33 - رايلي

…

منذ حوالي 14 ساعة …

أغلقت رايلي الباب خلفها لأنها خرجت من الشقة بابتسامة على وجهها. كانت تغادر كل يوم إلى وظيفتها الثالثة تقريبًا في هذا الوقت إلى مطعم قريب يعمل في وقت متأخر من الليل كنادلة.

عندما سمعت صوت ذلك الباب مغلقًا تمامًا ، اختفت الابتسامة على وجهها ببطء واستبدلت بتعبير عن الإرهاق. عملت رايلي حوالي 18 ساعة كل يوم ولم تأخذ إجازة بسيطة منذ أن تزوجت. عندما تركها زوج رايلي السابق الآن ورائها جين ، لم يكن لديها مال ولا وظيفة ، كانت مجرد ربة منزل عادية لم تكن معتادة على العمل على الإطلاق. لكنها مع ذلك ، ثابرت لأنها عرفت أن عليها أن تعتني بالشخص المهم الوحيد المتبقي في حياتها ، جين.

كانت هناك عدة مرات اقترح فيها عليه أن يأخذ وظيفة ويعمل لكنها لم تسمح بذلك. كان لا يزال شابًا ومليئًا بالحياة مع الأحلام ، ولن تتمكن رايلي من مسامحة نفسها إذا كانت تقف في طريق ذلك. لذا ، حتى لو كان هذا عبئًا عليها تحمله بمفردها ، فإنها ستفعل ذلك من أجل ابنها وأحلامه.

أعطت رايلي نفسها صفعة خفيفة على خديها وهزت رأسها قليلاً وبعد فترة وجيزة من الابتسامة وجدت طريقها إلى وجهها مرة أخرى. “لا يمكنك السماح لجين برؤيتك في هذه الحالة رايلي. اجمعي شتات نفسك” فكرت في نفسها عندما بدأت تمشي في الشارع متجهة إلى العمل.

لم يكن المطعم على بعد مسافة قصيرة سيرًا على الأقدام من الشقة التي عاشت فيها ولذا لم يكن التنقل سيئًا.

بعد المشي لمدة 5 دقائق تقريبًا ، لاحظت رايلي مجموعة من ثلاثة رجال يتسكعون على الرصيف وهم يرمون النرد ويرمون النقود. تعرفت على المجموعة على أنها بعض أفراد العصابات المحليين الصغار الذين كانوا دائمًا يتنمرون على جين عندما تسنح لهم الفرصة. لقد كانوا دائمًا غير صالحين وكانوا مجموعة مزعجة من الشباب دون أي اتجاه في الحياة.

قررت رايلي ببساطة عبور الشارع إلى الرصيف الآخر والمضي قدمًا. لكن عندما مرت بهم على الجانب الآخر ، كان أحد أفراد العصابة ينظر في اتجاهها وينقر على الرجل المجاور له بمرفقه.

“مرحبًا ، تحقق منها. إنها ساخنة اخي!”

نظر الرجل الذي تم النقر عليه إلى مكان صديقه ورأى رايلي. “أوه نعم! دان ، هذا ما كنت أخبرك عنه! هذه هي والدة الخاسر الذي نواجهه دائمًا. ما اسمه مرة أخرى … لين؟ فين؟ شيء غبي من هذا القبيل. على أي حال ، ماذا قلت لك؟ هي جمال غريب أليس كذلك؟ ما مدى صلة هذا الخاسر بها؟ ”

“هل تقصد ذلك الشقي جين؟ هاها ، لقد عرفت ذلك اللقيط منذ المدرسة الابتدائية ، لقد كان دائمًا مجرد شخص مهووس ووجهه عالق في ألعاب الفيديو طوال اليوم” الرجل الثالث غاضب في رايلي. “رجل … لا بد أن زوجها كان أعمى لترك شيئًا كهذا … سأذهب للتحدث معها ، وأقوم ببعض الحركات. فقط اجلسا دان وفيكتور ، دع المحترف يريك كيف يتم ذلك” قام الرجل الثالث وبدأ بالمشي.

“ما مدى سرعة تجاهل رودس في رأيك؟” قال دان وهو يضحك.

أجاب فيكتور وهو يهز رأسه: “أعطيته 3 ثوانٍ ، وهذا وأنا كريم”.

كانوا يتحدثون بصوت عالٍ لدرجة أن رايلي لم يجد صعوبة في سماعهم من كل الطريق عبر الشارع. عندما سمعتهم يتحدثون قررت تسريع خطى المشي. كان هؤلاء الأطفال في نفس عمر ابنها ، لذلك شعرت بالغثيان عندما سمعتهم يتحدثون عنها بطريقة غير لائقة.

“مهلا! انتظري ثانية!” نادى رودس على رايلي ، لكنها استمرت في السير دون أن تهتم به. أثار هذا غضب رودس عندما بدأ يركض للحاق بها ، وتوقف أمامها مما تسبب في فزع ريلي ووقف خطواتها. “كنت أناديك. ألم تسمعني؟” تحدث رودس فيما يعتقد أنه صوت الأمير الساحر ، لكن الطريقة التي بدا بها جعلت رايلي تشعر بالاشمئزاز.

“يجب أن أذهب إلى العمل قريبًا. إذا سمحت لي” حاولت رايلي أن تتجاهل رودس لكنه سرعان ما أغلق طريقها مرة أخرى مما تسبب في عبوسها.

“لا تقلقي ، يمكنني أن أدفع لك مقابل” وقتك “إذا كنت تريدي هيه. ماذا؟ جيد جدًا لشخص مثلي؟ أعلم أنه يمكنك استخدامه بشكل صحيح؟”

ارتجفت رايلي من رأسها إلى أخمص قدميها. لم تكن قد تعرضت للإذلال والغضب من قبل! لكنها أعاقت نفسها عن الاندفاع وتحدثت بصوت عاطفي وهادئ ، “ليس لدي أي اهتمام ، لذا سأرفض عرضك. الآن ، يجب أن أذهب إلى العمل قبل أن أتأخر” ، تخطت رايلي رودس دون أن تزعجه. لانتظار رده.

“مرحبًا ، ما زلت أتحدث إليك!” مد رودس يده وأمسك ريلي من معصمها بإحكام.

جفلت رايلي من الألم ، وشعرت كما لو أن معصمها الهش سوف ينفجر في أي وقت. “أ … أنت تؤذيني ..!” حاولت سحب معصمها بعيدًا عن رودس لكن قبضته كانت قوية جدًا.

“هل أؤذيك؟ أردت فقط التحدث إليك وربما أخرجك. هل تريد أن تتصرفي وكأنني لا أستحق وقتك ؟!” لم يحالف رودس الكثير من الحظ مع السيدات. في الواقع ، عندما كان في المدرسة الثانوية ، كان هناك الكثير من الفتيات الجميلات الذي يريدهن كصديقات ، لكنهن جميعًا تجاهله ولن يعطيه الوقت من اليوم. لذلك عندما رفضته ريلي للتو ، عادت تلك الذكريات السيئة وأزعجه ذلك كثيرًا. “سأريك ما يؤلمك حقًا” شدد قبضته حول معصم رايلي وهو يرفع يده على وشك أن يصفعها.

كان دان وفيكتور يندفعان بالفعل وتمكنا من الوصول إلى هناك في الوقت المناسب لإيقافه. “ماذا تفعل يا أخي ؟! أنت تحاول أن تلحق رجال الشرطة بنا أو شيء من هذا القبيل ؟!” قال دان عندما كانوا يمسكون رودس. على الرغم من أنهم قد يفعلون بعض الأشياء السيئة ، إلا أنه كان مجرد قتال في الشوارع أو سرقة شخص ما ، لكن رودس بدا وكأنه يريد أن يفعل شيئًا مختلفًا تمامًا!

“يا صاح ، فقط دعها تذهب! هيا ، دعنا فقط نخرج من هنا ، لن تقول شيئًا!” قال فيكتور عندما كان يحاول تهدئة رودس. كان أحيانًا مثل مدفع سائب ، لذلك لم يكن هناك مضمون بما سيفعله بهذه المرأة إذا استاء.

بينما كان دان وفيكتور يمسكان رودس للخلف ، خفت قبضته على معصم رايلي وهربت على الفور دون النظر إلى الوراء.

“سأجد مكان عملك! أنا أعرف ابنك! هل تسمعني ؟! لا أحد يعاملني على أنه لا شيء! لا أحد” كان رايلي يسمع صراخ رودس من خلفها لكنها لم تتوقف عن الركض حتى غابت عن الأنظار تمامًا.

رايلي كانت تلهث بحثًا عن الهواء وانحنت في محاولة لالتقاط أنفاسها. لم تكن قد ركضت كثيرًا منذ المدرسة الثانوية أثناء اختبار اللياقة البدنية. كان هناك عرق خفيف قادم منها حيث يمكن رؤية قطرات صغيرة من الماء تضرب الأرض عند قدميها. لكنها سرعان ما فركت عينيها وأخذت نفسا عميقا في محاولة لتهدئة نفسها. لكنها كانت لا تزال ترتجف ولا تزال تشعر بالألم في معصمها من الضغط بشدة. كانت هناك علامة حمراء حولها جعلتها تشعر وكأنها قد انتهكت تقريبًا.

شعرت بالغثيان والمرض في معدتها ، ومع ذلك ، كان لا يزال يتعين عليها الذهاب إلى العمل. لم يكن بإمكان رايلي الحصول على يوم عطلة واحد وإلا سترتفع جميع الفواتير أعلى مما كانت عليه بالفعل. “يجب أن أتحمل … يجب أن …” تمتمت لنفسها وهي تقف بشكل مستقيم. أخرجت منديلًا صغيرًا من حقيبتها ومسحت عينيها وأزلت بعض العرق من وجهها.

منذ أن ركضت لبعض الوقت ، لم تكن رايلي بعيدة جدًا عن مكان عملها وفي غضون دقائق قليلة وصلت إلى المطعم.

بمجرد أن دخلت من الباب ، اقترب منها رجل قصير ممتلئ الشعر بشعر أنيق ومرتب. كان مدير المؤسسة ورئيس رايلي الحالي أثناء عملها هنا.

“لقد تأخرت تقريبًا مرة أخرى رايلي. انظري ، أنا معجب بك وأنت تقومي بعمل جيد ولكني بحاجة إلى عمال سيكونون في الوقت المحدد” لقد أصبح نمطًا شائعًا الآن حيث تظهر رايلي متأخراً بضع دقائق أو بالكاد جائت في الوقت المحدد. حتى لو أراد أن يلعب دور الرجل اللطيف ، فإن العمل كان عملاً في نهاية اليوم.

“أعتذر ، وأعد أن ذلك لن يحدث مرة أخرى المدير بنسون” أعطت رايلي انحناءة محترمة. لم تستطع إخباره بهذا الموقف الذي جعلها متأخرة تقريبًا اليوم. كان من المهين للغاية حتى التفكير فيه.

أطلق المدير بنسون الصعداء ، “حسنًا ، امضي قدمًا واستعدي لمناوبتك. ستغادر شيلي قريبًا حتى تتمكني من تولي طاولاتها” ثم عاد لتولي المهام الأخرى التي تتطلب اهتمامه.

“شكراً جزيلاً لك” انحنت رايلي مرة أخرى قبل أن تتوجه إلى غرفة تغيير الملابس الخاصة بالموظف وترتدي ملابس النادلة.

“مرحبًا رايلي ، أرى أن بيني لا يزال يعطيك وقتًا عصيبًا؟” كانت امرأة تجلس على أحد المقاعد في غرفة تغيير الملابس الخاصة بالموظف ، وهي تتمدد وكأنها منهكة من انتهاء نوبة عمل طويلة.

هزت رايلي رأسها ، “إنه خطأي لأنني فقدت دائمًا مسار الوقت شيلي. شكرًا لك على التستر لي بالأمس حتى أتمكن من العمل في وظيفتي الأخرى. أعدك بأنني سأدفع لك المال بطريقة ما” بدت رايلي حزينه. عندما صنعت هذا الوجه الحزين بعبوس صغير ونظرت إلى شيلي بتلك العيون الزمردية الجميلة الكبيرة ، لم تستطع شيلي إلا أن تترك تنهيدة طويلة وتعترف بالهزيمة.

قهقهت شيلي وقالت: “قلت لك لا تقلقي بشأني رايلي. أعلم أن لديك الكثير على صحنك منذ أن تخلى زوجك اللقيط عنك وعن ابنك. إذا كنت بحاجة لي لتغطية نوباتك في بعض الأحيان ، فأنا لا اُمانع. أنتي أيضا تستحقين استراحة كما تعلمين؟ ” ثم قامت المرأة وذهبت لتعانق رايلي. “ملاك مثلك لا يجب أن يعاني كثيرًا ، لذا دعي هذه الشيطانة الصغيرة لصديقة تأخذ بعضًا من تلك المعاناة بعيدًا؟” قالي شيلي بابتسامة حلوة.

ظهرت ابتسامة حقيقية على وجه رايلي وهي تومئ برأسها ردًا على ذلك. كانت الحقيقة هي أنها كانت تعلم أن شيلي ستكون مستعدة للتستر عليها. لكنها لم تستطع الاستفادة من صديقتها الوحيدة بهذا الشكل. كانت غير راغبة في دفع أعبائها إلى شخص آخر إذا لم تكن مضطرة لذلك مطلقًا.

ثم أطلقت شيلي سراح رايلي من عناقها وقالت ، “أنا ذاهب الآن. حاولي ألا تجهدي نفسك كثيرا، حسنًا؟ أيضًا ، احذري من هؤلاء الرجال في الطاولة 13 ، فهم أدوات كاملة (لا اعرف معنا ذلك)” ثم تركت الباب الخلفي من المطعم بعد وداع رايلي.

أعطت رايلي موجة صغيرة بينما غادرت شيلي عبر الباب الخلفي. كان لا يزال أمامها دقيقتان أخريان قبل أن تبدأ مناوبتها ولكن لسبب ما ، لم تستطع التوقف عن الاهتزاز. لقد أخفته جيدًا عن شيلي ، لكن بمجرد مغادرتهم لم يعد بإمكانها كبحه.

جلست رايلي على المقعد مع وضع يديها على حجرها. حركت يدها اليسرى لتغطية الكدمة على معصمها الأيمن حيث تم الإمساك بها في وقت سابق. بدأت الدموع تنهمر ببطء من عينيها وهي تبكي بصمت. تكونت في وضع جنيني صاعد ودفنت وجهها في حجرها.

كانت رايلي هناك وحيدة في تلك اللحظة. لولا جين ، فمن يعرف ما هي الأفكار المظلمة التي ستغزو عقلها في أوقات كهذه.

“أنا آسف ، جين … لست قوية على الإطلاق … لست قوية على الإطلاق …” تمتمت لنفسها بهدوء ، غير قادرة على التحكم في تدفق الدموع …

——————–انتها…

الحقرااااااااء. إزروث سوف يغت**

تعليق ونشر رجائا اذا اعجبتك الرواية.