عاهل منتصف الليل - 342 - الدائرة الغامضة

الفصل 342: الدائرة الغامضة
****
الفصل 342: الدائرة الغامضة [المجلد 5 – بُعد في متناول اليد]

العنكبوت الزاحف بدا وكأنه يشعر بالرهبة العميقة تجاه قائد الذئاب. توقف عن الضغط عليهم وقال مع رأس مرفوع، “حسنًا. تذكروا أن الحظر نهائي! من يخالفه سيُقتل حتى لو كان طفلاً، هل فهمتم؟”

“فهمنا”، رد القديم من الذئاب.
“ثم أتمنى أن يقود الزعيم قبيلته بشكل جيد. الكونت في مزاج متعكر في هذه الأيام. أنا متأكد أنكم جميعًا تعلمون ما سيحدث إذا وصلت هذه القضية إلى أذنيه.”
العنكبوت أخفى بندقيته الأصلية وأمر العناكب الأربعة بالعودة إلى مواقعها.

توجه الشيخ نحو الجثتين وانحنى ليحمل الصبي. نقل بعض من الذئاب الأخرى جثث الأم والشاب الذئب نحو وادٍ قريب. بعد لحظات، ألقوا الجثث في الهاوية العميقة، في حين وقف أعضاء قبيلة الناب الحاد بالقرب من الهاوية يرتلون بلحن واحد النشيد القديم.

لم يتمكن كيان يي من فهم كلمات الأغنية ولكنه شعر بالحزن العميق والشعور بالتغيرات المتقلبة.
كانت مراسم جنازة الذئاب قصيرة ولكنها رسمية. بعد لحظات، توجهوا الأعضاء إلى مستوطنتهم تحت قيادة الشيخ. تشكل المئات طابوراً طويلاً عبر الجبال، وكما تقوم شعوبهم بالهجرات العظيمة من أجل البقاء في كل حقبة تاريخية من العصور الغابرة.
كياني التفت وغادر بصمت.
ربما العدالة والمساواة ليست سوى قيم نسبية في كل بلد. لقد عرف كياني دائماً أن هناك صراعات خطيرة بين الأعراق الظلامية، لكن هذه هي المرة الأولى التي يشهد فيها تجارب المدنيين العاديين من بينهم.

تم تنفيذ سياسة تكريم القوي أكثر تفصيلاً في أمة الأعراق الظلامية. كان الحاكمون، في أكثر الأحيان، يستخدمون قبضة من حديد للحفاظ على حكمهم وسيقضون على القبائل الأصغر حجمًا بأدنى ذريعة. تذكر كياني المهام المتعلقة بجيش المتمردين التي قام بها في سوربيون الأحمر. يمكن رؤية نوع مماثل من القسوة داخل الإمبراطورية. هناك فعلاً العديد من التشابهات بين الطرفين وليس الأولى أفضل من الثانية.
ولكن مع ما حدث اليوم والرمز الذي أعطاه له شيلر، شعر كياني أنه ربما يكون من الممكن التفاوض مع قبيلة الناب الحاد. لا يحتاج إليهم للقتال إلى جانبه. في الحقيقة، لن يشعر بالراحة أبدًا بالسماح لهم بالقتال. ما يحتاجه هو مجرد معلومات تتعلق بالمعركة المقبلة ووعد بأن قبيلة الناب الحاد لن تشارك فيها.
عاد الهدوء مرة أخرى إلى الوادي بعدما انسحبت الذئاب الى مساكنها.

تجنب كيان يي نطاق الدفاع للعناكب الزاحفة وقد دار حول الجانب الآخر من القمة إلى أكثر أجزاء الجبل شدة. هناك بدأ يتسلق نحو القمة. إذا كان حظه جيدًا، فقد تكون هناك الكائنات الغامضة من مصاصي الدماء لا تزال تنتظر على قمة الجبل.
تحرك كيان يي بحذر – على الرغم من أن إخفاء دمه يمكن أن يسحب أوراه، إلا أنه ليس تماماً مرئي. قد يكون قادراً على خداع الإدراك، لكنه لا يمكن أن يخدع العين المجردة.

مرت ساعة كاملة قبل أن يصل كيان يي إلى قمة جبل القمة الأخضر. كانت هناك صخور غريبة ومتصدعة في كل مكان، ونظرًا من الأعلى، يمكن للشخص أن يرى منصة حجرية طبيعية تبعد حوالي مائة متر. على المنصة الحجرية كان هناك مذبح ضحية وقد تم إقامة العديد من التوتمس حولها. يجب أن تكون هذه هي الأرض المقدسة لقبيلة الناب الحاد.

في هذه اللحظة، وُضعت أجهزة غريبة كثيرة في الفراغ أمام المذبح حيث يُقام التاسع، وتكونت معًا على شكل دائرة أصلية كبيرة بقطر يزيد عن عشرة أمتار. وكان هناك عمود معدني في مركزها وكرة معدنية تطفو فوقه. كانت الكرة المعدنية، التي كانت محفورة عليها أنماط من الأصليات، تعمل حاليًا – إذ كانت تتناوب بين النور والظلام وتنبعث منها تذبذبات غريبة.
ثلاثة مصاصي دماء، اثنان منهم رُتبائيين وواحد بارون، وقفوا بجانب الدائرة الأصلية. البارون الذي كان يقف على حافة المنصة وينظر إلى الجبال الشاهقة في المسافة المتناثرة تحدّث فجأة: “لماذا لم يعد السيد دوراس بعد؟”
“ربما تأخروا بسبب بعض الأمور في الطريق. على الرغم من أن ذلك الصبي الذئب ليس قويًا جدًا، إلا أنه ذكي إلى حد ما ويعرف كيف يهرب”، أجاب أحد الفرسان.
تجعلت حاجبا البارون. “وحتى في هذه الحالة، يجب أن يكون السيد دوراس قد عاد الآن. فكل من جلبهم معهم خبراء.”

رغم القلق، كان عليهم فقط الانتظار. أمر البارون الفارسين بحراسة الدائرة في حين دخل الكهف ليستريح.
وقف الفارسان الأصليان على كل جانب ونظرا إلى الجبال المحيطة بملل شديد. لم يكون لديهما أدنى فكرة عن الخطر القادم من فوق رؤوسهم.
لقد لاحظ كيان يي الفرسانين الدم لبعض الوقت ثم انزلق تدريجياً حتى وصل إلى عشرات الأمتار بعيدًا عن المنصة. هناك، قفز عموديًا إلى الأسفل وانطلق نحو الفارس الأصلي على اليسار.
استجاب الفارس الأصلي لتلك الهجمة بسرعة، وسحب سيفه فورًا وشن هجوماً بالكفة الخلفية على كياني مع صراخه بالهلع. لكن السيف الطويل قطع جزءًا من الطريق فقط عندما ضربت حافة قرمزية سيفه.
كان هناك فجوة كاملة من الصفر بين السلاحين بالإضافة إلى القوة الكاملة التي وضعها كيان يي خلف الهجوم. سيف القرمزي قطع سيف الفارس الدموي مثل الخيزران وترك شريطًا من الدم بين حاجبيه.
هبط كيان يي أخيرًا على قدميه، وأخذ ضربة الهبوط هزت المذبح للحظة. بدأت الكرة المعدنية في مركز الدائرة الغامضة في التمايل على الفور، وبدأ ضوءها في التذبذب بشدة.
“حماية الدائرة!” صدر صوت مرعوب من الكهف حيث توجه البارون للخروج منه. في هذا الوقت، كان الفارس الدموي على الجانب الآخر يتجه نحوه بسيفه المسحوب.

بدون أدنى تردد، هاجم كيان يي البارون. ظهر لهلوبة المارتين السحرية في يده أثناء جريه. بعدها، أطلق رصاصة نحو الكهف برفعة يده.
أطلقت الأصل القديم مجموعة من الزهور الوهمية التي ازهرت حول مسدسه الفاخر. هذا المنظر الجميل كان يشبه بالضبط أنياب الجارف المرعب. لم يكن البارون قادرًا على تجنبها قبل أن تهزمه بالكامل – تحول جسده بأكمله إلى صلابة كأنه تحجر وسقط على الأرض.
بالإضافة إلى مدفع العيار الثقيل الخاص بكياني، تم تعزيز الرصاصة بفعالية تأثيرات صدمة المارتين القوية والشلل. حماية طاقة دم البارون انهارت في لحظة كالجليد الرقيق تحت أشعة الشمس.
الفارس الدموي المتبقي بالقرب من المذبح افترض وضعًا دفاعيًا أمام الكرة المعدنية، لكنه ارتعد عندما رأى كيان يي يطيح بالبارون بطلقة واحدة. اندفع كياني ببساطة إلى الكهف بعد ذلك، تاركًا الفارس الدموي يتردد بين متابعته والتنسيق مع زملائه داخل الكهف لتنفيذ هجوم ثنائي أو حراسة الأصل.
بدون الانتظار لتقرر الفارس الدموي ما يجب فعله، طُرِحت قنبلة أصل من داخل الكهف وطارت مباشرة نحو الأصل.

تُغلَبَ الفارس الدموي على الصدمة. إذا انفجرت تلك القنبلة الأصل داخل الدائرة، فإنها ستُدمِّرُ الدائرة بالكامل والآليات أيضًا. دون الوقت الكافي للتفكير، ألقى الفارس نفسه نحو القنبلة الأصل. باستخدام قوة الدم، أمسك بها وقام برميها في اتجاه آخر. ارتطمت القنبلة الأصل عن بُعد عنصر النتقاء وانفجرت في الهواء.
الصدمات العنيفة بدت وكأنها قطعت عمل الدائرة الغامضة. بدأت الكرة المعدنية في التذبذب بشكل متهور، ولكنها سرعان ما هدأت مرة أخرى. للفارس الدموي بالكاد كان الوقت كافيًا ليستنشق الصعداء عندما رأى المُهاجِمَ يخرج من الكهف. غرز قلبه على الفور إلى قاعه عند رؤية عدم وجود علامات حركة من الداخل. فقد تمكن هذا الشخص من إنهاء الكثير من المحاربين ذوي المرتبة العليا في ذلك الوقت القصير؟ أما البارون، فقد انهمك على الأرض على بُعد حوالي عشر خطوات من مدخل الكهف، وكان مصيره مجهولاً. كان الدم المتدفق من جسده غير متوقع أن يكون أسود.
ابتعد كيان يي بخطوة ثابتة وقال بصوت مختلف: “استسلم.”

“توقف عن حلمك!” الفارس الدموي ضغط فكه واندفع إلى الأمام، حيث زادت سيفه بإشراقة مشتعلة.
ولكن طبقة من الطاقة البنفسجية ومقززة وجهة من كياني بينما ضبطت رهبة غامضة الفارس الدموي، مما جعله يتجمد فجأة في مكانه.
“دم مقدس! كبير…” توقف الفارس بينما زادت الذعر الشديد في عينيه الحمراويتين. هذه هي الرهبة من الخبراء المتفوقين الذين تم نقشهم بشكل عميق في وعيهم. أخيراً، خفض رأسه ببطء ليجد سيفًا جميلاً غرز في قلبه، حيث كان دمه يتدفق بسرعة. كان كياني قد أطلق جميع طاقته الدموية بدون أي تحفظات. الضغط والترهيب المرعب الناتج عن نسبته الدموية المتفوقة تسببا في تأثير قوي على الفارس الدموي غير المشبع بالحيطة. في تبادل هجوم قتالي، كان لحظة تشتت كافية لتحديد المصير والموت.تُغلَبَ الفارس الدموي على الصدمة. إذا انفجرت تلك القنبلة الأصل داخل الدائرة، فإنها ستُدمِّرُ الدائرة بالكامل والآليات أيضًا. دون الوقت الكافي للتفكير، ألقى الفارس نفسه نحو القنبلة الأصل. باستخدام قوة الدم، أمسك بها وقام برميها في اتجاه آخر. ارتطمت القنبلة الأصل عن بُعد عنصر النتقاء وانفجرت في الهواء.
الصدمات العنيفة بدت وكأنها قطعت عمل الدائرة الغامضة. بدأت الكرة المعدنية في التذبذب بشكل متهور، ولكنها سرعان ما هدأت مرة أخرى. للفارس الدموي بالكاد كان الوقت كافيًا ليستنشق الصعداء عندما رأى المُهاجِمَ يخرج من الكهف. غرز قلبه على الفور إلى قاعه عند رؤية عدم وجود علامات حركة من الداخل. فقد تمكن هذا الشخص من إنهاء الكثير من المحاربين ذوي المرتبة العليا في ذلك الوقت القصير؟ أما البارون، فقد انهمك على الأرض على بُعد حوالي عشر خطوات من مدخل الكهف، وكان مصيره مجهولاً. كان الدم المتدفق من جسده غير متوقع أن يكون أسود.
ابتعد كيان يي بخطوة ثابتة وقال بصوت مختلف: “استسلم.”
“توقف عن حلمك!” الفارس الدموي ضغط فكه واندفع إلى الأمام، حيث زادت سيفه بإشراقة مشتعلة.
ولكن طبقة من الطاقة البنفسجية ومقززة وجهة من كياني بينما ضبطت رهبة غامضة الفارس الدموي، مما جعله يتجمد فجأة في مكانه.
“دم مقدس! كبير…” توقف الفارس بينما زادت الذعر الشديد في عينيه الحمراويتين. هذه هي الرهبة من الخبراء المتفوقين الذين تم نقشهم بشكل عميق في وعيهم. أخيراً، خفض رأسه ببطء ليجد سيفًا جميلاً غرز في قلبه، حيث كان دمه يتدفق بسرعة. كان كيان يي قد أطلق جميع طاقته الدموية بدون أي تحفظات. الضغط والترهيب المرعب الناتج عن نسبته الدموية المتفوقة تسببا في تأثير قوي على الفارس الدموي غير المشبع بالحيطة. في تبادل هجوم قتالي، كان لحظة تشتت كافية لتحديد المصير والموت.

وأخيرًا، أدرك الفارس الدماء لماذا تمكن الشخص الآخر من إنهاء حياة المحاربين في الكهف بسرعة كبيرة. لكن لماذا يظهر مصاص دماء متفوق في هذا المكان؟ إلا أنه لم يعد لديه الوقت للتفكير ولن يعرف الإجابة.
قاني أتجه نحو حافة المنصة، وأخرج بندقية القناصة من الدرجة الخامسة لمصاصي الدماء التابعة لوي بينيان، ووجهها نحو الممر الصاعد نحو الجبل. لم يكن الضجيج الذي حدث للتو صغيرًا، وإذا كان هناك أعداء قريبين، فسيظهرون بالتأكيد.
كما توقع، دخلت صورة عجلة العنكبوت في رؤية كيان يي بعد فترة وجيزة. سحب الزناد بهدوء وأرسل جسد العنكبوت العملاق يطير بعيدًا ومن ثم منحدرًا.
انتظر بضع دقائق أخرى وأدرج بندقية القناصة بعد التأكد من عدم وجود حركة أخرى. ثم قام بأخذ البارون الفاقد للوعي وثقب صدره بحافة الدم القرمزي.
أحس بوجع الدم الأصلي وخروجه من جسد البارون، فأفاق الأخير وأطلق أنينًا وفتح عينيه ببطء.
قام كيان يي بسحب الحافة القرمزية، وتسللت قطرة دم طازجة على طول الشفرة وسقطت أمام عيون البارون. اشتد وجهه بشكل ملحوظ، وكانت تعبيراته تتذبذب بين الرعب عند التعرف على هذه الأداة القتالية من الدرجة الخامسة لمصاصي الدماء.
وجه كيان يي حافة القرمزية نحو الدائرة الأصلية وسأل مباشرة: “أخبرني ما هو هذا؟” مع ذلك، وجه قاني حافة القرمزية نحو قلب البارون.
كان البارون ضعيفًا جدًا بعد فقدان جزء من دمه الأصلي. وعلى الرغم من أن لهجة قاني كانت مسطحة وكلماته لا تشكل تهديدًا تقريبًا، لم يستطع المصاص الدماء إلا أن يرتجف تحت غطاء الدم الخاص به.
كان ذلك قمعًا للسلالة الذي يتجاوز مستوى الزراعة. علاوة على ذلك، كان قد شعر بنفس الهالة من قبل عند مقابلته لشخص آخر—نانا البارون.
أجاب البارون باحترام: “هل يمكنني أن أسأل إذا كنت من عشيرة مامون الكريمة؟” مامون هي العشيرة التي ينتمي إليها نانا.
أجاب كيان يي ببرودة: “عليك فقط الإجابة على سؤالي الآن.”
أخيرًا، تقدم البارون تحت تأثير حافة القرمزية وتهديد سحب دمه الأصلي بالحياة. “مهمتنا هي إعداد مثل هذه الدوائر في أماكن خاصة مثل هذه. يقال إنها تمتلك قدرات الكشف والتثبيط، وقادرة على الكشف عن ظهور أنواع محددة من الهالات. تم تعليمنا بأن نبلغ على الفور عندما تظهر تقلبات غير طبيعية في الدائرة.”
“أنواع محددة من الهالات؟”
ابتسم البارون بحنق وأجاب: “نحن لا نعرف ماذا يعني ذلك أيضًا.”
أومأ كيان يي بالرأس. كان يعلم أن هؤلاء الناس مسؤولون فقط عن الإعداد ويعلمون القليل عن استخداماتها. بالإضافة إلى ذلك، لم يكن هناك ردود فعل غير طبيعية مؤخرً

**يتبع……..