عاهل منتصف الليل - 358 - الهجوم عن بعد

الفصل 358: الهجوم عن بعد
****
الفصل 358: الهجوم عن بُعد [المجلد 5 – على مسافة يمكن الوصول إليها]

في نفس الوقت، اكتشف كياني بشكل طبيعي أسرار وتقنيات الشق النيروفاني. ثم اختفت قوة الأصل الظلامي من الكتاب، وتلاشى الشكل البشري الذي يحمل السيف تدريجيًا.

ثم انقلب كتاب الظلام بمفرده إلى صفحة المحتويات، والكلمة الوحيدة عليها “التقوية” أصبحت غير واضحة أيضًا. حاول كياني أن يقلب الصفحة مرة أخرى، لكنه لم ينجح مهما حاول.
كان يفكر في تقنيات السيف عندما قام بتفعيل تلك الوظيفة للتو. ولذلك، أخذ كتاب الظلام جميع تقنيات السيف الأساسية التي يعرفها، واستبعد الأجزاء المعقدة، واحتفظ بالجوهر البسيط، ومن ثم دمجها في سلاحه المفضل، “شوهين”. في النهاية، تجسدت كل هذه التقنيات في حركة واحدة: “الشق النيروفاني”.
استهلكت عملية تقوية الفنون القتالية قوة الأصل الظلامي في كتاب الظلام، الذي جاء بدوره من الأصل الدموي. كان استهلاك هذه العملية مدهشًا حقًا. قام قيانيه ببعض الحسابات واكتشف أن كمية الأصل الدموي المطلوبة تعادل كمية الأصل الدموي لاثنين من الفيكونتات من الرتبة الثالثة.

إذا كانت الكمية لم تكن كافية بأدنى قدر ممكن، ربما كانت عملية التقوية ستتوقف عند الحركات الأولى للسيف ولم يظهر الشق النيروفاني في النهاية.

كان هذا الاكتشاف سببًا للفرح لكياني. يمكن اعتبار تقنيات النظر الحقيقية لأندرويل وجناح الأصل وكتاب الظلام كلها عناصر مدهشة.
ولكن على الرغم من قوتهما الهائلة، كان جناح الأصل وكتاب الظلام يحتاجان إلى كمية هائلة من الأصل الدموي. إذا كانت كمية الأصل الدموي المطلوبة لإضاءة صفحة واحدة فقط من كتاب الظلام تعادل كمية الأصل الدموي لاثنين من الفيكونتات من الرتبة الثالثة. من الواضح أنه سيحتاج إلى كميات مماثلة من الأصل الدموي إذا أراد استخدام قدرة التقوية مرة أخرى. وهذا فقط لصفحة واحدة من الكتاب – سيكون الاحتياج من الأصل الدموي أكبر إذا احتاج إلى تقوية تقنيات قتالية على مستوى أعلى.
التقوية هي الصفحة الأولى من كتاب الظلام. لم يكن يحتاج إلى التفكير الكثير لمعرفة أنه سيحتاج إلى تقديم كميات هائلة من الأصل الدموي إذا أراد أن يرى المزيد من الصفحات.

قارناً بينهما، كان جناح الأصل هو الأكثر كرهًا – فقد ابتلعت الطاقة الدموية الذهبية الداكنة الكثير من الأصل الدموي ومع ذلك، لا يزال نصف ريشة واحدة فقط قد تم إضاءتها حتى الآن. كان غير معروف كم من الخبراء سيكون قد مات في أيدي قيانيه بحلول وقت إضاءة كلا الجناحين.

لم يتمكن كياني من إلا أن يضحك بسخرية. بوجود جناحين كبيرين شبيهين بالهاوية في شكل جناح الأصل وكتاب الظلام، تراجع نمو طاقته الدموية الثلاثة بأكثر من نصف. يمكن اعتبار ذلك مأساة مباركة – يبدو أنه سيضطر إلى المشاركة في المزيد من المعارك في المستقبل.
أخذ شوهين وخرج من المخيم. أخرج دراجته النارية في منطقة نائية وقادها نحو البراري، آملاً في العثور على مكان لاختبار فعالية شق النيروفاني.
كان هناك وادٍ معزول في الاتجاه الشمالي الغربي لحاجز لهب الظلام، وعند مدخله كان هناك صخرة منحدرة عالية عشرات الأمتار. كان السطح الصخري مشرقًا ونظيفًا ومناسبًا إلى حد ما لاختبار تقنية قتالية. كان هذا المكان بالفعل بعيدًا عن المخيم ومن المحتمل ألا يُنبه الآخرين حتى لو أثار ضجة.

كياني رسم السيف ودارت طاقته الأصلية في الصمت. ثم، بصراخ قوي وسط الرياح والرعد، أطلق شوهين شق النيروفاني نحو الصخرة المقابلة.
ظهرت خيوط من قوة الأصل الظلامي من الفراغ عندما اجتاح شوهين بالضربة واندمجت مع قوته الأصلية. تمت زيادة السيف بضباب أسود خافت بينما تنبعث ضوء السيف الخافت الذي يمكن التعرف عليه بصعوبة، ممتدًا على بُعد عشرة أمتار وقاطعًا صخرة الجرف بالكامل.

ظهر شق في وسط جرف الحجر الناعم بينما ينطلق الصوت العالي المدى على شكل شبكة عنكبوت في جميع الاتجاهات. تساقطت الصخور المحطمة كالمطر في حين أن شق السيف الذي يبلغ طوله عشرة أمتار وعمقه مترين ظهر أمام قيانيه في لمح البصر.
كانت قوة هذه الضربة صادمة لقيانيه حتى وإن كان يتوقع ذلك.
هوى كياني بعناية عملية اطلاق شق النيروفاني وكيفية امساكه بخيط قوة الأصل الظلامي من خلال الفراغ. ربما هذا هو المفتاح لقوة هذا الضربة الفائقة. يمكن لقيانيه أيضًا استخدام قوة الأصل أثناء الهجوم، لكن تلك القوة هي من محيطه وليست مستخلصة من الفراغ.
أصبح الحصول على الشق النيروفاني يعوض أكبر ضعف في قيانيه – نقصه لفن قتالي قوي. النقطة الضعيفة الوحيدة كانت أن كلا من جناح الأصل وكتاب الظلام في الشق النيروفاني يستهلكان كميات كبيرة من الطاقة، وسوف تنخفض قدرته على الاستمرار في المعركة بعد استخدام

شعر كياني أنه في حالته القصوى، يمكنه أن ينفذ ثلاث شقوق نيروفانية على الأكثر. التقط شوهين (أو شيئاً ما) ومد يده لمس الصخرة التي لم تعد ناعمة. ثم غادر الوادي في النهاية بعد التأكد من قوة تقنيته بالسيف.

لما دخلت الدراجة النارية البوابات الرئيسية، ظهرت زهو يوينغ بلا سابق إنذار. هذه السيدة الجميلة، في الوقت الحالي، تبدو بائسة إلى حد ما – وجهها مغطى بالكثير من الأوساخ حتى أنه يكاد يكون من الصعب التعرف على ملامحها الأصلية. كانت ملابسها القتالية مليئة بالجروح والثقوب، ولم تكن أفضل بكثير من متاعب سكان قارة إفرنيت القديمة.
عندما لاحظت كياني، قفزت زهو يوينغ على دراجته النارية دون قول كلمة وضغطت على كياني ليجلس خلفها. “تابعني!”
“ما الأمر؟” أربك كياني قليلاً.
“أمر مهم جداً. أعتقد أنني اكتشفت سر العنكبوت العجوز!”
من ظهور تلك المصاصين الليليين فجأة وصولاً إلى جهاز الأصل الذي لم يتم كسره حتى الآن، علم كياني أن الكونت ستوكا يخطط لشيء ما. ربما بسبب الاستمتاع الكائنات الليلية بعمر حياة طويل، يبدو أنهم دائمًا يتآمرون للتخفيف من الملل ومنع أنفسهم من أن يصبحوا بركة مياه راكدة.
بالإضافة إلى ذلك، كانت مؤامراتهم عادةً ما تتعلق بصراعاتهم الداخلية بدلاً من صراعاتهم مع البشر. لهذا السبب، لم يكن قيانيه يولي اهتمامًا كبيرًا لسر الكونت العنكبوتي في البداية.
ولكن كان من الواضح من تعبير زهو يوينغ أن المسألة لم تكن كما فكره. قد يكون مؤامرة ستوكا مرتبطة بطريقة ما بالجنس البشري – إما ذلك أو أنها تنطوي على ربح ضخم. وإلا، لن تكون هذه الآنسة الشابة التي تمتلك طريقة فريدة من نوعها في التفكير، حريصة جدًا بهذا الشكل.
“ماذا يخطط ستوكا؟” سأل قيانيه.
لم ترد زهو يوينغ. فتحت الغطاء في الطرف العلوي من الدراجة النارية وكشفت صفًا من الأزرار الخفية. أذهل كياني لأنها لم تخبره عنها من قبل.
دفعت زهو يوينغ جميع الأزرار نحو الأعلى – بدأت السيارة في الاهتزاز بلا هدوء، وأصبح صوت المحرك خافتًا وقويًا.

“تمسك بشدة!” صاحت وكأن الدراجة النارية تقفز بين الرعد. دوران عجلاتها بسرعة عالية وقامت بحذف خطين عميقين على الأرض.
قفزت الدراجة النارية بشكل مفاجئ كقذيفة مطلقة، مما كاد يطرح كياني من على ظهرها. ضغط كياني على خصر زاوية يوينج بشدة مع تسارع الدراجة النارية إلى سرعات قصوى وأصبحت المناظر المحيطة غامضة نسبياً.
زاوية يوينج لم تكن لديها حتى الصبر لتغيير اتجاه البوابات وقررت الاقتراب مباشرةً من السياج.
صاح كياني: “إلى أين تريدين أن تذهبي؟” لكن صوته غرق في صوت المحرك الصاخب والاحتكاك.
اشتدت ضجيج المحرك أكثر بينما أمسكت زاوية يوينج بالمقابض وحركتها قليلاً. تصعدت الدراجة النارية على تلة غير ملحوظة بسرعة الريح والبرق، حيث ارتفعت عجلاتها عدة أمتار في الهواء وطارت فوق السياج الواقي. ثم قامت الدراجة برسم قوس في الهواء قبل أن تهبط بقوة على الأرض.

كانت الدراجة النارية قادرة بشكل غير متوقع على تحمل هذا الهبوط العنيف كما لو كانت شيئًا عاديًا، ثم انطلقت بعيدًا بينما تصاعد الصوت الرنان.
في يدي زاوية يوينج، يمكن أن تخرج الدراجة النارية الحقيقية المعنى الحقيقي لكلمة “برية”. قياسًا بذلك، كانت طريقة كياني تشبه ركوب خروف صغير مؤدى.
“إلى أين نحن ذاهبون؟” اقترب كياني من أذن زاوية يوينج وصاح بصوت عالٍ. كانت هذه الآنسة الجذابة دائمًا ما تكون سريعة وحاسمة. كان يجب أن يخططوا بشكل صحيح بعد العثور على بعض الأدلة. كان من الاستعجالية الشديدة تحركهم بدون أن يبلغوا ظلام اللهيب حتى.
“إلى موقع التعدين الذي يحدد!” صاحت زاوية يوينج.
لم يستطعا سماع بعضهما البعض وسط صخب المحرك والاحتكاك دون أن يصرخا بأعلى درجة ممكنة.
صاحت زاوية يوينج مرة أخرى كما لو كانت تعلم أن كياني سيوبخها بالتأكيد على أفعالها. “ليس هناك مشكلة في ترك تلك الأعباء وراءنا!”

كياني لم يكن لديه كلام. ولكن بعد ذلك، تذكّر أمرًا مختلفًا. “ألم تقمي بتحريك بعض الرجال لهجوم مستوطنة؟”
“آه! نسيت!” أجابت زاوية يوينج كما لو أن الأمر كان عاديًا.
“ثم ماذا عن الشركة التي أخذتها معك؟!”
“يجب أنهم يقاتلون بالفعل، أعتقد.” إجابة تنم عن شخصية الحفيدة من دوق يو.
هاجم كياني بغضب: “اتركتِهم يهاجمون مستوطنة بمفردهم؟”
“فماذا؟! إنها مجرد مستوطنة. هذه الأم تستطيع أن تقلب عشراتها في ليلة واحدة. إنهم شركة كاملة! ما الفائدة إذا لم يكونوا قادرين على التعامل مع ذلك؟”
“أنت!”
بالنظر إلى حجم مستوطنات السكان الظلامية في هذه المنطقة، كانت شركة واحدة من جنود اللهيب الداكن كافية في الظروف العادية. المشكلة كانت أنهم كانوا بالفعل في أعماق أراضي العدو ولم يكن هناك مزيد من منطقة الحظر. سيكون الأمر رهيبًا إذا كان هناك خبير في العدو يتنقل في المستوطنة.
إذا كان الخبير عند مستوى كياني أو زاوية يوينج بأي حظ، حتى باتّلاً بأكمله لن يعود، ناهيك عن شركة واحدة.
فجأة، زادت زاوية يوينج السرعة مرة أخرى حيث هز المحرك بصوت مدوٍ وصعب التحدث حتى بالصراخ. لم يكن بإمكان كياني سوى الصمت – يبدو أنه لاحظ بالكاد الكلمات الأخيرة لزاوية يوينج حول كيف أن وحدة غير قادرة على القتال بشكل مستقل لا فائدة لها، وأن الذين ليس لديهم حظ كافٍ لا فائدة لهم أيضًا.
دراجة نارية مهترئة هزّت الليل الهادئ وأثارت الهلع في جميع الكائنات الحية ضمن عدة كيلومترات، وألقت البرية في الاضطراب. تطرقت عجلاتها عبر البرية بسرعة لا يمكن تصورها وانطلقت إلى المسافة.
فقط تجرؤ الطيور والحيوانات على العودة إلى أعشاشها بعد أن تلاشت دوي الدراجة النارية. ولكن ربما سيستغرق منهم وقتًا طويلاً حتى يستريحوا مرة أخرى.

أثناء الطريق، لم يستطع كياني أخيرًا تمالك نفسه وصرخ مرة أخرى، “أليس إعلان موقعنا للجنس الظلامي بهذا الضوضاء؟”
“فماذا إذا علموا؟ من سيجرؤ على المجيء ويضيع حياته، تلك العنكبوت القديمة؟”
كان كياني صامتًا مرة أخرى. كما قالت زاوية يوينج، باستثناء حساب العنكبوت، أي شخص آخر يبحث عنهم لن يكون سوى ضياع حياة.
استمرت الدراجة النارية في السير لمدة تقارب ساعتين حتى وصلت أخيرًا إلى الوجهة. لاحظ كياني أن هذا المنجم ليس في الخريطة الشائعة لهذه المنطقة، بل كان أحد الأماكن التي أشارت إليها زاوية يوينج كمواقع محتملة للتعدين. يبدو أن الجنس الظلامي ليس لديه نقص في حفارين خبراء، حتى اختاروا نفس المكان الذي اختارته زاوية يوينج دون ترتيبات مسبقة.
أصبحت المباني أمامهم واضحة في مجال رؤيتهم. من مظهرها، يبدو أن حجم هذا المنجم أكبر حتى من منجم الحجر الأسود الذي هدمه كياني، وكان محروسًا بشدة. لم يكن فقط محاطًا بجدران عديدة، بل كان البوابة الرئيسية عالية عشرة أمتار مع ثلاثة أبراج تم بناؤها حولها – يمكن رؤية فوهات مدافعها السوداء المخيفة من مسافة بعيدة.
أي نوع من المنجم هذا؟ إنه بوضوح حصن!
كان حركة الدراجة النارية بارزة للغاية وجذبت انتباه الحراس من مسافة بعيدة. ظهرت البنادق من التجاويف تباعًا، وبدأت المدافع الثابتة على الأبراج في التحول ببطء نحوهم.
“ألنذهب ببساطة؟” سأل كياني.
“نعم، نحن ذاهبون بهذه الطريقة!” أجابت زاوية يوينج.
استعاد دوي محرك الدراجة النارية ذروته مرة أخرى حيث انطلقت السيارة فعليًا نحو البوابة الرئيسية.

**يتبع…….