282 - أضحية

عبد الظل ٢٨٢. ذبيحة

بينما كان صني يسير في دوائر ، باقترابه من مركز الفسيفساء ، رأى تصويراً لمختلف الأعمال التي حققها فيلق النجوم المضيئة.

كان المحاربون بقيادة الأبطال السبعة قوة مخيفة حقًا. لقد تم صقلهم وتشكيلهم بواسطة الشر الذي لا هوادة فيه لعالمهم المظلم والإرادة التي لا يمكن المساس بها لقادتهم ، وأغرقوا الشاطئ المنسي في دماء المخلوقات الملعونة.

على الرغم من أن العديد منهم قد تحولوا إلى وحوش أنفسهم – خاصة أولئك الذين سمحوا لأنفسهم بالتعثر في قناعاتهم – استمر الباقون دون أن يهتزوا.

لم يستطع صني معرفة مدى قوة أعضاء الفيلق بالضبط ، ولكن من خلال بعض الأدلة على معاركهم ، خمن أنهم كانوا في نفس مستوى مستيقظين عالمه تقريبًا ، على الأقل في البداية. لكن مع مرور الوقت ، بدا الأمر كما لو أن محاربي الأرض الملعونة قد أصبحوا أقوى بكثير.

إذا كانت معظم المخلوقات التي كانوا يقاتلونها من الرتبة الفاسدة ، فإن ذلك من شأنه أن يضع الفيلق في رتبة أعلى بكثير من البشر في العالم الحقيقي. لم يكن صني متأكدًا مما إذا كان الأبطال السبعة وجنودهم حاملين لتعويذة الكابوس ، وما إذا كان يمكن تطبيق نفس التسلسل الهرمي للقوة عليهم.

في النهاية ، هاجر البشر المتبقيين إلى شاطئ الفوهة الهائلة وبنوا جدارًا منيعًا حول مدينتهم الجديدة. كان هذا المسعى وحده شاقًا وطموحًا لدرجة أنه لم يستطع إلا أن يشعر بالرهبة.

أبطأ صني خطواته.

على الصور التي أمامه ، كان بناء البرج القرمزي… لا ، لم يكن قرمزيًا بعد في ذلك الوقت… قد بدأ. تم بناء البرج العملاق غرب المدينة ، يصل عاليًا في السماء مثل محور العالم.

مثل درج تم تصميمه للسماح للبشر بلمس السماوات.

كان هذا ما كان مهتمًا به حقًا. أراد صني معرفة ما حدث في البرج ، وكيف تم إنشاء الشمس الاصطناعية ، وكيف تحول الظلام الذي استهلك هذه الأرض إلى بحر أسود متحرك.

ما رآه بعد ذلك جعله يتعثر ، ثم أغلق عينيه بتعبير من الإستياء العميق والمرهق.

في الصورة قبل الأخيرة ، تم تصوير الأبطال السبعة وهم يقفون بعيدًا عن بعضهم في سبع نقاط من الشاطئ المنسي. وأمام كل واحد منهم ، كان حشد من آلاف الأشخاص الراكعين ، منتظرين.

كان من بين هؤلاء الناس محاربو الفيلق والمدنيون من المدينة ، رجالاً ونساءً ، كبارًا وصغارًا.

حمل كل من الأبطال سلاحًا في أيديهم.

‘بالطبع. بالطبع هذا ما حدث. ماذا سيكون غير ذلك؟’

شعر قلبه بخيبة أمل مريرة ومظلمة. لم يعرف صني سبب شعوره بهذه الطريقة. لم يكن الأمر كما لو كان يعرف أي شيء عن الأبطال السبعة ، حقًا. لكن في مرحلة ما ، وربما لأنه كان بحاجة إلى الإيمان بوجود بصيص ضئيل من النور في الليل الشاسع الغير منتهي ، لقد بدأ يفكر فيهم كرمز لأفضل ما يمكن أن تكون عليه البشرية.

…يا له من تفكير أحمق.

من بين جميع الناس ، كان عليه أن يعرف الأفضل.

“اللعنة عليكم جميعاً.”

في الصورة الأخيرة ، تلك التي رُسمت في مركز الفسيفساء ، أحاطت سبعة تلال شاهقة مصنوعة من الجثث بالبرج. تم ذبح عشرات الآلاف من الناس ، وتدفقت دمائهم مثل الأنهار نحو البرج المظلم. على قمة كل تل ، وقف أحد الأبطال الشجعان ، وكانت أيديهم ملطخة باللون الأحمر حتى الكتف.

كذبيحة أخيرة ، وجه السفاحون أسلحتهم نحو أنفسهم ، ودفعوا بها إلى قلوبهم.

…وفي مكان ما هناك ، كان يعلم ، أن بذرة سوداء صغيرة كانت تطفو على بركة من الدم.

تجهم صني في اشمئزاز.

‘هذا كان حلمكم؟ هذه هي الطريقة التي قررتم بها إعادة النور؟ أيها الحقراء المرضى…’

مع تدفق أنهار الدم إلى البرج ، تحركت سبعة تيارات من الضوء القرمزي المتوهج فوقهم ودخلت البرج من سبعة اتجاهات. تمثل هذه التيارات الجوهر الروحي للعديد من البشر الذين تم التضحية بهم لإنشاء الشمس الاصطناعية.

لكن قدرهم لم يكن أسوأ قدر.

في مركز البرج ، تم رسم شخصية بشرية وحيدة ، تتشنج في عذاب مروّع حيث دخلت العاصفة المستعرة من طاقة الروح في جسدها. نقطة تجمع تلك القوة ، كان من المفترض أن يكون وعاء الذبائح هي القناة. مرساة الشمس.

أدرك صني هذا الشكل أيضًا. بالنسبة له ، كانت ملامح وجهها مألوفة بشكل مؤلم.

كان نفس وجه الإلهة المجهولة التي وقف تمثالها في الكاتدرائية المدمرة.

دخل الضوء القرمزي جسدها وتم إطلاقه من فمها الصارخ وعينيها إلى أعلى ، أبيضًا ، ونقيًا. وارتفع إلى قمة البرج ، حيث ولدت شمس جديدة.

خاشيًا نور الشمس ، تراجع الظلام تحت الأرض ، حيث تم حبسه وراء سبعة أختام تركها الأبطال وراءهم كآخر عمل لهم .

كان من السهل استنتاج الباقي.

بعد أن هلك الأبطال لخلق الشمس الاصطناعية ، كان كل شيء على ما يرام لبعض الوقت. لكن بعد ذلك ، ربما بعد بضعة عقود ، أو حتى مئات السنين ، بدأ ضوء الشمس يخفت.

لذلك كان على سكان المدينة المظلمة تقديم أضحية جديدة. وعلى الأرجح ، في المرة الثانية ، قُتل سبعة أشخاص فقط لتجديد قوة البرج.

ولكن حدث ذلك مرة أخرى ، وفي تلك المرة ، لم تكن السبعة كافية. فذبحوا أربعة عشر. وعندما تكرر مرة أخرى ، ضحوا ببضع عشرات.

وفي النهاية ، كان يتم ذبح مئات الأشخاص كل عام للحفاظ على شروق الشمس. كل ذلك بسبب الحقيقة البسيطة المتمثلة في أن الأبطال السبعة وشعبهم… كان لديهم جميعًا أرواحًا قوية للغاية. لكن أحفادهم ، الذين لم يكن عليهم أن يكبروا في الظلام المطلق وقتال الوحوش الرهيبة لعيش اليوم ، لم يكونوا كذلك.

وفي مرحلة ما خلال هذه الدورة الوحشية ، فسد الوعاء المسجون في البرج والتي كانت بمثابة مرساة للشمس المتعطشة للدماء. أيا كان نوع الوعي المتبقي لديها فقد تحطم تمامًا.

لقد أصبحت إلهة المدينة المظلمة المجهولة هي الرعب القرمزي للشاطئ المنسي.

كل هذا الألم ، كل هذا الغضب ، كل ذلك الدم انفجر من البرج وأصاب الأرض نفسها ، ونما إلى متاهة لا نهاية لها من المرجان القرمزي الغريب. تفككت الأختام السبعة ، وأطلقت عنان الظلام الذي كان مسجونًا تحت الأرض لمئات السنين.

هذا ما رأته كاسي في الرؤية.

سقط ظلام وغضب الرعب حديث الولادة على البشر في المدينة المظلمة مثل المد ومحوهم جميعًا ، ومحو حتى ذكرياتهم من على وجه العالم.

…كانت هذه هي الطريقة التي ولد بها الشاطئ المنسي.

ترجمة بواسطة: Laa Hisham