147 - عدم الثقة (5)
الفصل 147: عدم الثقة [5]
———-
كان عليه أن يصبح إمبراطورًا.
بالنسبة للوكي، لم يكن هناك شيء آخر.
طفل وُلد بعد قتل أمه. كان هذا الوسم يتبعه أينما ذهب، وكان دائمًا عرضة لنظرات قلقة وحذرة من الآخرين.
وفي حياته كلها، شعر بالحب مرة واحدة فقط.
السيدة إيثرا…
كانت والدة ثيسيوس والإمبراطورة، لكنها أظهرت للوكي عاطفة لا تتزعزع أيضًا.
امرأة رائعة وقوية.
ومع ذلك، حتى هي كافحت للبقاء على قيد الحياة داخل العائلة الإمبراطورية.
ماتت إيثرا. على يد خادم كانت تعتز به.
كان السبب هو التسمم.
ربما بسبب ذلك، اشتبه الجميع أن لوكي قد يكون وراء ذلك.
وربما بسبب هذا الاشتباه، لم يُجرَ تحقيق مناسب أبدًا.
أصبح رأي الجمهور تجاهه أكثر برودة، وأصبح لوكي معزولًا بشكل متزايد.
حتى ثيسيوس، الذي كان يتبعه مثل أخ أكبر، بدأ يبتعد عنه، ربما اهتز بسبب وفاة والدته.
هل كان ذلك بسبب شهامته، أم كان مجرد عيب في الرجل نفسه؟
مهما كان السبب، تخلى ثيسيوس قريبًا عن البحث عن الجاني.
كان رجلًا يتحرك إلى الأمام، حاملًا الإرث الذي ترك له بدلاً من أن يدفن في الماضي.
نعم. كان ثيسيوس بطلًا.
لكنني أعرف.
في النهاية، كان لوكي الوحيد الذي لا يزال يحاول العثور على قاتل إيثرا.
الوحيد الذي لا يزال يستهلكه الماضي، يحترق بالكراهية.
كانت تلك المرة الوحيدة في حياته التي شعر فيها بحب شخص ما.
كانت تلك اللحظة لا تُعوض.
لا يمكن أن أكون محبوبًا.
طفل كان وجوده نفسه نذير شؤم.
مهما حاول بجد، لن يكون هناك أحد يمكنه أن يحبه.
كل فعل قام به، سواء كان نابعًا من حسن النية أو الخبث، سيُقابل بالشك.
وهكذا، كانت كل علاقة محسوبة. لا شيء أكثر من علاقة مبنية على الخداع والاستغلال.
وهكذا تمنى…
لو أصبحت إمبراطورًا…
لم يكن ذلك لتحقيق رغبة والدين لم يشعر بدفئهما أبدًا.
لم يكن لأنه أراد تحقيق شيء كإمبراطور.
لم يكن بدافع الرغبة في الثروة أو السلطة.
لو أصبحت الإمبراطورية ملكي على الأقل… ربما عندها يمكنني أن أحب.
كل ما أراده كان شيئًا كان ملكه بالكامل، تمامًا.
كان يعتقد أنه إذا استطاع امتلاك ذلك، فقد يكون حتى هذا العالم البائس شيئًا يمكنه أن يحبه، ولو قليلاً.
لم يكن يريد أن يصبح إمبراطورًا.
كان عليه أن يصبح إمبراطورًا.
“غخ—!”
في نهاية ومضات حياته—
استعاد لوكي وعيه وسط ألم حارق.
اخترق سيف تيليس كتفه بشكل نظيف، وملأت رائحة الدم الهواء تحت الأرض.
“أفترض أنني يجب أن أقول… كما هو متوقع من عضو إمبراطوري؟ أن تظل على قيد الحياة بعد جرح كهذا. بصراحة، إنه أمر مثير للإعجاب تقريبًا.”
“أنا… لا يمكنني أن أموت بعد.”
أمسك لوكي بنصل السيف الذي اخترق كتفه.
حاول سحبه لكنه افتقر إلى القوة.
طفل أدنى بكثير من لوبيليا أو ثيسيوس في كل شيء.
كان جانيًا غير مؤهل. كل ما كان لديه كان المكر، والصغائر، والعزيمة العنيدة.
لكن بالنسبة له، المؤهلات أو القدرات لم تكن مهمة.
“في النهاية، بغض النظر عن مظهرك، الفائز هو من يظل واقفًا في النهاية.”
تدفق الدم على يده وهو يمسك بالسيف.
مهما حاول بجد، لم يتحرر النصل. فقط مزق جرحه أوسع وسفك المزيد من الدم.
“ألا تعتقدين ذلك أيضًا؟ الإلف الوحيدة الناجية.”
ومع ذلك، لم يتوقف لوكي عن الكفاح.
السقوط لا يعني الهزيمة. الهزيمة هي عندما لا تستطيع النهوض مرة أخرى.
“هل تسعين للانتقام؟”
“لم أفكر في ذلك أبدًا.”
“حتى ضد الإمبراطورية التي قتلت كل عائلتك وأصدقائك؟”
“نعم.”
سخر لوكي.
كان الأمر وكأنه يلمح إلى الجانب الآخر لشخص يسميه العالم قديسة.
“أنتِ شخص ناقص قطعة… مثلي تمامًا.”
“……”
“هل أحببتِ شخصًا ما من قبل؟ هل شعرتِ بالحزن؟”
“لست متأكدة مما تعنيه.”
بدأت القوة في قبضة لوكي على السيف تتلاشى.
“أستطيع أن أضمن ذلك.”
أصبحت ذراعه رخوة.
أصبح تنفسه ضعيفًا.
“أشخاص مثلكِ… لا يمكنهم أبدًا أن يكونوا سعداء.”
“……”
ومع ذلك، كانت عيناه لا تزالان حيتان.
نظرت عينا ثعبان إلى روحها المتصدعة.
“لأنه بدون أدنى شظية من العزيمة، لا تستحقين السعادة.”
“ماذا—؟”
في تلك اللحظة، ترددت تيليس.
تشوهت رؤيتها، وبدأت القوة تترك جسدها.
“أرأيتِ؟ قلت لكِ. أنا أفوز.”
“متى؟”
عندها فقط أدركت تيليس أنها قد سُممت.
“كما لو كنت سأخبركِ.”
في الفضاء الضيق تحت الأرض—
كانت رائحة الدم كثيفة بما يكفي لتلسع الأنف.
كان لوكي قد مزج قدرته بدمه الخاص ونشره. كانت تيليس قد اغتسلت بذلك الدم، ومع سفك ما يكفي منه لملء الأرضية بالرائحة المعدنية، حتى شخص من عيارها لم يستطع تجنب التسمم.
ومع ذلك… لعدم وصوله إلى جرعة قاتلة… هل يمكن أن يكون ذلك لأنها إلف؟
إذا كان الأمر كذلك، فعليه قتلها هنا والآن.
لكن…
ليس هكذا. لا أستطيع قتلها هكذا.
لم يكن بحاجة إلى القتال ليعرف—
حتى تيليس المتعثرة كانت تفوق قدرته على الهزيمة في حالته الحالية.
في العادة، كان من المفترض أن يقتلها في اللحظة التي أخذ فيها السم مفعوله.
حقيقة أنها لا تزال واقفة تعني أن خطته كانت بالفعل في حالة من الفوضى.
ثود.
في النهاية، حدق لوكي في تيليس بينما يتراجع ببطء.
في الوقت الحالي، كان عليه البقاء على قيد الحياة.
إذا استطاع فقط البقاء على قيد الحياة، ستأتي الفرص دائمًا.
لذا في الوقت الحالي، كل ما فكر فيه كان—
البقاء.
قرر التركيز فقط على الهروب من ظل الموت.
اليوم ليس يوم حظي.
هذا ما خطر في ذهن لوكي وهو يوسع المسافة بينه وبين تيليس.
في الأصل، في هذا الفضاء الضيق تحت الأرض، كان لوكي يخطط لاستخدام كل من قدرته وقوة الشيطان لمحاصرة الجميع.
بغض النظر عن عدد مضادات السم التي يحملونها، كان هناك دائمًا حد. إذا غمر فضاءً مغلقًا تحت الأرض بسمه، لن يهم ما إذا كان لديهم مضاد أو قدرة تدميرية.
لكنه لم يتوقع أبدًا أن تكون هذه المساحة تحت الأرض بهذا الحجم.
كانت خطته بأكملها تنهار.
لا يزال هناك طريقة.
حتى في هذا الموقف اليائس تمامًا—
في هذه اللحظة التي كان فيها البقاء نفسه غير مؤكد، ناهيك عن الهجوم المضاد—
هناك بالتأكيد طريقة.
لم يستسلم لوكي.
***
أكره أن أعترف بذلك، لكن من نواحٍ كثيرة، لوكي يشبهني كثيرًا.
مظهر جذاب، قدرات لا بأس بها، عقل حاد، وموهبة في التخطيط.
“أنت لست في حالة عقلية سليمة.”
“بصراحة، ليس خطأ، أليس كذلك؟ الفرق الوحيد هو مكانتنا وأين نرسم الخط. في هذا المعنى، أنا ولوكي مجرد مسألة ذوق.”
“أنا أكرهكما بنفس القدر.”
“على أي حال، لو كنت لوكي، سأركز على البقاء أولاً. وبمجرد أن أكون على قيد الحياة، يمكنني التوصل إلى عدد لا نهائي من الخطوات التالية.”
والأكثر من ذلك، أن لوكي لم يكن لديه خط لا يتجاوزه. لديه وسائل أكثر بكثير مما لدي. هذا الرجل سيفعل أي شيء، أي شيء على الإطلاق، ليفوز.
“لذا بدلاً من تجنب لوكي، يجب أن نفحص جسده.”
“وإذا تبين أن أخي على قيد الحياة وغير مصاب؟ هل تعتقد أننا يمكن أن نواجهه في حالتنا الحالية؟”
“سموكِ تستطيعين.”
“لا، لا أعتقد أنني أستطيع. فلماذا تقول إن الأمر على ما يرام؟ إلى جانب ذلك، إنها خطتك. ألا يجب أن تكون أنت من يقاتله؟”
“أنا أستخدم قوتي الآن لدعمكِ حتى تتمكني من الاستمرار في الحركة والحصول على بعض الراحة، أليس كذلك؟”
“منطقك غير سليم تمامًا. هل أصبت رأسك عندما سقطنا؟”
“ومع ذلك، أليس أفضل من الهذيان وأنتِ مخمورة؟”
“……”
“حسنًا، كفى حديثًا. لنمشِ. اتكئي عليّ أكثر قليلاً. علينا إيجاد لوكي. بهذه الطريقة، ستصبحين أقرب إلى العرش، أليس كذلك؟”
منطقيًا، كانت فرص بقاء لوكي ضئيلة. لقد عانى بالفعل من إصابات قاتلة قبل السقوط. وعلى رأس ذلك، عقد صفقة مع شيطان.
بمجرد أن عقد تلك الصفقة، كان من المحتم أن يصبح هدفًا لتيليس.
كانت تيليس قد شهدت المشهد بنفسها، وبسقوطه تحت الأرض… مكان يسهل فيه تجنب الأعين المتطفلة، لن تتردد القاضية المهووسة بالشياطين.
ومع ذلك… كيف يمكنني أن أعبر عن هذا؟
شعرت بالقلق.
إذا أخطأناه هنا، قد يكون الأمر لا رجعة فيه حقًا.
“يوهان.”
“إذا كنتِ ستجادلين بشأن شيء تم تسويته بالفعل…”
“هناك شخص ما في الأمام.”
“…هل يمكن أن يكون يونا؟”
“أشك في ذلك. لو كانت هي، لما لاحظت في المقام الأول.”
لم تكن مخطئة.
هناك سبب يجعلها تُسمى ملكة القتلة.
قد لا تكون مهاراتها في القتال القريب هي الأفضل، لكن عندما يتعلق الأمر بالاغتيال، لا أحد يضاهي يونا.
“يجب أن تتراجع.”
فكت لوبيليا ذراعها من حول رقبتي ودفعتني جانبًا.
تراجعت على الفور خطوات قليلة واختبأت خلفها.
“……”
نظرت لوبيليا إليّ وكأنها لا تستطيع تصديق ما تراه.
ماذا؟ قلتِ لي أن أتراجع.
“…حتى مع ذلك، ألا يجب أن تتردد قليلاً على الأقل؟”
“قالت سموكِ إنكِ ستفعلين ذلك، لذا كتابع لكِ، يجب أن أثق بكِ وأتبعكِ. أليس من المفترض أن المرء يعرف جسده أفضل؟ إذا تقدمتِ، فلا بد أنكِ واثقة.”
“أنت تعطيني فقر الدم… يبدو أن عليك القتال بدلاً من ذلك.”
“توقفي عن التصرف كطفلة.”
“هل أنت قاسٍ هكذا لأنني ارتكبت خطأ مؤخرًا؟”
“أليس هذا الموقف بأكمله نتيجة مباشرة لذلك الخطأ؟”
“انتظري! إنه قادم.”
أمسكت لوبيليا بي وتدحرجنا على الأرض.
آه! ظهري! لقد هبطت على صخرة!
“شش. لنبقَ مختبئين ونرى كيف ستتطور الأمور.”
بينما كنت أدمع من الألم، همست لوبيليا في أذني.
في كل التدحرج المحموم، لم أدرك أنها كانت تمسكني بإحكام.
كنت أعرف أن علينا إخفاء أنفسنا قدر الإمكان، لكن… إذا رأت يونا أو أريل هذا، سيكون هناك جحيم يجب دفعه.
“ذلك الشخص هو…”
“من هو؟ لا أستطيع الرؤية من هنا.”
كل ما استطعت رؤيته كان التراب.
“هذا غريب. كنت أقسم أنني شعرت بشخص هنا…”
“أوه، إنه رافن.”
هززت على الفور ذراعي لوبيليا وقمت.
نظرت إليّ في صدمة، لكن لم يكن هناك شيء يمكنني القيام به. أنا رجل مُلزم بالفعل. وواحد على وشك أن يُقسم إلى نصفين.
في موقف مثل هذا، لا أستطيع تحمل فعل أي شيء يمكن أن يُساء فهمه.
بما أن الوضع الآن واضح أنه ليس خطيرًا، يمكنني الاسترخاء.
“آه، يوهان. أنت؟”
“نعم.”
بينما كنت واقفًا وكأن شيئًا لم يحدث، نهضت لوبيليا أخيرًا وسألتني،
“أليس هذا… الطالب المنتقل؟ الذي قاتلته؟”
“هذا صحيح.”
“ماذا يفعل هنا؟”
“جاسوس زرعه لوكي…”
“أرى.”
كراكل!
في اللحظة التي تكلمت فيها، قبضت لوبيليا على قبضتها. اشتعل برق أحمر من يدها، وفي لحظة، اختفت صورتها من الأنظار.
ثود!
بحلول الوقت الذي استعدت فيه حواسي، كان رافن ملقى على الأرض.
“…إنه معنا. لقد أقنعته بالفعل.”
“آه.”
“عمل جيد. عمل جيد جدًا.”
وهكذا، تضاعفت أعبائي.
من جهة، أميرة عديمة الفائدة بالكاد تستطيع المشي ولكنها بذلت جهدًا كبيرًا لضرب حليف.
من جهة أخرى، جاسوس مفترض بالمكر تم إفقاده الوعي بعد جملة واحدة.
“هل يفترض بي أن أحمله؟”
“آ-آسفة على ذلك.”
“أسأل. هل أنا من سيحمله؟”
“…للأسف، بعد تلك الضربة الأخيرة، أواجه صعوبة في الحركة بنفسي.”
“عمل جيد.”
أمسكت بذراع رافن وسحبته للأعلى. على عكس لوبيليا، كان فاقدًا للوعي تمامًا، مما جعله أصعب بكثير في الرفع.
لو لم أواصل تدريبي على السيف، لكنت انهارت على الفور.
“اركبي على ظهري.”
“شكرًا.”
“أوه، من الأفضل أن تكوني شاكرة.”
وهكذا، كان رافن معلقًا على جانب واحد مني، ولوبيليا متعلقة بظهري.
لم أبدأ حتى في الحركة بعد، وكنت بالفعل منهكًا.
كنت آمل أن يستيقظ رافن قريبًا، لكن بالنظر إلى ميل لوبيليا لتجاهل مفاهيم مثل “ضبط النفس”، ربما أرسلت ضربته روحه مباشرة إلى بوابات الآخرة.
سيستغرق الأمر بعض الوقت ليعود إلى الأحياء.
“أوغ…”
“أوغ… أ-آسفة.”
“لم أقل شيئًا.”
“أ-أوه. أرى. أ-آسفة.”
حتى مع مجرد تنهيدة مني، أصبحت لوبيليا حذرة.
حسنًا، نعم. إذا كان لديكِ أي خجل، هكذا يجب أن تتفاعلي.
“بالمناسبة، لماذا كان هنا؟ هل استدعيته؟”
“لم أفعل.”
“إذن؟”
“حسنًا، ربما للانتقام.”
“…أرى.”
بالطبع، هذا لا يعني أن رافن جاء إلى هنا للانتقام من لوكي.
لو كان يعرف مكانه، لما انخرط في مثل هذا المغامرة المتهورة.
لكن رافن كان مرتزقًا.
حتى لو كان متنكرًا، لم يكن شخصًا جاهلًا بأعمال المرتزقة.
فمن كان سيستأجر رافن ليأتي إلى هنا؟
***
سكويلش.
سار لوكي بمفرده عبر الأرضية الواسعة.
لم يكن أتباعه من يورمونغاندر ولا أعداؤه في الأفق.
كان يتعثر إلى الأمام عبر الظلام.
ثم—
“أنت في حالة يرثى لها، لوكي.”
“……”
ظهر أمامه شبح كان من المفترض أن يكون ميتًا منذ زمن بعيد.
للحظة، تساءل لوكي عما إذا كان قد مات بالفعل، وهو يتمتم باسم الشخصية التي تقف أمامه.
“…كاتليا تاليس؟”
التعليقات على الفصل "147 - عدم الثقة (5)"
ربما يعجبك ايضاً
