عاهل منتصف الليل - 300 - التيارات الخفية

الفصل 300. التيارات الخفية

[الكتاب 5 – مسافة في متناول اليد | ترجمة كوزا—6—]

تم تصميم المأدبة في الداخل بأسلوب عتيق. تم تقسيم القاعة إلى جزأين—كان الممر بينهما مرصوفًا باليشم الأخضر وصُنع بطريقة غير معروفة لإصدار وهج يومض في الشفق. كانت مجموعة من الراقصات يتألفن من عشرين فرد يتحركن بأناقة وسط موسيقى الأجراس والقمر ، وانحناءاتهن الرائعة والوفرة يمكن تمييزها بضعف تحت الشاش الطائر. أضف إلى ذلك تعبيراتهن الساحرة واللطيفة ، فلن يخسروا حتى لو لم تكن هناك موسيقى مصاحبة.

كان تشاو جون هونغ جالسًا على الطاولة الأمامية إلى اليسار وبجانبه كان رجل طويل القامة لا يزيد عمره عن ثلاثين عامًا. كان اتجاهه هادئًا وتعابير وجهه تشبه سونغ زينينغ إلى حد ما. لقد كان الرجل الذي ذكروه منذ فترة وجيزة ، سونغ زي تشنغ.

كانت القاعة الكبرى نصف ممتلئة بالفعل ، مليئة بأشخاص من جميع الأوصاف والأقارب على حد سواء القريبين والبعيدين. كان هذا المكان مكانًا عامًا تقدم فيه الفرقة الموسيقية ولم يحجزه شخص واحد. ولكن حتى ذلك الحين ، كان أولئك الذين يمكنهم الجلوس في المقدمة جميعًا من نسل مباشر لعشيرة سونغ ، أو على الأقل أشخاص من فروع قوية.

كان السيد الشاب سونغ السابع ، المعروف بحبه للجمال والنبيذ ، زبونًا متكررًا لقاعة الموسيقى. كان قد تم رؤيته منذ فترة طويلة من قبل خادم ركض لإرشادهم.

في هذا الوقت ، توقف الغناء والرقص. انقسمت الراقصات إلى مجموعتين وأدوا التحية نحو المقاعد على كل جانب. امتلأت القاعة بالهتافات—أضاءت أعين الرجال وهم يراقبون السيدات بنظراتهم ويبدؤون في الإدلاء بتعليقات خاملة.

وصل شياني و سونغ زينينغ إلى مقعد فارغ دون لفت الانتباه. أضاءت عيون سونغ زينينغ على الفور عندما اجتاح بصره نحو المسرح. “إذن هذه هي مجموعة الجميلات الصغيرات التي دربها شي يوان؟ مثير للاهتمام حقًا. ”

بدا الخادم المرشد كما لو أنه يريد أن يقول شيئًا ما ، لكنه حدث أن رأى شخصًا يندفع من المدخل تمامًا كما استدار. “بصر السيد الشاب السابع يمكن مقارنته بالشعلة. انظر ، سيدي ، لقد وصل السيد الشاب شي يوان. ”

كان الشخص الذي وصل لتوه شابًا في العشرينات من عمره يتمتع بسلوك مرح وصريح. كان هذا بالضبط الابن الأصغر للدوق الفخري غو ، سونغ شي يوان. الطفلة التي التقى بها شياني عند مدخل مستودع الأسلحة كانت أخته.

جلس الثلاثة معًا بعد أن قدم سونغ زينينغ الاثنين.

بدأ سونغ شي يوان على الفور في مدح مجموعة الراقصات اللواتي دربهن. طلب على الفور أن يأتي اثنان منهم لصب النبيذ لهم. كان موقفه متحمسًا إلى حد ما ولم يهمل شياني لمجرد أنه كان مجرد ضيف محارب. ذهب هذا لإظهار أن العلاقة الشخصية بين سونغ شي يوان وسونغ زينينغ كانت وثيقة للغاية.

شعر شياني أن المشهد صاخب جدًا وأن أنفه مليء بجميع أنواع العطور. كانت العطور التي استخدمها راقصو عشيرة سونغ كلها عناصر عالية الجودة وكانت بلا استثناء باهتة وطبيعية وجذابة. لا يمكن التحدث عنها مطلقًا على قدم المساواة مع الكولونيا الرخيصة التي ترتديها النساء في تلك الحانات الصغيرة في قارة الليل الأبدي. بعد مرور بعض الوقت ، بدا العطر اللطيف وكأنه يتغلغل بعمق في النخاع ، مما يجعل المرء يشعر بالسكر.

من ناحية ، كان سونغ زينينغ في حالة معنوية عالية لأنه كان يضايق الجمال الصغير. سرعان ما حولت المجموعة هدف مضايقتهم إلى شياني.

وقفت راقصة مع أقحوان أرجواني جميل مثبت على شعرها وظهرها نحو شياني. ثم انقلبت للخلف كما لو أن خصرها الناعم لا يحتوي على عظام ، وألقت كأس النبيذ بثبات في فمها باتجاه شفتي شياني.

ليس فقط سونغ زينينغ و سونغ شي يوان ، ولكن حتى أولئك الذين كانوا على الطاولات المجاورة كانوا يهتفون. في هذه اللحظة ، كان الجو في القاعة يسخن تدريجياً. تفرقت مجموعة الراقصات نحو الطاولات المختلفة لصب النبيذ وكانوا يستخدمون طرقًا مختلفة لحث الضيوف على الشرب ، مما أدى إلى اندلاع نوبات من الضحك من وقت لآخر.

ابتسم شياني وهو يمد يده لأخذ كأس النبيذ من فم الراقصة وصرفه في جرعة واحدة.

لم يستطع سونغ زينينغ إلا أن يقوم بنفخة على وجهها ويقول ، “لماذا تستخدمين يديك من أجل هذا؟”

كانت الراقصة التي مررت لشياني شرابه لا تزال تحافظ على وضعها. لكن في هذه اللحظة ، تحركت فجأة—امتد خصرها النحيف إلى الجانبين ببراعة كبيرة وقبلت في الواقع شياني الذي كان في متناول اليد على الجبهة.

لم يستطع سونغ زينينغ إلا أن يصفع الطاولة وهو يضحك. مد يده لجر شياني من كتفه وقال ، “أخي الصالح ، لا تخون نعمة السيدة.”

كانت شفاه الراقصة ناعمة للغاية ، وبشكل غير متوقع ، لم تكن هناك أي عطور خارجية مكثفة على جسدها. ما اعتدى على فتحتي أنفه كان أولاً رائحة الداليا في شعرها ، ثم تلتها قطعة من الكحول. بعد أن تم تسريع هالة الفتاة المفعمة بالحيوية ، اجتمع الاثنان معًا لتشكيل روح مميزة جعلت الدم يتدفق بشكل أسرع.

لم يكره شياني هذا النوع من الشعور بالنشوة. مد يده ليمسك ذقن الراقصة وقبلها على الفور. أطلقت السيدة أنينًا وأرسلت خصرها المرن للخلف حتى هبطت بالفعل في حضن شياني. قُدمت شفتيها ولسانها بشغف كبير حيث كانا متشابكين ويشتركان في بعضهما البعض.

فجأة ، وقف تشاو جون هونغ من على الطاولة الأمامية ورفع كأس النبيذ الخاص به في سونغ زينينغ.

ومضت عينا الأخير وهو يرد الإيماءة بمرح ويفرغ كأسه.

ثم عاد تشاو جون هونغ وبدأ في الدردشة مع سونغ زي تشنغ بجانبه.

هذا العمل الصغير ، في الحقيقة ، دخل في أعين الكثيرين. كانت الأطراف المعنية على علم بالفعل بالحادثة التي وقعت بعد ظهر اليوم في طريق قصر التنوير.

حتى سونغ زي تشي ، الذي ترك بعض الرجال لمراقبة العملية برمتها من بعيد ، لم يكن لديه أدنى فكرة عما حدث حينها. لم ير ذلك الخادم سوى تشاو جون دو وسونغ زينينغ يتبادلان بضع كلمات دون أي حركة واضحة قبل أن يلقي المحارب الضيف الأخير لكمة للأمام ، وعندها أعاقه تشاو جون هونغ على الفور. بعد ذلك ، استدار سونغ زينينغ وضيفه المحارب للمغادرة.

لكن لم يجرؤ أحد على الحكم بلا مبالاة إذا كان الشخص صديقًا أم عدوًا من هذا فقط. كان السيد الشاب الرابع لعشيرة تشاو يتمتع بمزاج سيء السمعة. على مر السنين ، كل من سمع عنه قليلاً سيعرف أنه من الأفضل عدم الانضمام حتى لو كان يواجه شخصًا آخر لأنه قد يهزم الوافد الجديد أولاً قبل قتل عدوه. بالمقارنة ، بدا تشاو جون هونغ كشخص جيد لأنه كان ، على الأكثر ، مجرد متعالي ومتعجرف.

على هذا النحو ، لم يسخر أحد من سونغ زي تشي لانسحابه على الرغم من أنه ذهب لإثارة المتاعب لـ سونغ زينينغ وكان ، بدلاً من ذلك ، قد خسر علنًا. على الرغم من أنه كان من الطبيعي أن يقف أفراد نفس العشيرة ضد الغرباء بغض النظر عن الاقتتال الداخلي ، إلا أنه لم يكن لدى الكثير من الجيل الأصغر من عشيرة سونغ الشجاعة للقيام بذلك ضد الإخوة من عشيرة تشاو.

همس سونغ شي يوان في أذن سونغ زينينغ بصوت ناعم للغاية ، “يبدو أن السيد الشاب الثاني تشاو ينظر إليك بشكل إيجابي!” كان سونغ شي يوان قد شهد بالفعل المناسبة الكبرى لوصول تشاو جون هونغ—لقد كان شرفًا أن يلقي السيد الشاب الثاني نظرة واحدة ، بدون قول شيء عن تحية استباقية.

سونغ زينينغ ابتسم فقط دون الرد. في ظل الظروف الحالية لعشيرة سونغ ، لا يمكن اعتبار الانطباع الإيجابي سوى مزيج من الحظ والكارثة. كانت هذه الإيماءة كافية فقط لتعويض الكمين الذي لا يوصف لـ تشاو جون دو لأن الأخير لم يتخذ أي خطوة لمحاباته أو التأثير عليه بأي شكل من الأشكال.

لطالما كان تشاو جون هونغ متواضعًا في شهرته ، ولكن بعد العديد من التعاملات معه ، وجد سونغ زينينغ أنه لا ينبغي التقليل من شأن السيد الشاب الثاني لعشيرة تشاو. كانت أخلاقه دائمًا محكومة ومناسبة—كان بالتأكيد شخصًا بعيد النظر.

في هذا الوقت ، غادر تشاو جون هونغ الطاولة وخرج من الباب الجانبي وحده. وقف سونغ زينينغ وغادر القاعة الكبرى.

ترك الراقصة بين ذراعيه وداعب شعرها الحريري الطويل بشكل هزلي ، استدار شياني بنظرة تأمل. في هذه الأثناء ، ظلت الراقصة ، وهي تلهث وعينان ملتهبتان ، ملتصقة به مثل بركة من مياه الينابيع.

كان القمر في أوج صوره في الخارج ، وكان ضوءه الخافت الناعم يتناثر على الأرض وسط النباتات المزينة بشكل رائع والمصابيح الأصلية للفناء.

مشى سونغ زينينغ إلى نهاية زقاق منعزل وابتسم عندما رأى شخصية تشاو جون هونغ تظهر. “الأخ جون هونغ ، هل لديك أي شيء تقوله لي؟” فجأة ، بدا أن الخريف يملأ الهواء من حولهم حيث رفرف عدد من الأوراق المتساقطة تدريجيًا. تم عزل كل الأصوات من خلال مجال فن ثلاثة آلاف ورقة محلقة.

لم يبدو تشاو جون هونغ مضطربًا على الإطلاق لمجرد أنه كان يقف في مجال شخص آخر. “لقد وصلت إلى هذا المستوى حتى قبل أن تحصل على رتبة البطل. لن يكون من الخطأ القول أنك الشخصية رقم واحد في عشيرة سونغ. لسوء الحظ ، الوقت ليس في صالحك “.

كان سونغ زينينغ مندهشاً إلى حد ما ، لكنه سرعان ما رد بابتسامة ، “إذن اتضح أن الأخ جون هونغ هنا للحديث عن أموري؟”

قال تشاو جون هونغ ، “إذا كنت على استعداد ، يمكنك الزواج من أي سيدة من الفروع الجانبية لعشيرة تشاو. حتى تشاو يو يينغ ليست مستحيلة أيضًا “. ولدت تشاو يو يينغ لفرع جانبي لعشيرة تشاو ، لكن مواهبها كانت أقل بقليل من تشاو روه شي والسيد الشاب الرابع.

ركضت قشعريرة فجأة على ظهر سونغ زينينغ وبدأت يديه في التعرق. في الحقيقة ، كانت هذه هي المرة الثالثة التي يتلقى فيها عرض زفاف ، ويبدو أن جميع مقدمي العروض قد تجاهلوا خطوبته مع شخص من ملاك الأراضي. لكن هذا لم يكن شيئًا جيدًا أيضًا ، لأنه يعني أن هؤلاء الأشخاص كانوا يتجاهلون أيضًا إرادة عشيرة سونغ.

على الرغم من أن موقف هؤلاء الأرستقراطيين الأفراد لا يمكن أن يشير إلى أي شيء خاص ، إلا أن الأهمية الكامنة وراء عرض تشاو جون هونغ المفاجئ كانت مختلفة تمامًا. كان على المرء أن يعرف أن موقع تشاو يو يينغ في عشيرة تشاو يمكن أن يكون أعلى فقط وليس أقل من مكانة سونغ زينينغ في عشيرته. لم يكن استعراض لعرض الزواج هذا ، بلا شك ، بالنسبة لها أن تتزوج من عشيرة سونغ. منذ أن تحدث تشاو جون هونغ بشكل مباشر لدرجة أن سونغ زينينغ كان بالفعل يفتقر للوقت ، كان يجب أن يكون لهذه الكلمات سبب وراءها.

بعد لحظة من الصمت ، تحدث سونغ زينينغ بتعبير غير متأثر ، “السيد الشاب تشاو الثاني يفضلني حقًا.”

“هذا أيضًا رأي أخي الرابع ،” كان تشاو جون هونغ يبتسم تمامًا كما كان من قبل ، “سأعذر نفسي غدًا للاهتمام بالعديد من شؤون العشيرة. على هذا النحو ، من الأفضل أن نبدد سوء التفاهم بيننا في أقرب وقت ممكن “. توقف للحظة وقال بوميض حزن ، “الأخ الرابع لا يرغب إلا في أن يكون شياني آمنًا. إن فقط أن طريقته في التعامل مع الأشياء متهورة بعض الشيء. آمل أن تتفهم ، زينينغ”.

سونغ زينينغ فجأة اقتحم ضاحكاً. “اسمح لي أن أخبر الأخ جون هونغ قصة.”

“منذ حوالي نصف عام ، ساعدت شياني في قتل أحد أعدائه ، وهو عميد وقائد فرقة في الجيش الاستكشافي التابع لقارة الليل الأبدي. كان معروفًا أنه من أصول عادية وبالتالي تم تسجيله أيضًا في ملفات الجيش. ولكن في الحقيقة ، كان الابن غير الشرعي لرئيس عائلة هوايانغ العسكرية”.

في هذه المرحلة ، استدار كل من سونغ زينينغ و تشاو جون هونغ فجأة ليروا شياني يسير عبر الزقاق الصغير باتجاههم.

أومأ سونغ زينينغ برأسه فقط وفتح المجال للسماح له بالدخول. ثم واصل كلماته.

“أنشأ هذا الشخص بمفرده مدينة ، مما يدل على مدى موهبته. في وقت لاحق ، اكتشف بطريقة ما أصوله الخاصة وأقام اتصالات مع العائلة الرئيسية. على أي حال ، وجدنا ، عندما تحركنا ضده ، أن المعاملات تحت إدارته كانت جميعها مرتبطة ارتباطًا وثيقًا بالفروع الثلاثة لعائلة هوايانغ العسكرية”.

فوجئ شياني إلى حد ما بعد سماع هذا. اتضح أن سونغ زينينغ كان يتحدث عن قضية وو تشنغنان.

في الواقع ، لم يكن الوضع في أسوأ حالاته عندما كان يجري التحقيق في معاملاته المحرمة مع الأجناس المظلمة. ولكن ، حافظت عائلة هوايانغ العسكرية على الصمت التام وقطعت جميع طرق التجارة بسرعة”.

“هناك شيء أكثر إثارة للاهتمام. على الرغم من أن الفنون والتقنيات السرية لعائلة هوايانغ هي مجرد شيء ، إلا أنها لا تزال عائلة أرستقراطية. ولكن ليس فقط أنه لم يحصل على أي ميراث من العائلة ، ولكن على العكس من ذلك ، فقد أُجبر على طلب اندماج سلالة من مصاصي الدماء من أجل إصلاح الإصابات الخفية التي أحدثتها صيغة المقاتل. في النهاية ، سقط في الجانب المظلم تمامًا”.

كان المشهد مليئًا بإحساس خانق حيث أنهى سونغ زينينغ حديثه.

تغير تعبير تشاو جون هونغ عدة مرات قبل أن يبتسم بحزن ويقول ، “أعتقد أنني أفهم ما تقصده.”
[الكتاب 5 – مسافة في متناول اليد | ترجمة كوزا—7—]