304 - صيد فريسة كبيرة

عبد الظل ٣٠٤. صيد فريسة كبيرة

م/ت: ستزداد الفصول اليومية لهذا الشهر لأن الرواية جاء عليها دعم. شكرا.

حدق صني في أيكو ، مبتهجًا سرًا لأنه لم يضطر لاستعمال طريقة مختلفة. اندفعت عينا الشابة إلى أعماق الممر ، حيث قيمت بوضوح مدى جودة فرصها في الهروب.

…لم تكن جيدة.

في النهاية ، تنهدت والتفتت إلى صني بعبوس عميق. لسبب ما ، بدا مثل هذا التعبير الجاد كوميديًا بعض الشيء على وجهها الصغير.

“صني ، أليس كذلك؟ اسمع ، يا صديقي… آه… يا سيدي. أنا ممتنة حقًا لك لمساعدتي ، ولكن بصراحة ، هل أبدو كصيادة؟ كيف من المفترض أن أساعدك في الصيد؟ ربما اذهب واسأل أحد أصدقائك الرجوليين الأقوياء…”

ثم ، اتسعت عيناها.

“أنت لا تخطط لاستخدامي كطعم ، أليس كذلك؟”

ضحك صني.

“لا ، لا. لا شيء من هذا القبيل. إنه فقط لهذا الصيد بالذات ، أنت الوحيدة التي يمكنها مساعدتي. بالمناسبة ، لم أتعثر فيك بالصدفة. كنت أراقبك لفترة طويلة ، في الحقيقة.”

أصبحت شاحبة قليلاً.

“آه ، فهمت. حسنًا… لكل شخص ذوقه ، أظن. لكن مع ذلك ، أنا لست محاربة. أعتقد حقًا أنني لن أتمكن من مساعدتك هذه المرة ، مع الأسف…”

هز صني رأسه.

“استرخي يا أيكو. كما ترين ، الفريسة الكبيرة التي أصطادها… هو صديق لك. لقيط كبير سمين اسمه ستيف. إنه الشخص الذي أبحث عنه. وأنا أعرف حقيقة أنك تعرفين أين يختبئ. لأنك الشخص الذي يخفيه. لذا…”

ظهر تعبير عن المفاجأة المطلقة على وجه أيكو. وبارتباك شديد ، سألت:

“انتظر ، ماذا؟ ستيف؟ رجل سوق الذكريات؟ لماذا بحق التعويذة سأعرف مكانه؟!”

رمشت عينها عدة مرات ، ثم قالت بنبرة مترددة:

“هل أنت متأكد أنك لا تخلط بيني وبين شخص ما ، يا صني؟”

تنهد وانتظر لبضع لحظات ، ثم أدار عينيه.

“حسنًا. لا أريد إضاعة الوقت هنا حقًا ، لذلك سنفعل ذلك بالطريقة السريعة. انظري هناك.”

أشار إلى ظله. خفضت أيكو عينيها ، ثم اتسعت بعد ذلك عندما أدار الظل رأسه فجأة ولوح لها.

“ماذا…”

عقد صني ذراعيه وقال:

“هذا هو ظلي. إنه مساعد لا يقدر بثمن. من بين أشياء أخرى ، يمكنه التجول بمفرده وإبلاغي بالأشياء التي يراها. خمني ماذا رأى بالأمس؟”

شحبت أيكو ، وحدقت في الظل بعيون واسعة.

حدق الظل في وجهها بالمثل ، مليئا بالازدراء.

“لذا… دعينا لا نتظاهر بأنك لا تعرفي أين ستيف. فقط خذيني إليه.”

نظرت إليه الشابة وصرت أسنانها. ثم سألت بعزيمة قاتمة في عينيها:

“ماذا تريد منه؟”

رفع صني حاجبيه.

“ماذا أريد؟ هذا الرجل يتجول ومعه مئات من الذكريات في نواة روحه. خمني.”

شدت أيكو قبضتيها الصغيرتين.

“إنه صديقي. لن أفعل ذلك…”

لوح صني بيده وقاطعها.

“أوه ، لا تكوني درامية جدًا. أنا لن أفعل أي شيء سيئًا له. إذا أردت ذلك ، لكنت قد قتلتك بالفعل. لقد رأى ظلي إلى أين كنت ذاهبة بالفعل ، تتذكرين؟”

في الحقيقة ، كان صني يخادع هنا. بينما كان على يقين من أن أيكو كانت تخفي ستيف بسبب كمية الطعام التي تسرقها كل يومين – أكثر من اللازم لمثل هذه الفتاة الصغيرة لتأكلها بمفردها – لكنه لم يكن لديه أي فكرة عن مكان المخبأ.

كان ذلك لأنه يقع في مكان ما خارج أراضي الحرس ، وتجنب صني إرسال ظله إلى أي مكان بالقرب من مكان وجود سيشان.

ظهر تعبير مذهول على وجهها. بعد فترة ، سألت أيكو:

“أنت حقًا لن تؤذينا؟”

قدم لها صني ابتسامته الأكثر ودية وصدقًا.

لكن لسبب ما ، ارتعدت الفتاة الصغيرة.

“أنا لن أفعل ، يمكنك الوثوق بي. فأنا الرجل الأكثر صدقًا في العالم ، بعد كل شيء. في عالمين ، حتى…”

***

بعد ساعات قليلة ، تسلل ثلاثة أشكال عبر ممرات القلعة الساطعة. كان أحدهم شابًا شاحبًا يرتدي درعًا جلديًا داكنًا ، والثاني كان فتاة صغيرة بعيون خطيرة ، والثالث كان رجلاً عملاقًا مع بطن مستدير واسع.

بسببه ، أصبحت كل محاولاتهم في التخفي عديمة الفائدة عمليًا.

باقترابهم من زواية أخرى ، تنهد صني وأعطى الاثنين إشارة للتوقف.

“يقوم الحرس بدوريات أمامنا. علينا الانتظار قليلاً.”

نظر ستيف وإيكو إلى بعضهما البعض وهزا كتفيهما. نظرًا لاختلافهما في الحجم ، لم يبد الاثنان أقل من كوميدين معًا. بهز رأسه ، استدعى صني ربيع لا نهاية له وأخذ بضع رشفات من الماء ، ثم قدم لهم الزجاجة الجميلة.

“لماذا كنت تختبئ من الجميع على أي حال ، يا ستيف؟”

نظر إليه العملاق الوافر بتجهم ، ثم قال بنبرة مكتئبة:

“وماذا غير ذلك؟ بمجرد أن بدأت هذه الفوضى ، عرفت أن الناس سيأتون إلي للحصول على الذكريات.”

عبس صني.

“كان سوق الذكريات ملكًا لأعضاء جونالوج ، فلماذا لم تذهب إلى تيساي أو جيمّا؟”

تجهم ستيف.

“أنا أعرف تيساي جيدًا للذهاب إلى أي مكان بالقرب منه مع رحيل السيد جونالوج. أما بالنسبة لجيما – فنحن على علاقة ودية ، في الواقع. لكن تلك الفتاة ، كيدو… آه ، دعنا نقول فقط أنني ناديتها بعدة أسماء في الماضي. خلال نزاع تجاري ، على ما أعتقد. من كان يعلم أنها ستصبح واحدة من الملازمين؟ على أي حال ، كنت خائفًا على سلامتي لأنها هي وجيما ، كما تعلمون…”

رفع صني حاجبًا ، ثم سأل بنبرة فضولية:

“وماذا عن نيفيس إذن؟”

أعطته أيكو نظرة معقدة.

“سمعنا أن شعبها لا يعاملنا نحن قوم القلعة بشكل جيد. وكان ستيف رسميًا تحت إدارة جونالوج ، لذلك… لم يكن لدينا مكان نذهب إليه.”

عبس صني. كان هناك بالفعل قدر من الصراع الداخلي في فصيل نيف ، حيث كان بعض أفراد المستوطنة الخارجية يعارضون أي شخص من القلعة ينضم إليهم. حاولت نجم التغيير وأعضاء مجموعتها منع حدوث أي شيء سيئ للغاية ، لكن لا يمكن أن يكونوا في كل مكان في وقت واحد.

“هناك عدد قليل من مثيري الشغب ، صحيح. لكنكم ستكونوا بخير. فقط قل أنكم معي.”

فكر لبضع دقائق ، ثم صحح نفسه:

“في الواقع ، لا تقل ذلك. معظمهم بالكاد يعرفون من أنا. قل إنك مع الليل. وإذا سألك الليل لماذا تتجول وتخبر الناس أنك معه ، فأخبره أنك معي.”

نظر الاثنان إليه فجأة.

“صديقي كاي على قيد الحياة؟ هذه أخبار رائعة!” قال ستيف بابتسامة عريضة.

ظهر تعبير حالم على وجه أيكو.

“لماذا لم تخبرني أنك تعرف الليل منذ البداية؟ هذا كان سيجعل الأمور أسهل بكثير!”

حدق بهم صني وهز رأسه.

“التقطا لعابكم ، هلا فعلتما؟”

لماذا قضى ساعة كاملة في محاولة إقناع ستيف بالعودة معه؟ كان يمكنه فقط أن يأخذ كاي معه ، وكان اللقيط اللعين سيقول نعم بعد ابتسامة واحدة من رامي السهام الجميل.

‘غير عادل أبدًا…’

ثم فجأة أدار رأسه وتجمد.

كان هناك شيء خاطئ. خاطئ جدًا ، جدًا. الحرس الذين كان من المفترض أن يمشوا أمام ظله قبل دقيقة… لم يظهروا أبدًا.

ترجمة بواسطة: Laa Hisham