عبد الظل - 503 - الحقيقة القاسية

عبد الظل 503. الحقيقة القاسية

تحرك صني في مقعده، وتعبير كئيب يظهر على وجهه.

‘إنسان؟’

لماذا يقوم سيد باصطياد إنسان؟ وكانت هناك الحكومة لذلك.

ما لم يكن ذلك الإنسان مستيقظًا، بالطبع…

كان صني على علم بأن العملاء الحكوميين الخاصين – حاملي تعويذة الكابوس أنفسهم – تعاملوا مع اولئك المستيقظين الذين خالفوا القانون، وذلك ببساطة لأن ضباط الشرطة غالبًا ما كانوا عاجزين ضد المجرمين الذين يمتلكون قوة غير إنسانية ويستخدمون قدرات غريبة أو خطيرة. وكان من المنطقي أن تشارك السيدة جيت في هذا الجانب من العمل الحكومي أيضًا.

لكن بصراحة، لم يكن يعرف الكثير عن كيفية سير هذه الأمور عادةً.

بالقاء نظرة عليها، سأل صني:

“هل هو مجرم مستيقظ؟”

ادخرت السيد جيت له نظرة قصيرة.

“…مجرم؟ نعم، يمكنك قول ذلك.”

ظلت هادئة للحظات ثم صححت نفسها.

“لا، في الواقع، لا تفعل. الرجل الذي يجب أن نجده ليس مجرمًا. إنه حيوان… واحد مسعور.”

عبس صني.

“اختيار مثير للاهتمام للكلمات.”

كانت ماستر جيت تركز على قيادة السيارة، لذا لم ترد على الفور. ولكن عندما فعلت ذلك، كان صوتها هادئًا بشكل غريب:

“لم تعد نائمًا عديم الخبرة بعد الآن، يا صني، لذا سأكون واضحة. أنت، من بين كل الناس، يجب أن تكون قادرًا على الفهم. الكوابيس، وعالم الأحلام… لهم أثرهم. بعض الناس يتحملون، وبعض الناس ينكسرون. وبعض يحمل الكوابيس معهم إلى العالم الحقيقي.”

ظهر تعبير مظلم ببطء على وجهها.

“مما سمعته عن الشاطئ المنسي، لقد شهدت بنفسك ما تفعله بنا التعويذة. نعم، نحن المستيقظون في قمة العالم… أعني أولئك الذين يعودون أحياء منا بالطبع. ولدينا كل الامتيازات، كل المال، كل القوة. لكن الندبة التي تُركت علينا لا تختفي أبدًا. بعد كل الألم والدم والرعب… بعد كل هذا الهراء الذي تم اجبارنا على النجاة منه، كثيرون ينكسرون.”

نظرت السيدة جيت إلى الطريق، وعيناها الجليدية تملئها برودة لا يمكن تصورها.

“…البعض ينكسر قليلاً، والبعض ينكسر كثيرًا. تصورنا الحكومة مستيقظين على أننا أقوياء ونبلاء، منقذو العالم… ولكن في الواقع، معظمنا يسير على الحافة، على بعد خطوة واحدة فقط من الجنون… كل هذه الصدمات يمكنها أن تفسد الشخص حقًا، كما تعلم؟ إنها فوضى كبيرة جدًا. لذا، عندما يفقد أحد المستيقظين السيطرة على نفسه ويتخذ هذه الخطوة الأخيرة… ما رأيك سيحدث؟”

بقى صني صامتًا لبعض الوقت، يفكر في الضرر الذي يمكن أن يحدثه مستيقظ مختل في العالم الدنيوي. أصبح تعبيره مظلمًا وثقيلًا.

لم يكن يريد حتى أن يتخيل.

“عندما يحدث ذلك… تتلقى مكالمة.”

نظرت إليه السيدة جيت وابتسمت.

“ذكي. نعم، عندما يخرج أحد المستيقظين عن نطاق السيطرة، أتلقى أنا – أو شخص مثلي – المكالمة. أشياء من هذا القبيل عادة لا تخرج للعامة، لأن الحكومة لا تريدها أن تخرج. لأسباب واضحة. كل شيء يتم التعامل معه بهدوء، ولهذا، ها نحن هنا.”

لم يتحدث صني لوقت قصير. ثم سأل:

“إذن، ما الذي سيحدث بالضبط؟ نجد هذا الرجل، ونتحدث معه أو نتغلب عليه، ثم نقيده بالأصفاد؟ نعتقله؟”

يا لها من فكرة مضحكة كانت. هو، يعتقل شخص. لقد كان صني على الجانب الآخر من هذه المعادلة عدة مرات في الماضي، ولم يتخيل أبدًا في حياته أن يضع الأصفاد على شخص ما، وليس العكس.

أعطته السيد جيت نظرة معقدة. كان هناك تقريبًا… شفقة؟

“…لا. لن نقوم باعتقاله.”

رمش صني عدة مرات وسأل.

“هل سيكون حرًا في التجول وكأن شيئا لم يحدث حتى تأتي المحاكمة؟”

وبطبيعة الحال، كانت هناك إجابة أخرى أكثر قتامة…

كما لو كانت تقرأ أفكاره، هزت جيت رأسها ببطء.

“لا، لا، لن يكون حرًا.”

نظر صني من النافذة.

“…آه.”

تنهدت السيدة جيت.

“إذا استدعوني، فإن الأمور قد تجاوزت ذلك بالفعل. فكر في الأمر… إذا كان هناك إنسان عادي بحاجة إلى الاحتواء، فيمكنك وضعه في السجن. لكننا… نحن مستيقظون. واقعيًا، لا يوجد سجن يمكن بناؤه لإحتجازنا. ليس مع كون كل جانب فريدًا من نوعه، ويتطلب وسائل فريدة للاحتواء. لذلك لن يكون هناك اعتقال، ولن تكون هناك محاكمة.”

قامت بتسريع السيارة إلى أبعد من ذلك، ثم قالت بنبرة متزنة:

“…لن يكون هناك سوى الإعدام.”

نظر صني من النافذة، ولم يكن متأكدًا من شعوره حيال ذلك. نعم، ما قالته السيدة جيت منطقي. كان المستيقظون أقوياء جدًا وخطيرين جدًا. إذا فقد أحدهم السيطرة، فيجب التعامل معه، بطريقة أو بأخرى. في عالم مثالي، سوف يمرون بنفس العملية التي مر بها البشر العاديون.

سيتم القبض عليهم ومحاكمتهم وحبسهم في زنزانة أو تلقي المساعدة المناسبة في مصحة عقلية.

ولكن هذا لم يكن عالما مثاليًا.

لهذا، بدلاً من ذلك، سيتم مطاردتهم وإعدامهم، وسيتم إخفاء الأمر برمته للحفاظ على السمعة النظيفة التي تمتع بها المستيقظون.

وعلى الرغم من قساوتها، إلا أن هذه كانت الحقيقة الكئيبة. هو لم يكن ضد الفكرة نفسها. هو فقط لم يكن يعرف كيف يشعر حيال حقيقة أنه سيكون منفذ الإعدام هذه المرة.

أخيرًا، استدار صني نحو السيدة جيت، وانتظر لبضع لحظات، ثم سأل:

“لماذا أنا من بين كل الناس إذن؟ لماذا تطلبين مني المساعدة؟”

نظرت إليه السيدة جيت ثم ابتسمت.

“ثلاثة أسباب، حقًا.”

لقد اندفعت عبر تقاطع طرق، وكادت أن تصطدم بعربة شحن ثقيلة، ثم تفادتها في اللحظة الأخيرة.

“أولاً، أنا أعرفك. هناك العديد من الأشخاص الذين كان بإمكانهم تقديم المساعدة، لكن القليل منهم الذين أثق بهم لدعمي”.

أومأ صني برأسه، سعيدًا بشكل غريب لسماع ذلك.

“ثانيًا، من المعلومات الأولية التي تلقيتها، قد يكون لدى المشتبه به جانب مشابه إلى حدٍ ما لجانبك. درجة عالية من التقارب مع الظلال. لذا، ستكون مفيدًا عندما نتعقبه، وإذا ساءت الأمور، فلن يكون قادرًا على الهروب بسهولة.”

‘مستخدم ظلال آخر… مثير للاهتمام.’

أعطته نظرة هادئة، ثم أضافت:

“وأخيرًا… هناك الكثير من الأشخاص الذين يعملون في الحكومة، لكن القليل جدًا من الأشخاص مناسبين لهذا النوع من العمل. على خلافي أنا وأنت.”

فكر صني في كلماتها. وبعد فترة سأل:

“لأنني من الضواحي، مثلك تمامًا؟”

بقت السيدة جيت صامتة قليلاً، ثم أعطته ابتسامة مشرقة.

“…لا. لأنك قاتل. مثلي تمامًا.”

ترجمة بواسطة: Laa Hisham