المسافة المتبقية سيكون من الصعب عبورها. عليهم الابتعاد عن الدروع المتحركة التي تقع في الشمال الغربي، مما يعني الدخول في المنطقة التي يسيطر عليها لسان وين المتعفن. لم يعلم غاريت شيئًا عن وين، أو الحاكم العظيم الذي اغتصب سلطته، لكنه يعلم أنه قد صنع عدوًا للتو، وبدلًا من محاولة تجنبه، مال بدلًا من ذلك إلى استيعابه.
استغرق الأمر ساعة أخرى قبل أن يتوقف القتال أخيرًا، ويُقتل آخر العفاريت. لم يتحرك غاريت طوال الوقت، وكان في حالة تأهب دائم، في حالة تغير ساحة المعركة. عندما سقط النصل الأخير، دعا غاريت الجميع مرة أخرى. كان هناك عدد غير قليل من الجرحى، وكان هناك أيضًا اثنان من الضحايا، الذين سيستيقظا في اليوم التالي مصابين بصداع رهيب، بعد أن فقدا جزءًا من طاقتهما العقلية. لحسن الحظ، مع الراحة والقليل من العمل، كان هذا شيئًا يمكن استعادته، مما سمح لهم بالعودة والقتال مرة أخرى في الحلم. بينما تجمع الجميع، ومن الواضح أنهم مرهقون من القتال، خاطبهم غاريت.
“أحسنتم. لقد كانت معركة مثيرة للإعجاب ضد عدو خطير، وأثبتت لي مرة أخرى مدى قوتكم جميعًا. عندما انطلقنا في هذه الرحلة الاستكشافية، لم نكن نعرف بالضبط ما سيحدث. لم نعلم ما إذا كان سينتهي بنا الأمر في مواجهة عدو، أو ما إذا كنا سنحظى برحلة سلسة، ولكن هناك شيء واحد مؤكد، وهو أننا إذا أردنا إحراز تقدم، فليس لدينا خيار سوى القتال.”
على الرغم من أنهم ألقوا بأنفسهم في بداية المعركة بالإثارة، إلا أن كلمات غاريت جلبت نظرات القلق للحالمين الموقظين. لقد كان القتال وحشيًا وخطيرًا، ولم تكن فكرة تكراره بالضرورة تروق لهم. لقد فهم غاريت هذا جيدًا، وكان لديه بعض الأخبار الجيدة.
“لقد أتى الصباح، وسوف نترك الحلم قريبًا. لكن ليلة الغد ستأتي مرة أخرى وقد كُلفنا بمهمة جديدة. بدلًا من التوجه مباشرة إلى القصر، سنتجه جنوبًا نحو هدف جديد، هدف بمجرد التعامل معه، سوف يكسر ظهور جيش العفاريت ويمنعهم من إزعاجنا مرة أخرى، بالإضافة إلى ذلك، شهد الحالم على العرش جهودنا الشجاعة، وسوف ينشر قوات إضافية لمساعدتنا. وعلى الرغم من أن خوض هذا النوع من المعارك في الحلم أمر جديد علينا جميعًا، إلا أننا سننتصر.”
بهذه الكلمات، أطلت أشعة الشمس الأولى في الأفق، فغسلت الحلم، وأرسلت الحالمين الموقظين إلى عالم اليقظة. أخذ غاريت نفسًا عميقًا عندما عاد مرة أخرى إلى سريره، وأرسل على الفور رسائل إلى ديلريسا وإيزابيل، يأمرهما بالبدء في تحريك قواتهما إلى موقعهما للمساعدة في المساء التالي.
في ظل الجهود المتواصلة التي بذلتها غيلان الزهرة، استعوب ما يقرب من كامل السراديب في أراضيهم، وبدأوا في التوسع في المجاري التي تجري تحت المدينة. كان هناك خط صرف صحي رئيسي يمر عبر النهر ويتصل بنظام الصرف الصحي الذي يستخدمه النبلاء. ومع ذلك، خضع لحراسة جيدة، لذا بدلًا من مرور غيلان الزهرة من خلاله، أمرهم غاريت بالبدء في حفر نفق ثانٍ تحته.
عبر النهر عند الجسر المنخفض، ثم اتجهت نحو الجنوب الغربي أسفل أحد الطرق الرئيسية في منطقة النبلاء. سيستغرق الأمر بضعة أيام حتى تكمل غيلان الزهرة عملهم، لكن غاريت وثق من أن يومًا واحدًا سيكون كافيًا لعبور النهر، وهو كل ما يهم حقًا. في ظل جهوده المركزة على مدى الأشهر الأربعة الماضية، انفجرت أعداد غيلان الزهرة، وجمعت ما يقرب من عشرين حجر عش، ثم قاموا بعد ذلك بتغذية موجات لا نهاية لها من اللاموتى فيها.
كان بحر النجوم العقلية الذي أظهر كل واحد من غيلان الزهرة تحت المدينة مشرقًا للغاية لدرجة أنه بدا وكأنه يجلس في وسط بحر من النجوم عندما جلس على عرش الحالم، والآن بدأوا في الاندفاع نحو الجسر المنخفض. بحلول الوقت الذي يستعيد فيه الموقظون قوتهم العقلية ويقفزون مرة أخرى إلى الحلم في ذلك المساء، كان غاريت مصممًا على أن يكون لديه جيش ثانٍ على الجانب الآخر من النهر. في منتصف الصباح تقريبًا، وصلت غيرو، وهي تنظر حولها كما لو كانت قلقة من أن يراها أحد. دخلت النزل وسألت عن غاريت، وسرعان ما وجهت إلى مكتبه، حيث يكمل كتب اليوم.
“سمعت أنك قضيت وقتًا مثيرًا الليلة الماضية،” قال غاريت بمجرد دخولها، وقد تسبب هذا في ابتسام غيرو بغير تكلم إذ جلست مقابله.
“لقد كان صعبًا بالتأكيد،” قالت غيرو محدقة في غاريت. “وكما خمنت على الأرجح، هذا هو سبب وجودي هنا.”
قرع غاريت الجرس على مكتبه، وأشار لها بالاستمرار. بعد لحظة من التردد، انحنت غيرو إلى الأمام.
“أشعر أنني بحاجة إلى فهم أفضل لما ورطت نفسي فيه. كنت أعلم دائمًا أن هناك وحوشًا في المدينة، ولكن هناك جيش كامل منهم؟ ومما يبدو، سيكون هناك المزيد الليلة. لذلك أريد أن أفهم ما هذا؟”
عندها فقط، فُتح الباب ودخل فرانسيس ومعه زجاجة مشروب عنب وكأسين، ثم سكب مشروب العنب لغيرو وغاريت. في انتظار مغادرة فرانسيس الغرفة، أخذ غاريت رشفة من المشروب وأدار رأسه إلى الجانب.
“كان بإمكانك أن تسألي الحالم.”
“اسمع، لقد قمت بإدارة منظمة لفترة كافية لأعلم أنه إذا أزعجني شعبي بكل شيء صغير لا يفهمونه، فسوف أقتلهم بنفسي. لماذا أذهب إلى الرئيس عندما أكون معك؟”
“هذه نقطة عادلة،” قال غاريت وقد برز شبح ابتسامة على وجهه.
أغمض عينيه وظل صامتًا، فقط شفتيه تتحركان بشكل طفيف، كما لو يتحدث إلى شخص ما في ذهنه. أثناء انتظارها، تذوق غيرو المشروب ثم، عندما وجدته يروق لها، شربت الكوب بالكامل قبل أن تملأه مرة أخرى. مع أخذ نفسًا عميقًا، نظر غاريت إلى غيرو.
“الحالم على العرش في الحلم هو حاكم عظيم، واحد من القلة في هذه المدينة. الحكام العظماء هم كائنات يمكنها التحكم في أو تحقيق فوائد للأفراد الذين يوجدون في الحلم. لكل واحد منهم سلطة مختلفة، وقوة مختلفة، ويجمعون أولئك الذين يشتهون نفس نوع القوة إلى جانبهم. الحالم على العرش، ومع ذلك، يختلف قليلًا عن معظم الحكام العظماء الآخرين الذين ستواجهيهم. أولًا، فإنهم يميلون إلى أن يكونوا وحوشًا، والأشخاص الذين يخدمونهم هم نفسهم كذلك. الآن، هذا لا يعني بأن الحالم على العرش ليس لديه وحوش. الأمر فقط أنه يفهم كيف يجلب الموقظين إلى عالم الحلم أيضًا. وكلما قام بتوسيع أراضيه في هذه المدينة، كان يجند الموقظين للانضمام إلى قضيته. معظم الوحوش التي تريها في الحلم لا توجد في عالم اليقظة. إنها كائنات أنشأت من الطاقة العقلية، نفس الطاقة التي تولدها شرارة الروح.”
وضع غاريت كأسه على المكتب، ثم نقر على منتصف صدره بإصبعين.
“لهذا السبب، عندما تقتلين أحد هؤلاء الوحوش، تمتص طاقتها جزئيًا في شرارة روحك، مما يؤدي إلى تحسين مستواك. أنا متأكد من أنك شعرت بذلك الليلة الماضية، أنه عندما تقطعين الوحوش، فإن شرارة روحك باتت أكثر تحديدًا.”
بأخذ نفسًا عميقًا، أومأت غيرو.
“هذا جزء من سبب وجودي هنا،” وقالت. “لم أشعر بأي شيء مثل هذا من قبل، وأريد أن أعرف، هل هذا آمن؟ لن نتحول يومًا ما إلى تلك الوحوش، أليس كذلك؟”
بضحكة مكتومة، هز غاريت رأسه.
“لا، بالتأكيد لا. الوحوش وحوش. الحالمون الموقظون هم حالمون موقظون.”
“واصلت استخدام هذا المصطلح، الحالمون. ما هذا؟”
“عالم الضباب الغامض الذي دخلته الليلة الماضية يُعرف باسم الحلم. أو ربما يكون هذا هو الحلم بالفعل،” قال غاريت وهو ينظر حول الغرفة. “وبغض النظر عن ذلك، فإن أولئك الذين يستطيعون المرور بينه يُعرفون بالحالمين.”
لعقت غيرو شفتيها، ولم تكن قادرة على إخفاء مزيج الإثارة والترقب والعصبية الذي ملأها.
“إذن ما الذي يحاول فعلًا أن يجعلنا نفعله؟ أعني، ما هو هدفنا النهائي؟ لقد قيل لنا أن نذهب إلى القصر، ولكن يبدو أننا الآن نتحول إلى أراضي العفاريت.”
“ببساطة، الحالم على العرش لم يكن يعرف ما إذا كان سيكون هناك حاكم عظيم آخر في تلك المنطقة. وبما أنه كان هناك، يجب القضاء عليه. الليلة، سوف تدخلين الحلم مرة أخرى، وتستمرين في ممارسة الضغط على العفاريت من نفس المكان الذي انتهيت فيه، ومع ذلك، الآن بعد أن تعرفنا على الحاكم العظيم في تلك المنطقة وتحديد موقعه، ستحظين بدعم جيوش أخرى تدخل في نقاط أخرى إلى تلك المنطقة لضمان عدم انتهاءك فقط بمحاربة موجة لا نهائية من العفاريت.”
“وغيلر، هل سيستمر في تقديم الإستراتيجية؟”
“نعم،” قال غاريت.
“حسنًا، فماذا عن هذا الحاكم العظيم؟ إذا كان قويًا مثل الحالم على العرش، فأنا أخشى أنه حتى أنا وسينين الذين نعمل معًا لن نتمكن من هزيمته.”
“لا داعي للقلق بشأن ذلك،” وقال غاريت. “بينما ستساعدين أنت وسينين، إلى جانب عدد قليل من الحلفاء الآخرين، سيتولى غيلر الجزء الأكبر من القتال ضد لسان وين المتعفن.”
“هل هذا هو اسم الحاكم العظيم الذي نواجهه؟” سألت سينين وقد أظهر تعبيرها اشمئزازها.
“إنه كذلك.”
“أعتقد أن الأمر منطقي، نظرًا لأنهم جميعًا كان لديهم تلك الألسنة الكريهة المتعفنة،” تمتم غيرو. “وهو أمر مثير للاشمئزاز تمامًا. وهذا سبب إضافي بالنسبة لنا للقضاء عليهم من مدينتنا.”
بعد الإجابة على أسئلتها، رحلت غيرو، ولبقية اليوم، بذل غاريت قصارى جهده لاحتواء نفاد صبره. على عكس المرة الأخيرة، عندما أغضب أجما يوث واضطر إلى انتظار هجوم عدوه، كان غاريت هذه المرة هو المعتدي، ناويًا إنهاء القتال بأسرع ما يمكن. ليس لديه أي فكرة عما إذا كانت قوى لسان وين المتعفن قد امتدت إلى عالم اليقظة، ولم يرغب في تضييع الوقت لمعرفة ذلك. وبدلًا من ذلك، أمل في سحق خصمه قبل أن تتاح له أي فرصة للرد.
عندما غربت الشمس وبدأ الحلم يغمر المدينة، كان غاريت جاهزًا. لقد أصدر تعليماته بالفعل إلى جميع الموقظين بأن يكونوا مستعدين للذهاب بمجرد حلول الليل. وعندما شعر أنهم بدأوا في الدخول، ألقى نظرة أخيرة على استعداداته.
كل شيء في مكانه، وأنا مستعد كما سأكون في أي وقت مضى.
واقفًا من العرش، أصبح شكل غاريت غير واضح، وظهر في الساحة الكبيرة المفتوحة حيث جرت المعركة اليائسة في اليوم السابق. بفضل الخريطة وزئير الغضب عند موت الترولات، حدد غاريت تقريبًا المكان الذي تقع فيه المنطقة الفعلية للسان وين المتعفن. والآن ينوي التوجه نحوها من ثلاثة اتجاهات مختلفة.
الأول والأكثر وضوحًا هو ما يقرب من 300 من الحالمين الموقظين الواقفين أمامه، على استعداد للتحرك بناءً على أوامره. والثاني هو حشد من غيلان الزهرة المتجمعين تحت المدينة شاقين طريقًا عبر النهر. والثالث هم ديلريسا ومستحضري الأرواح المختبئين حاليًا في الفضاء المجوف لمرآة إيزابيل. بمجرد حلول الليل، ستحلق إيزابيل عبر المدينة وستصل قريبًا إلى موقعها.
كان الهدف هو أن تقوم إيزابيل وديلريسا بتشتيت الانتباه بينما تقوم غيلان الزهرة والحالمون الموقظون بقرص قوات لسان وين المتعفن من جانبين مختلفين. عندما تلقى الرسالة من إيزابيل بأنها وصلت إلى الموقع الذي أشار إليه غاريت، رفع يده، داعيًا جميع الحالمين الموقظين إلى الانتباه.
“سنتحرك جنوبًا،” قال. “سينين، غيرو، معي.”
هذه المرة، قاد غاريت الهجوم مباشرة، واخترق الضباب مباشرة بينما يتجهون جنوبًا نحو مستشفى مهجور حيث اتخذ لسان وين المتعفن موطنًا له. هذه هي أراضيها الفعلية، وهذه هي المنطقة التي سيتعين على غاريت أن يغزوها.
على الفور تقريبًا، بدأوا يواجهون مقاومة، ولكن بمجرد أن رأى القبعات الحمر يندفعون نحوهم، لوح غاريت بيده، ووقع ضغط عقلي هائل على المخلوقات، مما أدى إلى طمسها في لحظة. ترك هذا المشهد الحالمين الموقظين في حالة صدمة، وبعد ذلك، عندما أمرهم غاريت بالمضي قدمًا، تحولت تلك الصدمة إلى شعور قوي بالزخم.
أطلقوا صيحات وصرخات قتالية، واندفعوا إلى الأمام، وساروا عبر الضباب مثل السيل. من الواضح أن العفاريت في حالة تأهب عندما بدأوا في الالتقاء بالحالمين الموقظين، وسرعان ما أصبح القتال شرسًا. بدا أن عدد أفراد القبعات الحمر لا نهاية له، يتدفقون من الأزقة، ويقفزون من الأسطح، بينما يلقون بأنفسهم على الحالمين الموقظين بغضب لا هوادة فيه، ويصرخون وهم يقطعون ويشرّحون بأسلحتهم العظمية. يبدو أن أشباح السعي قد غرسوا بنفس النوع من الغضب بينما انطلقوا نحو المعركة.
لم يكن الترولات والمخلوقات الدودية ذات الأرجل الستة متخلفين كثيرًا، حيث ظهروا من الضباب مثل الأشباح، وشنوا هجمات ضد الحالمين. ترك غاريت قواته تواجه وطأة المعركة، على الرغم من أنه لم يتردد في التدخل عند الضرورة، خاصة لإبقاء شخص ما على قيد الحياة. لقد اكتشف أن صلاحياته أشبه بقبضة حادة أكثر من سيف حاد، وأن مقدار الجهد الذي استغرقه لسحق شيء ما بهالته لم يكن ببساطة فعالًا من حيث التكلفة.
هناك ثلاث جوانب الآن في احداث الرواية: السياسة الداخلية للمدينة. السياسة بين العصابات. الحلم.
من الواضح ان الكاتب في الفترة القادمة سيركز على سياسة المدينة والحلم، مع ربطهما ببعضهما البعض بطريقة او بأخرى.
اللهم أنت الله الواحد الأحد، نشكو إليك ضعف قوتنا وقلة حيلتنا، اللهم إنا مغلوبون فانتصر. اللهم انصر اخواننا وارحم شهداءهم.
إن وُجدت أخطاء نحوية، إملائية، لغوية، فأخبروني في التعليقات. لا تبخلوا بتعليق جميل تحت.
التعليقات على الفصل "170"
مناقشة الرواية
ربما يعجبك ايضاً
