148 - عدم الثقة (6)
الفصل 148: عدم الثقة [6]
———-
لم يستغرق الأمر طويلاً حتى أدرك لوكي أن كاتليا أمامه لم تكن شبحًا.
بانغ!
طلقة نارية واحدة.
وسط رائحة الدم النتنة، جاءت رائحة حادة للبارود—
وألم حارق واضح.
“غخ!”
اخترقت الرصاصة التي أطلقتها كاتليا قلبه مرة أخرى.
“…لا صوت لتمزق اللحم؟ آه، أرى؛ لقد جمدت المنطقة حول قلبك بالجليد، أليس كذلك؟”
سخرت كاتليا.
كانت ضعيفة. ضعيفة لدرجة أنها لا تستطيع أن تأمل في قتال جيد ضد يوهان، ناهيك عن هزيمته.
لكن حتى هي كان لديها شيء ترفض التخلي عنه.
“من الذي أصابك؟ هل كنت غير مبالٍ؟ أم مجرد متغطرس؟ حسنًا… على الأقل لا تزال على قيد الحياة. كنت سأشعر بخيبة أمل لو قتلك شخص آخر.”
الانتقام… بيدها فقط.
ذلك وحده لن تتخلى عنه أبدًا.
“كاتليا تاليس… أنتِ على قيد الحياة؟”
“لن نهدر الوقت في أسئلة لا معنى لها. الوقت لدينا قصير، أليس كذلك؟”
بانغ!
سحبت كاتليا الزناد مرة أخرى.
رعد المسدس الصغير في يدها مرة أخرى، وهذه المرة، مزقت الرصاصة فخذه.
سقط لوكي على الأرض، راكعًا على ركبة واحدة.
ثم فهم.
“من الأفضل أن تقتليني بسرعة.”
لم يكن لدى كاتليا تاليس أي نية لمنحه موتًا نظيفًا.
كان لوكي هو من دمر عائلتها.
فهم الغضب الذي يجب أن تشعر به.
بالنسبة لها، مجرد قتله سيكون رحمة.
الغضب الذي خزنته في قلبها لفترة طويلة لن يُطفأ بمجرد الموت.
كرهيني قدر ما تريدين.
لم يهتم لوكي إذا كانت كاتليا تكرهه أم لا.
حتى لو عذبته فقط للتنفيس عن غضبها، لم يكن ذلك يحدث فرقًا بالنسبة له.
كلما طال الأمر، زاد الميزة تنتقل إليّ.
كان دمه قد تناثر بالفعل عبر الأرض.
مع تبخره في الهواء، سينشر سمه القاتل.
من المحتمل أنها تعتمد على مضاد، لكن لا توجد طريقة لها لصد كل شيء.
كل ما كان عليه فعله هو إغراقها بما يكفي من السم بحيث لا يستطيع أي مضاد إنقاذها.
سيستغرق الأمر بعض الوقت، نعم… لكن مقارنة بتيليس، سينتهي هذا أسرع بكثير.
بانغ!
رعد المسدس مرة أخرى.
لم يصرخ لوكي. لم يتأوه حتى.
كما لو كان قد اعتاد على الألم بالفعل، نظر إلى كاتليا مباشرة.
رؤية عدم التردد التام في تعبيره جعلت وجهها يتلوى.
“عندما قضيت على ماركيزتي… ما الذي كنت تفكر فيه؟”
“ظننت أنني حصلت على صفقة عظيمة.”
“آه.”
كما هو متوقع، لم يكن لدى لوكي أي أفكار على الإطلاق بشأن المصير الذي حل بها وعائلتها.
لا أدنى تلميح من الشعور بالذنب.
لقد دمر الماركيزية وأخذ الربح كما لو كان مجرد مهمة كتابية أخرى.
“……”
بانغ! بانغ! بانغ!
كما لو كانت تفرغ إحباطها، سحبت كاتليا الزناد مرارًا وتكرارًا.
منع لوكي كل جرح جديد بسحر، يسخر طوال الوقت.
لم تستطع كاتليا قتله… ليس بعد.
كلما استفزها أكثر، زاد غضبها… لكن ضمن هذا الغضب، استعدت رباطة جأشها.
لن تقتله حتى تهدأ النار داخلها.
وكان لوكي يعلم أن هذا الاستفزاز يزيد فقط من فرص بقائه.
“أوغ—”
أخيرًا، بعد تعذيب لوكي لما بدا وكأنه أعمار، تعثرت كاتليا.
كان السم قد انتشر في جسدها، متجاوزًا ما يمكن لأي مضاد قمعه.
“آه… إذن هذا القدر كافٍ؟”
لكن كاتليا كانت من النوع الذي يمكنه إنشاء وقيادة نقابة عظيمة بمفردها.
لم يكن وكأن كاتليا لا تستطيع تخمين ما كان يفكر فيه لوكي.
لم يكن لديها نية للتخلي عن انتقامها. لكنها لم تكن غبية بما يكفي لتدع ذلك يعميها تمامًا.
“حوالي ثلاث دقائق، أليس كذلك؟”
كما لو لم يكن هناك شيء خطأ، أخرجت مضادًا من الحقيبة التي أحضرتها معها.
دون تردد، فتحت الغطاء وشربت الجرعة المُعدة.
بانغ!
لا تزال ترتجف قليلاً، ضغطت كاتليا الزناد مرة أخرى بيد تستعيد حركتها ببطء.
“همم… إذن لا يعادلها تمامًا؟ حسنًا، أفترض أن ذلك لا يهم.”
واحدة تلو الأخرى، بدأت تخرج المزيد من قوارير المضاد من حقيبتها—
ما مجموعه ثمانية.
بحساب بسيط، هذا يعني أنها يمكن أن تدوم أربع وعشرين دقيقة أخرى.
بالطبع، نادرًا ما تسير الأمور وفقًا لهذه الرياضيات الأنيقة. قد تتكون مقاومة، أو قد تصل إلى حدودها عاجلاً…
“عشر دقائق أخرى.”
“……”
“سألعب معك عشر دقائق أخرى، لوكي.”
وضعت المسدس وأخذت نصلًا.
“هناك شيء واحد يبدو أنك مخطئ بشأنه، لذا دعني أوضح ذلك.”
سك—
تتبع النصل في يدها خد لوكي الذي سقط.
“لا تعتقد أن مجرد التعذيب سيكون كافيًا لتهدئة غضبي.”
ثود!
اخترق النصل جبهة لوكي مباشرة.
“ماذا…؟”
بعد أن كان ينتظر فرصة، تم أخذ لوكي على حين غرة تمامًا بضربة قاتلة تهدف إلى إنهائه على الفور.
لم يستطع حتى التعبير عن سؤاله، ناهيك عن صرخة أخيرة.
غرق وعيه في الظلام في لحظة.
“آه. خطأي. قتلتك.”
مقارنة بإرادته اللافتة، كانت نهايته شبه مخيبة للآمال.
لكن انتقام كاتليا لم ينته بعد.
“حان وقت كسب أجرك، ميلانا.”
بعد كل شيء، هناك طرق في هذا العالم لتعذيب حتى الموتى.
استدعت كاتليا اسم الساحرة الداكنة التي كانت ترعاها مؤخرًا، ميلانا، وابتسمت برفق.
“احفظي الروح والجسد معًا. سآخذهما معي.”
“…نعم.”
كل ما أرادته ميلانا هو العودة إلى المنزل.
***
بعد التجوال تحت الأرض لفترة طويلة، فتح رافن عينيه أخيرًا.
“أوه… لماذا أنا هنا؟ أوغ، فكي يؤلمني… ماذا حدث؟”
“استيقظت؟”
“يوهان؟ أوه، صحيح. كنت أبحث عنك، أليس كذلك؟”
“هل تعتقد أنك تستطيع الوقوف بمفردك؟ أنا متعب.”
“أوه، إذن كنت تساعدني على المشي؟ شكرًا. كيف أُفقدت الوعي، على أي حال؟ هل تعرضت لهجوم مفاجئ أو شيء من هذا القبيل؟”
“نعم. حظ سيء.”
ارتجاف.
شعرت بلوبيليا ترتجف على ظهري.
من أجل شرفها، قررت أن أبقى صامتًا بشأن الحادثة السابقة.
وبما أنها كانت تعرف قيمة الشرف، كنت واثقًا أنها سترد لي الجميل بطريقة ما.
“ما الذي يحدث؟ إذا كنت هنا، فهل هذا يعني…”
“آه، جئت بناءً على طلب من تلك كاتليا التي أخبرتني عنها.”
“لا تزال تعمل كمرتزق؟”
“بالطبع. بعد أن تركت كوني جاسوسًا، ما الذي أنا جيد فيه غيره؟ كاتليا صاحبة عمل رائعة. تدفع جيدًا، تعطيني توازنًا جيدًا بين العمل والحياة.”
“نعم، أراهن.”
بصفتها رئيسة نقابة تجار أندفاراناوت، ربما كانت تستطيع صب المال كالماء ولن تبخل بالاستثمارات.
وبالنظر إلى ماضي رافن كجاسوس لوكي، لا بد أنها اكتشفت أن هناك الكثير يمكنها استغلاله منه. لا عجب أنها عاملته جيدًا.
“إذن ما السبب في أنك كنت تبحث عني؟”
“أوه، أرادت كاتليا أن أخبرك بهذا: ‘بما أنه بدا أنك لا تخطط للحفاظ على العقد، أخذته بنفسي. ستفهم ما أعنيه’. هذا ما قالته.”
“أرى.”
“يوهان، ماذا يعني ذلك؟”
على عكس رافن، الذي كان الآن يقف بجانبي، كانت لوبيليا لا تزال متشبثة بظهري وهي تهمس في أذني.
“لقد قتلت لوكي.”
“ماذا…؟”
“هكذا تبين الأمر.”
كنت قد حاولت منع كاتليا ولوكي من التقاطع.
كانت هناك أسباب كثيرة، لكن قبل كل شيء، لم أرد أن تتجاوز نقطة اللا عودة.
لقد تجاوزت بالفعل خطوطًا لا حصر لها من خلال تمويل جماعات إرهابية مختلفة، لكنني كنت لا أزال آمل ألا تأخذ تلك الخطوة الأخيرة.
لن يكون من المبالغة القول إن حياتها بأكملها كانت مدعومة فقط بالانتقام.
وهذا يعني…
“كاتليا ميتة، إذن.”
كان يعني موت كاتليا.
لقد تخلت عن حياتها لقتل لوكي.
لأن الانتقام كان كل شيء بالنسبة لها، بمجرد أن حققته، لم يكن لديها سبب لمواصلة العيش.
“ماذا؟ لا، ليس الأمر كذلك. لماذا تقتل شخصًا بخير فجأة؟”
“هاه؟”
ألم تأخذ لوكي معها؟
كاتليا التي عرفتها كان يجب أن تموت معه.
إذا تغير شيء في حياتها…
“هل كان ذلك بسبب عائلتها…؟”
هل وجدت سببًا للعيش بعد أن أدركت أن إيميلي لا تزال على قيد الحياة؟
إذا كان الأمر كذلك، فأنا سعيد.
“أوه، وقالت لي أن أنقل هذه الرسالة لك وحدك، يوهان. أم، دعني أرى…”
“سموكِ، من فضلكِ تنحي جانبًا للحظة. ومن أجل اللياقة، غطي أذنيكِ.”
“أنت تفكر بسوء شديد بي. أنا لست من النوع الذي ينحدر إلى التجسس على الأمور الخاصة بشخص ما.”
“عندما تكونين مخمورة…”
“إلى متى ستستمر في ذكر ذلك؟”
“أنا متأكد أن اليوم سيأتي عندما أستطيع مسامحتكِ، سموكِ.”
“……”
فكر في الأمر.
كل هذه المشكلة… من تعتقد أنها كانت خطأه؟
لقد استثمرت الكثير من الجهد والعمل لتسوية هذه المسألة.
كان شيئًا كان يجب القيام به في النهاية، لكن كلما تأخر، كان يمكن أن يكون أبسط.
“إذن؟ ماذا قالت؟”
“قالت أن أخبرك شكرًا.”
“أوه، نعم؟”
حسنًا، لقد فعلت الكثير من أجلها.
بعد كل شيء، حتى وجدت عائلتها. بالطبع ستكون ممتنة.
“لأنك حصلت لها على ساحرة داكنة.”
“هاه…؟”
“بفضلك، سأتمكن من إطالة انتقامي لوقت طويل جدًا بدلاً من إنهائه بسرعة.”
“……”
آه… إذن السبب في أنها لم تسقط مع لوكي كان…
هل يمكن أن تكون قد قررت أنها لا تزال تستطيع تعذيبه أكثر؟
ليس لأنها وجدت أملًا جديدًا في الحياة بعد أن أدركت أن عائلتها على قيد الحياة؟
“يا لها من شخصية مرعبة…”
“هل هذا صحيح؟”
على أي حال، كان من المريح أن كاتليا لم تفقد إرادة العيش. أما بالنسبة للوكي… حسنًا… كان ذلك مجرد سوء حظ بالنسبة له.
بالنظر إلى كل الذنوب التي ارتكبها، كان ذلك لا مفر منه.
“الآن، اتبعني. أحضرت بعض الأشخاص من النقابة، لذا سنعيدك بأمان إلى السطح.”
“…حسنًا.”
***
كان لوكي ميتًا.
ما زلت لا أستطيع تصديق ذلك.
أنه سيموت بسهولة، بشكل مخيب للآمال.
هل يمكن أن يكون ذلك صحيحًا؟
حتى وأنا أكافح لأشعر بواقعية الأمر، استأنفت حياتي اليومية.
وهكذا، توجهت إلى نقابة أندفاراناوت لأجد كاتليا. تلك التي، في النهاية، أرسلت رافن لإنقاذي.
“…فارغ.”
أثاث مغطى بالغبار. غرفة مهجورة.
كاتليا التي كانت دائمًا تتسكع عند المنضدة لم تكن في الأفق.
هل غادرت بقلب صافٍ الآن بعد أن اكتمل انتقامها؟
“أوه؟ زبون. آه، آسف… نسيت أنك هنا.”
“…كاتليا؟ من أين تخرجين بالضبط؟”
“ألا يمكنك معرفة؟ القبو. هيف-هو.”
من تحت المنضدة التي كانت مساحة مخفية، سحبت كاتليا نفسها للأعلى وهي تبتسم ببريق.
“مرحبًا.”
“لم تغادري؟”
“لماذا أفعل؟ لقد تأكدت من تدمير كل الأدلة. الهروب سيجعل الناس يشكون فقط.”
“رأيت الغبار يتراكم هنا وفكرت…”
“أوه، ذلك؟ لقد انشغلت كثيرًا بهوايتي الجديدة مؤخرًا لدرجة أنني نسيت التنظيف. تعرف كيف هو الحال.”
“هواية…؟ لا يهم.”
في اللحظة التي فكرت فيها في مكان لوكي ووجود الساحرة الداكنة، قررت أنني لا أريد أن أعرف.
هذه المرأة كانت مجنونة تمامًا.
“إذن؟ ما الذي جاء بك إلى هنا؟”
“أردت فقط أن أرى كيف حالك. ظننت أنك ربما ستختفين دون كلمة بعد تحقيق هدفك المنشود.”
“في البداية، فكرت في ذلك. لكن لا يزال لدي أشياء يجب القيام بها.”
“في هذه الحالة، هذا جيد.”
“ألست فضوليًا بشأن لوكي؟”
“إذا كنت تعنين حالته، أفضل ألا أسمع عنها.”
ليس لدي رغبة في إفساد مزاجي بوصف سيكون بلا شك مروعًا.
“حقًا؟ هذا مؤسف. إنه في حالة ممتعة للغاية. أوه، صحيح، قلت إن لوكي عقد صفقة مع شيطان، أليس كذلك؟”
“نعم، فعل.”
“حسنًا، اختفى. دون أثر. أي فكرة عن السبب؟”
“لا داعي للقلق بشأنه.”
“هل هذا صحيح؟ أوه، بالمناسبة، هل يمكنك صنع المزيد من المضاد بالنسبة لي؟”
“الآن بعد أن تم التعامل مع لوكي، سأعطيك الوصفة فقط.”
“حقًا؟ سأدفع لك جيدًا مقابل ذلك. هل هناك شيء تريده في المقابل؟”
“ليس بشكل خاص. فقط ضعيه على الحساب.”
“محو دين؟ هذه ليست خطوة سيئة.”
بدت كاتليا في مزاج جيد بشكل غير عادي اليوم. من الذي قال إن الانتقام فارغ؟
بالنظر إليها الآن، شعرت وكأن ذلك كله كذبة.
كان وكأنها أصبحت أصغر بثلاث سنوات فقط من تحقيق ذلك…
“على أي حال، طالما أنكِ بخير، هذا كل ما يهم.”
“أوه، صحيح… كان لدى لوكي رسالة لك.”
“إثارة اسم رجل ميت مرارًا وتكرارًا بدأت تشعر بأنها مقلقة.”
أفضل ألا أتوقف عند حقيقة أنها حولت لوكي إلى ميت حي.
إنها حقيقة خطيرة جدًا بالنسبة لي للتعامل معها. فكرة أنها أنجزت ما لم يستطع حتى فاوست إنجازه جعلت رأسي يؤلمني.
“على أي حال، هذا ما قاله لوكي. ذلك الشيء القريب منك، ليس بشريًا. طلب مني أن أحذرك أن تكون حذرًا.”
“ليس هو الشخص المؤهل لإعطائي نصيحة.”
“ربما غير رأيه. حسنًا، سأعود.”
“نعم. اعتني بنفسك.”
مع ذلك، انزلقت كاتليا إلى الممر السري تحت المنضدة.
أتساءل عما يوجد هناك.
ليس أنني أريد حقًا أن أعرف.
***
بعد موت لوكي، وبعد أن هرب يوهان ولوبيليا من تحت الأرض—
كانت تيليس لا تزال ملقاة هناك، مهجورة في الظلام.
بسبب سم لوكي، كان جسدها مشلولًا، وحتى أدنى حركة كانت ترسل موجات من الألم عبرها. لكن الابتسامة لم تغادر وجهها أبدًا.
“هذا يجعل إحدى وسبعين كتابًا.”
على الرغم من أنها فشلت في قتل لوكي، إلا أنها لا تزال حققت هدفها.
“لم يتبق سوى واحد.”
خطوة واحدة فقط للوصول إلى هدفها.
في الأرضية الرطبة والمظلمة تمامًا، أغلقت تيليس عينيها بهدوء.
على الرغم من البيئة غير السارة، شعرت براحة.
خطوة. خطوة.
ثم، ظهر شخص ما ليحطم تلك الراحة.
“كنت أعلم أنكِ ستأتين.”
“……”
“الآنسة المبشرة.”
جاءت المبشرة من أجل القاضية.
التعليقات على الفصل "148 - عدم الثقة (6)"
ربما يعجبك ايضاً
