عاهل منتصف الليل - 299 - المهر يغير الحياة

الفصل 299. المهر يغير الحياة

[الكتاب 5 – مسافة في متناول اليد | ترجمة كوزا—6—]

خرج شياني من مستودع الأسلحة ووجد سونغ زينينغ يتحدث إلى سيدة شابة معينة.

خلف المنضدة ، كان الشيخ لو لا يزال يغفو وظهره على الكرسي ويشخر ببراعة. لكن عيون الرجل العجوز فتحت فجأة بشق صغير في اللحظة التي خرج فيها شياني من الباب المعدني. سقطت نظرته على الفور على قمة الشرق في يدي شياني مصحوبة بوميض غير ملحوظ من الضوء.

في هذه اللحظة ، سار الحارس الشخصي إلى المنضدة وقال أثناء تمريره رمزين ، “شيخ لو ، لقد اخترنا معداتنا. يرجى إلقاء نظرة عليهم “.

قام الشيخ لو بتغيير وضعية جلوسه وفتح جفنيه تمامًا. ثم ألقى نظرة على الرموز ، ورأى أنهم ينتميان إلى بندقية أصل من الدرجة الخامسة والسيف القديم قمة الشرق ، بدأ في تسجيل اسم آن رين يي في عمود البيانات جنبًا إلى جنب مع تاريخ السحب الاداة.

بدت رؤية الشيخ لو غير واضحة إلى حد ما—لقد قرب الرمز بيديه مرتعشتين حتى أصبح بالقرب من أنفه. خلال هذه العملية ، فرك إصبعه الخنصر بالرمز برفق—تلاشى اسم “سيف قمة الشرق القديم” فجأة واستبدل بعبارة “سيف ثقيل غير مكتمل”.

ألقى الشيخ لو الرمزين إلى مضيف مستودع الأسلحة القريب ليتم حفظهما. ثم تثاءب ولوح بيده تجاه سونغ زينينغ الذي بدا وكأنه يريد أن يقول شيئًا ما. “كل شيء على ما يرام ، كان رجالك دائمًا دقيقين في عملهم. يمكنك الذهاب الآن. لا يزال يتعين على هذا الرجل العجوز أن ينام لفترة أطول قليلاً من أجل مباراة القمار طوال الليل. بالتأكيد سأجعل الرجل العجوز فو يغادر بدون سرواله! ”

قال سونغ زينينغ بابتسامة ، “يجب أن أرافق صديقي لتناول مشروب الليلة ولن أكون هناك لأشجعك. أتمنى لك انتصارًا كبيرًا على الأحزاب الثلاثة الأخرى “.

كانت عيون الشيخ لو قد أغلقت بالفعل في هذه اللحظة ، وبعد التلويح ، بدأ يشخر مرة أخرى.

في هذا الوقت ، قالت الشابة بجانب سونغ زينينغ ، “الأخ زينينغ ، لم تعد منذ فترة طويلة. هل أنت متأكد أنك ستشرب الليلة؟ لا تخبرني أنك ستذهب للهو مع أخي الصغير؟ ”

كانت ابتسامة سونغ زينينغ لطيفة مثل النسيم الدافئ في الربيع. “وصلت بعد ظهر اليوم فقط. مازلت لم أقابل شي يوان حتى الآن! ”

نظر إلى الأعلى ووجد شياني ينظر إليهم بفضول. توهج خيط من الشر من خلال عينيه وهو يلوح ويقول ، “شياو آن ، من هنا.” ثم قال للشابة ، “هذا هو أخي ، آن رين يي.”

استدارت السيدة الشابة ونظرت بترقب إلى شياني بعينيها المائيتين الكبيرتين. كانت تبلغ من العمر 14 أو 15 عامًا تقريبًا ، ولها شخصية صغيرة وكان طولها يصل لصدر شياني فقط. امتلك وجهها نوعًا معينًا من السحر الساحر وهذا التباين شكل إحساسًا فريدًا للغاية بالجمال.

قالت الشابة بطريقة صريحة: “الأخ الأكبر آن!”

كان شياني مذهولًا ، ولم يكن لديه أي فكرة عما سيقوله ، لذا نطق برد عشوائي. قال سونغ زينينغ بنبرة ضاحكة ، “يون تشينغ هي أختي في العشيرة وابنة الدوق الفخري غو.”

في هذه اللحظة ، كانت هناك مجموعة عند الباب يبدو أنها كانت تنتظر لبعض الوقت. شخص من بينهم نادى اسم الشابة. وبناءً على ذلك ، قال سونغ زينينغ وداعه للسيدة بابتسامة وسحب شياني من الباب وذراعه على كتف الأخير.

كان زعيم تلك المجموعة بطلاً. فقط بعد أن رأى سونغ زينينغ يبتعد ، تقدم وقال باحترام للرجل العجوز النائم ، “شيخ لو ، المحاربون الضيوف للسيد الشاب زي هي و والسيدة الشابة جينغ تشو وصلوا لسحب المعدات. أيضًا ، ترغب السيدة الشابة جينغ تشين في دخول منطقة سلاح الدرجة الثالثة لتغيير تسلحها “.

انطلاقا من إعلان البطل ، تنتمي المجموعة إلى فرع جانبي لعشيرة سونغ. تضم عشيرة سونغ حاليًا عشرين فردًا على قائمة الخلف. من بينهم ، لم يكن حتى نصفهم من نسل مباشر. على الرغم من أن اكتساب الفروع الجانبية لمنصب زعيم العشيرة كان أمرًا غير مسبوق ، إلا أنه لا يزال بإمكانهم التنافس على منصب شيوخ.

في هذا الوقت ، كان الشيخ لو يشخر باستمرار ويبدو أنه لا ينوي الاستيقاظ. لم يبد القائد قلقًا للغاية كما لو كان يعلم أن الأمر سينتهي على هذا النحو. فتح الكتاب من تلقاء نفسه ووجد السجلات المتعلقة بالمحاربين الضيوف. سرعان ما خرج مضيف من الخلف وأخذهم إلى مستودع الأسلحة.

لم يتبعهم القائد للداخل. مكث في الخارج وهمس للمدير ، “المدير لي ، كيف أتى الشيخ لو اليوم؟”

قال المدير لي بصوت ناعم ، “كيف سأعرف؟ إن أفعال الشيخ لو مليئة بالمعاني العميقة. ولكن انطلاقا من نواياه ، فمن الممكن أنه يريد مراقبة الشباب المشاركين في هذا الاختبار ومعرفة ما إذا كانت هناك أي مواهب قابلة للتشكيل يمكنه توجيهها “.

أضاءت أعين قائد المجموعة وقال بحسد ، “إذا كان هذا هو الحال ، فهذا ثروة عظيمة حقًا. أتساءل أي طفل لديه مثل هذا الحظ الجيد “.

في الفناء خارج مستودع الأسلحة ، وقف سونغ زينينغ وشياني عند قاعدة الدرج بينما كانا ينتظران الحارس الشخصي السابق لقيادة السيارة.

كان سونغ زينينغ لا يزال يضع يده على كتف شياني وهو يهمس بضحك ، “ما رأيك في الفتاة الآن؟ إذا كنت ترغب في ذلك ، يمكنني أن ألعب دور الخاطب وأسمح لك بإعادتها إلى المنزل بعد الامتحانات “.

صُدم شياني وشعر تقريبًا أن هناك خطأ ما في أذنيه. لم يفكر قط في الزواج ، ناهيك عن أن الطرف الآخر كان من عشيرة كبيرة. “إنها ابنة دوق ، أليس كذلك؟”

“فقط دوق فخري. يبدو كل شيء جيدًا ، لكن اللقب لا يمكن توريثه ويمكن الحصول عليه طالما يتبرع المرء بأموال كافية للجيش الإمبراطوري “. هز سونغ زينينغ كتفيه بشكل عرضي ولم يدخر أي جهد لشرح الفوائد العديدة لهذا الزواج.

وفقًا لكلماته ، كان هذا اختصارًا من شأنه أن يوفر له 30 عامًا من العمل الشاق. كانت أخته في العشيرة يون تشينغ ، على سبيل المثال ، الابنة الوحيدة للدوق الفخري غو وستأتي بمهر وفير للغاية. سيكون ، على الأقل ، مساويًا في القيمة لتكاليف معدات فيلق الجيش النظامي.

في هذا اليوم وهذا العصر ، سيكسب أصحاب المال والمعدات بسهولة مجموعة كاملة من الناس الشجعان للعمل معهم. ومن ثم ، فإن أخذ هذه الزوجة سيسمح لفيلق شياني الصغير من المرتزقة بالقفز صعودًا والتوسع إلى مستوى فرقة. في قارة الليل الأبدي ، سيكون على الأقل لورد المدينة.

بالإضافة إلى ذلك ، قال سونغ زينينغ ، بأسلوبه غير الأخلاقي المعتاد ، لـ شياني أن يطمئن وأنه يمكن أن يتزوج أكثر من زوجة واحدة. يمكنه فقط الزواج مرة أخرى إذا التقى بفتاة أخرى يحبها حقًا أو فتاة لها مهر وفير. كان للإمبراطورية قواعد صارمة فيما يتعلق بتعدد الزوجات ، لكن لم يكن هذا هو الحال في قارة الليل الأبدي.

أما بالنسبة لقدوم عائلة الزوجة الأصلية للتسبب بالمتاعب ، فلم تكن هذه مشكلة أيضًا. طالما استمرت قوة شياني العسكرية في التحسن وترقى إلى رتب عميد وجنرال ، فمن يجرؤ على التحدث إليه ورأسه مرفوع؟ ومن ثم ، يمكنه أن يتزوج من النساء بقدر ما لديه من قوة.

كان الاستنتاج الأخير لـ سونغ زينينغ: “المهر يغير الحياة”.

كان شياني مذهولًا بالفعل في الوقت الذي انتهى فيه سونغ زينينغ من التحدث. لقد شعر فقط أن هذه كانت حجة غير معقولة ولم يكن يعرف حتى كيف يرد. كما حدث ، كان سونغ زينينغ ينتظر رده بتعبير متوقع. ومن ثم ، رد شياني بطريقة محزنة إلى حد ما ، “تلك الفتاة ليست حتى في عمر الزواج ، أليس كذلك؟”

تفاجأ سونغ زينينغ. “ما علاقة ذلك بالزواج؟”

حدق الاثنان في بعضهما البعض لفترة من الوقت قبل أن يتحدث سونغ زينينغ فجأة وكأنه قد فهم شيئًا ، “هل تحب النساء الناضجات؟! هذا جيد أيضًا. أنا أعرف اثنين منهم”.

كان شياني بالفعل كسولًا جدًا بحيث لم ينتبه إليه.

في هذه الأثناء ، كان سونغ زينينغ لا يزال مستمراً. “لا تقل لي أنك تفكر في الورثة؟ إذا وجدت هؤلاء النساء غير مرغوبات جدًا ، فلا تسمح لهن بالحمل. ليس من الصعب جعل المرأة تلد ، ولكن من السهل جعلها لا تفعل”.

نظر إلى شياني وقال بارتياب ، “لا تخبرني أنك لا تعرف عن هذه الأشياء؟ العبيد من مجموعة تجار الينابيع الخفية بارعات للغاية في مهارات النوم. ألم تستخدمهم جيدًا؟ وماذا عن هذا؟ لقد وضعت يدي على زوج آخر من الأخوات ، وسأسمح لك بالحصول على واحدة الليلة”.

لم يعد شياني قادرًا على التحمل واستخدم مرفقه لتوجيه ضربة معتدلة إلى الجزء العلوي من بطن سونغ زينينغ ، مما دفعه بعيدًا عن كتفيه. ثم سار نحو الجيب التي تقترب تدريجيًا بخطوات كبيرة.

عندما صعد شياني إلى السيارة ، غرقت سيارة الجيب بأكملها فجأة وبدأت في إصدار أصوات صرير طفيفة. على الرغم من أن هذه السيارة مصممة للسرعة وليست متميزة في قدرتها على الوزن ، إلا أنه كان لا يزال من المدهش رؤيتها يتم ضغطها هكذا.

سارع سونغ زينينغ من الخلف ، وبعد رؤية ما حدث ، مد يده لرفع قمة الشرق. ومع ذلك ، ولدهشته الكبيرة ، لم يتمكن في الواقع من التقاطه في المحاولة الأولى. ثم استخدم القوة الأصلية لوزنه في يديه وقال بابتسامة مندهشة ، “إنه عنصر جيد. مناسب جدًا للساحة”.

على الرغم من أن الأسلحة الثقيلة استنزفت قدرًا لا بأس به من القوة الأصلية ، إلا أنها صنعت أدوات قتل قوية في المساحة المحدودة للساحة. طالما كان المستخدم قادرًا على التحكم في الموقف ، فسيكون قادرًا تمامًا على التغلب على جميع التقنيات الفاخرة.

في طريق العودة فقط عرف شياني سبب عودة سونغ زينينغ من قصر التنوير في وقت قريب—اتضح أنه لم يلتق بالشيخ المسؤول عن شؤون العشيرة. قيل أن بعض الضيوف الكرام من عشيرة أخرى قد وصلوا ، وكان مطلوبًا من الشيخ أن يستقبلهم. كان من المفترض أن يكون هذا الأمر سريًا للغاية ، لكن كان لدى سونغ زينينغ طريقته الخاصة في الحصول على المعلومات.

في هذه المرحلة ، لم يستطع سونغ زينينغ إلا أن يسخر ، “أي ضيف محترم؟ إنه مجرد تشاو جون دو ، وهؤلاء الضبابيون القدامى لا يستطيعون التركيز على واجباتهم بعد الآن”.

كان شياني مندهشا إلى حد ما. ربما يمكن لـ تشاو جون دو ، من حيث السلطة ، أن يمثل نصف تشاو وي هوانغ من عشيرة تشاو. لكن على أي حال ، كان لا يزال صغيرًا ولم يحصل حتى على أي لقب رسمي. كانت عشيرة سونغ التي عبرت عن مثل هذه المجاملة المفرطة تساوي في الواقع التخلص من هيبتها. بعد كل شيء ، تم تصنيف العشيرتين معًا بين العشائر الأربع الكبرى—فالتخفيض المفرط في موقفهم لا يرقى فقط إلى آداب السلوك السيئة ، ولكنه يوضح أيضًا دونيتهم في المركز.

فكر شياني في الأمر وسأل ، “هل لدى عشيرة سونغ أي شيء تطلبه من تشاو؟”

شعر سونغ زينينغ بالدهشة للحظات. كانت أفكار شياني صادقة ومباشرة—على الرغم من أن هذا جعله أقل شأنا في الإستراتيجية ، إلا أنها سمحت له أيضًا برؤية الأشياء بمزيد من الوضوح. في كثير من الأحيان ، كان قادرًا على معالجة النقاط الحيوية في الشؤون العسكرية بشكل مباشر. بشكل غير متوقع ، كان أيضًا حريصًا جدًا على سياسة العشائر.

أجاب سونغ زينينغ: “كان منصب زوجة أخي الأكبر سونغ زي تشنغ أمرًا لم يحسم بعد. تقول الشائعات أنه كان يخطط للزواج من سيدة من العشيرة الإمبراطورية. في الحقيقة ، هذا ليس فقط حتى يتمكن من المطالبة بمقعد سيد العشيرة التالي. اكتسبت هذه الطريقة بالفعل الموافقة الصامتة للعديد من الشيوخ ، وعشيرة تشاو عضو مخلص في الحزب الإمبراطوري. وهذا هو سبب رغبة الشيوخ في التعبير عن حسن نيتهم ​​تجاه عشيرة تشاو. وبفضل قدرات تشاو جون دو ، فمن المرجح أن يصبح سيد عشيرة تشاو التالي”.

كان سونغ زي تشنغ الذي تحدث عنه للتو الابن الأكبر لجيل والأحفاد الأكبر للورد العشيرة الحالي. كان يبلغ من العمر ثلاثين عامًا تقريبًا وكان قد انطلق ليصبح بطلاً منذ ثلاث سنوات. بالإضافة إلى ذلك ، فقد شارك في شؤون العشائر لسنوات عديدة. كقائد لهذا الجيل من حيث العمر والبراعة القتالية والقدرة ، كان دائمًا يحتل المرتبة الأولى كخليفة.

مع الوضع الحالي لعشيرة سونغ ، كان من المحتمل أن يتم تسليم منصب زعيم العشيرة إلى الجيل. على هذا النحو ، كان سونغ زي تشنغ هو المرشح المفضل لهذا المنصب.

في هذه المرحلة ، فهم شياني العملية برمتها.

لقد ضعفت عشيرة سونغ بالفعل إلى مستوى خطير حيث لم يكن هناك خبراء أقوياء في جميع الأجيال الثلاثة القادرين على دعم الوضع العام للعشيرة. بالنسبة للعشيرة التي لديها ثروة كبيرة لدرجة أنه حتى مهر الأسرة الفرعية يمكن أن يؤثر على قوة على مستوى الفرقة ، فإن مثل هذا الموقف سيجعلهم خروفًا سمينًا وسط الذئاب. قد لا تجرؤ العائلات الأرستقراطية الأدنى على فعل أي شيء لها ، لكن قد لا تشعر تلك الموجودة في نفس المستوى بأي شعور بالضيق.

كان على المرء أن يعرف أن العشائر العظيمة لم تكن موجودة منذ البداية ولم تكن الوحيدة التي حصلت على هذا المنصب. في تاريخ الإمبراطورية البالغ ألف عام ، كانت هناك تسع عشائر في أكثر فترات ازدهارها وثلاث عشائر في أدنى مستوياتها.

كانت هناك ضغائن قديمة بين أسلاف عشائر تشانغ وسونغ. في الوقت الحاضر ، لم تتخذ عشيرة تشانغ أي خطوات جريئة لأن الدوقة آن كانت لا تزال موجودة. ومع ذلك ، كان تشانغ بوشيان مثل شمس الظهيرة ولم يصل حتى إلى ذروة تقدمه القتالي. إذا حدثت بعض الأحداث غير المتوقعة في المستقبل ، فمن المحتمل أن تكون عشيرة تشانغ هي أول من يسبب المتاعب لعشيرة سونغ.

ومع ذلك ، من وجهة نظر شياني ، لم تكن محاولة عشيرة سونغ الاقتراب من العشيرة الإمبراطورية خيارًا حكيمًا أيضًا. لم يكن الوضع الحالي لعشيرة سونغ هو نفسه وضع تشاو وي هوانغ. إن زواج خليفته من سيدة من العشيرة الإمبراطورية ، أو ربما حتى أميرة ، قد يحافظ على منصبه كزعيم للعشيرة ودوق ، ولكن هل ستكون قوة امرأة واحدة كافية للحفاظ على موقع عشيرة سونغ في الإمبراطورية؟

من تعبير سونغ زينينغ الساخر إلى حد ما ، عرف شياني أنه لم يوافق على هذا الأمر أيضًا.

لكن شياني لم يكن مهتمًا بتقييم الشؤون الداخلية لعشيرة سونغ. ومع ذلك ، كان لديه بعض المخاوف الأخرى. “هل سيؤذيك تشاو جون دو؟” نظرًا لأن عشيرة سونغ كانت تغري تشاو جون دو بهذه الطريقة ، فقد يصبح الأمر مشكلة إلى حد ما بالنسبة إلى سونغ زينينغ إذا أعرب الأول قليلاً عن معارضته.

هز سونغ زينينغ رأسه. “لا داعي للقلق بشأن هذا. من المرجح أن يقتلني مباشرة بدلاً من أن يفعل شيئًا مثل استعارة يدي عشيرة سونغ لقمعي”.

شياني لا يسعه إلا أن يعبس بعد سماع هذا. في ذلك الوقت ، توقفت سيارة جيب عند فناء كبير للغاية عند قاعدة جبال السحاب. قال سونغ زينينغ ضاحكاً: “لقد وصلنا إلى جناح اللحن الصافي. لن نعود حتى نشرب الخمر. اترك كل المشاكل الأخرى ليوم غد! ”

على قمة ثلاث درجات من الدرجات الحجرية كانت قاعة رائعة. استمرت أصوات الرقص والغناء حول هذا المبنى بأبوابه ونوافذه المفتوحة من ثلاث جهات. كانت هذه القاعة الموسيقية الأكثر شهرة لعشيرة سونغ. نظرًا لأن معظم الأعمال تم إبرامها خلال الولائم والأعياد ، فقد كان فناني ومأكولات عشيرة سونغ مشهورين للغاية.
[الكتاب 5 – مسافة في متناول اليد | ترجمة كوزا—6—]