عاهل منتصف الليل - 333 - سحق ورثة عائلة وي

الفصل 333: سحق ورثة عائلة وي
****
الفصل 333: سحق ورثة عائلة وي [المجلد 5 – مسافة قريبة]

قالت زهاو يوينغ بصراحة، “في الوقت الحالي، تمتلك عشيرة زهاو سوالو كلان واحد رئيسي واثنان نظير وثمانية عشر مساعدين. يوجد آلافٌ من جيلنا وحده. من لديه الوقت للتعرف على الكثير من الإخوة والأخوات؟ العلاقات الدموية ليست حقاً مهمة كثيراً.”

ظهرت على جبين كيان يي علامات التذمر – إن كلام زهاو يوينغ أزعجه على الرغم من عدم نية العودة إلى عشيرة زهاو.
لكن زهاو يوينغ لم تكن تهتم بذلك واستمرت قائلة، “مؤقتاً، نتجاهل المسألة المتعلقة بسجل العائلة، الحصول على منزل مساعد يرمز إلى الوضع والشرف وكميات ضخمة من الموارد. يوجد آلاف الأحفاد في كل جيل، لكن فقط مائة أو نحو ذلك يتم اختيارهم. حتى لو كان لدى الرابع الصغير قوة كافية لامتلاك منزل بمفرده، سيجد الآخرون صعوبة في قبوله إحضار شخصٍ آخر بدون سبب وجيه. سمعت أن بعض الناس ذهبوا للجدال معه بشأن هذه المسألة، و، حسناً، تعرف مزاج الرابع الصغير. حدثت العديد من الأمور المزعجة هناك واندلعت بعض المشاجرات.”
على الفور أدرك كيان يي أن شؤون عشيرة زهاو الداخلية تعتمد بشكلٍ خالص على سلطة النخبة – نصفها يعتمد على التوريث الدموي، في حين يعتمد النصف الآخر على القوة. فقط أولئك الذين يمتلكون قوة كافية سيحصلون على فرصة لامتلاك منزل، وكان زهاو جندو مالكاً لمنزل عندما كان عمره واحد وعشرون سنة.

قالت زهاو يوينغ وكأنه أمر طبيعيٍّ، “الآخرون لا يزالون لا يعلمون أنك تمتلك حقًا دم عشيرة زهاو، ولكن هذا لا يجعل فرقًا كبيرًا. يمكن الحصول على الاعتراف في عشيرة زهاو فقط من خلال القوة. القمامة بدون قدرات ستموت في مبكرٍ على ساحة المعركة. من لديه الوقت الفائض للعناية بهم؟”

بعد الاستماع إلى كل هذا، امتلأ قلب كيان يي بشعور لا يمكن تفسيره. ظل صامتًا للحظات قليلة ثم قال، “هل أرسلك زاو جندو؟”
“بالطبع لا. هو هو وأنا أنا. كنت فقط فضولية حولك، لذا جئت لألقي نظرة. لكنك حقًا لست سيئًا وأنت تعجبني كثيرًا.”
قال كيان يي بلا قوة، “ألا تقول لي أن نظرتك السماح لمهاجمتي؟”
أجابت زهاو يوينغ بصراحة، “بالطبع! أنت أيضًا أخي، لذا لن يفيدك أن تكون ضعيفًا جدًا.”

“يبدو أنه في اللحظة السابقة، كنت تحاولين قتلي.”
“إذا كنت حقًا أرغب في القتل، لكنت قد استخدمت القاطع الجبلي من البداية.” وبهذا، أشارت إلى المدفع المحمول الذي تحمله.

ومع ذلك، كانت القوة التي استخدمتها للتو كافية لتجعل بطل من الدرجة العاشرة عادي يصاب بالشلل – كيف يمكن أن تسمى اختبارًا لقوته؟ ولكن بعد التفكير قليلاً، ربما هذه هي الطريقة التي يختبر بها زاو جندو وزاو يوينغ الناس. بدون قوة، لن يحظَ بأي اعتراف. تمامًا كما قالت زاو يوينغ، يوجد آلافٌ في كل جيل؛ فما فائدة النسب الدموية؟

عندما رأى كيان يي التعبير على وجه زاو يوينغ، قالت بنبرة جادة نادرة، “قرر الرابع الصغير إعادتك إلى العشيرة فقط بعد أن جرب قوتك. وإلا، القدر الوحيد الذي ينتظرك بعد دخول عشيرة زاو هو الموت. من الأفضل أن يتم تربيتك خارجها.”
كادت هذه الكلمات الأخيرة أن تجعل كيان يي يختنق. لكن مقارنة بين زاو يوينغ وأفعال زاو جندو في الصحراء، يمكن اعتبار أفعال زاو جندو لطيفة – في أسوأ الحالات، كان ليتم طلق نار في ساقه اليسرى. إذا كانت زاو يوينغ هي التي كانت في تلك المكان، لكان كيان يي قد تعرض لعشرات الكسور على الأقل.

بدا زاو يوينغ تقبيل كتف كيان يي وقالت ببرود، “لا تشعر بعدم الارتياح كثيرًا. الرابع الصغير وأنا مررنا أيضًا بكل هذه الأمور. منذ الطفولة، قاتلت طريقي من خلال جميع الصعوبات وضربت كل من رفض التعرف عليّ حتى غيروا رأيهم. بهذه الطريقة وصلت إلى وضعي الحالي اليوم.”
كيان يي لم يكن لديه سوى الصمت كرد فعل.

في الحقيقة، كانت سياسة الإمبراطورية العظمى قويةً تصب في صالح الأقوياء وتبتلع الضعفاء. ومع ذلك، بعد ألف عام من تأسيسها، بدأت أيضًا في إيلاء اهتمام أكبر للتراث الثقافي وتجميل بعض الأمور باسم الصواب. ولكن عباقرة عشيرة زاو كانوا فخورين جدًا وكانوا يحتقرون هذه الطبقة من التستر.
تنهد كيان يي بلطف وقال، “نظرًا لأن زاو جندو لم يطلب منك القدوم، ورأيتِ ما جئتِ لتراه…”
قاطعته زاو يوينغ على الفور بضحكة. “من الصدف أنني لم أكن لدي أي شيء لفعله مؤخرًا، لذلك يمكنني مساعدتك في بعض المعارك. أنظر كيف تفشل في القيام بوظيفتك بشكل جيد؟ حتى ابن إقليم الكونت يجرؤ على حصار مدينتك! لكن كونك الآن تحت حماية أخت قديمة، فلا فائدة حتى لو وصل الرجل العجوز دونغ بنفسه!”

لكن كيان يي شعر بشعور غريزي بأن بقاء زاو يوينغ هنا لم يكن أمرًا جيدًا. على ما يبدو، كانت هذه الجميلة البلا هوادة أكثر رعبًا من الكونت الملكي الإقليمي. لكن زاو يوينغ رفعت بالفعل مدفعها اليدوي، وكان مؤخر المدفع يتذبذب أمام كيان يي. بدا أنه قد يحدث حادث بالمدفع بالخطأ إذا لم يوافق على طلبها.
أطلق كيان يي ضحكة لا يائسة ومرّة. ثم استدعى الفرقة السابعة عشرة وحراسه الشخصيين، وأوعز لهم بترتيبات لزاو يوينغ ومتبعيها قبل أن يدخل الدراسة بمفرده.
في هذه اللحظة، كان حقًا ليس لديه فكرة عن ما يجب فعله. لذلك، استعرض الخريطة الخاصة بحملة الغرب. ومع ذلك، بدت الخطوط والألوان أمامه تتذبذب تمامًا مثل أفكاره المشتتة – لم يستطع تحمل ذلك بعد الآن.

مرت الليلة في طرفة عين. وعندما وصلت أصوات تمارين الصباح للدم الداكن عبر النافذة، خرج كيان يي من المقر وغادره. أراد أن يجد سونغ زينين للحديث معه.
كان إقامة سونغ زينين قصرًا كبيرًا في الجزء الشرقي من المدينة. ومكانًا سيصبح فيما بعد المقر الإقليمي لمجموعة نينجيوان. وبسبب أنه يخضع حاليًا لأعمال بناء وتجديد، كان المبنى بأكمله مضاءً بشكل جيد في الصباح الباكر. كانت أعمال البناء قائمة بكامل طاقتها حيث كان العمال يكدون ضد الساعة.
كان إقامة سونغ زينين عميقة داخل المنزل ويمكن اعتبارها نسبيًا هادئة. عند وصوله، رأى كيان يي سونغ زينين جالسًا تحت نافورة عنب الدير ويشرب الشاي بلا توقف – على ما يبدو، كان يشعر بالاضطراب.
بعد تحية سونغ زينين، اكتشف كيان يي أن الأخير ليس شاحبًا فقط، بل كان أيضًا هويته ضعيفة بعض الشيء. في الواقع، كان هناك حتى بعض العدم استقرار في طاقة أصله. ولذلك سأل بقلق، “هل إصابتك بخير؟”
تم تدمير تلك الورقة التي شكلتها بواسطة زاو يوينغ. والآن يبدو أن الأمور لم تكن بسيطة لأن سونغ زينين تعرض بدايةً لإصابات كبيرة.
ضحك سونغ زينين بتخوف يعلو قلبه. “الجرح مزعج بعض الشيء، لكن محظوظ … حظًا كبيرًا.”

“ما هو المحظوظ؟” سأل كيان يي بالحيرة.
أجاب سونغ زينين، “الحظ الكبير هو أنني لم أوافق على عرض زاو الثاني بنزاهة. وإلا، لكنت قد تعرضت للأذى حتى الموت على يديه!”
فهم كيان يي على الفور وأومأ مؤكداً. من يتزوج زاو يوينغ سيتعرض للكارثة. هذه السيدة الجميلة ليست غريبة فحسب – بل هي أيضًا من عشيرة كبيرة وقوية للغاية. مثل هذه المرأة ليس لديها نقاط ضعف على الإطلاق، ولكن كيف يمكن للرجل التفاعل معها؟
نظر سونغ زينين إلى قيانيه، قدم له كوباً من الشاي، وسأل، “يبدو أن لديك بعض مخاوفك الخاصة؟”
تنهد كيان يي. “نعم، إنها مرتبطة بعشيرة زاو.” ثم شرح المعلومات التي حصل عليها من زاو يوينغ.
تجعل سونغ زينين حاجبيه يتجهان للأسفل ولكنه لم يعلق على المسألة. سأل فقط، “ما هو خطتك؟”

ظل كيان يي صامتاً للحظة وقال، “لا يمكن أن نترك الأمور تستمر بهذه الطريقة فقط. أنا أخطط لزيارة عشيرة زاو عندما تكون الأمور هنا مستقرة.”
حول سونغ زينين فنجان الشاي بين يديه وقال بابتسامة، “حسناً. اتصل بي عندما تذهب. سأرافقك.”
عبّر كيان يي عن تذمّره. “قد يكون الأمر خطيرًا.”

ما زال سونغ زينين يبتسم كما كان، وأجاب: “على الأقل في الظاهر، أنا الثاني في ترتيب وراثة عشيرة سونغ. لن يجرؤوا على التجاوز في وجودي. فعلاً، الجد القديم لا يزال على قيد الحياة.”
ليس لديهم خوف من النزاعات المفتوحة والتحديات، ولكن من المستحيل الدفاع عن المؤامرات السرية. مع وجود سونغ زينين، يجب أن يفكروا تماماً في طرقهم تلك الأشخاص الذين لديهم نوايا غامضة.
على الرغم من ضعف الشؤون الداخلية لعشيرة سونغ، إلا أنها لا تزال عضوًا في الأعشية الكبرى الأربعة. إنها كيان ضخم يحتل المرتبة الأولى من حيث الثروة وحالياً يتولاها دوقة أن. ليس لديهم وسيلة للتفسير إذا اختفى وريث عشيرة سونغ من عشيرة زاو.
أعترض كيان يي رأسه. “أن تتدخل بسهولة في شؤون عشيرة زاو، ربما لن تكون الدوقة أن سعيدة حتى لو كانت على استعداد لحمايتك.”
ضحك سونغ زينين وقال، “بما أنني ليس لدي نية لأصبح سيد العشيرة، فإنه لا يهم ما إذا كانت سعيدة أم لا. بالإضافة إلى ذلك، بالنسبة لي، مشاكلك ليست عن الشؤون الداخلية لعشيرة زاو على الإطلاق. إنها مشكلتنا الداخلية.”
تنهد كيان يي بعمق وقال بعد فترة طويلة من الزمن، “لا داعي للعجلة. دعني أفكر في الأمر.”

سونغ زينين أومأ. “لا يزال عليك أن تكون حذرًا من زاو يوينغ. سمعت أن نسل دوق يو ودوق يان في خلاف مع فرع دوق تشنجين.” أعطى تذكيرًا من هذا القبيل وامتنع عن القول أكثر من ذلك.
اعتذر كيان يي بعد تناول كوبين من الشاي. حينما كان على وشك المغادرة، تذكر شيئًا واستدار ليسأل، “زينين، هل إصاباتك على ما يرام؟”
انزعج سونغ زينين بلون مشبوه عندما أجاب بصوت غاضب، “قيانيه! لقد تعلمت بعض الأشياء السيئة!”
اندهش كيان يي على الفور. لقد تحدث بسبب قلقه الحقيقي ولم يفكر في الأمر كثيرًا. ولكن من خلال رد فعل سونغ زينين القوي، فهم كيان يي على الفور أنه يجب ألا يتم طرح هذا الموضوع وهرب على عجل.
عندما عاد إلى إقامته في مقر النيران المظلمة، اكتشف كيان يي بشكل غير متوقع أن وي بوتيان كان ينتظر هناك لفترة طويلة.
“بوتيان، كيف وجدت الوقت لزيارتي؟ إنه أمر غريب حقًا. هل تركتك تلك السيدات النبيلات تذهب بهذه السهولة؟ كيف كانت أمورك مؤخرًا؟” سأله كيان يي.

كان غاضبًا للغاية حتى بمجرد ذكر هذا الموضوع. “لولا القدرة الفريدة لوالدي هذا على الخمر، لكنت قد انهارت في أيدي تلك الشعب الوحشية! اللعنة! من أعطاهم هذه الفكرة الفاسدة؟ سأقطعه على قيد الحياة عندما أعرف! حفلة احتفالية لأعمال بطولية؟! أعمال بطولية في جحر! تلك السيدات لم تطلقوا حتى طلقة واحدة!”
كيان يي لم يتبق له سوى التظاهر بالغباء لأنه شاهد هذا الموضوع من خلف الكواليس ولم يبذل أي جهد لوقفه. بالطبع، لن يكون غبيًا لدرجة القول بذلك بصوت عالٍ.
استمر وي بوتيان في سب المخطط لبعض الوقت، لكن الحقيقة أصابته عندما لاحظ تعبير كيان يي الغريب إلى حد ما. قفز من مقعده وبدأ يصرخ غاضبًا: “أعرفها الآن! يجب أن يكون ذلك الخنزير سونغ سفن! هذا الزميل يتجرأ حقًا على المؤامرة ضدي خلف ظهري؟ سأقوم بتسوية الأمر معه!”
سحب كيان يي بسرعة وي بوتيان وقال: “اصبر! يمكن أن ننتظر حتى نتسوّى الأمر. يجب أن يكون لديك بعض الأعمال الجادة لتزورني بها بهذه الساعة المبكرة من الصباح؟”
بعد أن سئل من قبل كيان يي، أصبح وي بوتيان فجأة غير مستقر وبدأ يتلقف بعبارات غير مفهومة. “تلك… آه … كيان يي، لم تأتِ سيدة لزيارتك فجأة؟ ذلك الشخص ذو المدفع اليدوي الأصلي.”
أجاب قيانيه بشكل مشبوه: “نعم، ماذا عنها؟”
“رأيتها من قبل في مقاطعة الشرق البعيد.”

“زارت مقاطعة الشرق البعيد من قبل؟ آه، هذا أمر ممكن أيضًا. كانت المرة الأولى التي أراها فيها أمس. هل هناك شيء خاطئ؟”
خرب وي بوتيان رأسه بشكل قوي وجدد كلماته لفترة طويلة قبل أن يجمع الشجاعة ليقول: “لا أزال لا أعرف من هي.”
“زاو يوينغ، حفيدة دوق يو من عشيرة زاو.”
“آه!” صُدم وي بوتيان وتذبذب وجهه لحظة قبل أن يقول: “إذًا هكذا! إذ-إذا كنت أعتقد أنها كانت هنا أيضًا للزواج. الآن يبدو أن الأمر ليس كذلك.”
نظر كيان يي بانتباه إلى تعابير وي بوتيان وأدرك شيئًا ما. “أنت تحبها؟!”
“ل-لا!” ارتفع صوت وي بوتيان بحدة ثم انخفض إلى همس، “إنها مجرد شعور غير مفهوم. إنها ليست مثل السيدات النبيلات الأخريات…”
أصبحت تعبيرات كيان يي فورًا غير مدركة ما إذا كان يجب أن يضحك أم يبكي. بالفعل، زاو يوينغ والسيدات النبيلات الأخريات لم يكنوا متشابهين. درجة فرادتها تميل إلى الغرابة. بالمقارنة معها، وي بوتيان كان ببساطة فتى جيد.
“ما هي القصة بينكما؟” بدأ فضول كيان يي في الاشتعال.

**يتبع……..