169 - العودة إلى المستقبل

عبد الظل ١٦٩. العودة إلى المستقبل

بعد ثلاثة أشهر، عاد صني إلى القلعة.

حسنًا، ليكون دقيقًا، لقد عاد إلى هنا مرة من قبل، لكي يشتري بعض العناصر التي كان من الصعب الحصول عليها في الأنقاض. ولكن، في ذاك الوقت، كانت نيفيس وفريقها بعيدًا في رحلة صيد.

لكن لم يتكرر مثل هذا الحظ اليوم. جاءت اللحظة التي كان يخشاها دائمًا.

بسماعه صوت نجم التغيير، التفت صني ببطء، وأجبر ابتسامة على الخروج.

“مرحبا، نيف. لم أرك منذ وقت طويل.”

أراد أن يبدو صوته لا مباليًا، لكن ارتعاشًا طفيفًا خان عاصفة المشاعر المستعرة داخل قلبه.

لماذا كان عليها أن تكون هنا؟!

تم إثارة صدمة لقائهم المفاجئ من حقيقة مدى اختلاف مظهرهم. جعلت الأشهر الماضية نيفيس تبدو أكثر إشراقًا وروعة، كان درعها الأبيض نقيًا وخالصًا، وشعرها الفضي نظيفًا وممشطًا. صني من ناحية أخرى، بدا وكأنه كومة من الأوساخ التي وجدت طريقها إلى الحياة بطريقة ما. لقد شهد هو وكفن محرك العرائس ايامًا أفضل بكل تأكيد.

لم يكن يريد رؤيتها، ولكن الأهم من ذلك، لم يكن يريد أن تراه في هذه الحالة المؤسفة. ماذا لو حصلت نيف على الفكرة السخيفة بأنه كان بائسًا إلى حد ما بعد خلافه معها؟

هراء! كان يبلي بلاء حسنًا أكثر من أي وقت مضى. كان يعيش في قصر، ويأكل طعامًا لذيذًا كل يوم، وأصبح ثريًا بشكل لا يصدق. إن كان هناك أي شخص بائس، فستكون هي…

“أنت تدرك أنك قلت ذلك بصوت عال، أليس كذلك؟”

رمش صني، وتذكر أين كان، نظر إلى نجم التغيير في صدمة:

“هاه… ماذا؟”

ابتسمت بركن من فمها.

“لقد سرحت للتو وتمتمت “لماذا كان عليها أن تكون هنا”. لم يكن هذا مهذبًا للغاية.”

أخفى صني إحراجه خلف ابتسامة وقال:

“نعم، حسنًا… لقد قصدت ذلك.”

تنهدت نيف.

“أنا سعيدة لرؤيتك أيضًا يا صني. من الجيد أنك ما زالت حيًا.”

في محاولة لإخفاء انزعاجه، هز كتفيه.

“ماذا، هل توقعتي أنني لن أنجو من دونك؟”

نظرت إليه لفترة وهزت رأسها قليلاً.

“كلا. على العكس، كنت أعرف أنك ستكون بخير.”

بعد ذلك، توقفت للحظة وأضافت بنبرة خافتة:

“بعد كل شيء، ليس من السهل قتل صرصور مثلك.”

سخر صني.

“من الآن الغير مهذب؟”

حدقت نيفيس به في حيرة لبضع لحظات، ثم ضحكت.

“أوه، آسفة. لقد قصدت ذلك كمديحًا…”

***

كان سعيدًا لرؤية نيف أيضًا. بقدر ما أراد إنكار ذلك، فقد اشتاق صني بشدة لوجودها الهادئ. في مرحلة ما خلال رحلته، دون أن يلاحظ حتى، فقد أصبح معتمدًا على وجودها بجانبه.

لكن مقابلتها كان كابوسًا أيضًا.

فبعد كل شيء، لم يتغير شيء حقًا بعد مشاجرتهم المريرة. على الرغم من تضاؤل شدته، إلا أن المستقبل التي رأته كاسي كان لا يزال محتومًا.

الآن بعد أن اختفت الصدمة الأولية للتعثر في نجم التغيير، ألقى صني نظرة فاحصة عليها.

بدت نيفيس… أقوى. لم يكن يعرف مقدار جوهر الروح التي كانت قادرة على استيعابه بعد رحيله، لكن يبدو أنه كان الكثير. لطالما كانت نيف واثقة وفاتنة، ولكن الآن، نما وجودها إلى مستوى جديد تمامًا.

ومع ذلك، لم يكن هو أيضًا نفس الأحمق الضعيف من قبل. جعلته المدينة المظلمة مخلوقًا مخيفًا أيضًا. الأشهر التي قضاها في صيد الوحوش في الظلام المطلق للأنقاض الملعونة جعلته أقوى، أكثر ذكاءً وفتكًا.

…مع القليل من الجنون.

شك صني أن أي إنسان على الشاطئ المنسي قد قتل العديد من مخلوقات الكابوس القوية كما فعل في نفس الفترة الزمنية. على الأقل ليس في معركة واحدة.

‘لا تسرح مجددًا وتنسى أين كنت!’

بفزع، أدرك صني أنه كان صامتًا لفترة طويلة. علق بينهما صمت محرج، مهددًا بجعل شكله يبدو سيئًا.

‘آه. أحتاج لقول شيء. مثل… كيف حالك؟ لا، هذا سؤال غبي! ماذا عن…’

ومع ذلك، قبل أن يتمكن من التحدث، سألت نيفيس:

“إذن ما الذي أتى بك إلى القلعة الساطعة؟ هل… عدت؟”

متفاجئًا، حك مؤخرة رأسه وسارع في العثور على إجابة:

“أوه، كما تعلمين. مجرد… بعض التسوق.”

رمشت.

“تسوق؟”

“ماذا، هل بدا ذلك غريبًا؟”

اتسعت عينا صني.

“مهلاً، هل قلت ذلك بصوت عال مرة أخرى؟”

صفع فمه ونظر في رعب إلى نجم التغيير.

‘يا إلهي! من كان يعلم أن عادة التحدث إلى نفسي ستكون شيئًا وخيمًا جدًا في الحفاظ على كرامتي؟!’

على الأرض بجانبه، كان الظل يقضي وقتًا سعيدًا على حساب كربه. كان يهز رأسه ويموت ضاحكًا.

بعد عدة ثوان، تمكن صني أخيرًا من التحدث مرة أخرى:

“اه، أجل. التسوق. لدي بعض شظايا الروح التي لا أحتاجها، لذلك أردت شراء ذكرى. أو بضعة.”

نظرت إليه نيفيس لفترة من الوقت، ثم قالت:

“فهمت.”

بعد ذلك، ابتعدت وسألت، صوتها هادئ ومتزن، كما هو الحال دائمًا:

“هل تريد الذهاب إلى مكان ما والتحدث؟”

قفز قلب صني قليلاً. صر أسنانه.

“آسف. لا يمكنني فعل بذلك. أنا… آه… في انتظار شخص.”

ظلت نجم التغيير صامتة لبضع لحظات، ثم سألت:

“أنت تختبئ في ذلك الزقاق لأنك… تنتظر شخصًا ما؟ من تنتظره يا صني؟”

لوح بيده.

“أوه، كما تعرفين. صديق. أو حسنًا… شريك لأكون دقيقًا. معرفة ربما؟”

“يمكنك فقط أن ترفض. لست بحاجة لإختلاق بعض الأعذ…”

ولكن في تلك اللحظة، جاء صوت ساحر من مدخل الزقاق:

“صني؟ مرحبًا، هل أنت هنا؟”

استدار صني، ورأى شابًا جميلاً بشعر بني فاتح رائع وعينين خضراوين ساحرتين يدخل الزقاق. كان يرتدي درعًا مصنوع من الجلد البني المصقول وملابس حريرية الزرقاء تحته، كلها تناسبه تمامًا. على وجهه، كانت هناك ابتسامة مشرقة.

كان كاي… العندليب… أو أيًا كان إسمه!

أخرج صني زفيرًا بارتياح.

“ماذا تقصدين بـ “اختلاق”؟! انظري، إنه هنـ…”

ومع ذلك، ماتت الكلمات على شفتيه. لأنه عندما التفت إلى نجم التغيير، رأى شيئًا لم يره من قبل.

بالنظر إلى الشاب الذي قد أطلق سراحه من البئر المظلم العميق، تراجعت نيفيس خطوة إلى الوراء. كان وجهها شاحبًا، وكانت عيناها واسعة ومتصلبة.

كما لو أن رعب تام ومطلق قد استحوذ عليها.

ترجمة بواسطة: Laa Hisham