120 - عدن (6)

الفصل 120: عدن [6]

———-

لم يمض وقت طويل بعد فراق ديتريتش ليوهان، حتى عاد مرة أخرى إلى ماركيزات هيريتيكوس.

كان ذلك لأنه اشتبه في أن كولت سيكون هناك.

لم يكن متأكدًا… كان مجرد شعور غريزي. وتبين أن هذا الحدس كان صحيحًا.

“كولت.”

“نعم… لقد جئت، يا ديتريتش. كنت أشعر أنك ستأتي. مجرد شعور خافت، حقًا.”

بعد أن قضيا الكثير من الوقت معًا، كان الاثنان يعرفان بعضهما جيدًا.

كان ديتريتش يعتقد أنه لا يعرف شيئًا عن كولت. لكن في الحقيقة، لم يكن الأمر كذلك.

“ما الذي تفكر فيه بحق الجحيم؟”

كانت ردة فعل ديتريتش الأولى عند مواجهة كولت هي الصراخ.

عند رؤية ديتريتش يرتجف من الخيانة الهائلة، أخفض كولت رأسه.

“هل تتذكر كارون وآشر؟”

“ماذا؟”

“ريشا، رون، وبارون؟”

“عن ماذا تتحدث…؟”

“أتذكرهم جميعًا. لكن في ذكرياتي، كان كل واحد منهم يرتدي نفس التعبير. كان تعبير الألم.”

“……”

“دفء اليد التي أمسكت بيدي عندما لم أستطع الرؤية، الصوت اللطيف الذي هداني… كل ذلك دفن تحت مشهد تلك اللحظة الواحدة.”

كان يتذكر كل لحظة على حدة.

كما نقش الذكريات الجميلة في قلبه، حفر أيضًا النهاية المروعة.

لقد ماتوا لأسباب تافهة مثل:

لأنهم برزوا.

لأن شتاءً باردًا بشكل خاص قد وصل.

لأنهم لم يتمكنوا من الحصول على الدواء.

ماتوا لأشياء يأخذها الآخرون كأمر مسلم به.

لأنهم وُلدوا في المكان الخطأ. بسبب طمع شخص ما.

أخذ البالغون الجبناء والجشعون كل شيء من الأطفال الذين لم يكن لديهم سوى حياتهم.

“أتذكر اللحظات التي تحدث فيها هؤلاء الأطفال عن أحلامهم. وأتذكر اللحظات التي تحطمت فيها تلك الأحلام.”

“وماذا في ذلك؟ هل تعتقد أن هؤلاء الأطفال سيكونون ممتنين فقط لأنك خلقت جنة ما؟ هل تدرك حتى كم عدد الأشخاص الذين—!”

ارتفع صوت ديتريتش.

مع كل كلمة يتبادلانها، بدأت الرابطة القوية بين كولت وديتريتش، اللذين كانا أصدقاء طفولة منذ زمن طويل، في التفكك.

كان بإمكان ديتريتش فهم مشاعر كولت. وكان بإمكان كولت فهم مشاعر ديتريتش أيضًا.

لكن الفهم لم يكن مثل القبول. لم يستطع ديتريتش قبول أفعال كولت، ولم يستطع كولت التراجع. لم يكن بإمكان حديثهما إلا أن يسير بشكل متوازٍ.

تعمق الشرخ العاطفي. ظهر الإحباط واليأس على وجهيهما.

ومشاهدة هذا التبادل بأكمله…

راقبت هيلينا بصمت.

كان كولت وحيدًا.

رجل تائب، يسير بهدوء في الطريق الذي اختاره.

‘أخي لن يتوقف.’

على الرغم من معاناته وحزنه، لم ينظر كولت إلى الخلف أبدًا.

لقد قطع شوطًا طويلًا جدًا.

ما لم يصل إلى النهاية أو يمت على الطريق، سيستمر في المضي قدمًا.

‘وديتريتش لا يستطيع قتله.’

كان الاثنان يحاولان يائسين إقناع بعضهما البعض.

نعم، إقناع—ليس قتل.

لم يرغب أي منهما في موت الآخر.

لأنهما كانا أصدقاء قديمين.

وهكذا، سعى أحدهما إلى الفهم. والآخر، إلى الكفارة.

‘إذن، لا يوجد سوى طريقة واحدة لإيقاف الأخ الأكبر.’

أمسكت هيلينا بالسيف الذي وضعه ديتريتش.

كان الاثنان منغمسين جدًا في جدالهما، مع الاتهامات والنقاشات تطير ذهابًا وإيابًا، لدرجة أنهما لم يلاحظا ما كانت تفعله هيلينا.

‘إذا أردت إقناعه…’

شعر سيف ديتريتش بثقل لا يطاق في يدي هيلينا.

لكنها كانت تشعر به بشكل غامض.

لم يكن هناك طريقة أخرى.

كان كولت متعصبًا.

كان يحمل مثالًا واضحًا لا يتزعزع.

لإقناع شخص مثل هذا، لم يكن كافيًا أن تعارضه بشكل أعمى. كان عليك تقديم بديل أفضل.

وللقيام بذلك…

‘أولاً، أحتاج إلى فهم بالضبط أي نوع من المثل العليا يحلم به أخي.’

كانت هيلينا مقدرة، سواء أحبت ذلك أم لا، لتستيقظ كآثار مقدسة.

كان جسدها يتحول تدريجيًا إلى وعاء، وبدأت روحها تتلاشى.

كان جسدها الهش يقتل روحها ببطء من الداخل إلى الخارج.

إذا كان الأمر كذلك، فهذه يجب أن تكون الطريقة.

قبل أن تختفي تمامًا، كان عليها أن تحطم الوعاء وتحافظ على روحها.

أمسكت هيلينا بالسيف بقوة.

‘من فضلك… دع هذا الخيار لا يكون خاطئًا.’

مع السيف في يدها، صلت هيلينا أن تضحيتها بحياتها يمكن أن تنهي أخيرًا تجوال كولت الطويل.

***

كان ديتريتش على الأرجح مرتبكًا.

حاول إقناع كولت لأنه كان يعتقد أن كولت مخطئ.

لكن الشخص الذي كان من المفترض أن يكون الضحية أنهى حياته بنفسه.

يمكن حتى تفسير ذلك على أنه دعم لمثل كولت.

“إذن، أعتقد أن الدور عليّ الآن لأتحدث؟ بصراحة، سواء أسقط كولت إلهًا أم لا… لا يهمني حقًا.”

ليس شيئًا يمكنني الحكم عليه.

كيف يمكن لشخص مثلي، مجرد إنسان عادي، أن يحكم على مجنون يحاول إنقاذ العالم باستدعاء إله؟

لذا خضت هذه المعركة وهدف واحد فقط في ذهني.

بخرقة، وبطريقة لم أشعر حتى أنها أنا، تدحرجت في التراب لجني البذور التي زرعتها.

“كل ما أريده هو إنقاذ هيلينا. لقد قطعنا شوطًا طويلًا جدًا حتى يتظاهر أي منا بأن هذه ليست مشكلتنا.”

“لكن هيلينا بالفعل…”

“لا. لم يفت الأوان بعد.”

“أيها الأكبر… لقد تأكدت بنفسي أن قلب هيلينا توقف.”

“نعم، هذا كل شيء. لكن ماذا لو… ماذا لو كان لدينا شيء ليحل محل قلبها؟”

“أيها الأكبر! من فضلك، تماسك! لا يوجد شيء مريح كهذا—”

توقف ديتريتش واتسعت عيناه كما لو أنه أدرك شيئًا. نعم، كان سيعرف.

“‘من الآلة’ …؟”

في يوم هجوم أندر تشين، الشيء الذي أخرجته أمام ديتريتش لم يكن مجرد مسدس.

“لقد أمنا هيلينا بالفعل وبدأنا في زرع القلب الاصطناعي. لكن من المحتمل أن يكون هناك شيء واحد مفقود.”

“شيء واحد…؟”

[المترجم: ساورون/sauron]

حتى مع زرع قلب، لن تعود هيلينا إلى الحياة.

ليس لأن ذلك مستحيل كما قال كولت. بل لأن القطعة الأخيرة لم تتجمع بعد.

“روح هيلينا داخل آثار كولت. إذا استطعنا استعادتها، يمكننا إنقاذها.”

في اللحظة التي سمعت فيها القصة الكاملة من ديتريتش، عادت إليّ شظايا من الذكريات المنسية.

في جنة كولت، قابلت هيلينا. وأخبرتني لماذا كانت هناك.

“للقيام بذلك، يجب أن نسقط كولت. لكنني لا أستطيع فعل ذلك.”

“كولت…”

“صحيح. إنها الطريقة الوحيدة لاستعادة روح هيلينا من الآثار.”

والشخص الوحيد الذي يمكنه فعل ذلك الآن كان ديتريتش.

لا أحد سواه يمكنه قتل كولت الحالي.

حسنًا… ربما شخص آخر.

الإمبراطور إبراهام.

ربما يمكنه قتل كولت في حالته الحالية.

القوة التدميرية التي يمتلكها إبراهام تنافس حتى قوة ديتريتش المتبقية.

“لكن… هل تعتقد حقًا أن هذا ما تريده هيلينا؟”

نعم. لقد طعنت هيلينا نفسها في القلب وأنهت حياتها.

هذا وحده يمكن أن يُنظر إليه على أنه اختيار منها.

“هل بدت وكأنها شخص يريد الموت، بالنسبة لك؟”

“…لا.”

“إذن لا توجد مشكلة. لا أعرف ما كانت خطة هيلينا… لكن إذا كان الموت مجرد وسيلة، وليس النهاية، فإن إعادتها يجب أن يكون ضمن حقوقنا.”

عند كلماتي، أخفض ديتريتش رأسه. بدا لا يزال متضاربًا بعمق.

حتى لو لم يُقال، كان ديتريتش يفهم بالتأكيد.

لاستعادة الآثار من كولت… كان يعني قتله.

“ديتريتش، لن أجبرك. هذا قرارك. أعرف جيدًا أن كولت صديقك.”

حتى بدون الاعتماد على معرفة اللعبة، يمكن لأي شخص أن يعرف من سلوك ديتريتش المعتاد وكلماته.

كان يعتبر كولت صديقًا عزيزًا حقًا.

“نحن لا نزال عديمي الخبرة. لا حاجة لأن نشعر بثقل حديث إنقاذ العالم أو حماية الجميع. هذا النوع من التفكير ليس طبيعيًا لأشخاص مثلنا. وإذا وصلنا إلى النقطة التي نهتم فيها بهذا، فإن العالم قد انتهى بالفعل.”

لذا، لا يتعين علينا إنقاذ العالم.

“ولا أحد يعرف ما إذا كانت المثل العليا التي يحلم بها كولت صحيحة أم خاطئة.”

ربما، ربما فقط، هي جنة حقيقية. جنة يمكن للجميع أن يكونوا فيها سعداء.

حتى لو ارتكب كولت خطايا لا حصر لها، كانت مثله لا تزال متجذرة في نوايا حسنة حقيقية.

“هذا سؤال بلا إجابة.”

قد يكون الشخص مذنبًا، لكن حلمه ليس بالضرورة جريمة.

على الأقل، هذا ما أؤمن به.

ما نحمله الآن ليس مصير العالم.

“هيلينا أو كولت. من تريد إنقاذه؟”

إنه مجرد اختيار يعتمد على مشاعر شخصية عميقة.

***

شعرت لوبيليا بالعجز.

كان كولت أقوى بكثير مما توقعت.

‘يشعر وكأنني أنظر إلى جلالته…’

فشلت هجماتها في إصابة ضربة فعالة واحدة، بينما كولت، بمجرد تأرجح بسيط لأطرافه، هدد حياة لوبيليا.

إذا استمرت في إجبار نفسها على السير على حبل مشدود خطير كهذا، يمكنها أحيانًا أن تصيب جسد كولت.

ومع ذلك، لم تبقَ أي جروح.

لم تستطع حتى إتلاف حافة ملابسه، ناهيك عن ترك إصابة. لأن قوة كولت الإلهية شفى كل شيء.

“لقد أصبحتِ مشتتة جدًا.”

بوم!

أنزل كولت عمودًا من الضوء على لوبيليا.

تجمد شعاع الضوء، الذي بدأ يلمع عليها ككشاف ضوئي، في شكل واحد ثابت.

الكمال من خلال القوة الإلهية. قوة تثبت الظواهر في اللحظة الحالية.

“لننهي هذا الآن.”

مرر كولت يده في الهواء مرة أخرى.

كانت حركة خفيفة، كما لو كان يزيح ستارة أمامه.

لكن النتيجة كانت بعيدة عن الخفة.

بدأت رماح القوة الإلهية تدور نحو لوبيليا، مهددة إياها من كل اتجاه.

“خ…!”

دفعت لوبيليا قدراتها إلى أقصى حد كرد فعل.

مزق البرق الأحمر حتى الكمال الذي فرضته القوة الإلهية، معترضًا الرماح التي اندفعت نحوها.

كراك!

لكن القوة التدميرية الموجودة في برقها القرمزي سمحت لها فقط بإلغاء التقاربات وفرض المعركة في منافسة قوة خالصة.

حتى في مثل هذه المنافسة، كانت تُغلب تمامًا من حيث الإنتاج.

“ها…”

ما كان ينقصها، عوضته بجسدها.

قاومت لوبيليا بأي وسيلة ممكنة، محطمة ومدافعة عن رماح القوة الإلهية بفنون القتال التي صقلتها بمرور الوقت.

ومع ذلك، كانت أطراف الرماح تخدش جلدها وتنحت في لحمها.

تحطم!

عندما ظنت لوبيليا أنها تعاملت بطريقة ما مع كل الرماح—

تم دفعها فجأة إلى الأرض، كما لو سحقتها ثقل غير مرئي.

“إنه ثقل الأشياء التي نأخذها كأمر مسلم به لمجرد أنها كانت موجودة دائمًا.”

لم يكن هناك حتى أثر للقوة الإلهية.

أدركت لوبيليا أن ما كان يضغط عليها كان الضوء نفسه.

لم يكن الإشعاع المبهر هو الشكل الوحيد للضوء. كل شيء مرئي للعين موجود لأن الضوء لمسه.

“ما هذا…!”

إذا كانت ستدمر حتى هذا النوع من الضوء، فكل ما سيبقى سيكون الظلام.

لكن حتى حينها، سيستمر الضوء في التدفق، مطردًا الظلام بلا نهاية.

ومع ذلك، كافحت لوبيليا يائسة لرفع جسدها.

“لا تزالين تنوين الاستمرار؟ ألا حان الوقت لتستسلمي؟ أنتِ تفهمين الآن، أليس كذلك؟ أن هناك فجوة واسعة بينك وبيني.”

لم تكن حتى قتالًا حقيقيًا من البداية.

السبب الوحيد الذي جعل لوبيليا تمكنت من الصمود حتى الآن كان لأن كولت لم يتكيف بعد تمامًا مع قوته.

“حسنًا، أعتقد أنه لم يكن سيئًا تمامًا. لقد أصبحت أكثر راحة مع هذه القوة. بفضلك، قد أتمكن من تقديم طقوس استدعاء الإله.”

مع هذه الكلمات، رفع كولت يده وأمسك الهواء الفارغ.

“لذا دعينا ننهي هذا، يا لوبيليا فيشوس فون ميلتونيا.”

شعرت لوبيليا بالرعب مما رأت.

كان العالم قد تجعد حول يد كولت، كما لو كان قطعة من الورق تُسحق.

لقد استولى وثبت الضوء الذي ينعكس على العالم، محتجزًا إياه في قبضته.

صرير—

بدأت يد كولت تتحرك، شيئًا فشيئًا.

الضوء الذي كان يضرب لوبيليا من الأعلى بدأ الآن يهبط نحوها.

كان مشهدًا بشعًا.

بدا العالم نفسه يتحرك مع يد كولت.

في الفراغ الذي تركته شظايا الواقع الممزقة، لم يبق سوى الظلام.

شعرت لوبيليا بالخوف؛ خوف حقيقي. حتى هي، التي قضت نصف حياتها في ساحة المعركة، استطاعت أن تحس به بوضوح مذهل.

لكن قبل أن يتمكن ذلك الضوء من ابتلاعها—

“……!”

شق!

مزق وميض واحد من البرق الضوء، مقطعًا إياه.

عاد تجمع الضوء الذي تكتل في يد كولت إلى مكانه الأصلي.

تم ملء الظلام الأسود مرة أخرى بضوء ملون لامع.

فشش—

وسط شعر داكن كالليل، تألق وميض من ضوء النجوم الزرقاء.

في تلك اللحظة، حُفرت ذكريات رحلة فتى في العالم كندبة قديمة.

“ديتريتش… لماذا عدت الآن؟”

“لإنقاذ هيلينا.”

لم يتزعزع طرف سيفه وهو يشير إلى صديقه القديم.

“لقد جئت لإسقاطك.”

كانت تلك اللحظة التي انتهى فيها تجوال فتى ضل طريقه أخيرًا.