عاهل منتصف الليل - 294 - دعوة للمساعدة

الفصل 294. دعوة للمساعدة

[الكتاب 5 – مسافة في متناول اليد | ترجمة كوزا—1—]

ظلت سهول اللهب الصامت كما هي ، بغض النظر عن مدى تغير العالم.

سيؤدي هبوب الرياح العرضية إلى إثارة سحب من الغبار الناعم تشبه النيران المتدفقة ، تمامًا مثل مشاعر شياني في الوقت الحالي.

سار إلى الأمام بشكل ميكانيكي تقريبًا. لم تكن كلمات تشاو جون دو فحسب التي تدور مرة أخرى في ذهنه ، بل كانت أيضًا مجموعة كبيرة من الذكريات الماضية ، الذكريات التي تخصه فقط.

الآن بعد أن فكر في الأمر ، ربما يكون قد شكل هاجسًا غامضًا منذ اليوم الذي علم فيه ، من سونغ زينينغ ، أن ندبته كانت بسبب سرقة قوة الأصل. الحظ والصدفة بالكاد يمكن أن يفسرا كيف نجا من مثل هذه الحادثة المحرمة.

على هذا النحو ، فقد تخلى منذ فترة طويلة عن رغبته في معرفة الإجابات لأنه لا شيء سوى المزيد من الوفيات والمؤامرات والألم والدم.

لم يرغب شياني أبدًا في العودة إلى قارة الليل الأبدي بشكل عاجل. على الأقل هناك ، كان لديه مأوى صغير وناس ينتظرون عودته—كانت تلك أشياء موجودة بالفعل.

فقط عندما ظهرة بلدة مخلب الكلب في المسافة أدرك فجأة أن يومًا كاملاً قد مر ليلاً ونهارًا.

كانت بلدة مخلب الكلب بسيطة وخشنة. كان ذلك “السيد العظيم” لا يزال يعمل بنشاط في ورشته المتداعية—لم يكن أحد لربط هذا المتجر الصغير ، الذي أقيم في مثل هذه الأرض غير المأهولة ، بـ “الرصاصة” القوية للغاية.

عندما فتح شياني الباب ودخل ، كان السيد العظيم يتعامل مع بعض العناصر غير المعروفة على منضدة العمل شبه الأوتوماتيكية.

ما كان يعمل عليه كان مكونًا فضيًا رائعًا للغاية. كان حجم الظفر فقط ومغطى بأنماط مخرمة. أدرك شياني أخيرًا أنه كان أحد مكونات الرصاصة. كانت المواد التي استخدمها السيد العظيم في الغالب سلعًا شائعة ، لكنه كان قادرًا في الواقع على معالجتها في مثل هذا المكون الدقيق.

زفر السيد العظيم بعمق بعد الانتهاء من المعالجة. نظر إلى شياني وقال ، “هل أنت هنا من أجل” الرصاصة “؟

رد شياني باحترام ، “نعم. كما أنني أحضرت بعض المواد الخام اللازمة “.

قام السيد العظيم بفرك الصفيحة الفضية التي كانت نحيفة مثل جناح الزيز ، وفحص أنماطها مقابل مصباح الطاقة الأصلي ، وقال ببطء ، “أنا مدين فقط للنصل الملتحي اولي ، وقد أعدت ديني بالفعل بالرصاصة الأخيرة . ”

“أفهم.” بعد أن شهد بنفسه التحولات المذهلة بعد إطلاق الرصاصة ، أدرك شياني أن سعر مئات العملات الذهبية كان رخيصًا للغاية.

سأل السيد العظيم ، “أين استخدمت الرصاصة الأخيرة؟”

“فيكونت من عشيرة بيرن مصاصي الدماء.”

أومأ السيد العظيم. “يمكن اعتبار أن تحفة هذا الرجل العجوز قد استخدمت على فيكونت ، أمر جيد جداً. دعني أرى موادك”.

أحضر شياني صندوقين صغيرين—يحتوي أحدهما على قطعة بحجم ظفر من الميثريل كان قد تبادلها من بازار الخزامى ، والآخرى تحتوي على أربعة أنياب لمصاصي الدماء.

ألقى السيد العظيم بصره على الميثريل وقال ، “امم ، يكفي لثلاث رصاصات.”

التقط أنياب مصاص الدماء وقال بعد ملاحظتها بالتفصيل ، “أنياب فيكونت مصاص دماء. يمكن أيضًا تحويل هذا الشيء إلى رصاصات ، لكنه لن يكون فعالًا إلا ضد مخلوقات الفجر. ستكون التأثيرات أقل شأنا بشكل ملحوظ في مواجهة الأجناس المظلمة “.

وضع السيد العظيم المواد جانباً وسلم رصاصتي ميثريل إلى شياني. هذه المرة ، بلغت رسوم الصياغة وحدها 400 قطعة ذهبية لكل رصاصة بخصم المواد. كانت هذه هي القيمة الحقيقية لـ “الرصاصة”.

بقي شياني نصف يوم فقط في بلدة مخلب الكلب قبل أن يصعد على متن منطاد التهريب إلى الإمبراطورية. سيسلم السيد العظيم الرصاصة الأصلية الخاصة المصنوعة من أنياب مصاص الدماء عبر النصل الملتحي اولي.

تحرك المنطاد عبر الفراغ وعبر الأراضي الإمبراطورية. فقط بعد عدة رحلات أخرى ، عاد شياني إلى مدينة بلاك فلو.

كانت الحرب الكبرى قد انتهت بالفعل. لا يزال بإمكان المرء أن يرى جنودًا يحملون شارات الجيش النظامي الإمبراطوري في مدينة وييانغ. من ناحية أخرى ، استعادت مدينة بلاك فلو نظامها الطبيعي تمامًا.

تركت الكثير من آثار المعركة خارج المدينة. ومع ذلك ، قرر جيش العرق المظلم في النهاية عدم شن هجوم واسع النطاق ضد تكتيكات الانسحاب لـ وي باينيان. على هذا النحو ، استعادت مدينة بلاك فلو حيويتها على الفور بمجرد انسحاب الأجناس المظلمة.

بعد دخول المدينة ، كان المركز الأول الذي ذهب إليه شياني هو فيلق مرتزقة اللهب المظلم. ولكن أثناء دخوله المخيم ، لم يستطع تقريبًا التعرف على هذا المكان الحيوي بشكل استثنائي.

في ذلك الوقت ، قام فيلق مرتزقة اللهب المظلم بالتوقيع على مصنع مهجور في زاوية من المدينة. كانت الأرض كبيرة وغير مستغلة إلى حد ما ، مما يجعلها تبدو فارغة للغاية. ولكن الآن ، ما كان يقف أمام شياني كان موقع بناء مزدحم.

كان عدد من آلات البناء الكبيرة تحفر خنادق عميقة ، وكانت رافعة ثقيلة تخفض ببطء أنبوبًا فولاذيًا ، بسمك شجرة قديمة ، إلى جزء مكتمل من الخندق.

انزعج شياني بعد رؤية صورة برج حركي منحوت على الأنبوب الفولاذي. على ما يبدو ، كانوا يقومون بتركيب قناة طاقة مستخدمة خصيصًا لنقل البخار الحركي. لم يكن هذا مشروعًا صغيرًا على الإطلاق! بالإضافة إلى ذلك ، فإن المعسكرات العسكرية الكبرى فقط هي التي تتطلب خطوط أنابيب الطاقة هذه.

قام بمسح المناطق المحيطة ورأى عددًا من المباني الأخرى قيد الإنشاء في نفس الوقت—ثكنات ، وجدار مركب على شكل حصن ، وبرجي مراقبة. انطلاقا من حجم هذا المشروع ، قد يكون المرء قادرا على حشو فرقة كاملة فيه بعد الانتهاء.

على الرغم من أن شياني كان لديه حتما طموحات معينة لفيلق اللهب المظلم ، إلا أنها لم تتضخم إلى هذه الدرجة.

في هذا الوقت ، هرع سونغ هو فورًا بعد تلقيه نبأ عودة شياني. وخلفه كان يوجد عدد من المرتزقة غير المألوفين—على ما يبدو ، كانوا في خضم نقاش تجاري.

استقبلت مجموعة قادة من فرق المرتزقة الأخرى شياني ثم غادروا. عندها فقط أشار شياني إلى موقع البناء وسأل ، “ما الذي يحدث هنا؟”

أجاب سونغ هو بلا مبالاة ، “زيادة سرعة تطورنا”.

عرف شياني ، بالطبع ، أن هذا سيسرع التنمية. لكن ألم تكن الأمور تسير بسرعة كبيرة؟

في الأصل ، عانى فيلق مرتزقة اللهب المظلم بعض الخسائر خلال الحرب. ومع ذلك ، فإن المزايا التي تراكمت خلال المعركتين الرئيسيتين بلغت مبلغًا كبيرًا في المكافآت. بالإضافة إلى ذلك ، لم يطرح الجيش الاستكشافي الكثير ، وبالتأكيد لن يأخذ وي باينيان اقتطاعًا مثل جنرالات الجيش الآخرين.

على هذا النحو ، بعد دفع هذا المبلغ من المال ، بدأ سونغ هو في التوسع على نطاق واسع دون التراجع. وقد توسع فيلق المرتزقة الحالي إلى ألفي رجل ، وتم بناء هذا المعسكر وفق معايير فرقة خفيفة.

مجموعة قادة المرتزقة الذين وصلوا مع سونغ هو الآن كانوا قادة مجموعات المرتزقة من المدن التي سقطت في الحرب بالإضافة إلى أولئك الذين ينتمون إلى مدينة بلاك فلو. كان سونغ هو يتفاوض حاليًا على الضم الذي سيرفع رسميًا عدد القوات إلى ثلاثة آلاف.

ولكن بغض النظر عن وفرة مكافآت الإمبراطورية ، فإن التعويضات لا يمكن أن تكون بهذا الارتفاع. لم ينفق سونغ هو كل المكافآت فحسب ، بل اقترض أيضًا كل الأموال التي يمكنه اقتراضها. على هذا النحو ، كان الدين على رأس شياني يصل بالفعل إلى خمسين الف قطعة ذهبية!

للحظة ، لم يكن لدى شياني أي فكرة عما سيقوله.

رأى سونغ هو تعبير شياني القبيح وعزاه ، “كن مطمئنًا ، سيدي شياني ، لا يزال لدينا بعض المال في خزائننا ، وهذا يكفي لدفع تكاليف الشهرين القادمين من تشغيلنا.”

زفر شياني بعمق. لا داعي للقلق حاليًا بشأن الديون لأنه ، على الرغم من أنه لم يحصل على العديد من المواد النادرة من مساحة اندوريل ، فإن قطعة الميثريل الصلبة عالية النقاء وحدها قُدرت بـ ثلاثيت ألف قطعة ذهبية.

لكن قرار سونغ هو كان ببساطة محفوفًا بالمخاطر. ماذا سيفعل بعد شهرين إذا لم يعد شياني مع مكافآت اندوريل؟ هل كان يخطط لتفريق عصابة المرتزقة؟

قام سونغ هو بإخراج رسالة من جيبه ومررها دون انتظار شياني لتشكيل كلماته. “هذه رسالة لك من السيد الشاب زينينغ. كانت هناك تعليمات خاصة بتسليمها لك مباشرة “.

كان شياني مندهشًا إلى حد ما وتذكر فجأة أن هناك درجة يحتاج إلى تسويتها مع سونغ زينينغ. فتح الرسالة على الفور ورأى أن الكلمات الأولى المكتوبة هناك كانت ، “شياني ، أنقذني!”

صدم شياني للحظات. لم يفقد سونغ زينينغ رباطة جأشه أبدًا هكذا حتى أثناء معسكر تدريب الينابيع الصفراء حيث لم يكن هناك سوى خط رفيع بين الحياة والموت.

سأل على الفور ، “متى وصلت هذه الرسالة؟”

رأى سونغ هو شيئًا خاطئًا في تعبير شياني وتفاجأ أيضًا. ”قبل يومين فقط. قال رسول السيد الشاب زينينغ إنه يجب أن تعود في هذا الوقت تقريبًا ، لذلك كنت في انتظارك في المخيم دون القيام بعمل خارجي “.

واصل شياني مسح الرسالة بينما كان يستمع إلى سونغ هو. ولم يذكر الخطاب سبب الخطر. وقال فقط إن سونغ زينينغ كان في مدينة الأمل في مقاطعة النهر الصافي ، وأنه يجب على شياني الذهاب لمقابلته على الفور بعد تلقي الرسالة.

سحق شياني الرسالة إلى أشلاء بلمسة من يده وقال بتعبير قاتم. “ساعدني في تأمين رحلة طيران إلى مدينة الأمل في مقاطعة النهر الصافي. ستكون مسؤولاً عن كل شيء هنا. أما بالنسبة للأمور الأخرى ، فليكن. فقط حافظ على التوسيع كما هو وسنرى ما يجب أن نفعله عندما أعود “.

كان شياني مشغولاً للغاية خلال الفترة التالية ولم يكن لديه وقت للراحة. ذهب للقاء وي باينيان وتعرف على أحدث حالة في قارة الليل الأبدي. حتى أنه أعاد كومة من التقارير من النشرة الإمبراطورية. لم يكن لديه وقت لقراءتها جميعًا وتصفح العناوين فقط.

ثم ذهب شياني لإيجاد قناة تجارية تحت الأرض وباع قطعة الميثريل التي فشل في استبدالها في شركة شينلونغ للتداول. سيُترك هذا كأموال لفيلق المرتزقة.

تغيرت عيون سونغ هو على الفور تمامًا بعد رؤية مبلغ كبير من المال. لسوء الحظ ، أمره شياني صراحةً بتقييد التوسع. خلاف ذلك ، مع وجود مثل هذا المبلغ في يد الأول ، من المحتمل أن تزيد ديون شياني بدلاً من الانخفاض.

بالطبع ، لم ينس شياني إرسال بعض الرجال نحو مستنقع الطين الأسود لجمع المعلومات سراً عن لو جيانان. أخيرًا ، عاد إلى مقر إقامته ليلاً واستقبلته ليل سبعة وليل تسعة بترحيب حار. عندها فقط تذكر شياني أنه قد غادر بالفعل لعدة أشهر وقد حان الوقت للسماح لهم بشرب دمه.

بعد تذكر أصول التوأم ، أصبح شياني أكثر قلقًا بشأن وضع سونغ زينينغ. تجرأ هذا الزميل على التعامل مع جيش المتمردين وحتى انقلب خط معاملاته في أراضي عشيرة تشاو. ولكن ما نوع المشكلة التي يمكن أن يساعده شياني فيها؟

بعد ليلة من القلق والعاطفة المتشابكة ، استيقظ شياني على فجر قارة الليل الأبدي—كانت ليل تسعة لا تزال ملتفة بجانبه ، ويمكن سماع خطى ليل سبعة الخفيفة في الخارج أثناء تحضيرها لمياه الشطف.

سحب شياني البطانية الرفيعة لتغطية جسد ليل تسعة العاري قبل الخروج من الغرفة. ظهرت ابتسامة مرحة على وجه ليل سبعة الصغير الخجول عندما رأت شياني.

ابتسم شياني وهو يفرك رأسها ثم ارتدى ملابس مطوية بعناية على كرسي قريب.

وهذا هو عدد القيود التي تم تشكيلها—بعضهم قام بتشكيله طواعية ، وبعضهم جاء عن غير قصد ، بينما خرج البعض الآخر من المسؤولية. كان هناك أيضًا البعض الذي كان مصممًا على القيام به. في هذا العالم حيث كان الغد دائمًا حالة من عدم اليقين ، شعر شياني أكثر فأكثر أنه يجب عليه بناء جنته الصغيرة الخاصة به ، وهو مكان يمكنه فيه حماية الناس من حوله من الرياح والمطر.

في ذلك الصباح ، استقل شياني المنطاد باتجاه مدينة الأمل تمامًا كما ألقى ضوء الفجر الأول أشعته على ميناء المنطاد خارج مدينة بلاك فلو.

كانت وجهته مقاطعة النهار الصافي في المناطق النائية من الأراضي البشرية. كانت هناك حروب قليلة هناك ، ولم تتأثر حتى بالحرب الأخيرة في قارة الليل الأبدي. وكان هذا هو المكان الذي يقع فيه المقر الحقيقي لمجموعة نينغيوان.

[الكتاب 5 – مسافة في متناول اليد | ترجمة كوزا—1—]