142 - المقلّد (8)
الفصل 142: المقلّد [8]
———-
“هل تريد مني أن أخبرك لماذا؟”
وقفت أمام ريفن، الذي كان يحدق بي بصمت.
“أولاً، لا توجد طريقة لعدم وجود جاسوس بين الطلاب المنقولين.”
ليس طالبًا جديدًا، بل طالبًا منتقلًا.
طالب منتقل ينضم في منتصف الطريق يكون بالضرورة في وضع غير مؤاتٍ، سواء من الناحية التنافسية أو الأكاديمية. كم عدد الذين سيختارون هذا الطريق عمدًا لأنهم يريدون ذلك فعلاً؟
“مهما كانت موهبة المرتزق، فلا حاجة بالضرورة لإحضارهم كطالب منتقل في منتصف الطريق.”
وهكذا، أي طالب منتقل ليس جاسوسًا يناسب أحد سيناريوهين:
شخص أُجبر على ذلك بضغط إمبراطوري، يقبل الأمر على مضض.
أو، شخص إما لا يملك فجوة مهارة كبيرة مقارنة بالطلاب الحاليين أو ببساطة لا يهتم بهذه الفجوة.
الأخير ينطبق على شخص مثل إميلي؛ معظم الآخرين سيقعون في الفئة الأولى.
إذن، أين يقع ريفن؟
لماذا دخل المهد في هذا الوقت بالذات؟
إذا أراد شخص ما وضع قيد على ريفن، كانت هناك الكثير من الطرق للقيام بذلك. لا حاجة حقيقية للإكراه الإمبراطوري هناك.
إذن، هل كانت رغبته الخاصة؟
هل كان بحاجة ماسة إلى التعليم الآن؟ هل كان هناك سبب ملح؟
لا يبدو ذلك منطقيًا من الأساس. شخص بمهارة ريفن يمكن أن ينتظر بسهولة ويدخل المهد العام القادم.
كان لديه ما يكفي من القدرة للدخول بشكل عادل ومباشر، دون المخاطرة بالتعرض أو الشك دون داعٍ.
خاصة إذا كان حقًا مجرد مرتزق.
“ثانيًا، لقد بذلت جهدًا لانتقادي بطريقة غاضبة عادلة.”
“……”
“دور ‘الفتى المليء بالعدالة’ جيد، لكنه يتعارض مع شخصيتك كمرتزق متمرس. وحتى ذلك قمت بتغطيته بطريقتك الغريبة غير الطبيعية في التحدث.”
العملية التي أدت إلى طلب المبارزة.
كانت تلك التسلسل بالتأكيد غريبًا. مرتزق عادي يتحدى نبيلًا في مبارزة؟
هل كان مجنونًا؟
“قد يكون هذا المهد، مكانًا متساهلاً نسبيًا في مثل هذه الأمور، لكن لا توجد طريقة يتصرف بها مرتزق مدى الحياة بهذه الطريقة.”
حتى لو حاول تغطية ذلك بادعاء أنه التقط طريقته الغريبة في التحدث من ذلك الكتاب الغريب الذي ذكره سابقًا.
لا، هناك شيء آخر بالفعل.
لقد تصرف كفتى مراهق نمطي لديه إعجاب بأولي.
بالطبع، حتى ذلك قد يكون تمثيلًا، لكنه بالتأكيد جعل من الصعب الشك فيه مباشرة بعد رؤية تلك السلوكيات.
“ثالثًا، لقد قبلت الهزيمة بسهولة كبيرة في المبارزة.”
كان هذا المقلد الأحمق مهملًا في كل شيء.
“في ساحة المعركة، الهزيمة تعني الموت. ومع ذلك، بمجرد أن يلمس سيف حلقك، تعترف بهزيمتك على الفور؟”
تخسر عندما يكون هناك نصل على حلقك.
حسنًا، تقنيًا، هذا صحيح. في تلك المرحلة، المقاومة ربما لا طائل منها.
ومع ذلك، شخص يعرف تمامًا أن الهزيمة في ساحة المعركة تعادل الموت لا ينبغي أن يستسلم فورًا دون أي تردد.
هذا ليس قرارًا يمكنك تبريره ببساطة. السبب في أن طلاب السنة الثانية لا يبذلون قصارى جهدهم أثناء المبارزات هو بالضبط لهذا السبب.
بما أن الهزيمة تعني الموت مباشرة، بغض النظر عن الوضع، لن تقبل الهزيمة بسهولة.
لهذا السبب عادةً ما يتجنب طلاب المهد بذل جهدهم الكامل، وهذا بالضبط سبب حدوث تلك الحادثة من قبل.
“ورابعًا. مهلاً، أيها الأحمق… هل يتجول العامة بسهولة في مطاعم فاخرة وكأنها لا شيء؟”
“أليس ذلك مجرد تكهن؟”
“بالتأكيد. إنه تكهن.”
بصراحة، كل النقاط التي ذكرتها حتى الآن يمكن دحضها بسهولة.
إنها مشبوهة نوعًا ما، لكنها ليست مستحيلة.
ربما كان حقًا فتى مليء بالعدالة، أو ربما أعمته الحب وتصرف بشكل غير عقلاني. ربما تم تدريبه قبل دخول المهد لضبط نفسه، مما يفسر استسلامه السهل. مطعم فاخر؟ ربما هذا الرجل مجرد محب للطعام.
بمعنى آخر، كل ما ذكرته هو مجرد طعم مصمم لاستفزازه.
“بصراحة، لم أكن متأكدًا حتى. كنت أقوم بالخداع فقط، لكنك أكدت ذلك بنفسك، أليس كذلك؟”
“إذن، كيف…”
“كنت أخطط للتحقيق في جميع الطلاب المنقولين المشبوهين واحدًا تلو الآخر.”
هذه هي تخصصي، بعد كل شيء.
لقد فعلت شيئًا مشابهًا من قبل عندما اكتشفت هوية ميلانا. مثل الإمساك بالطلاب والتحقيق معهم واحدًا تلو الآخر.
لكن هذه المرة، بما أن عدد الطلاب المنقولين أقل، سيكون الأمر أبسط.
لم يهم إذا انتهى بي الأمر بأن يُطلق عليّ لقب المجنون في العملية.
بعد كل شيء، لم أكن أبدًا مهتمًا بشكل خاص بصورتي العامة.
ما الذي يهم إذا اعتقد الناس أنني مجنون لبضع مرات، طالما أمسكت بالجاني؟
“أوه، بالمناسبة، هذا الترياق حقيقي. إنه ليس جزءًا من الخداع.”
“……”
على أي حال، باستخدام هذه الطريقة، نجحت في كشف الجاسوس.
في العملية، اكتشفت أيضًا أن الجاسوس نفسه كان خرقاء إلى حد ما.
بالنسبة لجاسوس، تم اكتشافه بسهولة كبيرة.
بناءً على كيفية استجابته فورًا بـ”كيف عرفت؟” عند خداعي، كان واضحًا أنه لم يتلق أي تدريب احترافي أو شيء من هذا القبيل.
“كان لوكي هو من أرسلك، أليس كذلك؟”
الآن، المجموعة الوحيدة القادرة على تسلل جاسوس إلى المهد هي العائلة الإمبراطورية.
بالنظر إلى أن الإمبراطور شخصيًا يوافق على كل مرشح، لا يمكن لأي منظمة إرهابية أن تتدخل.
وحتى لو فعلوا، كانت أولغا هيرمود ستلتقطهم على الفور.
بمعنى آخر، من تسلل إلى المهد كجاسوس يجب أن يكون مدعومًا من شخص من العائلة الإمبراطورية، شخص لا يمكن المساس به حتى لو كشفت هويته.
داخل العائلة الإمبراطورية، شخصان فقط قد يلجآن إلى شيء مثل هذا:
الإمبراطور أبراهام، أو الأمير الثاني لوكي.
كنت أعرف بالفعل من المبشرة أن أبراهام لم يكن لديه جواسيس آخرون هنا.
في الواقع، كانت المبشرة نفسها تلعب دور جاسوس الإمبراطور.
لذا، الخيار الوحيد المتبقي كان لوكي.
“ولوكي ليس بالضرورة الشخص الذي يجب أن تتعهد بالولاء له، أليس كذلك؟”
“تتحدث عن اسم الأمير بلا مبالاة. ألا تخاف؟”
“هل تقول ذلك حقًا، بينما تم التخلص منك بالفعل؟”
“……”
“ربما تم تسميمك بنفسك، أليس كذلك؟ لأن هذه هي الطريقة التي يسيطر بها لوكي على جميع مرؤوسيه.”
كان لوكي ذلك الرجل الدنيء.
لم يؤمن بكلمة “الولاء” وكان يشك في الجميع.
لهذا السبب، تأكد من أن جميع مرؤوسيه متأثرون بسمّه.
كان هذا هو السبب في أن لوكي يخشى وجود ترياق.
حتى مجرد معرفة وجود ترياق يمكن أن يضعف وحدة فصيله.
“…ماذا تريد مني؟”
“لست أطلب الكثير. ليس لدي نية لاستخدام أحمق جاهل مثلك كعميل مزدوج.”
لو كنت جاسوسًا مدربًا بشكل صحيح، لكنت نظرت إليّ وكأنني مجنون عندما استفززتك سابقًا.
لكنت أدركت على الفور أنني كنت أضغط عليك بناءً على الشك فقط دون أي دليل.
لكن بما أن ريفن لم يستطع فعل ذلك، فلم يكن سوى بيدق قابل للاستخدام مرة واحدة.
“فقط أبق فمك مغلقًا. إذا فعلت، لن يحدث شيء. وإذا لم تغادر المهد لبعض الوقت، فلن يستطيع لوكي لمسك على أي حال.”
“هذا ليس كافيًا. الآن بعد أن أعرف عن الترياق، إذا أبلغت عنه، قد أُكافأ من الأمير لوكي.”
“هل تعتقد ذلك حقًا؟”
مكافأة من لوكي لأداء جيد؟ من شخص لا يزعج نفسه أبدًا بالاهتمام بمشاعر شخص آخر؟
“بالتأكيد، قد يقول إنه ممتن. ثم ستموت. لأنك الآن تعرف بوجود الترياق.”
“……”
“اسمع، ريفن. هذه هي نقطة التحول. إذا كنت تريد أن تعيش حياتك كلها كعبد لشخص آخر، افعل ما تريد. لكن إذا لم يكن كذلك… أبق فمك مغلقًا.”
ليس وكأنك تخدم لوكي حقًا بدافع الولاء، أليس كذلك؟
“على أي حال، فكر في الأمر.”
كانت تلك نهاية المحادثة.
لم يكن لدي نية لإجباره. كل ما يمكنني فعله الآن هو الثقة بأن ريفن سيختار بنفسه.
بالطبع، إذا ركض مباشرة إلى لوكي وسلم الترياق فقط ليصبح كتلة من السم في المقابل، فلن يكون هناك شيء يمكنني فعله. حياة الرجل هي مسؤوليته الخاصة وليست من شأني.
مجرد إخباره عن الترياق يعني أنني حققت هدفي بالفعل.
على الأقل، لم يعد بإمكان ريفن مواصلة التجسس.
إذا اختار عدم تسليم الترياق، فهذا يعني أنه خان لوكي.
إذا اختار تسليمه، فإن معرفته بوجود الترياق ستظل تعني أنه لن ينجو.
في كلتا الحالتين، سيكون خاليًا من نظرات لوكي لبعض الوقت.
الشيء الوحيد على المحك هو حياته الخاصة.
“يوهان.”
بينما كنت على وشك المغادرة، نادى ريفن عليّ بصوت مرتجف.
“لم يكن كل ما قلته كذبًا.”
“……”
ثم، وكأنه يقدم أعذارًا، صرخ،
“لم يكن كل شيء كذبًا!”
“من قال غير ذلك؟ لا داعي لإزعاج نفسك بشرح شيء واضح.”
منذ البداية، لم أفكر أبدًا أنه كان يحاول خداعي في كل شيء.
بعد كل شيء، إنه يتواعد مع أولي الآن.
جاسوس أُرسل لمراقبتي لن يضيع وقتًا في شيء غير فعال.
حتى لو كان الهدف لعب دور طالب عادي، فسيكون ذلك مبالغًا فيه.
كان يخرج في مواعيد بدلاً من مراقبتي كما يفترض به.
“يوهان.”
“ماذا الآن؟”
“…بالمناسبة، هل هذا كل الترياق لديك؟ هل يمكنك إعطائي واحدًا آخر؟”
“آه، صحيح. هذا منطقي.”
من المحتمل أن لوكي لم يسمم ريفن فقط.
لا بد أنه سمم الأشخاص من حوله أيضًا، ومن هنا جاء طلبه لمزيد من الدواء.
هذا سيكون تمامًا مثل لوكي، دقيق كالعادة.
أخذت قارورة أخرى من الترياق من معطفي ورميتها إلى ريفن.
على عكس السابق، قفز ريفن إلى الأمام لالتقاطها، ممسكًا بها وكأنها أثمن شيء في العالم.
“شكرًا. قد أكون بالفعل خائنًا، لكن أقسم أنني لن أخونك أبدًا من الآن فصاعدًا.”
“لا حاجة للقسم.”
على الأقل شيء واحد مؤكد. لقد أنقذ ريفن حياته الخاصة.
الآن، تم إلقاء الطعم.
لنرى كيف يأخذه لوكي.
***
الأمير الثاني.
كان لوكي فيشوس فان ميلتونيا يحدق في السماء خلف النافذة.
كان وقت تقريره الدوري، ومع ذلك لم يكن هناك أي كلمة من ريفن.
“آه…”
فعّل لوكي على الفور السم الذي زرعه في كل من ريفن والمرتزق الذي رباه.
بما أنه لم يأتِ تقرير، قتلهما. بالنسبة للوكي، لم تكن حياة الإنسان تحمل أي وزن أكثر من ذلك.
“أتساءل إذا نجا.”
ومع ذلك، حتى بعد استخدام قدرته، شك لوكي في موت ريفن. لم يكن ريفن من النوع الذي سيترك محسنيه، حتى لو كان ذلك يعني فقدان حياته.
إذن ماذا؟
إذا كان قد تجنب الاتصال عمدًا، فهذا يعني أنه وجد طريقة لمقاومة سم لوكي.
“مثير.”
كان التوقيت صارخًا.
فقط عندما ضيّق لوكي قائمة الأشخاص الذين يقفون للاستفادة من هذا الحادث…
صمت الجاسوس الذي زرعه في المهد فجأة؟
كان ذلك علامة واضحة على أن شيئًا ما داخل المهد يعمل.
“إذن تريد اللعب؟”
كان وكأن شخصًا ما يتحداه.
إذا كنت تملك الجرأة، تعال وحاول.
عند هذا الاستفزاز الصارخ، انحنت شفتا لوكي في ابتسامة ملتوية.
كانت السماء خلف النافذة ثقيلة بالغيوم الداكنة، جاهزة لسكب المطر في أي لحظة.
“أمي.”
كان لوكي قد قتل أمه في اللحظة التي وُلد فيها. لم يكن ذلك متعمدًا؛ ماذا يمكن أن يعرف مولود جديد؟
كان الأمر مجرد مسألة سوء حظ.
كان لوكي قد أيقظ قدرته وهو لا يزال في رحم أمه.
كان طفلًا مزق طريقه خارج جسم أمه من داخل جثتها.
“كيف يمكن لشخص افترسك عند الولادة أن يكون أي شيء سوى إمبراطور؟ أشك في أن هذا العطش سيشبع حتى أبتلع العالم بأسره.”
أخرج لوكي كتابًا من داخل ردائه.
شيء جاء إليه منذ زمن بعيد.
ضيف كان أول من أدرك شره وبقي صامتًا منذ ذلك الحين.
بدت كتاب ليميجيتون يشع بهالة مشؤومة.
“بهذا المعدل، يبدو أنني سأُدفع إلى الزاوية.”
كان لوكي مستعدًا.
إذا لم يستطع أن يصبح إمبراطورًا، فلا فائدة. إذا لم يستطع ابتلاع العالم، فسيرى العالم يهلك معه.
طفل قتل أمه عند الولادة.
شخص لم يرث الشعر الأحمر الذي يُقال إنه رمز العائلة الإمبراطورية.
ثعبان تسلق من أكثر البدايات عدائية وكابوسية.
“يبدو أن عقدنا قد اقترب موعده، هيلا.”
أعاد لوكي كتاب ليميجيتون إلى داخل ردائه.
كان الآن وقت التوجه إلى ساحة المعركة.
“حتى لو تمزقت فكاي، سأبتلعه بالكامل.”
بدأ لوكي في التحرك.
التعليقات على الفصل "142 - المقلّد (8)"
ربما يعجبك ايضاً
