عاهل منتصف الليل - 352 - الهجوم على المنجم

الفصل352: الهجوم على المنجم
****
الفصل352: الهجوم على المنجم [المجلد 5 – مسافة قريبة]

الزوارق الهوائية الأربعة من “العقرب الأحمر” دخلت مدى رؤيتهم في ومضة عين. ومن بينها كانت سفينة نقل جنود سريعة، حجمها يكفي لنقل كتيبتين من العقرب الأحمر، مما يعني أن قوتها القتالية قد تجاوزت تلك لتقسيم الجيش الامبراطوري العادي.

جمعت حاجبي زانغ زيكسينج بعضهما البعض بعد رؤية هذا التشكيل. العقرب الأحمر، بعد أن قامت بالتحرك بمثل هذا الحجم، كان يشير بوضوح إلى مدى صعوبة المهمة. صادف أنه كان لديه مجموعة من السيدات النبيلات الغير قابلات للمساس ليعتني بهن – إذا كان العقرب الأحمر سيشارك في مهمة قتالية قريبة، فمن الصعب القول ما إذا كان “بلاك فلو” سيتأثر أم لا.
سارت سفن القتال الحمراء مباشرة وحوصرت في السماء فوق ميناء الزوارق الهوائية في “بلاك فلو”. ومع ذلك، لم تهبط – فقد فتحت أبواب المقصورة على ارتفاع مئات الأمتار في الجو، وقفز دفعات من جنود العقرب الأحمر باستخدام كابلات الهبوط السريعة.
كان هبوطهم يشبه إلى حد ما السقوط الحر، وكانوا يجرّون الكابل قليلاً عندما كانوا قرب الأرض للحد من سرعتهم. وهكذا، وصل أكثر من مئتي محارب من العقرب الأحمر إلى الأرض في وقت قصير. كان العديد من المقاتلين ذوي المراتب العالية يحملون أسلحة ضخمة وصناديق إمدادات في أيديهم، بعضها حتى أكبر من الشخص نفسه.

حسب هذا وحده، كان بمقدور العقرب الأحمر أن يظهر بالكامل مهاراتهم المتميزة.

على الرغم من عدم ارتياحه النفسي، كان على زانغ زيكسينج أن يعترف أن محاربي الفصيلة الثالثة للجيش الإمبراطوري ليسوا ضعفاء أبدًا مقارنة بأولئك من العقرب الأحمر. فإن تشكيلة وحدة مثل هذه تمثل قوة قادرة على تحويل ميزان الميدان.

انتشر الكتيبتان من محاربي “العقرب الأحمر” في جميع الاتجاهات وسيطروا بسرعة على النقاط الاستراتيجية حول ميناء الزوارق الهوائية المواجه لمدينة “بلاك فلو”. في النهاية، قفز رجل من المقصورة بدون أي كابل وابتعد عن الأرض، حيث تألقت النجمة العامة على صدره ببريق متألق. إنه في الواقع لواء!
بعد أن تم ترتيب كل شيء على الأرض، افتتحت أبواب المقصورة لسفينة النقل السريع على مصراعيها. دفعت عشرات من الصناديق المعدنية العملاقة خارج السفينة وتم إنزالها ببطء إلى الأرض باستخدام الكابلات.
جمدت عينا زانغ زيكسينج. هل من الممكن أن يكون هذان الكتيبتان من محاربي العقرب الأحمر قد وصلا لتأمين هذا الشيء؟

فجأة، تكلم سونج زينينغ، “مرحبًا، سيدي الوريث، ألستَ من ‘الملائكة ذوات الأجنحة المكسورة؟’ اذهب واسأل من أي معسكر يأتون.”
على غير المتوقع، لم يسخر وي بوتيان من تعليمات سونج زينينغ الجريئة وفقط سأل: “من أي معسكر يأتي كيان يي؟”
“كيف أعلم؟” بدون أن ينتظر وي بوتيان أن ينفعل، قال سونج زينينغ: “هذه تفاصيل ثانوية، ولا يمكننا عمل شيء حقًا. أردت فقط إعطائه الخبر.”

أصبح وي بوتيان صامتًا وعابسًا، ولم يتكلم سونج زينينغ مرة أخرى. شاهدوا محاربي العقرب الأحمر المشغولين خارج المدينة. كان من السهل التعرف على الفصيلة النخبوية الخاصة – التطريزات القرمزية على الطية والياقة من الزي العسكري الأسود القياسي للجيش الإمبراطوري وتصميم عقرب أحمر ملفت للنظر على الذراع.
كانت عاصفة تتجمع في منطقة حرب “بلاك فلو”.

كياني جلس على صخرة عملاقة ونظر إلى الوادي أدناه.
كانت الأخدود صناعة الإنسان، وكانت هناك طبقات من الممرات المتعرجة على حدوده للشاحنات البضائع للمرور من خلالها. في الوقت نفسه، في الأسفل، كان هناك عدد كبير من الوحوش المعدنية التي يزيد ارتفاعها عن العشرات من الأمتار، وكانت تقذف البخار. كانت هناك مجارف عملاقة طول كل منها يفوق عدة طوابق من المباني، وكان كل منها يدفع أطنانًا من الأحجار السوداء.

كانت هذه منجماً مكشوفاً للحجر الأسود، وهو واحد من أهم ثلاثة مناجم في مملكة الكونت. كانت قيمته الكبيرة تكمن في سهولة نقله واستخراجه في المكان المكشوف، مما يجعل استخدام المعدات البخارية الكبيرة أمرًا سهلاً. لم يكن هناك الكثير من العبيد المنقبين هنا على الرغم من حجم المنجم، ومعظم الموظفين هنا كانوا فنيين متخصصين في تشغيل وصيانة معدات التعدين.
كهذا المنجم المهم، كان هو المفضل بالتأكيد للكونت ستوكا. على الرغم من أنه كان ضمن نطاق سلطته الخاصة، إلا أن الكونت قد أسند حراسة المنجم لابن أخيه النبيل، النائب الرتبة الثالثة، ويعرف بالكونت العنكبوتي.
قام كيان يي بمراقبة المكان في صمت، حفظ الجغرافيا وتوزيع القوات هنا قبل أن يختفي في التلال الشاسعة.

كان “دارك فليم” قد أقام مخيماً سرياً في وادٍ على بُعد عدة عشرات من الكيلومترات حيث كان مئات الجنود المتميزين إما يرتاحون أو يمارسون التدريب.
عاد كيان يي إلى المخيم وأعطى التعليمات: “نأكل بعد أربع ساعات وننطلق بعدها. سنهاجم عند الظهر.”
في النهار القصير لقارة إيفرنايت، يقال إن القوة الأصلية للنهار هي الأقوى في الظهر. وهو أيضاً وقت استراحة للكثير من الأجناس المظلمة، خاصة تلك المواطنين من الطبقات الدنيا الذين لم ينفصلوا عن أشكالهم الوحشية.
وصلت الظهر، وأصبح المنجم الصاخب هادئًا إلى حد ما. توقفت جميع العربات التعدين، وكان هناك فقط عدد قليل من العبيد يقومون ببعض الأعمال البسيطة. يحتاج على الأقل مقاتل من الرتبة الثالثة لتشغيل هذه الوحوش المعدنية.
كان الحراس في محيط المنجم قد أصبحوا كسالى، وكان العديد منهم مستلقين في الشباك العنكبوتية دون حراك. في الحقيقة، كانوا قد ناموا بالفعل.

هذا المنجم كان هادئاً لأكثر من عشر سنوات. كانت فترة السكون طويلة جداً حتى أن الحراس قد نسوا كيف يكون القتال.
كان هناك عنكبوت خدمة طوله متران مستلقياً بين سكة حديدية وأخرى، وكانت هناك شبكات عنكبوتية تحته وحول جسده – البقعة البيضاء الضبابية تغطي منطقة قطرها مئات الأمتار. كانت هي سيدة هذه المنطقة الدفاعية، وكل مكان يلامسه الشبكة العنكبوتية كان تحت سيطرتها. تم حراسة جميع الممرات الهامة التي تؤدي إلى المنجم بهذه الطريقة.
ظهرت صورة كيان يي على تلة قريبة. وزن قنبلة الأصل بيده، استنشق عميقاً، ورمى القنبلة بقوة.
حلقت القنبلة على مسافة مئات الأمتار في الهواء وهبطت مباشرة أمام عنكبوت الخدمة – الانفجار كان واضحاً في عيونه المركبة.
هبطت القنبلة، واخترقت الشبكة العنكبوتية، واصطدمت بصخرة.
انفجرت القنبلة التي تم تعيينها للانفجار عند الاصطدام بعنف، وأطاحت بجسد العنكبوت العملاق في الهواء. بعد ذلك، انتشرت حلقة من اللهب في جميع الاتجاهات.
كانت هذه قنبلة مشتعلة. النيران التي تنتجها الاشتعال القوة الأصلية المضغوطة تصل إلى درجات حرارة قصوى وكان من الصعب إطفاؤها. شبكات العنكبوت كانت ضعيفة جداً أمام النيران وبدأت في الانفصال في لمحة بصر. انتشرت خيوط الشبكة العنكبوتية المشتعلة وكأنها ترقص، مما ساعد على انتشار النيران.
ظهر عشرات المحاربين المتميزين من “دارك فليم” خلف كيان يي. بتعليماته، هاجم بعضهم من الأمام، في حين بدأ آخرون في إعداد نيران ثقيلة مثل رشاشات مضادة للطائرات.

لم يكن كيان يي مستعجلًا حتى بعد الانتهاء من الترتيبات وقام بتفويض سلطة القيادة لكل وحدة قتالية. ثم أشعل سيجارته واستنشق عميقاً، مما رفع معنوياته على الفور.
كان هذا منشطًا عسكريًا نقيًا وبجودة متوسطة. ومع ذلك، كان كياني لا يزال يشتاق إلى طعم المنتجات المقلدة التي صنعها في الماضي، وكان مشتتًا أثناء التفكير في كيفية صنع بعضها لنفسه.

انتهى كيان يي للتو من نصف السيجارة عندما رفع فجأة بندقية النسر وأخذ يستهدف بإيجاز ثم سحب الزناد. على بُعد مئات الأمتار، اهتز عنكبوت خرج للتو من جحره بشكل سيء عندما طار نصف رأسه.
رمى كيان يي السيجارة غير المكتملة على الأرض وتقدم بخطوات كبيرة ويده تحمل بندقية النسر.
فقط في هذه النقطة بدأ الإنذار يدويًا. من ذلك، كان من الواضح كيف كانت الدفاعات لهذا المنجم غير صارمة.
ظهر تيار مستمر من الحراس من الكهوف وغطت آلاف العناكب الخدمة، كبيرة وصغيرة، الجبل بأكمله. ومع ذلك، تقدم محاربو “دارك فليم” من خلال طبقة دفاعية بعد أخرى، دفعوا الحراس إلى الوراء باستمرار.
كان الذين جاء بهم كيان يي جميعهم محاربون متميزون، وكانت نيران وحدة الهجوم هذه شديدة القوة. تم رمي قنابل مشتعلة بلا توقف كأنها لا تكلف شيئًا، ورشاشات مضادة للطائرات لم تتوقف عن الرنين.
على الرغم من أن الأسلحة النارية القياسية مثل هذه ليست لها تأثير كبير ضد المحاربين من الرتب العالية، إلا أنها كانت قوية بما يكفي ضد الكثير من الأعداء الهشيم.
دوى صوت هائل في المنجم عندما هاجم عنكبوت آخر من الرتبة العالية،خرجت من مخبأها تحت الأرض. كان في شكل نصف رجل ونصف عنكبوت ولكن طوله مرة ونصف تقريبا مثل الآخرين – بدا تماما مثل دبابة على شكل عنكبوت.
وسط هدير عال ، بدأ العنكبوت في الهجوم من خلال وابل الرصاص ونحو جنود اللهب المظلم. تم تحويل جميع الرصاصات عالية العيار التي أصابت جسده بواسطة درعه السميك والمتين ، ولم تكن حتى المدافع المضادة للطائرات فعالة.

ألقى مقدم معين من اللهب الداكن قنبلة يدوية أصلية بدقة ممتازة سقطت حيث ستقع الخطوة التالية لفيكونت العنكبوتية. بعد الانفجار ، شاهد المقدم ، مذهولا ، بينما هبط العنكبوت المرعب بقوة بعد ارتفاعه مترا واحدا فقط في الهواء. تحركت أطرافه بسرعة وهو يهاجم وكأن شيئا لم يحدث.
حمل العنكبوت فأس معركة طويل في يد وبندقية أصل في يد أخرى. لكن على ما يبدو ، لم يكن بارعا جدا في استخدام بندقية. لقد أطلق بضع طلقات عشوائية فقط أثناء الشحن ، ولم يكن هناك أي هدف للحديث عنه.
في هذا الوقت ، كان على بعد أقل من مائة متر من الخط الأمامي. على هذا النحو ، قام فجأة بتأرجح فأسه القتالي الذي يبلغ طوله أربعة أمتار وأرسل قوسا من قوة الأصل الأخضر الداكن يجتاح الأمام ، مما أدى إلى ظهور العديد من موجات الصدمة على الأرض.

أنتج عدد قليل من ضباط اللهب الداكن رفيعي المستوى في الجبهة على عجل دفاعات قوتهم الأصلية ، بينما تراجع الأضعف بسرعة. ومع ذلك ، فإن دروع الطاقة الأصلية متعددة الألوان انهارت بالفعل عند الاتصال الأول. لحسن الحظ ، كان الطرفان لا يزالان على مسافة بعيدة عن بعضهما البعض ، وعلى الرغم من دفع جميع الجنود إلى الوراء ، لم يصب أحد.
كان هذا هو الفيكونت العنكبوتي الذي يحرس هذا المنجم. على الرغم من أنه كان من الدرجة الثالثة فقط ، إلا أن الفيكونت كان لا يزال فيكونت. لم يكن شيئا يمكن للمقاتلين العاديين التعامل معه.
أطلق كيان يي صافرتين ، مشيرا إلى أن المحاربين في الجبهة للانسحاب. ألقى إيغلشوت إلى أحد حراسه الشخصيين ، ورسم إيست بيك ، وتوجه مباشرة نحو الفيكونت العنكبوتي بخطوات كبيرة.

ركض أسرع وأسرع ، مع كل خطوة تسبب في زلزال الأرض. بمجرد الحكم من خلال وضعية الجري ، كان من الواضح أن جسد كيان يي النحيف والضعيف إلى حد ما كان أثقل من جسد الفيكونت العنكبوتي.
التقى الاثنان ببعضهما البعض في منتصف الطريق في غمضة عين. أطلق كيان يي صيحة ، وقفز ، وأجرى قطعا كاسحا مع إيست بيك.
زأر العنكبوت بصوت عال وأمسك بفأس المعركة بشكل مستقيم في محاولة لسد إيست بيك بمقبضه بحجم الوعاء. نسبيا ، كان كيان يي وسيفه مجتمعين نصف طول فأس المعركة فقط ، وبدا كما لو أنه سيطرق وهو يطير في اللحظة التي يتلامسون فيها.

ولكن عندما تصادمت السيف والفأس في الواقع، هز نائب العنكبوت وألقي جسده الضخم فجأة في الهواء. شعر فقط بصدمة مدوية تنتقل عبر فأس المعركة قبل أن تبدأ السلاح في التشويه أمام عينيه. في هذا الوقت، سمع العنكبوت أصواتًا حادة لكسر عظام كتفه بشكل متواصل.
ظهرت لون أحمر على وجه كياني. كان مندهشًا فعلاً لأنه لم يتمكن من كسر تلك الفأس إلى نصفين. بصوت عالي “ها!”، طرح تيارًا من الضباب الأبيض وحرك يديه مرة أخرى. صعد “إيست بيك” مرة أخرى وسطر باتجاه مائل.
أصيبت ذراعا نائب العنكبوت من جديد، وطارت الفأس المعركة في اللحظة التي اصطدمت بها بـ “إيست بيك”. لم يستطع سوى أن يراقب كيف قطع السيف الثقيل خصره، فصل جسمه العلوي الإنساني تمامًا عن جسده العنكبوتي وأرسله يطير نحو شاحنة المنجم البعيدة.

**يتبع……..