عاهل منتصف الليل - 346 - العوامل التي تحدد النصر

الفصل 346: العوامل التي تحدد النصر
****
الفصل 346: العوامل التي تحدد النصر [المجلد 5 – مسافة قابلة للوصول]

“الصيغة المقاتلة” ، أجاب كيان يي بهدوء. دفتر أجداد عشيرة سونغ والطاقة الدموية داخل جسده هما أكبر أسراره. كان سونغ زينينغ هو الوحيد الذي يعلم بهما في الوقت الحالي.

اندلعت زاو يوينغ بالضحك. “الصيغة المقاتلة؟ هذا الدخان الطيني الذي طرحته للتو كان طاقة ظلامية صافية ، ليس شيء يمكن تجاوزه على أنه نجاسة طفيفة. لم أسمع يومًا أن الصيغة المقاتلة يمكن أن تطور قوة أصلية من الظلام.”
لم يكن هناك أي تعبير على وجه كيان يي. كان واضحًا أنه لا يرغب في مواصلة هذا النقاش.
قالت زاو يوينغ وهي تضحك: “لا تكن بخيلًا. لست مهتمة بهذا السر الصغير الخاص بك. بالمناسبة ، دعني أخبرك أنني أتدرب على طموح الإمبراطور الغربي ، وهو النظير المقابل للقوة الأرجوانية في قطب الغرب. النور والظلام ، هاتان هما أعلى الفنون السرية في عشيرة زاو.”

كان قطب الغرب واحدًا من أكثر الفنون شهرة في عشيرة زاو. لماذا لم يكن طموح الإمبراطور الغربي معروفًا إذا كان يمكن مقارنته به؟ لم يكن قياني يعرف نوايا زاو يوينغ في إخباره بهذا ، ولم يكن يرغب في طرح الكثير من الأسئلة. أحيانًا ، من الأفضل أن تعرف أقل عن الأسرار المتعلقة بعشيرة زاو.

وصلت أخبار من الجبهة الأمامية أثناء ترتيب المخيم تلك الليلة. قد هاجم دوان هاو أراضي العرق المظلم واحتل اثنين من المستوطنات. بالإضافة إلى ذلك ، قضى أيضًا على وحدتين للدورية ووصل بنجاح إلى موقعه المعين.
كان هناك بالفعل مئات الأسرى في أيدي دوان هاو ، من المحاربين والمدنيين ، يتم نقلهم حاليًا إلى الخلف. كما سمح دوان هاو لعدد من مواطني العرق المظلم بالهروب عمدًا. سيتلقى القنطيس توماس ، الذي كان أقرب إلى هذا الموقع ، أخبار الغزو قريبًا جدًا ، ومن المرجح أن تصل قواته إلى ساحة المعركة في غضون يومين.
أعطى كيان يي التقرير إلى زاو يوينغ وقال: “أعتقد أنه حان الوقت لنتحرك.”

كما كان متوقعًا، قالت زاو يوينغ وهي تثاؤب: “توماس؟ هل هو ذلك الفايكنج الريفي الضعيف بشكل مؤلم؟ ليس لدي اهتمام. يمكنك التعامل معه بمفردك.”

ابتسم كيان يي بلا اكتراث وأدخل التقرير في يديها. “هذا لن يكون كافياً. سيموت العديد من مرؤوسي إذا لم تشاركي.”
ثائرت زاو يوينغ مرة أخرى وألقت التقرير بعد إعادته إلى كيان يي. “يمكن اعتبارك قائداً الآن. استخدم العقل قليلاً، أليس كذلك؟ أعظم قيمة لشقيقتك الكبرى هي الهجوم المفاجئ العنيف ضد ذلك العنكبوت الآراخني. يمكنني على الأقل قطع ساقيه الخلفيتين. لماذا يجب علي أن أتصرف بالنسبة لنمر ثالث الرتبة؟ ألا تقول لي إنك تريد عودة جميع محاربيك بحياة؟ كيف يمكن أن يكون هناك جنود نخبة بدون أي خسائر؟ إذا كانت هذه نواياك ، فمن الأفضل أن تفرق غضنفر الظلام الآن. أنت لست مناسبًا لقيادة جيش.”
“سأتعامل مع ستوكا.”

“يجب أن تعلم أن الاختيار الصحيح هو لي التعامل معه.” زاو يوينغ لم تكن لديها نية للتسوية.
أهتز قلب كيان يي بشكل طفيف عندما رأى ذلك. على ما يبدو، كانت زاو يوينغ تمتلك رؤية استراتيجية مذهلة على الرغم من مظهرها التافه السطحي.

بعد أن مر الليل، قاد كيان يي قوة اللهب الداكن نحو ساحة المعركة المعينة. كانت المنجم التي كانوا يقتحمونها واحدة من السلاسل الدموية الاقتصادية لنمر الرتبة الثالثة – سيكون لدى نمر الرتبة الثالثة لاختيار إرسال تعزيزات سواء كان لديه نوايا أخرى في الاعتبار أم لا.

كانت لدى دارك فليم الآن مجموعة من ستة فصائل بعد دمج الفرقة السابعة. قام قياني بإحضار ثلاثة من أقوى الفصائل فقط وترك البقية لحراسة مدينة الإبحار الغامضة وقاعدة الأنهار الأربعة العسكرية. كانت مدينة بلاكفلو تحت سيطرة سونغ هو بالكامل لإدارة اللوجستيات.
لم يكن لدى كيان يي أي قلق بشأن دفاعات المدينة في الوقت الحالي. كانت عملياً غير قابلة للهجوم طالما أن طائرات زهانغ زيكسينج كانت حولها.
وصلت دارك فليم إلى ساحة المعركة المحددة في المساء. كانت منطقة تلالية ذات ممرات مائلة، الأكثر مناسبة لدارك فليم لعرض قوتها النارية. وضع كيان يي المدافع الثقيلة المتحركة على أعلى التلة حيث يمكنه التحكم في منطقة عشرة كيلومترات من حولها.
شاهدت زاو يوينغ بعيدة الاهتمام من الجانب ووجدت أن نشر قوات كيان يي يتبع بدقة تكتيكات الجيش الإمبراطوري القياسية. على الرغم من أنه لا يمكن اعتباره عبقريًا في هذا الصدد ، إلا أنه على الأقل لم يرتكب أي أخطاء. إنه في الواقع أفضل استراتيجية في حالة تفوق قوة القوات والأسلحة.

جاءت الليل مبكرًا في قارة إيفرنايت، وكان السماء قد احتجمت تمامًا بحلول الساعة الرابعة مساءً. بدأ صوت خفيف يتعالى في المسافة، ولكن عند الاستماع الدقيق، كان يبدو أيضًا وكأن الريح تعبر بين السهول والغابات.
يمكن لأولئك الخبراء الذين يملكون رؤية الليل رؤية مجموعة من الأشكال السوداء تظهر على قمة التلة البعيدة. هناك ضغط غير مرئي يتقدم ببطء نحوهم.
وصل زهو ويا إلى جوار قياني وهمس: “سيدي ، وصل العدو.”
“ماذا عن وحدات الاستطلاع؟”
“تم قتل جميع المتواجدين في نطاق الرؤية.”
أومأ كيان يي وأوعز لزهو ويا بالعودة إلى موقعه ، متركاً زاو يوينغ وبعض المنظمين بجواره.
في الغابة البعيدة ، طارت الخفافيش فجأة وشكلت سحابة سوداء تدور في السماء. تحت تلك السحابة المظلمة كانت جيش النمر الرئيسي للجيش الظلام.

كانت الأيام المشرقة والليالي المظلمة لا تختلف تمامًا في إشراف قياني. أطلق نظرة واحدة وقال لزاو يوينغ: “5000 دمى وحوالي أربعمائة إلى خمسمائة محارب مصاص دماء. يبدو أن معظمهم من رجال الفيكونت.”
زاو يوينغ سحبت كتفيها وقالت: “هل هذه هي المرة الأولى التي تقود فيها معركة من هذا النوع؟”
“نعم”، أقر كيان يي بهدوء.
“حسنًا جدًا. بعد انتهاء هذه المعركة المملة ، ستدرك أن هناك العديد من العوامل التي تؤثر في نتيجة المعركة ، بما في ذلك تدريب المحاربين ، والإمدادات الكافية ، والاستراتيجية الثابتة ، وجودة المعدات. ولكن هناك حقًا شيء واحد فقط يحدد النصر. ”
هذه كانت كلمات أحد أعظم المشرفين الإمبراطوريين ، جد أحد أعظم المشرفين الإمبراطوريين ، زانغ دونغليو. تعرف كل جندي إمبراطوري ذلك عن ظهر قلب ، وكيان يي ليس استثناءً. أكمل الجملة بابتسامة حزينة: “الخبراء”.
“صحيح. كنت أتساءل ما إذا كنت ستعرف أم لا. لماذا لا تتجه مباشرة وتنهي ذلك الفيكونت الضعيف؟ هل لن تحل كل شيء بهذه الطريقة؟ لا تخبرني أنك لا تستطيع قتل فيكونت مبتذل من الرتبة الثالثة؟ أشعر أنه ليس صعبًا عليك أن تنهي اثنين من مثل هؤلاء الشخصيات.”
ابتسم قياني وأشار باتجاه محاربي دارك فليم الذين اتخذوا وضع الدفاع. “أنت لست خطأ. ولكنهم عديمو الفائدة بطبيعتهم للنبلاء الكبار مثلك ، ولكنه ليس نفس الشيء بالنسبة لنا.”
لم يكن قد انتهى من الكلام عندما قاطعته زاو يوينغ. “كيان يي ، أنت مخطئ. القوات والتأثير فقط مفيدة للأشخاص مثلنا. تلقينا دعم العشيرة ، وبالتالي لدينا أيضًا مسؤولية للرد بالمثل. تُستخدم القوات بشكل أفضل للاحتلال والسيطرة والإدارة – تشبه إضافة أجنحة للنمور مثلنا. ولكن ليس نفس الشيء بالنسبة لك. يجب أن تكون واضحًا الآن أن العشيرة زاو يمكن أن تصبح دعمك ، ولكن على الأرجح أزمة أيضًا.”

انحنى كيان يي قليلاً. ظل انتحار هذا الاسم يهز قلبه.

كما كان متوقعًا، لم تنتبه زاوية يوينغ للتغيرات الدقيقة في مشاعره واستمرت في الحديث، “الكثير من الناس يعتقدون أن لين شيتانغ يقود جيوشه بمهارة استثنائية وأنه لا يُضاهى في استراتيجيته. هم يعلمون فقط أن الفرقة الشمالية التي أسسها يمكن اعتبارها الوحدة الأكثر نخبة، وكيف أنه بمفرده رفع مرتبة عائلة لين من الدرجة المنخفضة إلى النبيلة العالية. ولكن القليل هو من يعرف السبب الحقيقي وراء قدرة لين شيتانغ على الوقوف بجانب المشير بوتشيان كواحد من مزدوجي الأبطال في الإمبراطورية.”
كيان يي لم يستطع أن يمنع نفسه من الاستماع بترقب شديد. فهو أيضًا لم يكن يتوقع وجود سبب آخر.
زاوية يوينغ ضحكت ببرود وقالت، “لين شيتانغ شهد العديد من المعارك، كبيرة وصغيرة، طوال مسيرته العسكرية. لكنه لم يُهزم في مواجهة مباشرة واحدة أبدًا! إنه أمر طريف أن الجميع يعتقدون أنه حقق مكانة قيادية بفضل الاستراتيجية.”
فتح كيان يي فمه ولم يمنع نفسه من السؤال، “هل نافس المشير لين والمشير بوتشيان من قبل؟”
هزت زاوية يوينغ رأسها. “لم أسمع عن مثل هذا القتال. لا تسألني، أنا لا أعرف لماذا أيضًا.”
كيان يي تذكر بالتفصيل. في الواقع، فعلا لم يسمع أي شائعات تتعلق بنتائج المواجهة بين المشيرين. وهذا أمر غريب بالفعل.

توجهت شهرة المشيرين اللذين يُعتبران مزدوجي الأبطال في الإمبراطورية عندما كانا من الأبطال. في تلك الفترة، كانا النجمين الصاعدين اللامعين، أحدهما في الجانب المدني والآخر في الجانب العسكري، أحدهما محترف في الاستراتيجية والآخر في القتال. انتشرت قصصهما عبر جيل الشباب العسكري على نطاق واسع. في وقت لاحق، أصبح أحدهما حجر الزاوية للعشائر النبيلة، بينما أصبح الآخر زعيمًا للقوة العسكرية المتصاعدة. في النهاية، أصبحا منافسين سياسيين في المحكمة الإمبراطورية، لكنهما لا يزالان أصنامًا للكثير من الشباب.
اليوم، يعد زهانغ بوتشيان رمزًا لجيل الشباب في الإمبراطورية، بينما فن السماء الغامض للغاية الخاص بلين شيتانغ كان يتفوق تدريجيًا على باقي الفنون السرية القديمة. وبالتالي، في نظر الكثيرين، كان أفضل توزيع للأدوار هو أن يقود لين شيتانغ الجيش، بينما يكسر زهانغ بوتشيان تكتيكات العدو ليذبح ضباطهم. أما عن مقارنة القوة القتالية، فإنه من الطبيعي أن يكون زهانغ بوتشيان أقوى.
ومع ذلك، يبدو من كلام زاوية يوينغ أن نتائج المعركة بين المشيرين لم تكن بهذه السهولة في التحكيم. ولكن الآن بالنظر إلى اقتراب زهانغ بوتشيان من الترقية إلى رتبة الملك السماوي، ربما لن يكون هناك أبدًا إجابة على هذه الفرضية.
جمع كيان يي أفكاره ونظر إلى الجيش المصاعد للمصاصين الذي يقترب بسرعة. “أفهم. لكن لننهي هذه المعركة أولاً قبل أي شيء آخر.”
رفع ببطء يده اليمنى. التح لحظياً، وجه الطاقم الانتباه إلى حركته، في انتظار الأمر.
كيان يي قاسى المسافة بصمت. أخيرًا، قبض يديه إلى قبضة بعدما هبطت مدفعية متوالية بالكرات لتطلق طلقة تلو الأخرى نحو جيش السلالة الظلامية. وبالفعل احتوت الموجة الأولى على عدد لا بأس به من المقذوفات – كأن عشر شموس قد ظهرت في السماء لتنير الميدان بالنور الأبيض المحيط.

كان محاربو المصاصين ذوي الترتيب العالي الذين يختبئون في وسط الدماء يحدقون بثبات في السماء، جاهزين لاعتراض قذائف المدافع الثقيلة القادمة. الفوانيس العادية لن تؤثر سوى قليلًا على رؤيتهم ولن تتسبب في أي ضرر لعيونهم.
ومع ذلك، كانت الفوانيس التي استخدمها كيان يي مميزة وتُستخدم فقط من قبل الجيش النظامي الإمبراطوري. كان النور الناجم عنها يحتوي على قوة منشأ الفجر المكثفة وكان مدمرًا للغاية ضد السلالات الظلامية. وهذا ينطبق بشكل خاص على المصاصين ومحاربي الشياطين الذين يمتلكون رؤية متميزة.
كانت هذه الفوانيس الخاصة ذات قيمة استثنائية، وكان من النادر رؤيتها على قارة نهار الليل، حتى في المعارك الكبيرة. ومن الممكن أن يكون المنافس، الفيكونت توماس، لم ير هذا الشيء من قبل على الإطلاق. أدرك شيء غير معتاد في اللحظة التي ظهر فيها هذا النور الأبيض فجأة وأغلق عينيه بسرعة. حتى في هذا الوقت، كانت عينيه تلسعان والدموع تنساب بلا إرادة.
حتى مع توماس، كانت حالته هذه، ليس أكثر، لن يتحدث عن المصاصين تحت قيادته. كان العديد من المحاربين ذوي الترتيب العالي يصرخون من شدة الألم أثناء تغطية عيونهم. حتى تشكلت علامات كبيرة متفحمة على جلد المصاصين. حتى الضعفاء منهم أُحرقوا حتى اتدحروا على الأرض بالألم.
ألقت موجة واحدة فقط من نار المدفعية الفوضى في وحدة توماس بأكملها وأزالت كل قوة عسكرية منتصبة تحت قيادته.
وقف كيان يي في الخلف، يراقب كل شيء بصمت.

**يتبع