عاهل منتصف الليل - 296 - اللقاء على الطريق الضيق

الفصل 296. اللقاء على الطريق الضيق

[الكتاب 5 – مسافة في متناول اليد | ترجمة كوزا—3—]

استمع سونغ زينينغ باهتمام لرواية شياني وقال بعد لحظة من التفكير ، “إذا كنت تخطط للذهاب إلى عشيرة تشاو ، تذكر عدم الدخول مباشرة لأي سبب. استدعي تشاو جون دو بالرمز واجعله يخرج ويلتقي بك”.

صُدم شياني للحظات لأنه لم يكن يتوقع من سونغ زينينغ قول شيء من هذا القبيل. “هل تصدق أن ما قاله صحيح؟”

ومضت المشاعر المعقدة من خلال عيون سونغ زينينغ. “السيد الشاب الرابع لعشيرة تشاو لديه مزاج حقير ، لكن كلماته لها وزن هائل. بالإضافة إلى ذلك ، من خلال موقعه وسلطته ، لماذا يحتاج إلى التعرف على شخص غريب كأخ دون سبب وجيه؟ ”

دخلت الغرفة في فترة من الصمت.

في النهاية ، قال سونغ زينينغ: “على الرغم من أن العشائر سترسل بالتأكيد أفرادًا من جيل الشباب لتقديم تهنئة بعيد الميلاد ، فإن فرص لقاء تشاو جون دو ليست كبيرة جدًا. إن مركزه مرتفع بعض الشيء لهذا الغرض. في الواقع ، الأخ الأكبر تشاو جون يي والأخ الثاني تشاو جون هونغ هما اللذان يظهران عادة في الأحداث العامة الأخيرة من هذا النوع “.

لم يعد الاثنان يتحدثان عن مثل هذه الأشياء وبدأا في الاستعداد للانطلاق.

كانت هناك مسافة كبيرة يجب تغطيتها من قارة الليل الأبدي إلى مقاطعة هايلاند في الأراضي الإمبراطورية ، وكان عيد ميلاد الدوقة آن بعد ستة أيام. كان جدولهم الزمني ضيقًا نسبيًا بالفعل.

تم تحضير معظم الأشياء مسبقًا. كانت المشكلة أن شياني بحاجة إلى هوية جديدة وتغيير كامل في المظهر. ولكن كان هناك العديد من الخبراء في عشيرة سونغ حيث كانت هناك غيوم في السماء وبالتأكيد لن يفلت التنكر المفرط من أعينهم. وهكذا ، قام ببعض التغييرات فقط على مزاجه ، باستخدام بعض الأدوية لتغيير لون بشرته ، ثم إجراء بعض التغييرات المناسبة على مظهره وشعر وجهه.

كانت هوية شياني الجديدة تسمى آن رين يي. كان هناك بالفعل مثل هذا الشخص ، المدير الذي أخده سونغ زينينغ منذ عامين. كان أكبر من شياني بسنتين فقط ، وكان الاثنان متشابهين في البناء والطول. كان هذا الشخص أحد عملاء سونغ زينينغ المختبئين الذين نادرًا ما ظهروا علنًا. علاوة على ذلك ، تم إرساله مؤخرًا في مهمة بعيدة تطلبت منه عدم امتلاك هوية على الإطلاق.

في الأصل ، كان على شياني حمل هذه الهوية والمشاركة في الامتحان. في وقت لاحق ، يصبح ضيفًا في عشيرة سونغ ، وبالتالي يحصل على هوية رسمية يمكنه من خلالها الظهور علنًا. لكن الإنسان ينوي والله يتصرف—من كان يظن أنه سيصطدم بـ تشاو جون دو في القارة الغربية.

في ظهر اليوم الثالث ، هبط المنطاد الذي كان يستقله سونغ زينينغ وشياني في ميناء المنطاد خارج مدينة تريد هيل.

كانت هضبة التجارة عاصمة مقاطعة هايلاند وأيضًا المدينة الرئيسية لعشيرة سونغ. كانت المدينة بالفعل لا تضاهى في ازدهارها بسبب مئات السنين من التطور الدقيق. كانت المنطقة تقع مع جبال السحاب خلفها ونهر لان أمامها.

كان هذا المكان أيضًا مركز النقل للمقاطعة بأكملها. كانت عشيرة سونغ ، التي تأسست على التجارة ، تمتلك مقاطعة واحدة فقط في المناطق الداخلية للإمبراطورية. حتى لو قاموا بزراعة أراضٍ جديدة ، فإن تلك الأماكن ستكون مواقع بعيدة منفصلة عن عشيرتهم الرئيسية. على الرغم من أن الأرض التي يمتلكونها كانت محدودة ، إلا أنها كانت وفيرة للغاية ؛ كانت مواردهم الطبيعية وخصوبتهم أعلى بكثير من حصون الحدود القاسية.

نظر شياني من نافذة الكابينة بينما يهبط المنطاد تدريجياً. ورأى أن المدينة كانت لا تزال بعيدة وأن المدينة التي كانت أمامهم كانت مدينة ساحلية صغيرة.

في الموقف الممتد إلى مسافة بعيدة ، كان هناك بالفعل عشرات من المناطيد الكبيرة موضوعة في صف لا نهاية له. امتلأ الهواء بأسطول كثيف من المناطيد المحلقة في انتظار دخول الميناء بينما هبطت المناطيد وأقلعت بدورها من منصات الهبوط الثمانية عشر.

ربما بسبب اقتراب عيد ميلاد الدوقة آن ، حملت العديد من المناطيد الصغيرة ومتوسطة الحجم هنا شارات عشائر وعائلات مختلفة. بما يتناسب مع عشيرة تجارية ، كانت المناطيد التي تحمل شارة عشيرة سونغ عبارة عن مركبات شحن في الغالب.

كان المساعدون الذين تركهم سونغ زينينغ وراءه في الأسرة الرئيسية قد وصلوا منذ فترة طويلة في انتظار وصوله. تم تزيين سيارته بشعار يرمز إلى وضعه باعتباره سليلًا مباشرًا لعشيرة سونغ. ومع ذلك ، كان عليهم الوقوف في طوابير لما يقرب من نصف ساعة في طريقهم للخروج من ميناء المنطاد.

ركب كل من شياني و سونغ زينينغ نفس السيارة ، وهما يشاهدان المشهد بالخارج يمر في الاتجاه المعاكس.

لم تكن وجهتهم دخول مدينة هضبة التجارة ، ولكن “قصر التنوير” في الضواحي الغربية حيث أقامت الدوقة آن في عزلة.

ولكن بمجرد النظر إلى حالة الطريق ، يمكن للمرء أن يدرك أن موقع “قصر التنوير” هذا ، على الرغم من كونه معروفًا بمكان العزلة ، لم يكن أقل مرتبة من العاصمة. كان طريقًا مهيبًا حيث يمكن لثماني سيارات جيب أن تسير جنبًا إلى جنب ، وليس أصغر على الإطلاق من الطريق الرئيسي المحيطي لمدينة هضبة التجار.

بعد فترة وجيزة من دخولهم الطريق السريع ، رأى شياني برجًا حركيًا يبلغ ارتفاعه 80 مترًا. مثل هذا التركيب المخصص لتوفير الطاقة للإضاءة والدفاعات لطريق سريع واحد يمكن رؤيته فقط في الطرق السريعة من الدرجة الأولى للإمبراطورية.

كانت هناك عدة سيارات جيب تجاوزتهم من الحارة المجاورة. “إيه؟” تم إطلاق تعجب مفاجئ من إحدى سيارات الجيب عندما تقاطع الموكبان مع بعضهما البعض. بعد ذلك ، قامت تلك الجيب بمنعطفات سريعة وقطعت قافلة سونغ زينينغ بالقوة.

داس السائق على الفرامل ، مما تسبب في إطلاق الإطارات لصرير ثاقب للأذن من الاحتكاك.

أصبح جسد سونغ زينينغ فجأة خفيفًا مثل الريشة. مد يده إلى المقعد الأمامي ورفع نفسه ليحلق في الهواء الفارغ. من ناحية أخرى ، ثبت شياني نفيه على جانب السيارة. تسبب هذا في انكسار الصفيحة الفولاذية وانهيارها بينما ظل جالسًا ثابتًا في مقعده.

ومع ذلك ، لم يكن أحد المتابعين الجالسين في المقعد الأمامي قادرًا على ذلك. لقد اصطدم رأسه أولاً بالزجاج الأمامي وخرج مباشرة. بعد ذلك ، اصطدم بسيارة أخرى بقوة وسقط على الأرض.

دارت الجيب بجنون ولم تتوقف إلا بعد ان انطلقت على جانب الطريق بعد اصطدام قصير بالسيارة القادمة.

فتحت أبواب الجيب المقابلة وقفز منها شاب مبتسم.

نشر ذراعيه وصرخ بصوت مبالغ فيه: “آه! أليس هذا أخي السابع الحبيب؟ يا لها من مفاجأة أن أراك هنا. ليس لديك أي فكرة عن مدى حزني كل هذا الوقت! ”

ثم صفق أصابعه على ظهره وقال بغضب: “انزلوا إلى هنا! هل أنتم جميعا أغبياء؟! كيف تجرؤون على الجلوس بجرأة شديدة على السيارة في حضور سيد الشاب السابع؟ سأقطع سيقانكم عندما نعود! ”

قفز العشرات من الرجال الأقوياء من سبع أو ثماني سيارات جيب. كلهم كانوا محاربين لم تكن مستوياتهم منخفضة على الإطلاق. وقفوا بشكل صحيح خلف الشاب وقالوا في انسجام تام: “تحياتي ، أيها الشاب السابع”.

لم يجلب سونغ زينينغ الكثير من الناس في المقام الأول. بصرف النظر عن شياني ونفسه ، لم يكن هناك سوى ثمانية محاربين منتشرين عبر ثلاث سيارات. في هذه اللحظة ، نزلوا جميعًا ووقفوا في مواجهة ، لكن زخمهم كان على ما يبدو أضعف بكثير.

ارتعدت عيون شياني للحظة وهو يهمس ، “يا له من توسيع للآفاق. اعتقدت أن هؤلاء الزملاء من عصابة ثعبان السماء قد عادوا إلى الحياة “.

سأل سونغ زينينغ بفضول ، “عصابة ثعبان السماء؟”

“عصابة من الدرجة الثالثة سحقتها في قارة الليل الأبدي.”

سونغ زينينغ أخرج بعض السعال الجاف. ثم فتح الباب ونزل وقال بابتسامة: “الأخ زي تشي ، كم هذا غير متوقع! هل هؤلاء المجندون الجدد؟ يبدوة غير مألوفين إلى حد ما. أين هؤلاء العجائز؟ ”

امتلأت عيون سونغ زي تشي بالبرودة. “وقع حادث مؤخرًا ، وخساراتي كبيرة. ولكن كما ترى ، لقد قمت بالفعل بتكملة فريق العمل الخاص بي. سأستعيد بالتأكيد خسائري ، أليس كذلك؟ الصغير سبعة؟ ”

سونغ زينينغ ابتسم فقط دون أن يرد.

ألقى سونغ زي تشي نظرة على التابع الذي سقط على الأرض وقال ، “ألم أجمع القليل من الاهتمام هنا؟ أوه ، لا يزال بإمكانه التحرك. إنه عنيد تمامًا “.

كان قد انتهى لتوه من التحدث عندما قام سائق سيارة جيب قريب بتشغيل المحرك وتوجه على الفور نحو التابع المصاب بجروح خطيرة!

تغيرت تعبيرات المحاربين من جانب سونغ زينينغ بشكل كبير. هرع شخص ما على الفور للاستيلاء على المابع المنهار وتراجع على الفور. لكن تحركاته كانت بطيئة إلى حد ما—تأثر بالجيب وتراجع عدة درجات بتعبير شاحب.

عندما اشتغلت الجيب ، شعر شياني فجأة بنية اختراق. نظر إلى الأعلى ورأى ، خلف سونغ زي تشي ، رجلاً كئيب المظهر وله لحية قصيرة يتطل عليه بابتسامة فاترة.

كان ذلك المحارب من المرتبة التاسعة تنبعث منه رائحة ثابتة من الدم والبارود. يمكن للمرء أن يقول في لمحة أن هذا كان أحد نخبة المخضرمين الذين حصدوا أرواح البشر كما لو كان كتان. كان من الصعب التعامل مع مثل هذه الشخصية. في ساحة لا توجد فيها قيود على الحياة والموت ، سيكون مثل هذا الشخص أكثر خطورة من بعض المحاربين من مستوى أعلى.

ابتسم شياني وحرك يده اليسرى بشكل طفيف. ومع ذلك ، مد سونغ زينينغ يده وضغط على كتفه ، وعندها تراجع شياني عن هالته ووقف بصمت على جانب واحد.

أجاب سونغ زينينغ بشكل غير مبال ، “بما أن الأخ الثالث في عجلة من أمره للمطالبة بكل الفائدة ، فكن ضيفي”.

اتخذ سونغ زي تشي خطوتين للأمام وهمس عندما اقترب من سونغ زينينغ ، “هل تعتقد أنني سأقع في مثل هذه الحيلة الغبية؟ يؤدي القتل في الشوارع دون سبب وجيه إلى مصادرة حقوق الخلف. هيه ، هيه ، أردت فقط ساقيه الآن “.

ألقى سونغ زي تشي نظرة على شياني ووجه وعيه تجاهه بطريقة جامحة. ثم كشف ابتسامة ساخرة وقال: “هذا ضيفك المحارب؟ إنه ليس حتى في المرتبة التاسعة! الأخ السابع ، هل بصرك يزداد سوءًا أم أنك فقير لدرجة أنك لا تستطيع تحمل تكاليف جندي من الرتبة التاسعة؟ أخبر الأخ الأكبر هنا إذا كنت تعاني من نقص في المال. سأساعدك على دفع ثمن واحد! ها ها ها ها…”

استدار سونغ زي تشي نحو شياني ومد يده ليربت على رأسه مثل حيوان أليف منزلي.

كان سونغ زينينغ يبتسم تمامًا كما كان من قبل ، ولكن ظهر بريق بارد على شكل ورقة بين أصابعه اليمنى.

ومع ذلك ، عبس شياني وفجأة ألقى ركلة نحو سونغ زي تشي بسرعة البرق!

لم يتوقع سونغ زي تشي أن يقوم شياني بحركة في هذا المنعطف ، وبالتالي وجد نفسه ليس لديه وقت للرد على الإطلاق حيث سقطت الركلة مباشرة على بطنخ. دفعه الاصطدام إلى الوراء—واصطدم بالعديد من اتباعه على طول الطريق قبل أن يصطدم بشدة بسيارة جيب ويتسبب في انهيار غطاء المحرك بالكامل.

تطورت الأمور فجأة لدرجة أن الرجال في جانب سونغ زي تشي أصيبوا بالذهول للحظات. وبعد ذلك سحب الجميع أسلحتهم وسط صيحات وشتائم.

من ناحية أخرى ، لم ينتبه شياني إلى الرجال الصاخبين الذين كانوا يتقدمون لتطويقه. أبقى بصره على الرجال الصامتين والثابتين في الخلف. فقط هؤلاء الناس كانوا يبعثون هالة جعلت شياني قلقاً إلى حد ما.

لم يكشف سونغ زينينغ عن أي تغيير في التعبير حيث مد يده وسحب شياني خلفه. تم إعاقة مجموعة المحاربين التي كانت تتقدم بزخم غزير ، لأنهم لم يكن لديهم الشجاعة الكافية لاتخاذ خطوة ضد السيد الشاب السابع لعشيرة سونغ.

على الجانب الآخر ، كان سونغ زي تشي قد سقط بالفعل على الأرض. صر أسنانه وقال ، “أيها اللقيط ، هل تجرؤ على مهاجمة والدك؟ حتى مع حماية الشاب السابع ، ستترك ثمانية عشر قطعة اليوم! ”

انفجر سونغ زينينغ ضاحكاً ، “سونغ زي تشي ، لماذا أنت صاخب جداً؟ كبطل ركل طائراً من قبل مقاتل في الرتبة الثامنة ، هل لديك أي وجه متبقي؟ ”

“أوقف السيارة.” سمع صوت في مكان قريب في هذه اللحظة عندما توقف موكب وسط أصوات هدير المحركات وصرير الفرامل.

نظرت المجموعتان في المواجهة بدهشة.

كانت لا تزال هناك سيارات تمر على الطريق السريع حتى بعد بدء الصراع ، لكن جميعها سلكت طريقًا التفافيًا بشكل طبيعي.

من دون شك ، تعرفت جميع سيارات عائلة سونغ على الشارات الموجودة على القافلتين. لم يرغب كل من الأحفاد العاديين والخلفاء الآخرين في شيء أكثر من التظاهر بأنهم لم يروا شيئًا. أما بالنسبة للناس من العشائر الأخرى ، فهم بالطبع لن يأتوا لمشاهدة الحيوية.

شعر شياني بشخص ينظر إليه وبالتالي عاد لينظر. تصادف أن الشخص الذي نزل من السيارة الرئيسية لم يكن سوى تشاو جون هونغ. كانت ملابسه رسمية إلى حد ما—كان يرتدي ملابس ذات طراز قديم مزدوجة اللون باللونين الفضي والأسود. على ما يبدو ، كان هو الشخص الذي جاء ليقدم التهاني نيابة عن عشيرة تشاو.

كانت ابتسامة تشاو جون هونغ ، كما كانت من قبل ، متحفظة إلى حد ما ومليئة بصبغة من الغطرسة. “لم أرك منذ وقت طويل ، السيد الشاب سونغ الثالث وزينينغ .”

تحول تعبير سونغ زي تشي على الفور لقبيح لأن تحيات تشاو جون هونغ جعلت المسافة بينهما واضحة. كما حدث ، لم يستطع التصرف لأن افتقار عشيرة تشاو للباقة كان سيء السمعة. لقد تصرفوا دائمًا كما يشاءون وكانوا متعجرفين للغاية.
[الكتاب 5 – مسافة في متناول اليد | ترجمة كوزا—3—]