عاهل منتصف الليل - 311 - الأساس للنجاة

الفصل 311. الأساس للنجاة

[الكتاب 5 – مسافة في متناول اليد | ترجمة كوزا—18—]

بعد رؤيته يكتسح سونغ زيان مقدمًا ، كان من الواضح أن خصم شياني في معركة الثمانية الأوائل كان منخفضًا في الروح القتالية. وهكذا تمكن شياني من تحقيق نصر سهل.

من ناحية أخرى ، واجه سونغ زينينغ ضيف سونغ زيان المحارب. لقد تخلى الطرفان عن كل الادعاءات بعد معركة الأمس—أطلق ذلك المحارب على الفور سلسلة من التحركات القاتلة ولم يتردد على الإطلاق في تبادل الإصابات. من الواضح أنه كان ينوي دفع سونغ زينينغ في حالة يرثى لها.

ومع ذلك ، أظهر سونغ زينينغ أخيرًا براعة قتالية مذهلة في هذه المعركة. استخدم الفن السري لعشيرة سونغ ، رمح اشتعال النار. كان فن الرمح هذا هو الأنسب للقتال الجماعي في ساحة المعركة ، وكان يمتلك ، في يديه ، القوة المدمرة لجيش هائل. لم يدم القتال بين الاثنين طويلاً قبل مقتل ذلك المحارب الضيف على الفور.

كان هذا أول موت خلال هذا الامتحان العسكري ، ومع ذلك ، كان الجمهور صامتًا ولم يوجه أحد أي انتقادات. لقد فقد سونغ زيان جنرالًا قويًا آخر ويمكن اعتبار هذا الضرر كارثيًا.

وهكذا تم إنتاج المراكز الأربعة الأولى. سيواجه شياني قريبًا سونغ زي تشي ، بينما كان خصم سونغ زينينغ هو سونغ زي تشنغ.

كان سونغ زي تشي قد عبر للتو عتبة البطل وكان أدنى من سونغ زيان بمستوى في القوة القتالية. بالمقارنة ، تقدم شياني إلى المرتبة التاسعة بعد شرب ندى الرياح السماوية. على هذا النحو ، كان هناك القليل من التشويق في المعركة التالية. لم يكن شياني بحاجة حتى إلى استخدام قدرة العين: التحكم قبل أن يخترق دفاعات سونغ زي تشي ويصيبه بموجة من الضربات بالسيف.

أراد شياني حقًا ترك بعض الإعاقات على سونغ زي تشي إن لم يكن سونغ تو يراقبه عن كثب من مكان قريب. لكن مع ذلك ، يجب أن يظل طريح الفراش لمدة ثلاثة إلى خمسة أيام على الأقل.

من ناحية أخرى ، اندلعت معركة عنيفة بين سونغ زينينغ و سونغ زي تشنغ.

بصفته الابن الأكبر لزعيم العشيرة الحالي ، كان سونغ زي تشنغ دائمًا يحتفظ بقوة بمنصب الخليفة الأول. كان لديه الكثير من الموارد تحت تصرفه وكان يجب أن يتمتع بميزة كاملة من حيث الفنون القتالية والأسلحة. فقط عندما ظهر الاثنان ، أدرك الناس أن سونغ زينينغ قد قام بالفعل بتبديل معداته وكان في الواقع مجهزًا بمجموعة كاملة من الأسلحة من الدرجة السادسة.

حتى بينما هم أعضاء عشيرة معروفة بثروتها الهائلة ، كان الجميع لا يزالون متأثرين بشكل واضح—لم يكن لدى سونغ زيان سوى سلاح واحد من الدرجة السادسة وكان لدى سونغ زي تشنغ قطعتان فقط من الدروع من الدرجة السادسة. عندما بدأ الامتحان ، كانت الدوقة آن قد منحت سونغ زينينغ علانية حلقة دفاعية من الدرجة السادسة كإجراء لإنقاذ الحياة.

كان ذلك لأن الجميع عرف أن سلالة سونغ زينينغ من الأب والأم لم تكن بارزة على الإطلاق وأن زوجته المستقبلية تنتمي إلى عائلة مالكة للأرض. لم يكن هناك أي طريقة لتجميع أي شيء مهم. مع ترتيبه الحالي كخليفة ، كانت حصته من الموارد والفوائد بالكاد كافية لتجميع مجموعة من المعدات الدفاعية من الدرجة الرابعة وسلاح من الدرجة الخامسة ، ناهيك عن مجموعة كاملة من معدات الدرجة السادسة.

بطبيعة الحال ، كان جميع الشيوخ يعرفون أن سونغ زينينغ يمتلك صناعة خاصة تُعرف باسم مجموعة نينغيوان ، ولكن من من بين أحفاد الأسرة الرئيسيين الذين لم يمتلكوا عددًا من المصانع والورش؟ ولكن إذا كانت هذه المجموعة من المعدات قد أتت من عمله الشخصي ، فهذا يدل على أن حجم أملاكه لم يكن صغيرًا على الإطلاق ، ناهيك عن أنه لم يمر سوى بضع سنوات منذ أن بدأ في إدارة الأشياء بمفرده.

تم التغلب على العديد من الشيوخ على الفور من خلال شعور غريب.

سألت الدوقة آن فجأة ، “تشونغ نيان ، زينينغ من فرعك. ماهي أصول الأشياء الصغيرة التي معه؟ ”

كان سونغ تشونغ نيان ينظر أيضًا إلى سونغ زينينغ. فكر للحظة بعد سماع كلمات الدوقة قبل أن يجيب ، “في رأيي ، يجب أن يكون جزء من المعدات من تراكماته الشخصية ، بينما تم تجميع الباقي عبر اتصالاته.”

لم يكن “التجميع” مختلفًا عن اقتراض. ومع ذلك ، أومأ الشيوخ برأسهم بالتتالي ، مدركين أن القدرة على الاقتراض كانت أيضًا قدرة.

“يبدو أن زينينغ هذا الطفل ينمو بشكل أفضل بشكل تدريجي.” أحبطت كلمات الجدة الكبرى الابتسامات على وجوه العديد من الشيوخ.

كان أسلوب قتال سونغ زينينغ خلال هذه الجولة مختلفًا تمامًا عن السابق. ضد “فن السيف المطرز” لـ سونغ زي تشنغ ، والذي كان بارعًا في كل من الهجوم والدفاع ، أطلق على الفور مجال الثلاثة الاف ورقة محلقة.

في هذه اللحظة ، امتلأ نصف قطر الملعب البالغ ثلاثمائة متر بلمحة من أمطار الخريف. تجسدت خيوط لا حصر لها من قوة الأصل الدقيقة في الهواء ونسجت في شبكة من الدفاعات محكمة الغلق. بعد استشعار هجوم قوة أصل خارجية في اللحظة التالية ، تحولت قوة الأصل مرة أخرى إلى ريش رياح عادت ليشن هجومًا مضادًا.

لم ير أحفاد عشيرة سونغ من بين الجمهور هذا الفن السري الذي لم ينجح أحد في صقله منذ مئات السنين. من ناحية أخرى ، فهم الشيوخ هذه التقنية بشكل أو بآخر ، وعلى هذا النحو ، كان الجميع يحملون تعابير مختلفة. ومع ذلك ، يبدو أيضًا أن لديهم مخاوف مختلفة في قلوبهم. حتى المناقشات كانت قد خفت حدتها قليلاً وكان المسرح صامتاً تمامًا.

تم تصنيف “فن الثلاث آلاف ورقة محلقة” ، مثل العديد من الفنون السرية الأخرى رفيعة المستوى ، إلى ثلاث رتب وتسعة عوالم. عادة ، سيصل معظم الناس فقط إلى المرتبة المتوسطة في حياتهم بأكملها. لا يمكن تحقيق المرتبة العالية إلا من خلال التنوير والفرص—لم يكن هناك طريق مختصر على الإطلاق. بمجرد وصول أي شخص إلى مرتبة عالية في أي نوع من الفن السري ، سيكون لديه القليل من العوائق عند اختراق رتب البطل القليلة الماضية. هذا يعني أيضًا أنه كان لديه القدرة على اختراق رتبة البطل المقدس.

وصل فن “ثلاث الاف ورقة محلقة” الحالي لـ سونغ زينينغ بالفعل إلى عالم “غروب شمس الخريف” الذي كان خامس عالم من الرتبة الوسطى! فيما يتعلق بعوالم الفن السرية ، كان سونغ زينينغ بالفعل رقم واحد بين الجيل الأصغر من عشيرة سونغ—لن يتمكن الآخرون من وراءه من اللحاق به لعدة سنوات على الأقل.

كانت الميزة الوحيدة لـ سونغ زي تشنغ هي قوته الأصلية. لم يكن فنه القتالي ضعيفًا أيضًا وكان على وشك اختراق الرتبة المتوسطة. ومع ذلك ، فقد تم موازنة ذلك بشكل كبير من خلال معدات سونغ زينينغ المتفوقة. كان من المحتم أن تستمر المعركة لأن كلا الطرفين كانا عاليان في الدفاع ولكن يفتقران إلى الهجوم.

استمرت المعركة لمدة ساعتين كاملتين قبل أن يستنفد سونغ زينينغ أخيرًا قوته الأصلية ويواجه خسارة مؤسفة.

على الرغم من أن سونغ زي تشنغ لا يزال بإمكانه سحب سونغ زينينغ ، إلا أنه كان شاحبًا مثل ورقة عندما نزل من الحلبة. شعرت خطواته بالضعف ، وبالكاد استطاع أن يخطو الخطوات الأخيرة عندما وصل إلى حدود الحلبة. لو بقي سونغ زينينغ لمدة عشر دقائق أخرى ، لربما كان أول من ينهار هو سونغ زي تشنغ.

بعد ظهر ذلك اليوم ، بدأت المعركة النهائية بين سونغ زي تشنغ و شياني.

بمجرد دخوله الساحة ، أعلن سونغ زي تشنغ بشكل حاسم ، “أنا أتنازل!”

لقد كان منهكًا بشكل مفرط من معركته مع سونغ زينينغ. حتى مع استخدام الأدوية المتفوقة ، لم يتعافى من حالة الضعف الناتجة عن السحب على المكشوف من قوته الأصلية.

حمل شيوخ عشيرة سونغ على المسرح تعابير غريبة عندما أعلن سونغ تو عن نتائج المسابقة. وبدا ضحك سونغ تشونغ شينغ ، في هذه اللحظة ، مزعجًا بشكل لا يضاهى في الأذنين. كانت قواعد امتحان خليفة عشيرة سونغ مفيدة للغاية لأحفاد العشيرة. في النهاية ، تم اتخاذ موقف البطل من قبل شخص خارجي. إذا تسرب هذا الأمر ، فسيؤثر بشكل أو بآخر على هيبة عشيرة سونغ.

ومع ذلك ، فإن تقييم الشيوخ لتنازل سونغ زي تشنغ لم يكن موحدًا. كانت هذه أيضًا السمة الخاصة لعشيرة مبنية على التجارة—تخلَّ عن المستحيل وابحث عن طريقة أخرى.

في هذه المرحلة ، قالت الدوقة آن ، “استدعي سونغ زينينغ وهذا الطفل على المسرح. أتمنى أن أتحدث معهم بضع كلمات”.

بعد لحظات ، تبع شياني سونغ زينينغ على المسرح ووقف أمام الدوقة آن. في هذه المرحلة فقط ، أتيحت لـ شياني الفرصة لمراقبة جدة عشيرة سونغ الأسطورية. نظر إليها مرة واحدة فقط قبل أن يخفض رأسه بسرعة.

على الرغم من أن شعر الدوقة آن كان أبيضًا مثل الثلج ، إلا أن وجهها لم يكن بالعمر الذي قد يتوقعه المرء. قد تخطأها كسيدة في منتصف العمر إذا صبغت شعرها باللون الأسود. لكن عينيها ، المليئتين بتقلبات السنوات الماضية ، كشفتا بشكل غامض عن أسرار عمرها.

عندما حطت نظرة الدوقة آن على جسد شياني ، قامت فقط بحجمه بعينيها ولم تستخدم إدراكها للتحقيق في قوته الأصلية وبنيته. سمحت هذه التفاصيل الصغيرة لـ شياني بالشعور بالاسترخاء قليلاً.

قالت الدوقة آن بعد لمحة ، “ليس سيئًا. كلا الطفلين ليسا سيئين. إن وجودك كصديق هو أيضًا ثروة زينينغ الطيبة”.

صديق؟ ارتجف قلب شياني قليلاً بعد سماع هذه الكلمات وأجاب على الفور ، “شكرًا لك على المديح.”

قالت الدوقة آن للمضيفات بابتسامة ، “هذا الطفل موهوب ومهذب للغاية. أنا أحبه. شخص ما ، أحضر لي هذا الصندوق”.

قدمت خادمة قريبة صندوقًا من خشب الأرز مرصعًا بالفضة وفتحته أمام الجميع ، كشف عن ثلاث رصاصات في الداخل.

كانت هذه الرصاصات فضية اللون بالكامل. ومع ذلك ، لم يكونوا لامعين مثل الميثريل ، وبدلاً من ذلك ، امتلكوا نوعًا من العمق البسيط والعميق. بالإضافة إلى ذلك ، كانت هناك أنماط فريدة عليهم والتي يبدو أنها مضمنة طبقة تلو الأخرى. من منظور التصميم ، كان مشابهًا إلى حد ما لعمل السيد العظيم من بلدة مخلب الكلب ، لكن الحرفية كانت متفوقة بشكل كبير.

تحت إشارة الدوقة آن ، تلقى شياني صندوق الرصاص من يد الخادمة. بمجرد أن دخلت العناصر بين يديه ، كان مندهشًا ليجد أن شدة تقلبات الطاقة الأصلية المنبعثة كانت أكبر بكثير من شدة ميثريل طرد الشر.

قالت الدوقة آن بحرارة ، “هذه رصاصات فضية مصقولة من اليانغ المتطرف أنتجتها عشيرة سونغ ، وهي مختلفة قليلاً عن تلك الموجودة في السوق. لقد فزت بالمركز الأول في المسابقة ومع ذلك ليس لدي أي شيء جيد في متناول اليد لأقدمه لك. سأسمح لك فقط بالحصول على هذه الأشياء الصغيرة حتى تتمكن من استخدامها لحماية نفسك “.

كان الشيوخ القريبون لا يزالون قادرين على الحفاظ على رباطة جأشهم ، ولكن لا يمكن قول الشيء نفسه عن تلاميذ عشيرة سونغ أدناه. كشف الكثير من الناس عن تعبيرات الألم والحسد—لقد كان مشهدًا رائعًا إلى حد ما.

كان الرصاص الفضي المكرر باليانغ المتطرف سلاح قاتل قوي يمكن مقارنته برصاص تيتانيوم الإبادة الأسود. علاوة على ذلك ، تم تعديل تلك التي تم إنتاجها بشكل خاص من قبل عشيرة سونغ بشكل كبير. كانت كل طلقة مصنوعة يدويًا وشارك فيها العشرات من الحرفيين رفيعي المستوى يكدحون لعدة أشهر. كان هذا “الاختلاف الطفيف” الذي تحدثت به الدوقة آن مساويًا للفجوة بين السماء والأرض للناس العاديين.

كان هذا النوع من الرصاصة الفضية المكررة من اليانغ المتطرف سلاحًا قاتلًا فريدًا لعشيرة سونغ ويمكن أن يقتل فيكونت العرق المظلم حتى عند إطلاقه من مسدس أصل من الدرجة الرابعة إلى الخامسة. عادة ما يتم توفير هذه الذخيرة للحراس الشخصيين للعائلة الإمبراطورية. كان العديد من الخبراء العظماء يقاتلون لأجلهم في مناسبة نادرة تسربوا إلى السوق العامة. حتى سونغ زي تشنغ و سونغ زيان كانا يستخدمان اثنين فقط كإجراء لإنقاذ الحياة. سونغ زينينغ ، بوضعه الحالي ، لم يحصل حتى على رصاصة واحدة من هذا القبيل.

لكن شياني ، كمحارب خارجي ، حصل على ثلاثة دفعة واحدة. كيف لا يجعل هذا التلاميذ الآخرين يحسدونه؟

انتظرت الدوقة آن حتى قام شياني بوضع الصندوق بعيدًا قبل إلقاء نظرة خاطفة على الأشخاص من حولها. “لا يزال أعظم أعداء لجنسنا البشري هم العرق المظلم. على هذا النحو ، فإن أساس بقائنا لا يزال في ساحة المعركة ضدهم. كان السبب في قيام عشيرة سونغ الخاصة بنا بتأسيس أنفسنا كتجار ، في الواقع ، أن نتمكن من تقديم الدعم لأولئك الموجودين في الخطوط الأمامية. يجب أن تفكروا كثيرًا في أن مكافأتي مبالغ فيها. هذه الأشياء الصغيرة ستودي بحياة ثلاثة من العرق المظلم في أيدي هذا الطفل. ومع ذلك ، ففي أيدي أحفادي غير المستحقين ، من المحتمل أن يتم بيعهم مقابل رأس مال تجاري ويصبحون جزءًا من مجموعة شخصية في مستودع أسلحة لعشيرة أخرى”.

كشفت هذه الكلمات عن أفكار الكثيرين ، مما تسبب في غمرهم بالعرق البارد.

تنهدت الدوقة آن. “مسار الفنون القتالية ، في الخارج ، يمكن أن يدافع عنا من الأجناس الأخرى ، بينما في الداخل ، هو أساس عشيرتنا. الهدف من إجراء هذا الامتحان هو عكس نقاط ضعف عشيرة سونغ ، لكن البعض لا يزال يفشل في فهم هذا المنطق. أصبح اللجوء إلى الخداع عادة في الحياة اليومية لدرجة أنه لا يمكنكم تغيير أساليبكم عندما تكون هناك حاجة إلى السيوف والرماح الحقيقية. إذا واصلنا التطور بهذه الطريقة ، فكيف ستبقى لنا أي شجاعة؟ هل ما زلنا نتوقع أي شيء منكم جميعًا بينما بقاءنا على المحك؟ ”

“لقب عشيرة عظيمة ليس دائم بعد منحه لعائلة معينة. قبل ألف عام عندما تأسست الإمبراطورية ، كان هناك سبع عشائر عظيمة. في وقت لاحق ، في غضون مائتي عام قصيرة ، تم تقليصهم إلى ثلاثة ثم عادوا إلى تسع عشائر كبيرة خلال فترة الانبعاث. يا له من عمر مزدهر! عد من سقوط عشيرة زو ، لقد مر أكثر من ثلاثمائة عام منذ أن تم تقسيم السلطة بين العشائر الأربع…”

استمع شياني بفارغ الصبر. كانت هذه هي المرة الأولى التي يعلم فيها بالتغييرات التاريخية التفصيلية للعشائر. لم يكن على اتصال بمثل هذه الأشياء خلال فترة وجوده في الينابيع الصفراء والعقرب الأحمر.

أطلق شياني نظرة على سونغ زينينغ ووجده يستمع إلى المحاضرة فقط وعيناه منخفضة تمامًا مثل أي شخص آخر. يبدو أنه لا يختلف عن نفسه المعتادة.

ولكن مع فهم شياني له ، كان يعلم أن هناك الكثير في ذهن سونغ زينينغ وأن الأخير لم يشعر بسعادة كبيرة من درجاته الجيدة في امتحان الخلف. بدا كما لو أن مزاجه المكتئب قد أصبح أكثر وضوحًا بعد المعركة بين شياني و سونغ زيان.

تذكر كل ما حدث خلال هذه الأيام القليلة ، لم يستطع شياني إلا أن يطلق تنهيدة سرية. ربما يجب أن يجد بعض الوقت للتحدث مع سونغ زينينغ حول هذا الأمر. كانت عشيرة سونغ ، بعد كل شيء ، مرتبطة بهذا الأخير عن طريق الدم. بغض النظر عن اختياره ، يجب أن يكون هذا القرار صعبًا للغاية ، حتى بالنسبة لشخص حاسم مثل سونغ زينينغ.
[الكتاب 5 – مسافة في متناول اليد | ترجمة كوزا—18—]