303 - ظل مفيد

عبد الظل ٣٠٣. ظل مفيد

ضغط ساكن الحي بإصبعه على شفتيه وهسهس في انزعاج:

“اسحب كلامك! هل أنت مجنون؟”

رمش صني.

“ماذا؟ لا. حسنًا ، كنت مجنونًا لفترة من الوقت. لكنني لست الآن.”

نظر إليه الشاب بشك وهز رأسه:

“رغم ذلك ، لا تنحس نفسك. هل لديك ذكرى على الأقل للحفاظ على سلامتك؟”

كانت مسألة تسليح أنفسهم مشكلة كبيرة لأتباع نيف. أكثر من نصفهم لم يكن لديهم ذكرى من نوع الدرع أو السلاح ، وكان عليهم تدبير أمرهم بأسلحة عادية مصنوعة من أي شيء في حوزتهم. كان هذا أحد الأسباب التي جعلت القتال ضد الحرس والصيادين صعبًا للغاية عليهم.

الرجل الآخر ، من كان يدفع الجزية ، تنهد وصرخ لصديقه:

“هل فقدت عقلك؟ أنت تتحدث إلى عضو في الفوج الشخصي للسيدة نيفيس. بالطبع لديه ذكريات.”

وبذلك ، نظر كلاهما إلى الأسفل إلى سيوفهما المرتجلة.

كان هذان الإثنان من بين أولئك الذين استخدموا المخالب السوداء ، وهي شفرات مصنوعة من مخالب مرسول البرج الذي قتله صني والبقية. كانت قواعد الشفرات ملفوفة بالجلد ، مما سمح للشخص باستخدام المخلب الطويل المنحني كسلاح.

بالنظر إلى أن هذه المخالب جاءت من مسخ ساقط ، بقدر ما يتعلق الأمر بالأسلحة ، فقد كانت من الأفضل. ومع ذلك ، لم يكن استخدامهم بكفاءة مهمة سهلة.

تجهم ساكن الأحياء الفقيرة.

“صحيح. اللعنة! أنا فخور باستخدامي أحد المخالب السوداء ، لا تفهماني خطأ. ولكن إذا كان لدى كل واحد منا مجموعة مناسبة من الذكريات… فإن هؤلاء الأوغاد لن يصطادونا واحدًا تلو الآخر أكثر ، هذا مؤكد.”

نظر إليه صني بتعبير معقد. ثم ابتسم.

“الذكرى الجيدة يمكنها أن تغير الكثير ، هذا صحيح.”

بمجرد أن استدار ، اختفت الابتسامة من وجهه.

‘…لكنها لن تنقذ حياتك ، على الرغم من ذلك. كلكم مجرد جثث ماشية.’

بذلك ، ترك النائمين خلفه ، وتسلق فوق الحاجز ، وغادر.

ومع ذلك ، كانوا على حق. كان نقص الذكريات مشكلة كبيرة.

…سار صني عبر الظلال ، متحركًا أعمق وأعمق في بطن القلعة القديمة. كانت القلعة الساطعة هائلة الحجم ولديها عدد لا يحصى من الممرات الملتوية. كان بعضها سهل التنقل نسبيًا ، بينما لم يتبع البعض أي منطق واضح. كانت هناك أبراج شاهقة متصلة بجسور جوية وزنزانات عميقة مليئة بالظلام والخطر.

كان هناك أناس بالقتل في قلوبهم يجوبون هذه الممرات ، وكذلك أشياء أكثر رعبًا بكثير. تردّد صدى الأصوات المضطربة أحيانًا عبر القاعات الحجرية ، مما جعل صني يتوقف ويعبس.

في بضع مرات ، قرر الاختباء لتجنب ملاحظته من قبل دوريات الحرس أو الصيادين. متبعًا خطواتهم ، عثر على بعض الجثث الجديدة وندم على عدم قتل هؤلاء الأوغاد عندما سنحت له الفرصة.

بعد نصف ساعة ، كان صني في مكان ما تحت الجزء الرئيسي للقلعة ، يتحرك عبر ممر مظلم بخطوات دقيقة. كان عندها حيث سمع أصوات صراع قادمة من بعد المنعطف التالي.

‘…آغ ، يا له من أمر مزعج.’

مترددًا قليلاً ، أخذ المنعطف ورأى مشهدًا كان تقليديًا في القلعة القديمة هذه الأيام.

كان أحد البشر يحاول قتل آخر.

في هذه الحالة ، كان حارس قوي البنية والذي بدا مألوفًا بشكل غامض. كان الرجل الضخم يضغط على شخص صغير ونحيف إلى الحائط ، ويخنقه بقفازاته. كان فانوس زيت مكسور يحترق على الأرض ، مما جعل ظلال الشخصين المتصارعين تبدو كبيرة ومخيفة.

كان على وجه الحارس أربعة خدوش عميقة ، والتي كانت تنزف بالدماء. كان وجهه ملتويًا في تعبير عن الغضب والبهجة القاتمة. وفي الوقت نفسه ، كان وجه ضحيته يتحول ببطء إلى اللون الأزرق.

كانت شابة صغيرة الحجم بشعر داكن وعيون بنية ، التي كانت مليئة بالألم واليأس حاليًا.

قبل لحظات قليلة من فقدانها للوعي ، ظهرت يد من الظلام ووضعت خنجرًا شفافًا غريبًا عبر حلق الحارس. تطاير الدم الساخن في الهواء ، وسقط على الأرض بصوت قرقرة مرعب.

ترنحت الشابة وأخذت نفسًا أجشًا ، وفركت رقبتها المصابة بكدمات. بعد لحظات قليلة ، نظرت إلى الأعلى ودرست منقذها بحذر.

كان شابًا شاحبًا جدًا ونحيلًا بوجهٍ شاب وعيون داكنة جذابة بشكل غريب. حاليًا ، كان يمسح خنجره في كم درعه ويحدق في الحارس المحتضر بتعبير غير مبال.

في الواقع ، كان غير مبالٍ بشكل مقلق ، ليس على الإطلاق مثل شخص قتل إنسانًا آخر للتو. لم يكن هناك اشمئزاز وخوف ولا بهجة وانتصار على وجهه ، فقط… لا شيء على الإطلاق.

كان وجه قاتل بدم بارد.

التف إليها ، وابتسم الشاب:

“آه… أنت إيكو ، صحيح؟”

نظر صني إلى الشابة وتأكد من أنها لم تصب بجروح خطيرة. كان يعرفها قليلاً من أيامه في القلعة. في ذلك الوقت ، كانت واحدة من الأشخاص القلائل الذين تمكنوا من دفع الجزية دون القلق بشأن إحضار شظايا كافية لدفعها الأسبوع التالي.

كانت تمتلك وكر المقامرة الوحيد في المدينة المظلمة ، مما جعل مؤسستها تلقائيًا تحظى بشعبية بين أعضاء جونالوج. ولكن كان هذا أيضًا السبب الذي جعل العديد منهم يشعرون بالاستياء تجاه الفتاة الصغيرة.

أومأت إيكو رأسها بحذر. عادة ، كانت هناك شرارات خطيرة في عينيها ، لكن في الوقت الحالي ، لم يكن هناك سوى خوف خافت. استبعد صني شظية ضوء القمر وقال بنبرة ودية:

“تشرفت بلقائك. أنا صني.”

حدقت به الشابة قليلا ثم قالت:

“أنت أحد رجال نجم التغيير ، أليس كذلك؟”

تجهم.

“أنا لست رجل أحد. أنا ملكًا لنفسي تمامًا. لكن نعم ، حاليًا ، نيفيس هي… سيدة عملي ، على ما أعتقد.”

ترددت إيكو وقالت بصوت مهذب ولطيف:

“أرى… حسنًا ، صني. شكرًا على إنقاذك لي. سأذهب إذن.”

أخرج صني ابتسامة عريضة.

“أوه ، أنا آسف… هل قلت أنه يمكنك الذهاب؟ لا أعتقد ذلك. في الواقع ، علي أن أصر على بقائك.”

نظرت أيكو إلى جثة الحارس ، ثم إلى الشاب الشاحب. هل تخيلت ذلك أم أن هناك تلميحات طفيفة من الجنون في عينيه الآن؟

“آه ، لماذا لم تقل ذلك! إذا كنت تريدني أن أبقى ، فسأبقى بالتأكيد. سيكون من دواعي سروري حقًا. ولكن ، آه ، صني… لماذا بالضبط تريدني أن أبقى؟”

حك مؤخرة رأسه وأجاب بعد قليل من الصمت:

“أوه ، سعيد لأنك سألت. كما ترين ، أنا أحاول اصطياد فريسة كبيرة. وأعتقد أنك ستكوني قادرة على مساعدتي…”

ترجمة بواسطة: Laa Hisham