101 - النص (4)

الفصل 101: النص [4]

———-

بين العاصمة والحدود تقع مدينة التجارة كريتا.

كان الأمير الأول ثيسيوس قد أسس إقامته هناك.

على الرغم من أن النشاط الإرهابي كان يتركز في الغالب في العاصمة، إلا أن ذلك كان يعني أيضًا أن فرسان الإمبراطورية نادرًا ما كانوا يُرسلون إلى مناطق غامضة مثل هذه.

ونتيجة لذلك، عندما كانت تحدث حوادث في مثل هذه الأماكن، كان عادةً يعود الأمر إلى اللوردات المحليين للتعامل معها.

لكن ما هو حال العالم هذه الأيام؟

بسبب مرسوم الإمبراطور إبراهام الذي حدّ بشدة من عدد القوات الدائمة في كل إقليم، كان هناك عدد قليل من الأماكن التي يمكنها الاستجابة بشكل صحيح عند اندلاع المشاكل.

كان من أجل التعامل مع هذه المواقف غير القابلة للسيطرة قد جاء ثيسيوس.

كانت تحركاته علنية تمامًا. وبالطبع، في البداية، ظهر قتلة وإرهابيون يستهدفونه.

“همف…”

ومع ذلك، بعد أن سحقهم جميعًا بقوة مطلقة، أصبحت كريتا المدينة الأكثر سلامًا على الإطلاق.

كان الجميع في المدينة يوقرون ثيسيوس كبطل.

ثم في يوم من الأيام، وصل ضيف غير مدعو إلى تلك المدينة الهادئة.

“ساعدوني!”

فتاة، تنزف من كل مكان، تُطارد من قِبل شخص ما.

تحرك ثيسيوس نحو الفتاة التي كانت تُطارد.

كان الأمر بسيطًا.

“توقف. ما الذي يحدث هنا؟”

“ث-ثيسيوس؟!”

أدرك الأوباش الذين كانوا يطاردون الفتاة على الفور من هو عندما وقف في طريقهم.

شعر أحمر وعيون ذهبية. رموز دم الإمبراطورية.

حضور ساحق.

ثيسيوس، بطل كريتا.

لم يكن هناك روح لا تعرف من هو، ولا أحد غير مدرك لمدى الحماقة في مواجهته.

في النهاية، وفي مواجهة الجدار الثابت الذي كان ثيسيوس، لم يكن أمام الأوباش خيار سوى خفض رؤوسهم والتراجع.

“ها… هذه مدينة تجارية، وكل أنواع الأوغاد يأتون زاحفين.”

حتى مع الوزن الذي حمله اسم ثيسيوس، لم تتوقف الحوادث في كريتا أبدًا. كان ذلك ببساطة لأن الكثير من الناس كانوا يأتون ويذهبون.

كان ثيسيوس قد سئم تمامًا من كل ذلك.

“على أي حال… ماذا يفترض بي أن أفعل بهذا؟”

تردد، ناظرًا إلى الفتاة التي أغمي عليها من الراحة بمجرد أن أدركت أنها آمنة. بعد تفكير لحظة، توجه إلى مستشفى قريب.

عبس الطبيب، الذي كان على معرفة به، في اللحظة التي رأى فيها الفتاة في ذراعي ثيسيوس.

“لديك الكثير من عقدة المنقذ.”

“هذا فقط أنا. لا أستطيع مساعدة نفسي.”

“تش.”

لم تكن هذه المرة الأولى التي يحضر فيها ثيسيوس شخصًا بهذه الطريقة.

لم يستطع الطبيب إلا أن يتذمر، لأنه كان دائمًا يظهر مع أشخاص لديهم بوضوح نوع من القصة وراءهم.

لكن مجرد حقيقة أنه كان يستطيع التحدث بحرية أظهرت مدى قربه من ثيسيوس.

“اتركها هنا.”

“نعم، أعتمد عليك.”

“وابقَ هنا لفترة. إذا ظهر أي زوار مزعجين، سيتعين عليك التعامل معهم، أليس كذلك؟”

“هاها، بالطبع.”

بعد ذلك، زار ثيسيوس المستشفى بشكل متكرر للتحقق من حالة الفتاة.

في كل مرة كانت تراه، كانت ترتجف كما لو كانت قلقة وتبقي فمها مغلقًا بإحكام، كما لو أنها لا تستطيع التحدث على الإطلاق. لكن مع ذلك، لم يستسلم ثيسيوس.

كان من النوع الذي يُطلق عليه “بطل”. كان لطيفًا ومليئًا بالعدالة.

فعل كل ما في وسعه لمساعدة الفتاة.

على الرغم من أنها لم تنفتح عليه أبدًا، كان من الواضح أنها كانت تتعافى وصحتها تتحسن يومًا بعد يوم.

استمر هذا الروتين الهادئ لفترة.

ثم، عندما وصلت شائعات عن الأمير الثاني لوكي والشائعات التي بدأت في العاصمة أخيرًا إلى كريتا…

“لم نلتق منذ فترة، أخي.”

“لوكي…؟”

وصل الأمير الثاني لوكي، قائدًا حرسه الشخصي، لزيارة ثيسيوس بنفسه.

بشعر أخضر داكن، عيون صفراء، ويرتدي أردية عالم فاخرة، استقبل لوكي فيشوس فون ميلتونيا بابتسامة أفعوانية.

“آه، أتمنى ألا تكون غير مرتاح لمجرد أننا إخوة غير أشقاء؟”

“…لنتحدث بالخارج.”

“هل هذا ضروري حقًا؟ ترى، أمري ليس معك، أخي. سأتولى ببساطة ما جئت من أجله وسأغادر. ما لم… يكون لديك شيء تريد قوله لي؟”

“أمر؟ أي نوع من الأمور يمكن أن يكون لديك في مكان مثل هذا؟”

“أوه، سمعت أن شخصًا كنت أطارده منذ وقت طويل موجود هنا. لذا جئت للعثور عليهم.”

“هل هذا صحيح؟”

لم يكن ثيسيوس أحمق.

بمجرد أن سمع كلمات لوكي، ذهب عقله على الفور إلى الفتاة التي أنقذها منذ وقت ليس ببعيد.

لا بد أن كل هذا كان جزءًا من الخطة منذ البداية.

كل خطوة منها… مجرد إعداد لتأسيس مبرر.

“ومن بالضبط جئت للقبض عليه؟”

“من المحتمل أن يكونوا في الغرفة التي تحرسها حاليًا، أخي.”

“هذا مؤسف.”

“أعتقد ذلك أيضًا. أن تؤوي مجرمًا مثل هذا… أظن أنني سأضطر لتجاوزك، أليس كذلك؟”

“ما قصدته بالمؤسف—”

شررررر.

سحب ثيسيوس سيفه.

شعر الجميع الحاضرون بتحول في الجو.

“—كان أنك فعلاً صدقت أن ذلك كافٍ لهزيمتي، لوكي.”

***

وقف ثيسيوس ثابتًا، حاميًا الفتاة بينما كان يواجه حرس لوكي الشخصي.

حتى مع هذا العبء في ذراعيه، لم يتزعزع.

في الواقع، دون أن يقوم بأي حركات كبيرة، تمكن من التغلب على الحرس النخبة وفرسان النظام الإمبراطوري الذين يخدمون لوكي.

امتدت المعركة من المستشفى إلى حقل مفتوح، حيث وجد ثيسيوس نفسه محاطًا.

لكن لا أحد، ولا واحد منهم، كان يعتقد حقًا أنه يمكنهم اختراق الجدار الذي كان ثيسيوس.

“أنت تمامًا الأخ الأكبر الذي أتذكره.”

“استسلم، لوكي. هذا ليس كافيًا لإسقاطي. هذه المرة، ذهبت غطرستك بعيدًا جدًا.”

“متغطرس؟ أخي، متى كنت متغطرسًا؟ هذا يؤلم. بعد كل شيء، ألم نقض طفولتنا معًا؟”

“……”

ومع ذلك، لم يظهر لوكي أي علامات على فقدان رباطة جأشه.

كان نصف الحرس الإمبراطوري الذي أحضره معه قد انهار بالفعل على الأرض، يلهث من الإرهاق.

النصف المتبقي، غير قادر على التوصل إلى أي استراتيجية فعالة، وقف مترددًا وكانوا يشاهدون فقط.

كان معظم الناس الذين يمرون عبر كريتا إما قد تسللوا بهدوء أو اختبأوا، ممسكين بأنفاسهم في مواجهة هذا العنف الساحق.

ومع ذلك، استمر الأخوان الإمبراطوريان فقط في التحدث بسهولة.

“لقد فقدت والدتي قبل حتى أن أولد. لهذا أصبحت السيدة إيثرا، جلالة الإمبراطورة ووالدتك، والدتي. بالطبع، كانت مربية من ربتني، لكنني لا أزال أتذكر حب السيدة إيثرا.”

“……”

“لقد عاملتني دون تمييز، وأنت، أخي، عاملتني كأخيك الحقيقي. هل تتذكر؟”

“أتذكر. لهذا يجب أن نضع حدًا لهذا الصراع العبثي، لوكي.”

من بين العائلة الإمبراطورية الحالية، لا يوجد من يشتركون في نفس الأم.

جعلت الطبيعة القاسية للأسرة الإمبراطورية حمايتهم خطرة للغاية.

فقط الأطفال الذين لم يبلغوا سن الرشد بعد كانوا يُمنحون الحماية.

بعد ذلك، يتطلب البقاء إثبات قوة المرء.

حتى السيدة إيثرا، الإمبراطورة ووالدة ثيسيوس الحقيقية، لم تكن استثناءً.

في صباح أحد الأيام، وُجدت بسكين مغروس في قلبها.

كان اغتيالاً. كان شائعًا، إن لم يكن تافهًا، في القصر الإمبراطوري.

“أخي، أنت بلا شك تسعى لأن تكون رجلاً صالحًا، كما كانت تتمنى. لكنني لست كذلك.

أريد أن أصبح إمبراطورًا وأغير كل شيء، حتى لا يولد أبدًا أشخاص مثل هؤلاء مرة أخرى.”

“ليس لدي رغبة في العرش.”

“لكن هذا ليس ما يفكر فيه من حولك. إذا كنت حقًا لا تريد العرش، كان يجب أن تعيش بهدوء في الظلال.”

“……”

“حسنًا، ما الفائدة من قول كل هذا الآن؟ أنت وأنا كلانا مقيدان بأشياء غير مرئية لا حصر لها، أليس كذلك؟”

سخر لوكي.

بغض النظر عن مدى قوتهم أو سلطتهم، كان كلاهما مقيدًا بقوى غير مرئية لا حصر لها.

كان ذلك صحيحًا بالنسبة للوكي الذي كان يطمح إلى العرش، وبالنسبة لثيسيوس الذي تنازل عن لقبه الإمبراطوري.

اسم الشيء الذي قيدهما كان التوقع.

لوكي. الأمير الثاني الذي كان قاسيًا ولكنه حاسم بدم بارد في عروقه.

ثيسيوس. الأمير الأول الذي أحرق نفسه من أجل الناس.

كلاهما كان محاصرًا، بطريقته الخاصة، بثقل التوقع.

“أخي، هل تعرف ما الذي يفكر فيه حقًا الأشخاص الذين يتوقعون مني أن أصبح إمبراطورًا؟”

“إنهم يؤمنون بحكمتك، بلا شك.”

“أنت كريم في تزيين قسوتي. لكن، حسنًا… لا بأس. في النهاية، كل شيء يتعلق بكيفية اختيارك لتسميته.”

هز لوكي كتفيه، ثم تقدم نحو ثيسيوس.

كلانغ!

في تلك اللحظة، وبصوت معدني، رُسم خط أمام قدمي لوكي.

لم يكن ثيسيوس أحمق.

السماح للشخص الذي يشكل أكبر تهديد الآن بالاقتراب فقط لأنهم كانوا يتحدثون سيكون خطأً أحمق.

لوكي، مدركًا رد فعل ثيسيوس، رفع كلتا يديه وتراجع مرة أخرى.

“على أي حال، الناس يعتمدون على قسوتي. إذن ماذا عن أولئك الذين يعتمدون عليك، أخي؟”

“سأقولها مرة أخرى. أنا…”

“طيبتك! إنهم يضعون آمالاً مضللة في إحساسك بالعدالة!”

كان الأمير الأول ثيسيوس قد تخلى عن كل شيء مرتبط بوضعه الإمبراطوري.

ومع ذلك، لا يزال يتمتع بدعم شعبي ساحق—

لأن الجماهير الجاهلة استمرت في رؤيته كإمبراطوري.

ما أعماهما تمامًا كان إحساس ثيسيوس بالعدالة الذي كان يتمسك به.

“أخي، لم أؤمن أبدًا ولو لمرة واحدة أنني يمكن أن أهزمك بالقوة.”

“……”

“أخبرتك، أليس كذلك؟ الشخص الذي جئت من أجله ليس أنت. إنها الفتاة التي تحميها.”

أطلق لوكي ضحكة جوفاء، ثم مرر يده في شعره.

كانت الأوردة المنتفخة على جبهته تكشف عن التوتر الذي يغلي تحت السطح.

“سلم الفتاة.”

“لا أستطيع ذلك. بغض النظر عن السبب، لا أستطيع الموافقة على هذه الطريقة. إذا كانت قد ارتكبت جريمة حقًا، فلتُصدر محاكمة عادلة الحكم.”

“محاكمة عادلة؟ ها! يا لها من نكتة.”

رفع لوكي ذراعه بكسل وأشار إلى الفتاة التي تختبئ خلف ثيسيوس.

“هل تعرف حتى من هي؟”

“……”

“أخي، كما قلت من قبل، أنا لا أكرهك. ولا أكره السيدة إيثرا، التي عاملتني كابنها.”

“إذا كنت تشعر بهذه الطريقة…”

“هذا بالضبط لماذا!”

“……”

“لا يمكنني أن أدع الشخص الذي قتل السيدة إيثرا يعيش، أليس كذلك؟”

كان بيانًا جمّد المكان بأكمله.

ارتجفت الفتاة التي تختبئ خلف ثيسيوس بشكل لا يمكن السيطرة عليه.

لم يكن لوكي قد نوى التغلب على ثيسيوس بالقوة منذ البداية.

هزيمة الأمير الأول ثيسيوس تطلبت شيئًا آخر.

كانت الطريقة هي تحطيم العدالة والطيبة التي كان يفخر بها.

الشخص الذي قتل الأم التي أحبها بشدة… هل يمكن لثيسيوس أن يغفر حقًا لشخص كهذا؟

“أخي، سأتولى العمل القذر. لذا من فضلك، فقط سلم عدوّنا.”

“……”

لم يقل ثيسيوس شيئًا.

في الواقع، هو أيضًا قضى سنوات يبحث عن قاتل والدته.

على الرغم من أنه لم يجد الجاني أبدًا… في أعماق قلبه، كان دائمًا يحمل حب والدته وحزن فقدانها.

إذن، ماذا سيختار؟ هل سينفذ الانتقام؟ أم سيظل مخلصًا للعدالة التي ادعى أنه يتمسك بها؟

“لوكي.”

“نعم، أخي. هل قررت؟”

” أنا آسف. ”

خلع ثيسيوس عباءته ولفها حول الفتاة المرتجفة.

“أنا لست أحمق إلى هذه الدرجة.”

“حسنًا، أظن أن ذلك يعتمد على كيفية نظرتك إليه.”

“ربما. لكن أولاً، دعني أسألك هذا. هل تعتقد حقًا أن شخصًا في عمرها كان يمكن أن يكون القاتل في تلك الحادثة؟”

“هاها، أرى. هل كان ذلك خرقاء جدًا؟ لقد مر أكثر من عشرين عامًا منذ وفاة السيدة إيثرا. كانت الكذبة واضحة جدًا، أليس كذلك؟”

هز لوكي كتفيه.

كانت الأوردة المنتفخة على جبهته قد اختفت منذ زمن، وظلت فقط ابتسامة أفعوانية على وجهه.

“ومع ذلك، من الصحيح أن الفتاة مرتبطة بالقاتل. لتكون دقيقًا، إنها ابنة ذلك القاتل.”

“……”

“أوه، لا حاجة لأخبرك بما حدث للقاتل، أليس كذلك؟ إنها ميتة بالفعل.”

“إذن أنت تقول إنك تحمل تلك الطفلة مسؤولية جريمتها.”

“نعم، هذا صحيح. لا—انتظر. هذا ليس صحيحًا تمامًا. أنا لا أحملها المسؤولية.”

كحة!

في تلك اللحظة، سعلت الفتاة التي كان ثيسيوس يحميها فمًا مليئًا بالدم.

“لقد تم تنفيذ العقوبة بالفعل.”

هل كان شخص مثل لوكي، بقدراته، سيفشل حقًا في القبض على فتاة صغيرة مثلها؟

بالطبع لا.

كان أمره قد انتهى بالفعل. لهذا تركها تذهب.

منذ البداية، تم تنظيم هذا الإعداد بأكمله لهذه اللحظة بالذات—

لتحطيم العدالة التي كان ثيسيوس يقف من أجلها، وجهًا لوجه.

تحولت الابتسامة على شفتي لوكي إلى شيء أكثر بشاعة، بينما اشتعلت النار في عيون ثيسيوس.

في خضم تلك المواجهة المتوترة—

“أوه، اعذروني للحظة.”

ظهر مهرج.

“آسف للمقاطعة بينما أنتما في لحظة جدية كهذه، لكن لدي شيء أقوله.”

كان الأمر كما لو أن جمبريًا قد تاه في معركة بين حيتان.